片刻后。
铁门重新合拢。
“哐——！”
厚重的金属声在阴暗通道里回荡，震得墙壁微颤。
罗克转身离开，身后——
“@#￥%#@￥#！！！”
“疯子！！！”
“你们海军脑子都有问题吗？！”
“贝加庞克你大爷的——！！！”
克洛克达尔的怒骂声此起彼伏，夹杂着大量不可描述的粗鄙之语。
守卫们脸色僵硬，额角冒汗。
谁也没见过一个自然系大海贼被气成这样。
可罗克连脚步都未停顿，走到拐角处时才淡淡开口：“给你半天时间考虑。”
“时间到了，我替你选。”
语气平静，却比威胁更冷。
铁门彻底关闭，厚重锁扣落下，声音隔绝。
牢房内重新安静下来。
克洛克达尔胸膛剧烈起伏，怒火未散。
心中却已掀起滔天波澜。
刚才那番话——
比萨卡斯基的岩浆还让人心态爆炸。
“把老子变成女人？”
他咬牙，脸色铁青。
怒骂声渐渐减弱，理智开始回归。
他低头看向自己的双手。
没有海楼石手铐，能力依旧流转。
指尖黄沙轻轻旋转，只要他愿意——
一瞬之间，沙暴便可充满整条通道。
守卫？
海军本部？
凭他的能力，未必不能撕开一道口子飞走。
可那股异样的感觉始终压在心头。
那种若隐若现的威压。
那种仿佛只要动念，就会被瞬间镇压的直觉。
不是幻觉，是无数次战斗积累下来的本能。
“这就是……你的底气吗？”
克洛克达尔眯起眼，那不是虚张声势，是绝对的自信。
自信到，可以让一名自然系敌人在本部内动都不敢动。
自信到，哪怕他现在动手，他也可以随时抹杀一切反抗。
想到这里，克洛克达尔缓缓靠回铁座，沙粒在指尖消散。
他真正冷静下来陷入沉思。
如果动手。
——死。
或者被送去贝加庞克那里变成女人。
他脸色再次一黑。
“……混账。”
可怒火已不再主导。
取而代之的，是计算。
七武海。
合法身份。
地盘。
资源。
以及——
一个敢用他当棋子的海军中将。
克洛克达尔闭上眼。
黑暗中，野心与自尊正在进行激烈拉扯。
——
另一边。
海军本部，中将办公室。
窗外海风吹动窗帘，海鸥掠过港口上空。
罗克刚推门而入，椅子尚未坐稳——
“布鲁布鲁——布鲁布鲁——”
电话虫响起，节奏急促。
他伸手接起。
“咔嚓。”
电话虫面容迅速变化。
眉宇收紧，神色肃穆，化作空元帅的样子。
“罗克。”
声音低沉。
罗克微微挑眉。
“关于克洛克达尔。”
“世界政府刚下达指令。”
罗克指尖轻轻敲击桌面。
“那么快？”
语气并不意外。
空的声音依旧平稳。
“他击败巴雷特的事情虽然没有公开。”
“但详细报告已经送达玛丽乔亚。”
“上面判断——”
“他的实力与潜力，非常符合那个方案的人选。”
短暂停顿，电话虫的眼神更为严肃。
“王下七武海。”
办公室安静了一瞬，罗克目光微深。
——果然，跟个啥一样就闻着味道跟上来了。
“你怎么看？”
电话虫那边沉默片刻，空没有拐弯。
“这件事，由你全权负责。”
“泽法和我讨论过，他很反感。”
“认为这是纵容海贼。”
“但，我相信你有分寸。”
罗克轻轻一笑。
“全权负责么……”
这意味着，七武海的试验权将掌握在他手里。
空继续道：“斯潘达因已经动身。”
“世界政府方面想插手细节。”
“你自行应对。”
话外之意很明显，别让CP的人越界，也别让政府拿走主导权。
“明白。”
罗克淡淡回应。
“咔。”
电话虫闭眼，通讯结束。
办公室重新安静下来，只剩下海浪与远处军舰鸣笛的声音。
罗克靠在椅背上，指尖仍在桌面轻敲。
王下七武海。
世界政府。
斯潘达因。
以及——
牢房里那个还在权衡利弊的沙鳄鱼。
阳光透过玻璃落在桌面文件上，罗克缓缓闭上眼。
......
傍晚。
海军本部港口。
夕阳缓缓沉入海平线，海面被染成大片橘红与暗金交织的颜色。
军舰桅杆林立，海鸥低空盘旋。
一艘悬挂世界政府旗帜的船只在引导下缓缓靠岸。
船身涂装与海军制式截然不同，带着一种冷淡而疏离的威严。
踏板放下，皮鞋踩在木板上的声音响起。
一名男人走下船。
长款条纹大衣垂落至膝。
浅蓝灰底色，竖条纹深灰与黑色交错，剪裁笔挺。
衣襟敞开，内搭整洁，深海军蓝色马甲与西裤同色。
黑色长发向后梳理扎成马尾，面容精明，眼神闪烁。
——世界政府直属秘密特务机关CP9长官。
斯潘达因。
平日里。
他嚣张跋扈，性格卑劣。
除了天龙人，几乎不把任何人放在眼里。
哪怕是面对海军大将，他也能摆出三分姿态。
他深知自己背后站着的是世界政府，那才是最高权力。
可此刻，他站在海军本部正门前。
仰头望向那两个高悬的巨大字样。
“正义。”
笔画苍劲，在夕阳下投下长长阴影。
喉结滚动，他忍不住吞了口唾沫。
斯潘达因贪生怕死，脑子里永远只有晋升、功绩与权力。
永远把自身安全放在第一位，为达目的可以牺牲任何人。
正因如此——
他才“好用”，才被世界政府重视。
但这次任务不同。
当他听到——
要来海军本部向罗克要人。
他第一反应就是拒绝，内心强烈抗拒。
苍龙。
那个击杀金狮子，对海贼向来“能杀绝不留”的海军怪物。
更关键的是——
作为CP9长官，他知道一些内幕。
五老星对罗克的态度，与对其他海军将领截然不同。
那不是简单的重视，那里面掺杂着一种——谨慎。
甚至是……防备。
斯潘达因怕。
怕说错一句话。
怕踩到某条不该碰的线。
怕自己变成某种“意外事故”。
就在他心神起伏之时，一名海军士兵迈步上前。
立正。
敬礼。
“斯潘达因先生。”
“罗克中将有请。”
语气平稳，不卑不亢。
既无讨好，也无畏惧。
斯潘达因微微一怔。
若换作平日。
区区海兵敢用这种平直口吻与他对话，他早已冷声训斥。
甚至借机施压，扣上一个“不敬世界政府”的帽子。
可此刻——
他只是深吸一口气。
强行压下那点本能的傲慢，点头。
“带路。”
语气收敛许多。
士兵转身。
斯潘达因跟在后方。
一步一步。
穿过港口石道，越过整齐列阵的海兵，进入本部核心区域。
夕阳将两人的影子拉得很长。
海风掠过军旗，正义二字在高处沉默注视。
斯潘达因内心翻涌。
他这辈子算计无数。
踩着无数人往上爬。
可此刻——
脑子里只有一个念头。
希望今晚，自己还能完整地走出这座大楼。