翌日，浔州城外。
昨日遇袭后，赈灾队伍修整了一日，天一亮便立即拔营出发了，行过浔州界碑，前方不远便是接官亭，再过几里，就到了浔州城门。
长长的队伍中央，那辆因遇刺而修补了好几次的亲王马车里，三人各占一隅，气氛凝重。
惊昼端坐主位，手上托着件亲王朝服，她脊背挺直，偶尔掀帘看向窗外。曙色照在她右眉那道细疤上，映得人更冷了。
身旁，年纪小些的重较纠结了半晌，压着声道：“惊昼姐，昨儿正君明明传信说，他和女君今日肯定回来的！这眼看就要到地方了，还没见着人影！万一待会儿浔州刺史当面迎上来，可如何是好？！”
“急啥子？”车厢角落里，一道懒洋洋的声音嘟囔：“他们说了会回来，就一定不会食言，慌什么？”
说话的少年也不好好坐着，蹲在垫子上，捯饬着一件鸦青色的衣袍，正寻思胳膊往哪套，袍子领口歪着，腰带绕了两圈也没系正，很忙的样子但看上去又忙不明白。
“让小爷瞧瞧，这衣裳……嗯，你们皇家规矩也忒多了，穿一趟比叫人五花大绑给捆了还费劲。”
“你还磨蹭！别瞧了。”重较性子再愣这会也急了，“赶紧把衣服换好！是你死皮赖脸非要留下来帮忙的，若非你身形跟正君有七八分相似，早把你轰走了！”
“昨日我们可是跟两位副使大人立了军令状的，说已寻到女君踪迹，今日保准让他们露面！”
“若女君他们赶不及，就由你跟惊昼姐扮作女君和正君应付差事，这话是你满口答应的！”
重较恨铁不成钢地瞪人，对方嚷嚷着“马上马上”，手指却还在跟盘扣较劲，愣是扣不上。
惊昼冷冷扫了个眼刀过去，“接官亭到了。换好。”
说完，她解开劲装腰带，开始更换朝服。
那身影一哆嗦，哭丧着脸手忙脚乱地加快动作。
“真是倒了八辈子血霉，早晓得帮忙是帮你们演戏，威逼利诱我也不来凑这热闹，小爷我胆子是大，可也丢不起这人，如果穿帮了，以后江湖上我就成了假扮宁王正君而被砍头的笑话了！”
“哎呦我天奶！”重较气得直抽气，“求你了，快换吧！别想那些有的没的了！”
少年被他一催，讪讪哎了声，也顾不上抱怨了，瞧见惊昼快穿戴整齐了，他手比脑子快，扯了扯她的衣摆，小心翼翼道：“那什么……等下他们回来了，你可得护着我点，帮我解释一二，我真不是故意穿他衣裳的，这纯属江湖救急啊！”
话音刚落，“笃笃笃”三下，敲门声响起。
车厢里瞬间一静。
下一瞬，车门自外拉开，朝曦与微燥的秋风同时涌入，两道身影闪了进来，车门重新合拢。
楚际揽着凤微站稳，抬眸就见车内神情各异的三人。
凤微笑眯眯扫过三张紧张脸，调侃道：“哟，都忙着呢？想我了没？”
“女君！正君！太好了你们可算回来了。”重较扬起了笑容。
惊昼的冷脸也缓了下来，低首行礼。
凤微笑着颔首，目光落向那个从鸦青色锦袍里挣扎着探出头的人。
头发凌乱，脸上糊着一层看不出作用的粉膏，半边脸还粘着半张没贴妥的人皮面具，看着滑稽又别扭。
凤微端详少顷，没认出来，诚恳地问：“兄弟，你谁啊？”
少年一听，顿时急了，手一甩差点把锦袍甩出去，看见楚际，又着急忙慌地拽回来，恼羞成怒道：“我！是我！燕无痕！”
“燕无痕？”凤微眼珠一转，视线在他和惊昼之间微妙地转了个来回，“你怎么混进来的？莫非……千里迢迢偷偷追着我们惊昼来的？”
末了，她护短道：“我警告你啊，我家惊昼可是正经姑娘，虽然呢，我们家支持恋爱自由，但你要敢耍什么江湖浪荡子的手段，单方面纠缠人家——”
凤微偏头瞟了眼楚际，有底气道：“我就让楚际，揍你。”
燕无痕：“……”
他下意识偷瞄惊昼，正好撞上对方冷飕飕的眼神，后颈一凉，不自觉打了个寒颤。
只怕他不用老大出手，这位姑奶奶自己就能收拾他了。
呸！他在想什么呢！
他燕小五才不是那种龌蹉小人！
“微姐你胡说什么呢！”燕无痕炸了毛，耳根也红了，莫名扭捏起来，捂住脸辩解，“小爷我看的话本子可不是白看的，那才女佳郎的故事，本本我都精挑细选，不尊重人的我看都不带看的！”
“而且，我最讲究那啥……嗯……发乎情，止乎礼，水到渠成！先前我日日去王府送好吃的，风雨无阻，雷打不动，可惜惊昼姑娘看不上我的手艺，但我一片心意日月可鉴！”
“微姐你可不能乱说，平白污人清白！”
“惊昼姑娘会误会我的。”他哼唧一声，把脸捂的更严实了。
惊昼：“……”
重较：“……”
楚际：“嗤。”
凤微想起了他那外酥里焦，堪称黑暗料理的可怕肉饼，对此等离谱的自我剖白无话可说，默默比了个六。
燕无痕兀自捂着脸哼哼唧唧，车厢里一时安静到诡异。
楚际率先开口：“楼主派你来行刺。”
他语气笃定，平淡地陈述事实。
闻言，燕无痕变脸似的，霎时收敛了慌乱，放下手，正色道：“楼主确实下了令，命我带一队人，在赈灾队伍进入浔州地界后动手，目标宁王，还有工部侍郎，钟见蘅。”
凤微蹙眉道：“杀我我能理解，这一路的刺客就没断过，可钟侍郎她一个普通的文官，又不参与党争，碍着谁了？难不成就为了阻止她去修浔州的堤坝？”
“这我哪儿知道。”燕无痕摊摊手，无辜地说：“我就是个拿钱……不是，听令干脏活的，楼主说往东，我可不敢往西，他老人家的心思，岂是我们这些底下人能揣摩的。”
凤微：“……”
我看你不仅敢往西，怕是西方极乐世界都敢闯一闯。
“不过嘛。”少年往前凑了凑，“有个内情，免费送你。从京城到浔州，除了我们花楼这一拨，你们路上前头那些乱七八糟的刺杀，其实都是楼主自掏腰包，从别处雇人来干的。”
“楼主交代了，一击不中，立刻撤，千万别恋战，留着青山在不怕没柴烧。就说昨日，我带人一围上来，得知微姐不在，立马就让他们撤了，连钟侍郎我都放过了，够义气吧？”
“提到钟侍郎。”燕无痕咂咂嘴，幸灾乐祸道：“她那反应可乐死我了。昨儿外头一乱，我就随便一扫，好家伙，她掀着帘子，那脸色，那表情，啧啧，惊讶得眼珠子都快掉出来了。”
“我当时还琢磨呢，这侍郎大人是没见过世面，还是没见过小爷我这么英俊潇洒威风凛凛的刺客？都给吓傻了吧！”
他乐得抱着胳膊，“喳喳喳”地笑起来，像只傻模傻样的喜鹊。
凤微翻白眼道：“有没有可能，是你脸皮厚得前无古人，钟侍郎头次见你这种爱往自个儿脸上贴金的刺客，才惊着了吧。”
燕无痕欲要反驳，凤微瞥见他身上的衣袍，这款式和颜色，是楚际先前留在马车里的衣裳。她眉梢一挑，道：“你这整的又是哪一出？看上楚际这件袍子？”
“谁看上他的破衣裳了！”燕无痕嗓门陡然拔高，“这玩意里三层外三层，白送小爷都不要！”
“你俩知不知道我有多不容易？啊？我冒着被楼主发现的危险，偷偷摸摸通风报信不说，还得留下来打掩护！你们再晚回来半刻，小爷我就得被赶鸭子上架，顶着老大的脸，去演他了！那众目睽睽的，但凡我漏了馅，那是要掉脑袋瓜子的！”
“我为了谁？还不是为了兄弟，我容易吗我？担惊受怕一早上，你们倒好，一回来就挤兑我、笑话我！我告诉你们，做人要讲良心，要懂得感恩戴德，知恩图报，回头不得请我吃个三天三夜的好酒好菜吗……”
凤微：“……”
合着绕恁大一圈，最后一句才是您老的真实目的啊！
燕无痕话匣子一打开，就似泄了洪，决了堤，滔滔不绝，没完没了。
见他还要喋喋不休，楚际干脆道：“闭嘴。”
燕无痕脖子一缩，后面的话全咽了。
他努嘴，委屈巴巴缩回角落，用手指在坐垫上画圈圈，嘴里还不忘碎碎念：“……凶什么凶，说好的兄弟呢……没爱了，这兄弟做不下去了……过了河就拆桥，卸了磨就杀驴……世态炎凉啊……”
这时，马车外传来叩击声，一名侍从道：“惊昼大人，钟大人遣小的来问，可寻到王爷了？接官亭已至，浔州刺史亓大人率属官在亭外恭候了，需请王爷示下。”
凤微撩开车帘，道：“去回钟侍郎，本王换过朝服便去。”
语罢，她放下车帘，对惊昼道：“这两日你们辛苦了，接下来交给我吧。朝服给我。”
惊昼点了点头，脱下穿了一半的亲王朝服递去。
楚际转向还在低声抱怨的燕无痕，凉凉道：“衣裳。”
燕无痕画圈的动作一顿，慢吞吞抬头，眼里燃起一簇难以置信的小火苗，“你、你不嫌弃我套过了？”
他至今记得，有回出任务他匕首崩了刃，顺手拿了楚际的用，谁知当日杀完人，那柄匕首就被楚际扔了，更过分的是，隔天这人就买了把一模一样的新的。
更别说，穿他衣物了，燕无痕原本就战战兢兢，生怕被他老大砍成臊子。
楚际面无表情：“穿完就扔。”
小火苗“噗”地一下熄灭了。
燕无痕听到了自己心碎的声音，噼里啪啦的。
得，他老大的铁石心肠，半点没变。
他磨磨蹭蹭地解盘扣，顺便疯狂安慰自己。
算了算了，这又不是头一遭了。他老大向来就是这么个德性！没当场连人带衣裳丢出车外，已经算给面子了！
好歹这回我还真穿上了呢！总比以前碰都不让碰
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强！
对，就是这样！我燕小五心胸宽广，不跟他一般见识！
碎了的心捡起来再用浆糊粘粘，小爷照样能再战五百年！
嗯，这么一想，舒服多了。
两人换好了外袍，凤微转而取出一块折叠平整的黑色面纱，边缘用墨青色的暗线绣着几缕云纹。
“低头。”
楚际依言微微垂首。
凤微抬手，说：“按礼制，已婚男子公开场合见外客，需要覆面，今日人多眼杂，就委屈阿楚啦。”
楚际瞧着她含笑的面庞，没吭声，身形往前贴近了些，方便她系绳。
距离骤然拉近，凤微能看清他根根分明的睫羽，长而密，微敛时投落浅浅一片阴翳。一双眼瞳幽深，蒙着一层柔光，摄人心魄，好似要把她吸进去。
不知怎的，凤微突然紧张了。
悄悄咽了口唾沫，她手犹似冷了般轻颤，指尖擦过楚际的下颌，慢慢往上摩挲，他的喉结随着吞咽，轻轻滚动了下。
温热的指腹继续游走，顺着骨骼轮廓蹭上他敏感的耳垂，滑过耳后的皮肤，每次触碰，能感受到指腹的柔软，和肌肤相亲之际漫开的酥麻痒意。
鼻翼轻翕，便能清晰地嗅到她身上浅淡的花香。
是昨日用完午膳后，她在街上买的桂花香膏。
今晨出门前，她闹着往他腕子里也抹了些许。
这香气本来经风一吹，散了不少，此刻却因两人贴合的体温一蒸，丝丝缕缕地溢出，气味不淡反浓，熏的人要溺毙其中。
楚际生得高，即便乖顺地低头配合，凤微仍需略微踮起脚，手才能够到他脑后去。
这姿势让他几乎半拢着她，侧脸贴着她的鬓发，发丝轻软，挠的人痒丝丝的。某一刻，他像是借力，又像是亲昵，下巴抵上了她颈窝。
仅停留了短暂的一息。
很轻，很快。
快的就像一个为保持平衡的错觉。
甚尔，楚际呼吸喷洒在她的颈侧皮肤上，他忽然低声说了句：“慢些，不着急。”
轻缓，低吟。
似情人呢喃。
凤微刚系好纱绳的手一抖，以为幻听了，迟疑地问：“你……刚才说话了么？”
楚际淡声道：“不曾。”
车厢里其余三人：“……”
凤微狐疑地盯着人耳朵瞧，是她今日天不亮就起床赶路，脑子还没清醒么？
方才那嗓音明显就是楚际的，难道她真听错了？
没等想出个所以然，她又岔开神，按理说，如此亲近，他该脸红，耳朵红，可眼前人神态自若，淡然得很。
怪哉，怪哉。
黑纱垂落，堪堪遮住鼻梁以下，留出一双淡如寒星的墨瞳，半张脸隐没薄纱中，如名剑归鞘，光华敛蕴，添了几分引人遐想的艳色。
凤微欣赏了会，笑道：“你这模样，让我想起一句诗来。”
楚际抬眼，望向她。
“叫……”凤微朱唇微启，打了个响指，促狭道：“犹抱琵琶半遮面。但是吧，人家江州司马当年是寻声暗问，到我家阿楚这儿，我连问都不用问，魂就被勾走了。”
面纱之下，楚际的唇角轻微地勾起了个弧度。
燕无痕歪在车壁上，看得一阵牙酸，嘴角抽了抽，满肚子的话无处发泄，无奈之下，他捞起个苹果，“嗷呜”咬了大大的一口，有仇似的重重咀嚼。
“走吧，正君。”凤微牵起楚际的手，推开车门，“该去会会咱们的故人了。”
昨日至今的种种，相识，相谈，赠物，线索。
自怜先生递来的，是示好还是试探？是敌是友，暂无定论。
对方指引他们寻向留霞谷，查到了玉髓苔藓，规模庞大的地下私矿，与疑似官家的守卫，桩桩带有疑虑的线索，是想借她的手揭开什么，或是设下陷阱，只为请君入瓮。
无论哪种可能，今日面见，第一道豁口也该出现了。
按原定计划，该由惊昼李代桃僵，留于明面应付赈灾，她和楚际隐于暗处查探，可矿石凿不开，矿洞进不去，拿不到证据，证明暗查的路走不通了。
那就只剩另一条明晃晃的大道了。
有些事，要置身其中，要直面对手，方有机会窥得真相的冰山一角。
哪怕这需要他们主动走上棋盘，成为最显眼的那颗棋子。
不入虎穴，焉得虎子。
这道理，凤微懂，楚际也懂。
因此，他们提早传信给惊昼，原计划作废，选择回归队伍。
前方，曦光高升，接官亭旁，两列身着绯、青官袍的官员肃立等待，凤微一下车就瞄见了那位站在最前列，穿着大红刺史官服的女子。
自怜先生。
哦不，此时该称她为：浔州刺史，亓梳翎。
两人的视线，隔着数步之遥，于空中徐徐相接。
戏台搭好了，各位角儿粉墨登场。
这第二面，终于要见上了。