国民政府自重庆迁都南京以来，杨念还是第一次来南京，也是第一次游玄武湖。
五洲公园不过寻寻常常，但一路听况文荀聊起四个月前的菊展盛会，倒是津津有味。
当时曾全城征菊，有柳浪闻莺、白鹤回风，金钩挂月等各色细瓣名菊，征自中央大学、金陵大学等高校，军政机关以及私家园林，午后至晚间往往伴有翠洲露天交响演奏，粱洲光明餐厅推出秋菊湖鲜宴席。
因是战后还都南京的首届花事盛会，规格额外盛大。军政要员雅聚，市民游园赏花，师生写生，乡下农人特地前来购置便宜菊花。整整一个月，人流川流不息，热闹非凡。
兜完五洲公园，租了一只船，游玄武湖。
冬日凄清，岸边梧桐枝干萧疏，空气里弥漫着冷气似的白雾，淡青色湖水平阔沉静。只静静望着，便觉心旷神怡。
况文荀从果碟上中抓了一小把瓜子递给杨念，轻描淡写地说道。
“我还以为你这次会带着李涯一起回来。”
杨念盯着平静的湖面：“本来倒是有这个打算。”
况文荀听后镜片后的眼睛缓缓抬起，仿佛捕捉到了什么似的。
“吵架了？”
“算不上，只是在些观念上相左。”心灰意冷似的，她补充了一句，“或许我们这次是真的结束了。”
她自幼美貌，且家世不凡，少女时期起，从不缺少爱慕，然而却天生一颗顽石一般的心，始终不为任何人所动。
久而久之，流出了清高孤傲的名声。一时间，追求者们分作两派，一派因爱生恨，藐视诋毁她；另一派反而越挫越勇，前赴后继。
对于他们的误解，她不觉冤屈，也无意澄清什么，只觉此两类人都过于浅薄。前者于道德品质上有瑕疵；后者只将她当作了战利品，而非一个平等的人对待。
她向来注重精神上的契合，秉持着宁缺毋滥的理念。没有料到此去天津，被一个大她十四岁的特务搅动了心湖。
一个莽撞的初始，从成见开局，警惕过、厌恶过、信赖过、沉迷过，最终戳破幻想，走到了现实里。
现在她已然知晓了全部的他，一个完完全全、没有遮掩的他，与她理想中的他有所相悖。可她为什么依旧放不下他呢？
杨念感到自己的煎熬正在加剧，日复一日。
况文荀留意到她的措辞，分明恋恋不舍。
况文荀千端万绪，不无感慨道：“那个李涯可真是一个幸福的人。”
苏念垂眼望着掌心里的琥珀核桃，微微笑着：“是我很幸福。”
况文荀听得一怔，有点茫然。
杨念忽而抬眼向他凝视，眼里透着专注而又认真的神色。
“爱一个人也是一件幸福的事情。”
纵使这段时间以来，各种苦恼惆怅接踵而至，但她觉得爱是一种能力，有这样的能力本身就是一件很幸福的事。
况文荀垂着眼皮，若有所思。
杨念凑近了些，觑眼瞧他，好奇地问：“你在外国难道就没谈过恋爱，没有交过女朋友？”
她在况文荀面前很坦然。他是唯一的知情人，吐露苦水也很自然。于她而言，他本就是一个极可靠的兄长。
况文荀向西眺望着，冬日午后微弱的阳光下，隐隐约约地可以瞧见那青灰色的明城墙，映着澄澈苍白的天。
他收回目光，笑了笑，继而语重心长道：“这情热的苦果啊……我还是敬而远之吧。”
杨念不由取笑他话语间老气横秋。
“荀哥哥，你年纪轻轻，怎么活得跟老古董似的。难道要学习干爹，同样献身党国？”
楚材是委座狂热追随者，至今孑然一身。他的政治引路人是他。或许真的一脉相承，也说不定。
况文荀将眼光投射在杨念的身上。
天是这样的冷，她的黑发在脑后蓬蓬地拂动着，纵有烟雾蓝羊毛围巾托着面颊，风依旧吹红她面腮，跟扑了胭脂似的，在雪白的肌肤上晕染开来，宛若红灯映雪。她的眼里，潋滟闪烁。
“念念。”
“嗯？”
或许她和李涯真的有缘。
她是杨家第三代的头一个孩子，也是唯一一个，自然娇贵异常。他少年时期，曾恨过她这一点。但他后来也爱她，跟所有杨家人一样。
杨立仁对外再冷硬深沉，在家中永远事理通达，家庭观念很重。
况文荀少年时期耳濡目染之下，深为认同。
她有权冀望得到自己喜欢的，而非世俗意义上的完美。
况文荀注视着她，冷不丁地问：
“真的要和那个李涯一刀两断？从此不复相见？”
杨念的眼里闪过一丝惶惑。
战争不过是地域的差别。有太多的不得已。人与人之间的每一面都有可能是最后一面。
况文荀捉住她的手腕，拨开她的手，从果盘里取了半颗琥珀核桃，置于其掌心之间。
“小时候，我给你敲核桃。你嫌涩不肯吃。可我敲的核桃在桌上垒成一座小山，没有办法，我只好让阿香姐裹上蜂蜜烤成琥珀核桃。你一下子就变得爱吃极了。”
杨念一知半解地望着他，无法理解话题怎么就从李涯身上跨越到了核桃身上。
况文荀微笑着给予她一层更为清晰具体的用意。
“既然李涯的身上同时兼具你喜欢的和你抗拒的两种特质，为什么不尝试着改变他？”
恍若被热水烫了一下，杨念一下子弹回了手，但那半颗核桃却在这挣扎之际被攥进了手里。
她惶惑琢磨话中意，思潮起伏不定，有些出神。
“我去改变他？”
况文荀态度柔和。
“只要目的纯正，何必在意手段？”
他倒不在意李涯的想法。自认是个冷情的人，在乎的人屈指可数，李涯自然没被囊括其中。
一种第六感，模糊不定地漂浮在杨念意识中。
她骤然朝南侧岸边望去。
萧疏的梧桐树间隐隐可见一道极为熟悉的背影，那人走得又急又快，宽阔的肩膀微微下陷，仿佛按耐着怒气似的，眨眼间便消失了。
岸边，那条湿漉漉的鹅卵石小径泛着微光。
……
斜晖下，紫云饭店包厢内
李涯和青浦特训班的同窗好友严致杰面对面对着。
自金山卫战役后，两人各奔东西，不常见面，见面很容易想起旧日牺牲的好友们。但这并不意味着两人之间的友情变淡，就如一壶酽酽好茶，越陈越香。
“还没来得及恭喜你好事将近了。”
“什么好事？”
“何必遮掩？什么时候请我喝喜酒？三十好几的人了，身边也该有个知冷热的贴心人了。”
李涯倾斜身体，往椅背一靠，紧蹙眉头微微笑着，尽可能做出不甚在意的模样，兴致索然道：“她......琵琶另抱了。”
说罢就郁郁不作声了。
眼前浮现白日里见到的场景，她和况文荀一同去游玄武湖。她竟和况文荀泛舟？她怎么能够那么做？难道不清楚泛舟对于他俩的含义吗？定情那晚，唇齿相依……
那个姓况的会像他那样的吻她吗？
坐在寒天里，纵屋里生了火炉，也被冻得彻骨酸心，坐立不安起来。
李涯简直心灰意冷。
他抽出压在腿下的手掌，给自己斟了杯酒。
酒是断肠毒药，色是剐骨钢刀，财是要命阎王，所有会阻碍到他信仰、消磨他意志的东西，都被他抛弃了。
这一次从延安回来却接连破两戒。
言语之间不乏怨气。
这令得严致杰吃了一惊，他跟李涯是过了命的交情，什么时候见到他这副为情颠倒的模样，垂着睫毛，像只被抛弃的大狗，独自坐在倾盆大雨的街头。
“瞧你这语气和眼神，我对那位抛弃你的佳人很是好奇啊。”
“语气？眼神？”
李涯敛睫收神，心重重一跳，有种被戳破心事之感。
“简直就像林黛玉。”
“别开我玩笑了。”
“好好好。”
严致杰欣然应下。
“她抛弃了我，我不想再聊起她了。”
两人言归正传，聊起这些年各自的情况，自然又提到了陆桥山私欲膨胀，为了盖过他，私泄情报给稽查队，害得他遭九十四军一顿打。
严致杰握拳锤了一下他的肩膀，大笑起来。
“想不到啊想不到，那么多年了，你这身子骨还这么能抗揍。”
当年在青浦特训班时，李涯外表文秀，身手并非最好，却被分到行动班，众人一度不解，后来发现他身体却是最结实，抗揍得很。另一个好友说笑，便是单靠这副身体，也能从战场上活下去。
两人不约而同有些沉默，显然是想到旧友。
“郑介民还是出面保了他。”严致杰正色道，“那袁佩林之死，背后说不定也有他的干系。”
李涯这次忽然被召来南京述职，心道必然是
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由于袁佩林一案。
“这样的败类……”李涯郁郁道，“就算追究我的责任，上了军事法庭，我也要说党国不公，为党不义。我李涯一片至诚，从未改变。”
聊到最后，他终究没忍住向他打听起了况文荀的情况。
严致杰显得有些诧异，将自己知道的消息据实告知。
“况文荀？他现在可是参军处炙手可热的人物啊！而且......我听说他和杨立仁的女儿打得火热，双方长辈早就乐见其成了。我看过不了多久，他就要成为杨立仁的乘龙快婿。”
此话一出，李涯顿感吃惊。
他感到胸口有一团火在升腾燃烧着。
早该知道的，那群耍笔杆子的都是这样，惯来甜言蜜语，又喜欢拈花惹草。念念被哄骗了？必然如此。她被况文荀死死地瞒在鼓里。
若真到了米已成炊的地步，她乃至她的家里难道奈何得了那姓况的？奈何得了杨立仁女儿的报复？
眼看即将造就一个无法挽回的悲剧。这一个小小的推手，已经撼动了他原本的决定。
李涯倏然间头昏脑胀，汹涌澎湃的情感溢满胸腔。他意识到一点：他要拆散两人。
首先，要得到她家人的支持。根据以往的交往来看，她极为重视自己家人。
摆阔也是一种方法。他不怕她家人有所图谋。尽可能地笼络住她家人的心，让她们愿意把她嫁给他。
保密局行动队队长名声再差，也比高官的乘龙快婿要强。但凡她的家人珍惜她，总会清楚这一点。
李涯垂首，指尖沿着酒杯壁，一路下滑，弹了一下。
清脆的一声响。
煞费苦心制定的阴谋诡计却是朝着她去的。
但就算是乘人之危，也值得内疚一次。
李涯沉着思索着，摩挲着唇瓣，不禁自嘲地冷笑。
反正他是注定做不得她眼里的好人。
他几乎是无意识的，没有经过任何思想上的斗争，就在内心的驱动下做出了决断。
现今只差知晓她家人的住址了。
他骤然间抬起头，一双黑沉沉的眼睛灼灼地盯着严致杰。
“致杰，我要拜托你一件事。”
“什么事？你尽管说。”
突地，一阵急促的吱呀吱呀声，仿佛旧木地板挤动，伴随着人群喧嚣声，突破重重围困来到门外。
包间的门被人蓦地推开。
严致杰大为恼火，起身，大步流星地走向门口。
“谁啊？”视线落在面前的年轻女人身上，他霎时顿住，语气缓和下来，“这位小姐你是……”
话音未落，她从他身前疾趋而过，一径朝里走，带起一阵风。
严致杰皱起眉，转身，朝里望去。
李涯蓦地站立起来，神情大变。
那个年轻女人也在他面前站定。
李涯的眼睛只看得见她，近在眼前，却高不可攀。
头顶上是一盏花型吊灯，透明琉璃灯罩，昏黄的灯光，低低地垂射着。她微微仰着面，望他，漆发里歇落着一小汪青碧的湖水，粼粼闪着，透着一种魅艳的荒凉。
就如聊斋里的书生，置身荒庙，女鬼幻化成他的意中人，专为吸取他的精气。
他恍恍惚惚，只觉得自己仿佛行走在真实与虚幻的边缘。
李涯于灯光中望着那双清澈透亮的眼睛，迟疑道：“......念念？你怎么......”
她一言不发，只仰头朝着他微微笑着，伸出一根食指小心翼翼地触碰上他脖颈间的风纪扣，缓缓摩挲着那颗冷硬的金属纽扣。
李涯目光描摹着她的双眼、她的脸庞、她的那只手，神色微微动容着。
就在他伸手触碰上她手背的前一秒，啪的一声，她扇了他一巴掌。
“你跑什么？”杨念气道。
李涯浑身震了一震。
“你不是在天津吗？什么时候来的南京？和我同一班火车。还装模作样的来送我！”
杨念忽而发觉什么，凑近，捏住衣襟，嗅了嗅。一阵热腾腾的酒气朝她浮来。
“你还喝了酒！骗子！你明明跟我说过你滴酒不沾的！”
杨念环视一周，目光缓缓落在严致杰身上。
那眼神险凛凛的，无法逼视，严致杰仿佛对那一巴掌感同身受，微举双手，无辜轻摆，以示清白，又眼里含着笑，看热闹似的望向李涯。
一直怔愣在原地的李涯终于意识到眼前人并非虚幻，一把将她揽进了怀里。