桑九池翻滚进来，一抬头就见苏兆铭端着酒壶，顿时气不打一处来。
好嘛好嘛，她这个烂好人冒着杀头的风险穿街过巷屁滚尿流地来，结果正主在这里悠哉游哉地喝酒！
早知道苏兆铭这么想死，她就不在这咸吃萝卜淡操心了！
苏兆铭看到桑九池也很感到意外，突然意识到她爹还躺在背后，连忙拉住桑九池走出庭院，砰得关上门。
“你为什么来了？”
桑九池皱眉：“温子安被陛下传唤进宫到现在没有出来，我猜可能出事了，果然有很多御林军朝着你们这里来——哎呀！现在不是补充背景的时候，逃命要紧啦！”
“不，我不能走。我走之后陛下必然迁怒于你们夫妻二人——”
“不会的啦！带领御林军的不是温子安，他现在肯定是被陛下留在身边了，就算事后要清算，怎么也算不到我们头上来。”
“你是他的夫人啊。”苏兆铭推开桑九池的手，“陛下将侯爷滞留宫中无非是不愿他搅入其中，将他留在宫中一是让他避免尴尬，二也是怕走漏了风声，他本意就是如此，怀疑起来也定然是先算到你们头上。”
桑九池听罢先是一愣，然后微笑起来，露出原来你不是一个真蠢货的表情，点了点头道：“不蠢嘛，按照道理而言，的确是应该这样，但是你忽略了一件事情。”
“什么？”
桑九池道：“我不是温子安，不要把我跟他混为一谈。在陛下眼里温子安无所不能又跟你关系很好，搭救你的概率很大；但是陛下眼里的我不是这样的啊，我不过就是一个弱女子而已啊，用你的话说，离开了我爹和温子安，我什么也不是，你会担心一个什么都不是的人去劫天牢吗？”
陛下的眼线遍布整个京城，唯独放过了安西侯府周围，这或许是他与温子安之间的交易，又或者是笼络的手段，但不管是哪一个，这个漏洞给了她一个出来的机会。
苏兆铭甩开她的手，摇头，“你不欠我什么，不需要做到这个地步，后院可以翻出去，你现在立刻回家，不要出来，等雨停之后，一切都会好的。”
“那雨停之后的你在哪里呢？”桑九池忽然发问，她知道苏兆铭根本没办法回答这个问题。
因为雨停之后她就死掉了啊。
御林军声势浩大，一百多号人来抓一个人，这分明就是要置人于死地的意思。
可是这场祸事和苏兆铭到底有多大的关联呢？
女扮男装是她母亲指使的，绑架赵春枝是她父亲策划的，从头到尾苏兆铭没有参与过这两起事中的任何一件。
她因为命运降生到这个家庭，没有得到父母之爱，反而成为了挡箭牌和借口。
怎么会有一个人从出生起就为了一场悲剧而活，死到临头了竟然还是个雨天？
如果这是一个故事，那真是烂透了！
对这样作恶不深的可怜人物，老天爷好歹让她死在一个阳光灿烂的日子里嘛！
“你再磨磨蹭蹭下去我跟你一起死在这儿了。”桑九池板起脸。
苏兆铭的眼睛垂着，“我这样的人，活着也没有什么意思，就这样吧。”
“说的什么话！”桑九池打断她，死死捏住她的下巴逼迫她抬起头，“我问你，你说的希望我幸福地活下去是不是真心的？”
“当然。”
“很好！那就对了！我桑九池这辈子最讨厌的就是欠别人些什么东西，而你苏兆铭是我讨厌的人。如果我欠了我讨厌的人什么东西无法偿还，那就是讨厌之讨厌！我这辈子不可能欠你任何东西，那怕只是一句祝福！”
“所以，你也要好好地活下去。”
桑九池拉着苏兆铭在大雨里狂奔，穿过猛烈的大雨，穿过纷扬的水幕，穿过蒸腾的热气，水珠在女孩们的小腿间跳跃穿梭。她们手拉着手奔跑，沿着暴涨的护城河掠过城墙根，一抬头就能看见遥远的鸿方台的屋脊，如同南天门矗立在云端之上。
神啊神啊，真有神就保佑一下她们吧！
她们从城墙根的一处小洞爬出去，接着马不停蹄地朝着东方奔跑。
搜查苏家的御林军很快就会察觉到不对，事发突然之下桑九池也没有任何准备，她就是脑袋一热觉得苏兆铭还不到死的时候就来了。
离京城东一里处就是樊水，这是唯一能快速逃跑的路线。
突降暴雨让河水猛涨，以极快的速度向北奔流，桑九池扯过绑在枯木上的渔船，把苏兆铭推了上去，接着解下背上的剑囊丢过去。
“里面有剑、药和银票，你自己去找一个地方待着，永远都不要回京城了！”
永远是个悲凉的词汇，一说出来就意味着再也不。
再也不见，再也不在，它是一道清晰的鸿沟划在过去与现在之间，就像这滔滔的河水，将一人远远地带去，将一人久久地留下。
苏兆铭挣扎着从沾满血的甲板上爬起来，耳朵里河水咆哮。
她看见桑九池在岸边的身影迅速变小，从一个成熟的夫人变成少女再变成十岁的女孩。
时间的锤摆在十余年的停滞之后突然击中了苏兆铭。
她忽然记起十多年前那个下午，只有七岁的桑九池冲她怯怯地伸出手。
“我叫桑九池，我们可以做朋友吗？”
“桑九池!”苏兆铭崩溃着大喊，将沾满血的手朝她努力地伸过去。
桑九池没有听见，她朝着岸边的方向一望，满脸惊恐地跑开了。
大浪忽然从侧面拍来，苏兆铭身子一歪，撞在船舷上，彻底昏过去。
冰冷的雨水胡乱地往脸上招呼，桑九池用力抹掉脸上的水，往藏身的石头缝隙中挪去，同时屏住呼吸。
两步之外甲胄踏碎水花的声音格外响亮。
“大人！这里有一截断绳！”
“犯人定是沿水而下，全队都有！随本将军来！”
马蹄踏着水花离去，直到除了水声再也听不到什么，桑九池瘫软下来，像条被抽掉脊梁的黄鳝趴在地上大口喘气。
妈呀，差点被发现，这真是她人生中难得的胆大包天的时刻。
在地上爬了两步，她重新站起来，朝着京城的方向狂奔，瘦弱的身影迅速吞没在苍白的雨幕中。
实际上她可以等到雨停了再走，可是那样必然被人发现。
雨一停大家就会出来活动。
一个穿着讲究的贵夫人提着湿哒哒的裙摆在街上狂奔，怎么想都是一件很古怪的事情吧。
而且她还得防着在京城中安插的那些眼线发现自己的踪迹，因此必须得走她出来之时走的那段窄窄的巷子。
那个地方就没有一个时候是干净的，到处都是泥巴和腐烂的气味，放在平时桑九池看都不会看那种地方一眼。
不过也唯有那种小地方才会让陛下忽略。
谁能想到将来会有一位养尊处优的小姐为了所谓的友谊，冒着砍头的风险在大雨瓢泼的日子里穿越污糟的巷子。
桑九池一口气憋住，提着裙子撞入幽深巷口，顿时，刺鼻的气味涌了进来。
包裹着泥浆的水泡在脚下一个个炸开，地面如铺满了腐烂的香蕉柿子，气味比烂果子还要刺激。
桑九池快要哭了。
跑出巷口的瞬间她如获新生，大口大口呼吸新鲜的空气。
可恶啊！为什么每次遇到这种大事都要下雨！她讨厌下雨！
空荡荡的街道和落水狗的她，此情此景不由得让她想起她娘抛下她去追求真爱的那天。
她独身站在车道旁，用她最为一个小屁孩所能发出的最高亢的声音在哭。
这是最后一次当该死的烂好人，桑九池对自己说，同时手脚并用地翻过安西侯府的围墙，摔在地上的时候，她已经浑身无力了。
幸好安西侯府一直处于有人，但人不多的状态。
突然降临的大雨也让家丁们都回去躲雨了。
他们自然不会将府中的事情到处乱说，但被人看见自己浑身是泥地躺在地上也够丢人的。
她咬着牙爬起来，朝自己的院子奔去。
门砰得撞在墙柱上，温子安抬起头，有些不安地看着殿外的滂沱大雨。
萧衍昭捏着黑棋，脸上带着浅淡的笑意，“子安，该你下了。”
棋盘上黑白子交错，只剩下寥寥几个悬而未决的位置。
温子安扫了一眼，“又是陛下胜了，臣棋艺不精，实在是——”
“诶诶，咱们什么关系，这种客套话就不要再说啦。”黑子掷入棋盒
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发出清脆的一声，萧衍昭端起手边的茶杯轻轻抿了一口。
“嗯，好茶。”萧衍昭眯着眼喟叹，同时提起茶壶，给温子安斟茶，“唉，何必忧心忡忡呢，此是天意为之，非人力所能奈何。”
温子安不知道该如何应答，沉默地看着杯子里的茶沫沉到底部。
什么天意为之，都是人祸。
“苏兆铭于社稷有功，如果不是她爹不识好歹伤了赵娘，朕何苦下此死手？子安，你亦为人子，岂能容忍母亲被人欺凌？”
萧衍昭望着窗外潺潺的水滴，道：“想当年朕在宗人府，身边唯有赵娘一人，是她将朕养大，又是她替我与皇后牵缘。若无赵娘，朕无今日，如此深恩厚义，朕岂有不报之理？”
“或许朕当日不该赐苏家丹书铁券。”萧衍昭垂下眼睛，好像在说苏兆铭又一次被当成了幌子只是一件无关紧要的事情。
这样的说法让人心里难受。
温子安不赞成，但也没让反驳的话从嘴里蹦出来。
他很清楚，陛下就是陛下，他可以选择和臣子当朋友，当兄弟，和他们逗乐解闷，容许臣子们在他开心的时候冒犯他。
陛下有权利选择和他们当朋友，但是他们永远只能把陛下当陛下。
“你是不是想说些什么？为什么不说呢？”萧衍昭依然垂着眼睛，让人看不清他的神色，“子安，你也开始害怕我了吗？”
那双幽深的眼睛看着他，温子安搭在膝盖上的手蜷了一下，萧衍昭接着道：
“算了算了！你们早就深谙‘为官之道’了，朕一旦问了什么难回答的问题你们就拿那套三板斧来应付朕。怎么来着，先说不知，再说实不知，最后说实实地不知。”
“你们这些嘴里说着不知道的人其实最知道了，那种真的什么都不知道的人嘴里可连不知道都说不出来呢。”
“请陛下恕罪。”
“嗨！”萧衍昭手在面前一摆，放松地撑在身子后面，“真没意思——算了，你回去吧，再陪陪家里人，准备北上。”
“北上？”温子安双眉微蹙，立刻想到了那个鬼影般的昌平会。
“对，就是昌平会。”萧衍昭道，“把种种情报结合在一起已经很明朗了，昌平会就在北面。呵，小小余孽胆敢冒犯天威，几次三番挑衅，说什么焚朕之祖宗社稷之庙！呵！就应当让他们知道朝廷的手段！”
温子安沉默片刻，抬头，“臣斗胆，陛下能给臣多少兵马？”
“三万？”
温子安看着那三根竖起来的手指，一度以为萧衍昭在跟他开玩笑。
整个漠北地广千里，人迹罕至，加上他们缺少对那个地方的了解，说直白些，就连那副画着有达拉城的地图都是五十多年前的老东西。
谁知道这么些年来那个地方有没有变动。
三万人马撒出去，连百分之一的漠北都盖不住。
除了知道昌平会在北外，他们没有任何线索，如此莽撞出击意味着他们要在没有地图，补给困难的情况下去翻找大漠。
和去送死有什么区别？
“不，朕只能给你三千。”
“三千？！”
“对，”萧衍昭似乎没有意识到这有什么问题，“边疆大军不可轻动，京畿防务也不可松懈，朕只能从守军中拨出三千给你，剩下的人马朕会让桑季礼调给你。”
“......陛下，岳父的人马在青州岭南一带，就算星夜兼程也要半个月时间，何况人不能如此行动。此外漠北与西域情况不同，西域多年来臣等征战，轻车熟路，漠北却是真正的蛮荒之地，没有地图，没有粮道......”
“如此行动岂不是如飞蛾扑火？不如派筑城官粮草官先行，修缮关隘，囤积粮草，等岳父兵马抵京汇合再一同北上。”
“飞蛾扑火？”萧衍昭看着温子安，“朕没想到有一日这种话会从你的嘴里说出来，安西侯也有怯战的时候？”
“臣并非此意——”
“那么就不要多言！你明日即带人马为前锋北上，朕自会让南方人马赶上，趁这段时间你们就去摸清地形地势，等大军抵达，立刻犁庭扫穴，擒拿匪首！”
“可是——”
“好了！今夜朕会点兵，明日卯时出发！”