“小乔大人，你适才说，堤坝出事，出了何事？”木棚里，凤微急急问道。
乔鹤知回禀：“殿下，缺口那块封石，吊到半空卡住了，工匠都撤了，没人会弄！”
凤微心头一紧，“就差那块封石了吗？”
乔鹤知：“是，就差那块封石便可完工。”
“我知道了，我来想办法。”
凤微视线投向木棚外，雨势仍在变大，即便不在岸边，都能听到江水拍岸的巨响。
亓梳翎盯着这边，她一时半会走不了，得想个法子脱身去堤坝那。
对面火把通明，照得雨夜亮如白昼。油纸伞沿，水珠连成串儿，噼啪砸落。
文恪半边身子淋透，却小心地偏了偏伞，未让雨水沾染亓梳翎半分。
亓梳翎环视一周，没找到想要的人，眼眸眯起，冷冷地审视木棚里的两人。
“殿下，钟侍郎呢？”
凤微定了定神，随手拨了拨贴在脸颊的湿发，轻描淡写道：“风大雨急，钟大人不慎染了风寒，本王让她歇息去了。”
亓梳翎微愣，随即低笑出声，那笑声穿透雨丝，明朗矜雅，似一把撒开的玉珠。
“殿下。”亓梳翎一步步逼近，“您这谎，草稿也不打，说出来自己信么？”
见人靠近，楚际剑出鞘半寸，满眼警惕戒备。凤微连忙按住他的手，示意稍安勿躁。
“本王自是金口玉言。”凤微挑眉道：“怎么，亓大人不信？”
“信？”亓梳翎又笑了，于木棚外数步站定，“臣当然信。殿下说钟侍郎染病，那必然是染病。谁人不知，钟侍郎最是兢兢业业，只是……”
亓梳翎顿了顿，“殿下做了好人，一句话便将人藏起，可臣回去怎么交差呢？”
凤微冷笑，一字一句砸进雨中，“亓大人该操心操心，如何向陛下交差才是。”
她扫过亓梳翎身后那些流民，扬声道：“堂堂朝廷命官，勾结花楼刺客，这桩事倘若传回京中，亓大人的脑袋，够砍几回？”
话音刚落，那群流民中，便有人按捺不住，在夜雨里亮出了刀锋，只待一声令下。
凤微后知后觉品出不对。完犊子，嘴比脑子快！楚际、容殷、燕无痕、红芍全是花楼的，真论勾结，她不也在里头？
严谨点说，那不叫勾结，叫豢养。
这话就不该说，纯纯搬起石头砸自己的脚。
“勾结刺客？”亓梳翎笑弯了眼，双手一摊，“今夜风雨交加，夜色昏沉，殿下看花眼了不成？在场哪来的刺客？这些不过是受灾的流民罢了。”
“殿下说的……莫不是您身旁这位？还是今早来寻殿下和正君的那位？”
此话一出，凤微脸色登时变凝重了，亓梳翎知晓他们的一举一动，连容殷来过她都了如指掌。
堤坝干活的人里，有内应。
“亓大人惯会倒打一耙。”凤微压下乱糟糟的心绪，自动忽略亓梳翎的后两个问题，答与不答皆显心虚，索性跳过。
“若你身后人皆非刺客，那带他们围堤做甚？总不能是来帮本王修堤的吧？”
“殿下说对了，臣正是来收拾残局的。”亓梳翎慢悠悠道：“今夜堤坝溃口，全因钟侍郎偷工减料所致，引得民情激愤，钟侍郎不幸身陨。”
“殿下身为监工，劝阻不及，心生愧意，遂投江以明其志。正君情深，悲痛欲绝之下，自刎殉情。臣则力挽狂澜，护堤安民，待事了之后，便上奏向陛下请功。
闻言，凤微心道，绝了，剧本都给我写好了。还投江？老娘就算投江也得拉你当垫背！
阿姐呐，你的臣子这算背刺了吧？我到底该不该信她？！
啊啊啊脑细胞要死光了！
电光火石间，凤微忽然思绪一转，拉了拉楚际，附耳道：“哎，她说你要给我殉情，真的吗？我要噶了，你真殉情啊？”
楚际没应声。
凤微等了会，抬眸看他。楚际目视前方，瞳孔像在看雨，又似乎没有着落点，侧颊许是受了风，略微染了一层薄红。左手一直维持护她的姿态，右手按着剑柄，却攥得很紧，骨节泛了白，细看还有点颤。
“楚际你怎么了？问你话呢？愣什么神？”凤微以为他在集中精神盯敌人，没多想，便想忽略方才的问话。
却不想，楚际似终于听懂了她的问题，轻轻应了声，又压着嗓子低声说，“妻主在，我在。”
——他在，她就死不了。至于她死了他怎么办，他暂时没有答案。
“既然钟侍郎不在，那殿下在也可，总得让臣有个复命的东西。”亓梳翎收起笑容，眼神狠戾，猛地抬手，厉声下令，“抓住宁王！”
话落，道旁那些缩着肩、裹着破蓑衣的流民猛然暴起，扯去蓑笠，露出蒙面的脸，像一群虎视眈眈的恶鬼，浩浩荡荡地踏水前冲。
“保护殿下！”南荣晞率先提剑冲了上去。
禁军紧随其后列阵，两方人马在浓雨里悍然交错，刀锋相击，火星随血雾坠落泥地，尸首倒下的闷响快速湮没于震天的杀声里。
血光将起的前一瞬，楚际便牢牢将凤微的头按进怀里，带着她急退。
凤微见不得血腥，他从来都记得。
然而这时，凤微察觉到异样了，隔着半干的衣衫，楚际身上滚烫，发颤的幅度更明显了。
“楚际？楚际！”
凤微赶忙从他怀中退出，正对上一双失焦的墨瞳。
楚际手在抖，却攥着她的腕子，死也不肯松。可他的眼瞳已然开始涣散，呼吸沉重，身子控制不住地轻晃。
这状态，分明是浮生断发作了。
“这个月明明毒发过了，怎么会……”凤微紧张地摸他的脸，突然灵光一闪，想到了曾经在西坊暗巷楚际被药引催发的那一回。
顾不上怕血，她当即回首看向交战处。
乱雨中，人群里有个刺客格外显眼，手里抓了两根火把，或者说，是火把边捆着另一根细棍，火焰燃烧的上方，正冒着淡色烟雾。
在暴雨里，近乎看不见、闻不到。
好啊，原本是抹刀尖上的引子，现下为了对付楚际，搞了个plus版。
凤微取出一方帕子捂住楚际的口鼻，“楚际，快，把缓释丹拿出来。”
楚际好似又没听见，墨瞳猩红翻涌，周身戾气疯长，他也注意到了那名刺客，手一扬，一枚暗器破空而去。
就在暗器即将没入刺客前胸之际，一道破风声快若惊雷，比暗器先一步，钉入了持烟刺客的后心。
那刺客连惨叫都来不及发出，便像截断的木头似的直挺挺地栽进污泥里。那支箭羽透体而过，深深钉入泥泞，箭尾犹自颤动不已。
他手中那根燃着烟的火把脱手飞出，扑哧落入水洼，烟熄了。
雨声嘈杂，同厮杀声掩盖了一切，谁也没发觉这横空杀出的多此一举。
凤微循着箭来的方向看去。
乱战后方，雨雾弥天。亓梳翎持弓兀立，弓弦犹带雨丝，尚在微微颤栗。
她一袭灼目紫衣，姿容桀骜，朝凤微挑衅似地扬了下眉。
凤微傻了眼。
搞什么？
这人不是要抓她吗？帮杀刺客是啥子情况？！
姐姐，你精分啊！你究竟站哪边，给个准话啊！
正想着，手背蓦然覆上了热度，紧跟着后颈一凉。
有视线钉死了她，仿佛被毒蛇盯上的毛骨悚然感，阴鸷、冰冷，带着赤裸裸的占有欲。
凤微僵硬地转过头，再度撞进了墨眸里。
可这回，那眸色沉得惊悚，凤微从未见过他用这样的眼神看她，不像在看人，像在看一只即将要拆吞入腹的猎物。
楚际抽走了她的帕子，捏着放在鼻尖轻嗅了下，随即塞进衣襟深处，又扣住了她的下颚，指腹恶意地摩挲，迫使她抬头。
“妻主……方才，在看谁？”
凤微心里一咯噔，以前毒发都是自己忍着，痛的死去活来也不愿她瞧见他的狼狈样，这次怎么不一样了？
不合时宜地吃醋，毒发前兆变长了，但貌似更危险了。
“看谁？”凤微不退反进，“阿楚觉得我在看谁？”
不等楚际反应，她又道：“你知道你现在像什么吗？”
凤微踮脚贴近，手往他胸膛上摸，“像头护食的狼崽子，谁靠近就咬谁。”
楚际不为所动，目光仍旧黏着她。
凤微眨眨眼，凑到他耳边，吐气如兰，“阿楚，你再这么看我，我会以为你想吃了我。”
楚际愣了一息，喉结剧烈滚动。
凤微趁机滑入他襟侧，掏出装药的锦囊，迅速解开拿药，毫不客气怼进他嘴里。
“快吃药吧你，装什么阴湿男鬼！”
服了药，非但没压下那蚀骨的疼，楚际面色也越来越苍白，额角青筋暴凸，唇色都逐渐发青。
倏然，楚际抬眼，眼底布满了血丝，一掌推开了凤微。
凤微踉跄后退，险些摔倒，乔鹤知眼疾手快扶住她胳膊稳住身形。
“走……”楚际疼得单膝跪地，手撑着地面，整个人难以自控地痉挛。
凤微慌了神，匆忙上前，“楚际，再忍忍，药效很快就……”
手还没碰到人，得到的却是楚际再次将她挥开。
“滚！别碰我！”楚际闷哼，指节攥得发白，声音又狠又急。
他甚至不敢去看凤微，背过身去，五指成爪，硬生生在地面上抓出五道带血的指痕。
凤微被他吼得心尖一颤，那一推用了十足的力道，她没防备，手肘重重磕在坚硬的泥石上，擦破一块皮，顿时倒吸一口凉气。
“殿下，此处血腥气太重，会刺激他，不能再待在这了。”乔鹤知扶凤微起来，提议道：“前面不远处有间堆木材的小屋，位置隐蔽，能让他熬过去。”
是了，必须赶快转移楚际，一旦他彻底失控，后果不堪设想。
慌乱过了头，凤微都没心思留意乔鹤知的话，对方何曾知晓如此多的事，面对楚际毒发，又似早已见惯。
即使她留心了，眼下也管不了了。凤微强势捞住楚际的胳膊，见他要反抗，威胁道：“再敢推我，我就不要你了。”
恐是这句话戳中了楚际的命门，他竟真安静了，尽管双目赤红，神志不清，却极力控制自己暴虐的冲动。
见状，凤微抄起他后颈的衣领，使出浑身力气将他半拖半扛地架着，不忘夸了句，“真乖，为妻原谅你刚刚推我了。”
周遭混战未歇，三人避着人挪动，刚走出几步，几道黑影借着雨幕掩身，如鬼影般窜来，刀刃直取凤微后背。
“找死。”
楚际妖异的眸子一厉，杀气腾腾。剑不必出鞘，铁掌如钳，一把掐住那刺客的咽喉。
“咔嚓”一声，刺客喉骨被捏碎，便软软地倒了下去。
凤微听到动静，下意识偏头看。
楚际感知怀中人举动，面上狠厉瞬间收敛，急忙甩了甩手上的脏污，按住凤微的后脑勺，轻声道：“妻主，别看。”
随后，身旁又响起几段重物坠地的闷音。
凤微好奇心起，偷摸从楚际衣裳缝隙里瞥了眼，发现另外几名刺客，尚未近身，乔鹤知就跟拍蚊子一样，点穴抹脖子，一气呵成。
凤微目瞪口呆，一时忘了怕血。
如果她没记错，乔鹤知是文官吧？
就那种每天审审案卷、写写折子的文官，这年头文官也要卷武功吗？
那一手抹脖子，与楚际有过之而无不及。平时看着温温柔柔，出手居然比大部分杀手都狠。
合着周围一圈人，全是深藏不露的高手，就她一个是手无缚鸡的废柴。
“殿下，你们先走。”乔鹤知神色冷冽，淡然道：“我断后。”
凤微回神，拽住还想杀人的楚际，拼命往木屋的方向连拖带拽。
“走！别打了！先保命！”
那木屋没门，直直对着堤坝，好在里面有干稻草，铺着不会硌人。
凤微费力把楚际安置进草堆，瘫坐喘息，腕骨便又一紧，不看也知
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道，定是楚际抓住她了。
她反手搭上楚际的脉搏，仔细探查。往日楚际的脉象她有探过，红芍也给她讲过花楼刺客毒发时的状态，同以往记录对比，楚际这回发作，显然有异。
于是，凤微摸出随身携带的针囊。
红芍说过，万一缓释丹作用变小，就往几处要穴上扎针，能暂时压下毒发的痛楚。
待扎完针，楚际的脉象立时平稳了不少，眼中的赤色总算散了些，恢复了一丝清醒。
见状，凤微悬着的心放了一半，伸出一根手指，在他眼前晃了晃。
“楚际，看看，这是几？”
楚际：“……”
他只是毒发，又不是脑子坏了。
“回话，这是几？”凤微不甘心又问了一遍。
“五。”楚际故意说了个不相关的数字，眼里明晃晃表示，你当我是傻子？
“真棒。”凤微知他在敷衍，便随口夸了夸他，随即想起正事，严肃道：“楚际，我要去堤上放封石，再晚，堤坝就难守了。你乖乖待在这里，我快去快回，成不？”
“不成。”楚际果断回绝，刚松缓的脸色又沉了，“不准去。”
他强行撑起上半身，箍着凤微的手腕拖向自己，“外头那么多刺客，随便一枚暗器就能要了你的命。你出去，就是送死，或者，你想让我看着你死？嗯？”
凤微腹诽：她是纸糊的吗？哪有那么菜！她会女子防身术的好不啦！
明白他口不择言，凤微好声好气讲道理，“阿楚，封石不放，洪水会冲垮村子，会有更多人死。我不会有事的，我躲着走，我聪明着呢。”
“聪明？”楚际不依不饶，“呵……你确实聪明。聪明到想用谎话来骗我？只为了丢下我？你是不是觉得我废了？觉得我如今动不了，护不了你？所以你想去找旁人？你想去找谁？找乔鹤知？还是惊昼？亦或是燕无痕、容老三？”
“我找他们做甚？”凤微扶额，完蛋了，前脚送走浮生断，后脚偏执型人格障碍就来了。
我命真苦！
“妻主，别去，他们都要害你。”楚际紧紧拥住她的腰，颤声道：“你明明知道我快疯了，你还要走？！我痛成这样，你还要离开我？你怎么敢！”
“你是不是巴不得我死，巴不得我不管你？”
“别逼我把你锁起来，妻主，我不想对你这么狠。”
锁起来也好，藏起来也罢，只要你在我的视线里，只要你活着，用何种手段又有什么关系？
接二连三的致命题抛来，凤微人麻了。她用力挣了挣，楚际胳膊稳如泰山，再挣，依然挣不脱。她往左拽，他往右拉，她往后倾，他往前带，别人毒发虚弱至极，他倒好，还有老大力气。
凤微无奈道：“你一定要这个时候跟我玩拔河吗？”
楚际置若罔闻，自顾自道：“妻主先前问，你死了，我会不会随你去？现下我给你答案，若你死了，我就杀光你所有在意的人。然后抱着你的尸骸，找个地方坐着，日日看，夜夜瞧。等我也死了，黄泉路上，我就带着你的骨头去找你，可好？”
凤微拍了拍手，完全不怕，“哇哦，我好怕怕哦。”
净整些没人要的东西，还带骨头，你当阴曹地府搞走私的？
跟楚际讲道理是讲不通的。
这家伙，倔得像头驴。
不让她走，那就只好迂回一下了。
“好了阿楚，不生气了，我听你的，都听你的，好不好？”凤微贴贴他的脸，亲亲他的唇瓣。
说时迟那时快，趁楚际毒发动作迟缓，一根银针刺入了他颈后的一处麻穴。
“你……”楚际身体一软，难以置信地睁着眼。他挣扎着想抓凤微的衣袖，手指徒劳地蜷了蜷，又垂下了。
“才怪。”凤微俏皮一笑，“没料到吧？你也有一天会被我放倒吧！”
她将人平放在草堆上，剑塞入他怀里，又托着他的手扣住剑柄，随后用干稻草遮掩他的方位，并俯身在他唇角轻轻印下一吻。
“楚际，我晓得你担心我。可有些事，不做后悔一辈子。等我回来，我允你关我一两日，三四日也行，都随你，太久不行，我也是要见阳光的。”
语罢，凤微取出一袋药粉，沿着木屋的门槛和四周的干草细细洒开。
那银针仅能制住楚际一刻钟，防止出意外，撒些迷药权当安全保障了。
做完全部，凤微最后凝望了一眼那似是赌气不愿看她的人，便毅然转身，冲进茫茫大雨之中。
屋外风狂雨骤，寸心铃清音遥遥，一寸寸、一声声，淡入天地，昭示着主人渐行渐远。
原本还僵卧不动的人，喉间一腥，再也隐忍不了，一口鲜血猝然喷出。万蚁噬心的剧痛顷刻席卷全身，楚际吃力地翻出那块属于凤微的帕子，死死攥在掌心。此刻反倒暗自庆幸，他满心是拦、是留，不如她走得干净，免她亲眼目睹他难堪的一面，背负牵挂与不忍。
可庆幸之余，是铺天盖地的无力。
他比谁都清楚，她自有一身风骨与底气，又那般敏慧，哪需要旁人过度庇护。是他害怕，害怕万一有冷箭她没挡住，万一风雨淋着她了，万一她遇着恐惧的事了，有那么多万一难诉于口。
楚际不敢再往下想。
他第一次恨自己，恨自己中了毒，恨自己无法守着她，恨自己只能听天由命。
仅仅那点陪伴的念想，都成了奢望。
去堤上的路难走，凤微一露面，那边正和禁军缠斗的刺客像是闻着味了，立马分出几人追踪奔来。
凤微抱头鼠窜，所幸她反应快，用乌木圆筒里的麻醉针放倒了冲在最前的两个刺客。
与此同时，一道人影飞掠而至，一脚踹开第三名刺客。得知凤微要去堤上安放封石，南荣晞提溜着她一路狂奔。
息间她还奇怪地问：“殿下，你家正君呢？”
太稀奇了，平常这两人形影不离的，何曾见过宁王落单？
凤微没好气道：“他死机了。”
南荣晞：？？？什么鸡？