“这一年多，你去哪了？”苏?没理会他的眼泪，而是问道。
晨风从送别亭的方向吹过来，将她鬓边几缕碎发吹起来，又落下。
柳如风的眼泪还挂在脸上，被她这一句问得噎了一下。他眨了眨眼，水汽氤氲的凤眼里闪过一丝不易察觉的慌乱，很快又被委屈覆盖。
“我……”他支吾一声，“苏姐姐，我九死一生才找到你，你都不问我吃了多少苦……”
“想好了再说。”苏?打断他，转身往一旁的僻静处走，避开周围探头探脑地往这边看的百姓。
她走到一棵歪脖子槐树下，转过身，双臂环抱，背靠着树干。
树冠茂密，细碎的阳光落在她肩头，像碎金。
柳如风自然也跟过来，在她面前站定，低着头，满腹委屈：“苏姐姐……我为了找你，吃尽了苦头。”
苏?没吃他这套，而是开门见山，甚至有些严厉：“方才那些反齐的话，谁教你说的？稳篙公？”
“谁？”柳如风细眉一蹙，表情茫然。
这柳如风，是七年前她从烟花之地救下来的。
彼时苏家的生意刚有些起色，她又常常外出忙自己的事，不能侍奉于双亲膝下。偶然路过烟花之地时，正赶上老鸨在院子里打一个少年——十三四岁的年纪，瘦得像根竹竿，跪在地上，缩着肩膀，呜呜咽咽地挨打。
她多看了两眼，心软了一下，于是出银子把人赎了出来，又送他去读书认字。
后来，他倒也算争气。读书用功，待人接物也有分寸，与她父母相处投缘。她索性认作义弟，让他在二老膝下尽孝，打点些内宅的琐事。
出于保护，亦是防范，柳如风不曾参与过苏家与白浪会的生意。
前几年，苏家出钱，在京城外的小镇上为他置办了铺子和房子，希望他能远离是非，安稳过日子。
“我问你，爹娘出事时，你在场吗？”她没有铺垫，没有迂回，就那么直直地问了出来。语气里带着一种“我不想听废话”的干脆。
“许久不见，苏姐姐……”他的声音轻了下去，眼眶又红了，“你怎么变得这样冷漠了？”
他低下头，用袖口擦了擦眼角。
“我遭了大难，好不容易与你重逢，你竟也不问问我……”他哽咽着，说到最后几个字的时候，尾音微微发颤，像是真的委屈到了极点。
苏?没有动容，甚至对他这样文不对题的样子，感到有些不耐烦。
“如风。”她的声音冷下来，那双圆长的杏眼里只有一种冷静的、审视的光，“我不喜欢东拉西扯。”
柳如风的眼泪又憋了回去。
“我在的。”他说。
“是怎么回事？”她问。
柳如风深吸一口气，平复好情绪，才娓娓道来：
“爹娘办完事，从外地回京，路过我那。那晚，我陪爹喝了酒……你也知道的，我不胜酒力，早早便睡了。”
他说这话的时候，目光微微垂下，落在自己的鞋尖上。那双鞋上沾满了泥土和草屑，鞋面皱巴巴的，看着确实像是赶了很久的路。
“第二天一早，就发现家门前……到处是血。爹娘横尸门外，已经没了气息。”
他的声音颤了一下。
“我去报官，那官差说是镇子上的百姓械斗。但……爹娘带了那么多伙计，怎么会死于百姓械斗呢？我自然是要讨个说法的……可衙门警告我，若是敢再闹，就把我关进大牢里。”
他的声音里带着一种克制的、压抑的愤怒，像是一个弱者在强权面前的无能为力。
“然后你就走了？”苏?问。
柳如风点了点头。
“当时你不在京城，我不知要到何处去寻你，又怕再有人来寻仇。”他顿了顿，无奈道：“我手无缚鸡之力，自然不敢再在那待下去。”
他抬起头，看着苏?，目光里带着一种“希望你能理解”的期待。
“仅此而已？”苏?问。
柳如风目光微微躲闪了一下，又迅速收回来，重新对上她的眼睛，“仅此而已。”
他顿了顿，又补了一句：“我收尸时，除了爹娘和伙计的尸体外，没见到齐大哥。想是他还活着，不如你问问他。”
他口中的这位齐大哥，诨号齐老六，是白浪会派来苏家的代理管事，负责监管账目、代表白浪会与苏家合作。
苏?问过齐老六。
她得知丧信回京时，稳篙公就带着齐老六上了门，与她说了事情的来龙去脉——
爹娘出事前，她即将临盆，觉得京中有白浪会的人在，不安全，便带着阿珩去了浮梁津的一处别院待产。
那次爹娘出门，是以行商的名义，接一批白浪会旗下的海东国遗民入京。
据齐老六所言，他们回京时，的确在柳如风家里歇脚，却不知为何走漏了消息。狗皇帝派钦差出面，带兵将人屠戮殆尽，她爹娘也在其中。而齐老六，因为身手最好，侥幸逃过一劫。
而且，那位钦差，之后也的的确确因为立了大功，现已被晋为兵部侍郎。
听起来合情合理。
事后她去追查，也是死无对证。
信吗？
当然不信。
尤其是齐老六在那之后不久，便在白浪会的一次行动中意外身故。
剩下的人，除了一无所知的柳如风，便只有那位兵部侍郎和狗皇帝。等于死无对证。
“苏姐姐……”柳如风的声音把她从思绪中拉回来。
“我离开后，一路往北，想找个稳妥的地方，等风声过去了再寻你。可……可我遇上了人牙子，将我卖到了……那种地方。”
他说“那种地方”的时候，目光躲闪了一下，像是难以启齿。
“我好不容易逃出来，一路往北，想入京寻你。没想到被地震耽搁，在这遇见了你。”
“是稳篙公告诉我你在这的。”苏?又一次出其不意提到稳篙公。
柳如风神色如常。
“这名字好生奇怪……”他说，语气里带着一点天真的好奇，“他是何人？为何会知道我在这？”
正说着，墨雨带着京城的物资赶到了。
十辆大车，浩浩荡荡地从官道上驶来，车上装满了被褥、粮食、帐篷、药材，用油布盖着，防潮防雨。
她跳下车，快步走到苏?面前，福了福身：“家主，东西都带来了。”
苏?点了点头，接过墨雨递上来的单子，快速扫了一眼。
“先救助城外的灾民。”她说，声音干脆利落，“帐篷搭在送别亭北边那片空地上，地势高，不怕积水。粮食先煮粥，灾民不能一下子吃太硬的东西。药材分两类——”
她顿了顿，指着单子上的两行字：“金疮药和退烧药优先发给伤重的。”
墨雨一一记下，转身去安排。
伙计们从车上卸下物资，开始在送别亭北边的空地上搭帐篷。有人扛木头，有人撑布面，有人在地上钉木桩，忙而不乱，井井有条。
苏?也没闲着，卷起袖子帮伙计搭帐篷，拎起一旁的锤子，三两下将一根木桩钉进地里。
柳如风站在一旁，看着苏?忙碌的背影，凑过去，体贴道：“让墨雨他们来就是了，苏姐姐你何必亲自动手。累了吧？咱们先去马车里歇歇。”
苏?把最后一根木桩钉进地里，直起腰，抬手擦了擦额角的汗。
“当年我与爹娘从老家出来，穷得快要饭时路过定州，没少受接济。也是在这，攒下了去京城开当铺的第一桶金。”
这份恩情，她记着。
柳如风听了，也乖乖地跟在苏?后面，帮忙递
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东西、搬物资，忙前忙后，倒也算勤快。只是他身板单薄，搬一袋粮食就气喘吁吁，脸上渗出一层薄汗，看着像是随时要晕过去。
但他一声不吭，咬着牙，一趟一趟地搬。
朝廷的救灾倒是比想象中来得快。
不到傍晚，钦差就带着一队人马赶到了——兵丁、医官、粮车，一应俱全。领头的是个三十多岁的官员，面容清瘦，目光沉稳。
他到了之后，竟先与苏?见了个礼，语气客气但并不谄媚：“苏老板，久仰。下官周明远，多谢苏老板仗义援手。”
听他自称“下官”，苏?有些莫名其妙，只当他是谦虚过了头。也回了一礼：“救人要紧，周大人客气。”
周明远点了点头，转身去安排救灾事宜。
好在没有余震，死伤不算太多。两相合力，到初七晚上，城内城外的灾民已经安顿得七七八八。
帐篷搭好了，粥棚支起来了，药材也分发下去了。伤重的被安置在帐篷里，有医官轮流看护；轻伤的在空地上生火取暖，三三两两聚在一起，低声说着话。
苏?在灾民中走了一圈，确认所有人都得到了安置，这才松了口气。心里又琢磨着：这次大把钱财物资拿出来赈灾，回去免不得要重新整理账目、缩减开支。
耽搁不得。
她转过身，对墨雨说：“你留在这盯着，我先回去。”
“苏姐姐，我跟你一起。”柳如风从一旁走过来，手里还端着一碗没分完的粥，衣袍上沾了米汤，脸上也蹭了一道灰。
返程比来时慢了不少。
来时她一个人，快马加鞭，昼夜兼程。回去时带着柳如风，这人禁不住颠簸，骑了不到两个时辰就开始脸色发白，摇摇欲坠，像是随时要从马背上摔下去。
两人只好在驿站歇了一宿，又换了马车。
等赶回苏宅门前时，已是初八傍晚。
夕阳将天边染成一片橘红色，将整条灯花巷映得暖洋洋的。
苏?离老远，就看见苏宅门口站了个人。
她嘴角不自觉地弯了一下。
柳如风还是这连日来，第一次看见苏?的笑模样。
他微微一怔，探出头，目光落在门口那个人身上。
那人站在门口的台阶上，一只手背在身后，另一只手随意地垂在身侧，姿态闲适而从容，像是在等人。
打扮朴素，头发也只用一根素玉簪挽着，几缕青丝垂落肩头，被晚风轻轻吹起来，又落下，却带着一种说不出的风流韵致。
苏?成婚时未大办，他心里不舒坦，也没到场。这是他第一次看见苏?的这位夫君。
——倒是好皮相。
柳如风在心里默默比较了一下。
然后抓紧整了整自己的衣袍。在定州奔波了几天，衣袍皱巴巴的，下摆还沾着泥土和草屑，看着确实有些狼狈。
他从怀里掏出一方帕子，擦了擦脸，又用手指理了理头发，将额前的碎发拨弄得恰到好处——几缕垂在额前，显得随意又好看。
马车在苏宅门口停下。
车帘还没掀开，柳如风已经抢先一步跳下马车，将手伸过去，掌心朝上，姿态殷勤而自然。
“姐姐，我扶着你。”
他的声音不大，但足够让门口那个人听见。
“姐姐”两个字咬得格外亲昵，尾音微微上扬，带着一种理所当然的、旁人无法插足的亲近感。
苏?倒是没用他扶。
她手一撑，从马车上跳下来，动作干脆利落，衣袂被风掀起来，又落下。
柳如风面不改色地将手收回来，亦步亦趋跟在苏?身后，漫不经心扫了下门口的人。
然后他嗤笑一声，带着一种主人似的、审视的意味——
“姐姐，这便是你招的那个赘婿吗？”