【10月19日，白象国各大报纸再度在头版头条刊登了国防部发布的最新战报。
在这份措辞激昂的战报里，白象国军队在边境地区一条长达十五英里的战线上全线出击，龙国军队望风而逃、不战自溃，英勇的印度陆军已经向前顺利推进了两英里。】
【然而，这条本该让全国再度沸腾的捷报，并没有激起预期中的狂热欢呼。在过去几个月的漫长时光里，白象国的民众已经听到了太多类似于“大捷”的新闻。
每一篇都写着敌人溃不成军，每一篇都写着国土正在被一寸寸收复，但民众们看着墙上挂着的边境地图，却发现战线似乎永远停留在一个地方，没有发生任何实质性的改变。】
【白象国的民众和舆论对于这类消息，已经有一些麻木了，但他们并不知道，这是他们在未来所能看到的最后一则捷报。】
伟人看着天幕上那些在白象国街头被风吹得满地乱滚的、无人问津的报纸号外，将手中的烟灰在搪瓷缸上轻轻弹了弹，用一种看透了对方套路之后的冷峻语调说道。
“刺激给得太多了，也就让民众的情绪变得麻木了，他们天天在报纸上渲染着‘大捷’、‘大捷’、‘大捷’，可是在地图上，那条战线却一动不动。
就是再狂热的民众，也会慢慢发现不对劲的。
今天多了一个哨所叫大捷，明天建了一个营地也叫大捷，战线却纹丝不动，这是在把老百姓当傻子哄。
他们的这一招用得太多，已经过了效果的临界点了，民众已经对它起了免疫力。”
【1962年10月19日深夜，白象国驻华大使馆内，负责日常事务的临时代办班纳吉外交官早已休息。
他的正式头衔是“临时代办”，白象国驻华大使已于一年前，也就是1961年7月，被正式调回国内。】
【在那之后，双方关系日趋紧张，边境摩擦不断升级，但是白象国政府再也没有向北京派出过新的驻华大使，只留下班纳吉这个临时代办，在那里孤零零地处理着两国之间日益稀少的日常外交事务。
班纳吉每天的生活作息十分规律，他已经没有什么繁重的事务需要处理了，新德里给他的指示越来越少，而北京那边递来的抗议照会也早已变成了某种程序化的固定格式文本，他已经习惯了一天一天地做着重复的收文工作。】
【他像往常一样早早地躺下休息，然而，在凌晨时分，他被一阵急促的敲门声惊醒，龙国外交人员直接从睡梦中把他叫醒。
他裹着睡衣走出卧室，还下意识地以为这不过是一次例行的深夜外交文书的传递，大概又是那份他已经收到过无数次的、措辞严厉但从未真正兑现的抗议照会。】
【直到他抽出文件，在昏暗的台灯下开始仔细，他才发现，这是一份措辞极其严厉、白纸黑字不容任何模糊的外交照会。
照会上写道：龙国政府一贯主张和平解决双方边境问题，但白象国政府断然拒绝了一切谈判渠道，并在龙国领土上向龙国边防部队悍然发动了大规模的全面武装进攻。】
【龙国别无选择，只有对于这种猖狂的入侵行径进行坚决的武力回击，现在战斗还在继续，白象国政府必须为此产生的一切严重后果承担全部责任。
班纳吉捧着那份沉甸甸的照会文件，手指开始微微颤抖。此时的时间是，1962年10月20日凌晨四点整。】
【班纳吉立即披上外套冲出房间，亲手草拟急电文稿，用最紧急的通讯等级向新德里发回了电报。
“如果龙国已经发动攻击，我们必须马上做好一切准备！这不是演习，这不是警告，这是正式的宣战照会！”】
【在班纳吉的急电发出去后仅仅一个小时，凌晨五点整，双方实际控制线上响起了密集而猛烈的炮火，龙国对于白象国的全面自卫反击战，在黎明前的夜色中正式打响。】
主任看着天幕上班纳吉在凌晨的昏暗灯光下手忙脚乱地草拟急电的画面，缓缓摇了摇头，用一种外交家特有的冷静和犀利说道。
“整整一年的时间，白象国在撤走驻华大使之后，居然不派新的正式大使过来。这是国际外交史上极为罕见的情况。
看来他们对于和我们的关系，确实已经是完全不屑一顾了，他们大概觉得，和我们打交道不值得派一个大使。”
总司令接过话头，用一种干脆利落的军人语气说道：“不派就不派嘛，反正我们已经按照国际条例，在开战之前正式递交了交战文书。
所有程序都走完了，没有给他们留下任何可以指责我们的口实，至于说他们那边能不能反应过来，能不能在炮火打到他们头顶之前把这份急电从前线传到新德里，那是他们自己的事情了。我们只管把我们该做的事做好。”
新德里，议会大厅。尼赫鲁看着天幕上龙国军队在黎明前的夜色中万炮齐发、白象国阵地被炮火覆盖的画面，猛地从议长席上弹起身来，用一种近乎失控的尖锐嗓音咆哮道。
“这是偷袭！这是无耻的偷袭！我们的政府还没有正式接收到你们的交战文书，你们怎么可以对我们发动进攻呢？
难道不是应该我们向你们发动进攻，然后你们乖乖后退吗？你们怎么敢，怎么敢主动向我们发动进攻？”
尼赫鲁此时的内心涌上了一股不可遏制的惊恐，他知道自己现在的政治威望远远没有达到天幕上1962年时期的那个高度，他现在还只是一个刚刚独立没多久的新生国家的总理，正在小心翼翼地构建着自己的政治根基。
如果天幕上接下来播放的这场战争，是以他们的惨败而告终的话，那么他极有可能被愤怒的议会和民众要求承担全部责任。
他的政治生涯，可能根本等不到1962年，就在今年，就在这些天幕的画面播放完毕之后，就会彻底结束。
他摸了摸议会讲台的木质边缘，手指无意识地在上面划了一道无形的痕迹，仿佛在触摸自己正在倒数的政治生命。
【此时，白象国顶在战线最前面的，正是状态最为糟糕、缺衣少食、弹药匮乏的第七旅。
虽然达尔维准将数次向上级陈情要求紧急补给，准确地判断了龙国军队的真实意图和可怕实力，甚至不惜以辞职相威胁，试图阻止一场注定要失败的、自杀式的防御作战，但他终究改变不了那些超出他职权范围的、系统性的溃烂。】
【战斗打响后，龙国军队密集的炮火把白象国的前沿阵地和兵力集结位置从头到尾犁了一遍又一遍。
炮火准备刚一结束，龙国步兵便以娴熟的战术队形从多个方向同时向他们发起冲击，冲锋号在高原稀薄的空气中回荡。】
【开战后仅仅不到三个小时，第七旅的正面防线就被彻底打垮，整支部队全面崩溃。奉命留下断后、掩护主力撤退的旁遮普联队被龙国军队快速穿插的部队切断了所有退路，被合围在一个狭窄的山谷里，全部被歼灭，无一逃脱。
更为糟糕的事情还在后面，第七旅在之前执行“前进政策”期间，曾因严重缺乏营房，强行抢夺了当地阿萨姆步枪队等地方武装的营地和物资，把人家从自己温暖的营房里赶了出去。】
【他们当时大概从来没有想过，有朝一日，自己也需要这些曾经被他们欺凌过的地方武装来提供接应和掩护。
按照原定的作战预案，阿萨姆步枪队以及其他地方武装，应该在第七旅遭到敌军攻击时，在侧翼和纵深阵地阻击敌人，并尽力接应第七旅主力后撤】
【但当战斗真的打响后，这些曾经被友军抢走了自己营房和物资的地方武装，毫不犹豫地选择了直接撤退，没有留下一兵一卒为第七旅进行任何阻击。
这直接导致龙国军队的穿插部队在第七旅的侧翼和后方如入无人之境，推进速度之快远远超过了所有人的预料。】
【达尔维准将带着残余人员在荒山野岭中绝望地奔逃，他们在海拔数千米的无人区里跋涉了整整两天三夜。最后，这位尽了最后一份职责的准将和身边仅存的部下们，在精疲力尽、弹尽粮绝的绝望困境下，被龙国军队俘虏。
白象国陆军第七旅，这个曾经被白象国媒体吹嘘为“战无不胜的王牌部队”的劲旅，在高原的冰雪中彻底化为了乌有。】
伟人看到这里，微微眯起眼睛，将手中的烟头在搪瓷缸上缓缓按熄，用一种带着几分幽默和回忆的口吻对着身旁的总司令和主任说道。
“两位，你们看，这天幕上未来的白象国，是不是有点像我们的那个老朋友常凯申啊？
打起仗来，也是友军有难，不动如山嘛，阿萨姆步枪队看着第七旅被围歼，眼皮都不抬一下，直接撤了。”
总司令也难得地调侃了起来，那张饱经战火的脸上浮现出一个老军人特有的、带着几分不屑的笑意。
“常凯申的军队，可比白象国这支部队要强多了。常凯申的部队最多是‘友军有难，不动如山’，他们只是不愿意去救，至少自己的阵地还在。
这天幕上白象国的军队，可是‘友军有难，跑得比谁都快’！第七旅好歹还算是他们的中央军、是嫡系部队，开战仅仅三个小时就被我们彻底打垮了，这样的战斗力，放在常凯申的部队里，可就连个三流都混不上。”
与此同时，克里姆林宫和白宫内部，毛熊和白头鹰双方的军事将领们都看着天幕上那个被龙国军队在三个小时内就彻底击溃的第七旅的番号，默默地摇了摇头。
他们没有一个人想到，白象国最为精锐、被其政府和媒体号称王牌劲旅的第七旅，竟然就这么简单地被打垮了，像一块被铁锤砸碎的玻璃一样，碎得干干净净。
布莱德利将手中那份记录着第七旅覆灭全过程的简报缓缓放在桌上，用一种完全无法理解的困惑语气说道。
“这号称精锐的第七旅，就这样被打垮了？连三个小时都没有坚持到？三个小时，从第一发炮弹落下到整支部队全面溃散，只用了三个小时。
我都不敢想象，那么其他白象国的地方武装，究竟有多么惊人的战斗力低下，恐怕连维持基本阵型的能力都没有。
白象国军队的战斗力，实在是太过拉胯了，在第二次世界大战时，他们的印度师在大不列颠军官的指挥下，还是保持着相当可观的战斗力的。
在阿拉曼和卡西诺山都打过硬仗，我是真没有想到，他们在独立之后，居然能拉胯到这个令人完全无法直视的地步。”