“真是狂妄。”谭公目光落在妙真脸上，语气分辨不出是褒是贬：“我没看错人，还真是有几分疏昙的影子。”
看向地上的冷香灰，他忽然低笑道：“我看得出来，你想做的事，不仅仅是成为一个御香供奉。”
“可我累了，就算你另有所图，也和我无关了。”谭公语气疲倦，“我会为你作保，至于能不能入了天家的眼，就看你自身造化。”
“多谢谭公。”妙真端正作揖，继而问道：“那您之后就长居在香舍吗？”
谭公负者手望向远山，目光悠然释然：“如今留给我的路，恐怕唯有下山归家吧。”
妙真眉头一蹙，正欲开口，谭公却抬手制止了她的话，“小丫头，你是聪明人，我知你心中有数，我自然也有。你不必顾及我的死活，当初说要你上山，梁非衣便同我说过结局，我对此坦然接受。当初若非有天家，我坟头恐怕早已长草，多苟活这两年，已是赚来的。”
谭公捋了捋花白胡须，眼底浮现一丝怅然：“年轻时总觉得人能胜天。如今才知道，人这一辈子，大多时候不过是熬着。无非是还有些放不下的……”
说到这里时，院外玉儿正提着食盒走来，一眼瞥见二人，待瞧清妙真时脸色大变，立刻像鹌鹑一样飞速缩进前院。
谭公望着她逃窜的背影，语气松快些许：“前阵子王四家的事，你做得很好。若是玉儿在你手下做事，我也没什么不放心的，总不必落得我这样的下场。”
妙真顺势问：“我听闻下山会去往‘费云’，您知道那是何地吗？”
“既知是死路一条，名字无关紧要。”远处晨光破开云层,谭公问她：“只是你过了我这一条关，梁非衣那里你又该如何呢？”
“谭公放心，晚辈已有对策。”妙真看向他，复又恳切道：“只是，若日后尚有一线生机，还望谭公也不要就此认命，定要挣扎一番，就当是为了玉儿。”
生机二字，自谭公踏足宝华山那日起，就已不再奢望。可见妙真那双眼睛，到了嘴边的话终究咽了回去。
正在这时，前院传来了断断续续的嘈杂声，二人对视一眼，妙真颔首转身往前院走去。
只见玉儿叉着腰，朝着面前人斥到：“说话吞吞吐吐的，耽误了香舍的差事你能负责？”
面前那人满头大汗，瞧见妙真过来急忙手脚比划着：“付……付……”
妙真心中生疑，上前道：“付稹？他怎么了？”
面前人一手往身后方向指着，一手又指着自己的眼睛，急得声音发颤：“那边发生了爆炸，眼下还不知是死是活！”
“锻铁的窑洞？”玉儿反应极快。
妙真心下一沉，清晨二人尚且分头行事，这会怎么就出了事，是他筹谋的一环，还是意外？
玉儿见她呆立在原地，以为妙真是吓傻了，当即一把扯住她，往窑洞的方向去：“你愣着干什么？快走啊。”
越是接近窑洞，浓烟愈发呛人，妙真心中越是思绪纷杂。到了洞口附近，只见炭火星子混着黑烟不断往外窜，数尺之外便烫得肌肤发疼，洞里接连传来沉闷爆响，外头已然站着十几号人，连梁非衣也在其间。
这时两名杂役抬着担架自洞内走出，上面躺着一个身形清瘦的人。
妙真拨开人群上前，却见担架上的人额发间遍布灰尘，咳嗽不止，这并不是符约，杂役马不停蹄将其往远处抬去。她也没做停留，在周遭人群里反复搜寻，始终不见那抹熟悉身影。
妙真转头看向洞口，难道他还在里面？
玉儿打听完消息折回来，凑到她跟前说道：“是意外，有个窑洞不知怎么炸了，伤了几个铁匠，搜救的人刚进去，不知里面情况如何。”
“多谢。”妙真点了点头，毫不犹豫地往山洞口走去。
玉儿赶忙拉住她的手腕，才发觉她看着平静，其实脸色早已发白，手上也冰凉得惊人，尽是冷汗。
一旁的梁非衣亦迈步上前，语声沉冷：“你不要命了？谭公有意将衣钵传给你，日后香舍……”
妙真垂眸抽回手腕，脚步不停，下意识道：“你另请高明吧。”
梁非衣皱紧眉头，却不再拦她，看着她一步步走向那洞口。
灼热气浪层层扑面而来，呛得妙真胸口发疼，可她浑然不觉，脑中更是混乱成一团，脚下步也不自觉地快了起来。
下一瞬，一股裹挟黑灰的热浪猛地从洞口喷涌而出，铺天盖地朝她扑来。身后玉儿惊声呼喊小心，周遭众人倒抽冷气。
妙真适才反应过来，尚且来不及躲闪，刚要抬起胳膊抵挡。
热浪近身前，腰间忽然一紧，一股力道将她拽至侧边石壁，待烟尘稍稍散去，这股力道缓缓松开。
妙真抬起头，眼前人额前覆着炭灰，眼上缠着雪白布条，正是‘付稹’模样的符约，他微微低头，循着气息试探着道：“妙真？”
周遭喧嚣仿佛一瞬隔绝，独留妙真心底翻涌狂风骤雨。
后续梁非衣留下处置，便遣人将二人送回居所。荣姨特意来看了符约的眼伤，瞧着妙真失神的模样，还开口宽慰道：“别太担心了，付稹小哥应该是烟火熏灼所致，又高温灼伤，才造成了目盲，等避开强光静养些时日，说不定便能好转。”
妙真道谢，又细细将荣姨说的注意事项记录下来，便将人送了出去。
荣姨走后，帐子内陷入安静。
良久，妙真率先开口：“这场爆炸，就是你的计划？”
符约此刻面色虽苍白，语调依旧温和从容：“经此一事，梁非衣已然笃定握住了你的软肋。我目不能视正中其下怀，将我困于寨子轻而易举，不出两日，他必会传信阮玄玑，你入宫一事，便能顺理成章推进。”
即便他此刻蒙着眼睛，也丝毫不见狼狈，妙真坐到他面前，继续道：“这么说来，连眼伤也在你的计划之中？”
符约笑道：“唯有我身受重伤，梁非衣的戒备才会彻底卸下，只是眼伤确实是我意料之外，这些日子行动多有不便，莫要嫌我累赘。”
妙真静静望着他：“符约，你真是疯了。”
“此番若能达成所愿，在我看来就很值当。”符约语气淡然，面带笑意：“你心怀慈悲，无所挂碍，大可安心入宫查探真相，不必顾及我的安危，我自会想办法脱身下山。”
心怀慈悲？无所挂碍？
是啊，这是她当初执入空门的必修之课，长久以来，她亦以此自持，比如当下，她所做的努力，便是因见众生罹难，要踏上死路，于心不忍。
可方才看见窑洞漫天火光，听闻他身陷险境时，她忽然萌生了不管不顾的想法。
如今回想，那个想法令妙真一阵惶然，她意识到，这场给梁非衣做的局，反倒困住了她自己，因为在此山中，她是真的有把柄，有软肋。
妙真下意识按住心口，希望能得以平复，看了符约片刻道：“方才在火场，我要去洞中寻你，梁非衣拦住我，说日后香舍还需要我……我同他说，让他另请高明。”
符约赞许道：“嗯，你做得很好，这下他对能掌控你这件事，更确信不疑了。”
妙真摇了摇头，声息轻淡：“彼时我不知你的计划，我以为那是一场意外，我说的话，做的事，都是出自于我当时本心。”
“……符约，我并没有那般超然众生，我好像有了私心。”
有了私心，所以她当时的行事，才受私欲裹挟，意识到这些时，妙真心底一阵茫然。
房间内陷入死寂，落针可闻。
符约静静地看着她的方向。这种感情于她而言是晦涩的，于寻常女子更是羞怯难言，但此刻她毫不掩饰，直白而坦诚讲述出来。
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他忽然想起一些事，自己年幼初来南齐时，喝过一碗下人递过来的汤药，那位下人早被京中纨绔子弟买通，那副药剂本质是为了捉弄他，令他失明了一阵。
在那一段时间里，他早已习惯并适应了黑暗。
所以他即便在黑暗中，依旧能行动自如，方才那句让妙真不要嫌弃，不过是句玩笑话。可现在，他忽然有些无措，心里某处好像裂开一道细微缝隙，翻涌出的情绪并不在他预料之内。
他忽然有些后悔，在窑洞中热浪席卷时，若护住了双目，只伤了腿或者手臂之类的，便能看到面前人是以什么表情、姿态说出那句话。是窘迫？亦或是困惑？
他下意识抬出手，指尖只堪堪触到柔软发顶。想来她头埋得极低。纵然看不见，她的眉眼、那双透亮干净的眼眸，却清晰映在他脑海之中。
符约收回手，问道：“既然有了私心，还要入宫查明真相，救下那些素未相识的人吗？”
妙真没有半分迟疑：“自然要。”
布条遮掩下，符约眼底蔓生出自己都未曾察觉的温柔：“你看，你本心未变，不必为此惶恐，你只是更在意我而已。”
有了这一场戏，外加谭公的加持，第二日梁非衣便寻上妙真，符约妙真早将对方说辞推演无数遍，交谈全程未出半分意外，就这样，下山面见宝华山背后‘天家’的日子，定在两日后。
夜里，二人分别和衣而卧，即便符约双目不便，横隔于二人间的帘幕也尚未撤下。
“这么说，是陛下对御香起了疑心。”
“理应如此，否则他们何至于大费周章，将主意打到你的头上。毕竟你可是亲手了结了他义子的性命。”符约语气平缓，带着一丝调笑，“谭供奉多年前‘身死’，须得有人取而代之，出现在皇帝面前。”
妙真默然，她早有预料此行艰难，没想到开局环境如此恶劣，前路步步杀机。
符约似乎感受到了她的想法，开口道：“你还记得你先前做的贵人香吗？”
“记得，香舍还因此得了一批赏赐，看着像是吐谷浑之物。”妙真当时还选了个角雕。
符约略显讶异：“看来读万卷书不如行万里路此言不虚，你这一路修行应是受益良多，那确实是吐谷浑之物，它们的主人是如今吐谷浑王上之妹，珈兰公主。”
“那位用香的贵人就是她？”妙真讶异道。
“是，她如今是宫中的弘夫人。虽品级不高，却圣眷极浓，你那炉香深得她喜爱，有这层渊源在，那位陛下短期内不会轻易取你性命。”
妙真若有所思：“你怎么知道这么多？”
“我和这位珈蓝公主有过些交集，若你和她提及我，说不定也会为你行个方便。”符约笑道。
他怎么和那么多公主有交集？妙真望着地面上模糊的人影轮廓，没再多追问，淡淡应了声，翻身背向布帘，不再搭话。
察觉一侧沉寂无声，符约低声唤了两句，始终得不到回应。
他抬手抚过眼上粗粝布条。往日里他最厌这般简陋糙物，摸着便觉心绪滞涩，不过眼下他心情尚佳，连这粗糙的布条都显得顺心起来。
大势尚且在握，唯有妙真是他始终都是算不准的变数，她太过于本真冷静，固守自持，却又心怀悲悯，自那日她决意改变谋划，保全那些即将被遣下山的人开始，他便清楚，此人难以掌控。
利害可以推演，世事可以做筹码，能将人困住的，唯有一个‘情’字。
所幸今日的棋局，已然令她意识到了自己的情执，他预想过，她或许懵懂不觉，或许暗自掩藏，可未预料到她如此坦荡，与他剖白，已然超出预期。
所求者众，则心易乱。他从不是贪心之人。
今日他已然得到了自己想要的回应，达成了此行的目的。至此，妙真才算真正落在他局中。