“断了孟二一条腿？”听着青士的讲述，符约眼底掠过一丝讶异。
“妙真说让他瘸上数月，我暗中加了些力道，那种人死有余辜。”青士轻蔑一笑，随后凝重道：“不过应该是妙真第一次主动害人，我看从孟二家出来的时候她脸都白了。”
符约垂眸，视线落于身前素色茶盏上，脑中不由得浮现出妙真脸色煞白的样子，面上漾开一抹极淡的笑意：“她若决议想走这一条路，早晚要经历。”
青士不再言他，转回说正事：“孟二那里只有宝华山山匪的消息，任谁听来都和杜晦月扯不上关系。”
“宝华山与他们之间的勾结深得很，不过现在贸然行事，只会打草惊蛇，也不必告诉妙真，先搁置吧。”符约神色平淡，端起茶盏轻晃两下，继续问道“后来你们去哪了？”
“去了孟五家中，去见了孟五母亲和孟小楠，也就是他小妹。说了一会妙真就让我出来了，她自己留在里面同那母女二人说话。”
符约微微颔首，“有劳你了，明日妙真迁居，到时你我同去道贺，今夜便好好休息吧。”
青士拱手，随即转身退了出去。
符约静坐案前良久，天色暗淡下来，云间月影若隐若现。门房忽而来人通传，说有个小娘子求见。
片刻后，便领了个粗布旧衣的年轻女孩，年龄看着不过及笄，脸蛋却算得上精致，现下怯懦地四处观望着，看见符约后慌张地跪在地上。
“你叫孟小楠？”符约温声开口。
听见符约的声音，孟小楠心中倒是没那么恐惧了，眼前这人容貌清隽，语声柔和，瞧着并不似恶人，她垂头小声应答：“是……公子信中嘱咐我的话，我都说了。”
符约食指轻叩桌面，垂眸问道，“那娘子说了些什么别的没有？”
“那娘子什么都没说，只问了我被带去的瑶馆在哪，有没有见到背后主家之类的。”
“嗯，你做得很好。”
得到认同，孟小楠局促地绞着手指，犹豫半晌，才怯怯开口：“公子，先前说好的……”
符约从容道：“明日你便去洗玉堂做事，掌柜名周简，医术甚佳，往后令慈的汤药诊治，皆可在那里照料。”
孟小楠喜出望外，连连磕头，“多谢公子！多谢公子！”
她一时好奇，忍不住抬头再看一眼，符约端坐案前，面上是抹如春风般温和的笑意，只是眉目间却冷寂疏离，那股隔阂压得她心头一紧，不敢多看，慌忙低下头去。
恰在这时，符约朝外道：“送孟小娘子回去吧。”
孟小楠立刻起身，一想到自己往后未必有机会见到这人，连忙说道：“公子，白日里那个娘子还给了我东西。”
如孟小楠所料，提到白天的那个娘子，这个公子眼中冷寂倒是柔和些许，他问道：“什么东西？”
孟小楠将背后的布包转过来抱在怀里，踌躇着小步上前，递给了他。
符约打开布包，一股清浅独特的茶草香扑面而来，是他再熟悉不过的气息。
里面的东西寥寥，只有一枚素面平安符、一封碎银、几本诗书册，还有一小匣糕点。
看糕点盒子的样式，正是他早上送过去的那家店铺所售，许是妙真查觉味道好，另外挑买了几样，送给了孟小楠。
“倒是会借花献佛。”符约轻轻开口，大概扫了下就挪开视线，随后将布包收拢，“既是给你的，你便收好吧，令慈病好后安心念书，莫要辜负她。”
读书二字令孟小楠眼中闪亮，欢欢喜喜地随提着灯笼的仆从走了。
一早晨起，妙真便出门采买，准备今夜的宴席，小满也硬是跟着去了。
前几日听求实说，妙真进了厨房准备杀鱼做鱼羹，她当时就如遭雷劈。
妙真虽不算正式佛门之人，却也是以佛门规矩修行了十余年，一路来建康更是半点荤腥不碰。这样的人如何能杀鱼？
小满紧赶慢赶跑去厨房，只见妙真刚好抹了一把汗，从灶后抬起脑袋来。彼时妙真看着神色如常，甚至还笑着说一会让她也尝尝看。
如今若是设宴，指不定还有些别的荤菜，她不觉得妙真也能和鱼一样料理明白。
“妙真，你准备设几个菜？”
“其实还没完全定妥。”妙真诚实回答，她实在不擅长做这种规划，“我昨日去酒楼问了问，须得有两道羹汤、六道菜系、还有佐酒的小菜和鲜果，我大概列了下，你帮我看看吧？”
小满驾轻就熟，她来京中没少参与宴席，当即接过妙真写的菜笺看了看。
大致看完，她心中暗赞，妙真搭配的极有章法，多是些清淡可口菜系，也为众人考量备至了四道轻荤，倒是简约不铺张，可见是下了一些功夫斟酌过的。
看见妙真在一旁略带紧张的表情，小满忽然觉得很欣慰，有一种吾家有女初长成的感觉，忍不住笑道：“这些菜都安排的很精妙，光想想都令人垂涎三尺。只是如今天热，鲜果不好买到，先备些佐菜顶上便好。”
“嗯，没什么大问题就好。”妙真轻呼一口气，便往市集走去。
小满急忙拉住她，诧异说道：“你还真要自己去购置？你今日还有的忙呢，且交给我吧，今日薛家的庖师任你差遣。”
身后两人向前接过小满手中的菜笺，和气地躬身：“两位娘子放心，采买一事交由我等便可。”
等小满连拉带哄地将妙真带到效乐坊，刚拐进巷口，便看见了一架雕饰华贵的马车。
车内人听见她们的动静，掀帘探出头来，旋即快步下车迎上来，笑着拱手道：“妙真娘子迁居良宅，在下今日特来道贺，不打扰吧？”
“江恪！”小满惊讶一瞬，眉眼弯弯问道：“说给妙真道贺，怎得空手前来？”
“小满小妹这话，岂不是瞧不起我江某了？”江恪双手负后，露出一副神秘莫测地表情，“听闻妙真娘子要设宴，在下可是特意来为席面锦上添花。”
话音落，马车后便走出两个仆从，每人手中皆有一个红木食盒，等她们行至妙真面前，盒盖掀开，沁人的凉意扑面，只见盒底碎冰铺陈，颜色各异的果子整齐码放，瞧着个个汁水充沛、新鲜欲滴。
“这都是些什么果子？”清甜的果香四溢，妙真止不住的问。小满凑近两步，盒中鲜果模样新奇，竟是她都不熟知的品类。
一旁仆从笑着答道：“二位娘子，这是白皮雪菱和番石榴，都是济阳祖家收到的舶来品，我家二公子特意请人送来给娘子，聊表今日之喜。”
“江令使这是雪中送碳，席上正缺鲜果，你和小满还真是是心意相合。”妙真抬眼看向江恪真诚道。直想真是机缘凑巧，满心感念，完全没注意这话说出口后小满红红的耳朵。
“咦？怎得都在外面站着？”巷口又拐来一人，长发随意披散，手中随意地拎着梳坛酒，撞在一起叮咚作响，身姿绰约，透露着一股风流肆意。
“江公子。”妙真微微行礼，她一早就给江家递了消息，毕竟江随上次在玉笙坊没说完的话，一直令她很在意。
几人不好在巷口多留，便不多做客套进了宅院。
江恪做了这个宅子小巧的准备，但显然准备做少了，整个宅院一
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览无余，他显得尤为局促，坐立难安，便跟着小满一起去墙根除草去了。
相比之下，江随要从善如流许多，俨然把这里当了自家，自顾自在院子里煮起茶来，十分随遇而安。
等薛府的两个庖师回来后，妙真便一头扎进厨房。一进院的宅子不大，彼此间都能看到对方在做什么，久而久之，江恪也体会到了期间乐趣。
待到屋顶炊烟袅袅，满院菜香浮动，薛怀拙和符约、青士三人结伴而至。
薛怀拙看见众人模样讶异道：“难怪江大人今日将活计都搁到了我案上，原来来得这样早。”
江恪站起来揉了揉腰，不好意思笑道：“怀拙兄莫怪，待过了这月，便许你三日休沐，这次绝不抵赖。”
这话说完，江恪注意到了符约的身影：“符约！上次妙真与我提起你，她还说只一面之缘，不想你们已经如此相熟了，我还想着设宴引你们相识呢。”
符约笑笑未多言，只一一与院内众人见礼。在场众人皆是早闻彼此之名，气氛很快便热络起来。
后厨更是一派忙碌，刮鳞、改刀、腌制，妙真每一步都做得极其认真，等鱼入锅后，妙真盖上盖子，长舒一口气。
“妙真师傅烹鱼的手艺，想必京中难寻。”
妙真回过头，只见符约手中捧着一摞磁盘，正站在门前，“你都没吃到，这般夸赞怎么说得出口？”
符约面不改色走到她身边，弯腰将那些磁盘放在一侧，“闻香知味。”
“能得世子这么评价，我放心许多。”妙真擦了擦手。
妙真知晓符约素来爱干净，常年一袭素白衣衫，稍沾尘埃便会蹙眉，便好心开口：“世子请去院里等着吧。”
符约果然没多做推辞，迈步而去，好像真怕油烟沾染上自己的衣服，瞧着他的背影，妙真忍不住轻笑出声。
戌时一刻，黄昏四合，院内灯色融融，宴席方始。妙真给两位薛家的庖师也留了位置，二人连连推脱，最终还是薛怀拙发话，二人才不好意思地坐下。
“哎呀！”随着江恪一声惊呼，众人看过去，只见他箸间正是那晶莹剔透的鱼脍，“此鱼只有天上间，人间哪得几回品呀。”
众人纷纷品鉴，果然赞声一片。江恪意犹未尽，继续夸道：“这鱼若是能放到鱼市去卖，恐怕周遭一圈鱼贩一整天都颗粒无收。”
“如此这样，我还真想去试试了。”妙真一本正经道，引得席间笑声一片。
酒过三巡，江恪拉着薛怀拙大吐苦水，便是当今治世、京中官场云云，吓得薛怀拙酒醒大半，连连示意他压低声音，小满却听得兴致勃勃。
青士竟是最先醉倒的，一杯酒入喉便不省人事。符约略作一礼，便领着两个疱师扶着他去了厢房内休息。
席间剩的清醒人寥寥。
妙真甚少饮酒，却在学香术时最喜爱闻酒香，今日也不得不承认，江随所带的酒可谓过去所见的清冽之最、醇香之最，想必他应当是极其爱酒之人。
转头看去，果然江随数杯下去面色未改，只是耳尖微红，一双眼却依旧清亮，注意妙真正在看他，便肆意地望了过来。见妙真毫不躲闪，就端着酒杯起身向她走来。
“还未当面和娘子道贺。”江随坐在她身边空置的石凳上，将那盏酒杯举到她面前。
“多谢。”妙真接过酒杯饮尽，开口道：“西南角有几株红藤，是我新手栽种，周边搁置了不少观赏玉石，江公子可愿赏脸品鉴？”
江随眼中升起好奇之色，随后爽朗起身，朝妙真伸出一只手，笑吟吟地说：“荣幸之至。”