沈赤玉开始缓慢地转身，她脸上保持着笑容，开口却说：“母亲，我好痛……我好痛……”
恰在这时，一道惊雷又响，屋外闪白，透过门缝将沈赤玉的脸颊照得惨白。她不再笑了，缓缓抬手抱住自己的脑袋。
“好怕……我好怕……母亲……我好害怕……”
戚倚春僵在原地，指甲扣入掌心，以痛觉佐证这一幕的真实。
风成安是和沈赤玉睡一间房的，她见沈赤玉未归，便想着撑伞来接她。碰上这一幕，忙丢了伞去将这个小姑娘抱住。
“不怕不怕，我保护你哦。”风成安轻声安抚，转头看向呆滞的戚倚春，“戚姑娘，她怎么了？”
风成安捂住了沈赤玉的耳朵，低声问道：“木傀儡也会怕打雷么？”
“她不怕，是我怕。”戚倚春开口，她看着风成安怀里的那个身影，那正是她最初懦弱的模样。
戚倚春走近，伸手搭在沈赤玉脑袋上，眼里俱是冷漠。
风成安心道不妙，想拦又不敢，只是把沈赤玉抱紧了些，警惕道：“戚姑娘，你要干什么？”
戚倚春漠然开口：“她不可以带着我的那些记忆。”
风成安忙说道：“戚姑娘，她也是在跟你学着怎么做人呀！你是她最亲近的人，她若失去了对你的记忆，她还有什么？”
戚倚春眼底情绪晦暗不明，手上力道却卸了几分。
风成安见状趁势追击：“我知道，你这些年一定不好过，你是不想让她感受那些痛苦，可这是你们共同的经历，我觉得……要不让她留着吧？”
“……”戚倚春被说服了，她收手转身直接回身向后院。风成安忙抓起伞，拽着沈赤玉一同追她。
虽然大雨只下了半夜，天亮后还是灰蒙蒙的。
那灰袍男子办事还算牢靠，只一夜过去，就有人在茶堂中问：“在下想喝乘云茶，不知可有道友共饮否？”
有人见他腰间露出一点黑铁轮廓，站了起来，这二位便被沈定请上二楼雅间。
“客来请进——”
随着沈赤玉朗声欢迎，一名身着素青罗裙的中年女子踏入门内，腰间束着同色丝带，她未戴珠钗，发髻只用一根木簪挽起。
她手中捧着一只锦盒，步履轻缓，行至堂中站定。环视一周，面上带笑看向戚倚春，微微颔首。
“掌柜的，我要一盏未冲兑过的寒潭冰茶。”她说。
戚倚春垂眸看眼她手中的锦盒，即刻会意，侧掌相邀：“楼上请。”
入得雅间，戚倚春亲自执壶，斟了一杯冰茶推至她面前。
这女子并未急着去接那杯茶，而是指尖轻搭在锦盒上，目光在窗边停留片刻，才看向戚倚春，柔声道：“这茶坊灵气虽薄，胜在纯粹。”
戚倚春神色淡然，等她后话。
她微微一笑，指尖挑开锦盒上的搭扣，取出其中那枚形如泪滴的种子，轻轻置于桌案之上。
“我途经此地，忽觉心有所感，便进来瞧瞧。”她目光灼灼地盯着戚倚春的双眼，似在探寻什么，“此灵种名为洗心莲，是我偶然得到的一颗母种。它娇贵，需以最纯净的灵力温养，稍有浮躁便会枯死。”
说到此处，她顿了顿，声音轻了几分：“我寻了许久，都未找到能种活它的人。今日踏入此地，感此处气息安宁，或许……它是为你而留。”
戚倚春看着那枚种子，眼中闪过一丝异色，并未伸手去拿，问道：“此物珍贵，不知前辈想要什么交换？”
女子轻轻摇头，将锦盒向前推了推：“此物若不能活，分文不值。若能种活，便是无价之宝。我不要你的宝物，只收一件信物。若是日后花开，记得留我一杯灵茶便是。”
戚倚春不再多言，取出一颗妖兽尖牙置于案上。
这女子将之收起，又深深看了戚倚春一眼，这才敛裙告辞。
戚倚春并未声张，转身去了后院。赵岘影正在练剑，见她来，收势潇洒挽个剑花，送剑归鞘。
他背手，歪斜身子，仰脸看戚倚春：“掌柜的，有何吩咐？”
戚倚春停步，开口道：“让我。”
“哦……”赵岘影让开两步，跟在戚倚春旁边。
她在角落里寻得一只半旧的青釉陶缸，放入泥土，以灵力引水入缸，深约半尺。
随即盘坐于地，指尖轻捻那枚种子，悬于水面上方。闭目凝神，体内灵力缓缓流转，自指尖而出渗入灵种，其灰扑扑的外壳微颤，缓缓吸纳着这股生机。
约莫一盏茶的功夫，戚倚春指尖荧光渐次隐没。她松开手，种子沉入水中，没入缸底厚实的软泥里。
赵岘影疑惑道：“你是在修什么与灵植共生的心法么？”
戚倚春偏头看他，他嘿嘿一笑。
“戚姑娘。”柳挽翠轻轻叩门，“旁边几家铺子都有得谈，你去吧。”
“嗯。”
……
“戚掌柜，铺子卖给你，但你不能不管我们。”铺掌柜抬指往后，指向后门边站立的父女二人，“不管你买去做什么，须得保证我们一家三口有活路。”
“只要你们愿意，可以留下做活。”戚倚春话音刚落，沈祖母上前递上一袋银两。
铺掌柜回头看了眼家人，接下银两，交出了钥匙。
周边几家也都交出钥匙，并表示愿意替新铺子做工。
接下来几日，众人围在茶坊后院，一起商讨铺面改建。
风成安不解道：“戚姑娘，你买了这么多铺子，都拿来当炼丹房么？”
“不。”戚倚春说道，“也可以让他们炼器。”
“炼器？？”老何道，“你说错了吧戚姑娘，凡人怎么炼器？何况他们身体状况都很差，真让他们打铁，最多三天人就废了。”
“也不用非得打铁。”赵岘影接话道，“有不少炼器世家，造器中繁复的精细活儿，多交由凡人打制，他们只需最后组合附灵便可。”
老何若有所思：“那让他们造什么？”
戚倚春看向石梦。
“那这叫石梦去操心吧，我可不想听这些。”风成安点点头，一巴掌拍在石梦背上，“石梦，告诉他们，你是什么？”
石梦挺直了腰背，朗声道：“我是天下最厉害的炼器师！”
风成安很是满意地点头：“对咯！”
“……”
戚倚春只留一间铺子作粮铺，赵岘影把买来的粮都堆到那儿，由原掌柜经营。
被谢家排挤的镇民们，受到戚倚春邀请，皆愿参与到屋舍改造中，每日铜子现结。
这日，茶坊几人在后院各忙各的。
“哎呀，哎呀哎呀！山上着火了！”老何站在后院门边，大喊道
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，“你们看看，那是不是戚姑娘地里着的火？”
戚倚春起身去瞧，山上冒着一大片红光，照红了半边天。
遭了，那棵灵树！
戚倚春拔腿便往山上疾奔，众人紧随其后。
待看清眼前光景，无不瞠目结舌。
只见戚倚春先前所植的三株枯苗，已拔地而起，化作巨树。
许是初植时相距太近，三树树干相互交缠抱合，足有数人合抱之粗。枝头缀满橙黄硕果，果实上正燃着明火。
风成安吞了口唾沫，说道：“不是说这是草么？奸商吧……”
戚倚春低头在火树根处寻那树苗，寒潭冰茶树没有受到丝毫影响，可哪还有灵树的影子？
她闭目调息，平复心绪。
赵岘影见状问：“怎么了？”
沉默片刻后，戚倚春答：“我最初种的那棵树苗，被烧没了。”
风成安轻轻问道：“那棵树很要紧吗？”
戚倚春点头：“那棵树种里，蕴含着磅礴生机，治愈这片土地全靠它。”
“你是从哪儿找来的？不能再找一颗吗？”风成安又问。
戚倚春摇头：“满树只此一粒。”她惋惜片刻，抬眼看向这颗火树，“不过也不算全亏。”
“果子摘下来看看！”风成安往前走，刚凑近点，便被热浪逼退，“好烫啊！我不敢过去。”
戚倚春凝出道灵力，将树梢上一颗燃火的赤果卷至掌心。随后并指引来一泓潭水，将果子层层包裹。水沸了几滚，火才彻底熄灭。
她将褪去火光的果子递到风成安面前，问道：“这能吃吗？”
“我看看。”风成安接过嗅了嗅，指尖稍一用力掐开果皮，凑近鼻端再嗅，眸中已带了几分兴致，“好香，这气息……倒有些像赤泉果，又不尽相同。”
随即，她伸出舌尖飞快轻舐了一点渗出的汁液。
“嗯……性温，无毒。”她微垂眼帘静候片刻，喉间没有异样，这才张口将果子咬下。
“嗯！这果子好！”风成安啃了两口，面露惊喜，“果肉软滑，咬开很脆，灵气平和不冲——比我见过的那些个灵果都强！”
柳挽翠看向风成安手中的红果，捋了捋袖子：“我看着真诱人，让我吃一口？”
戚倚春递出小刀，风成安划了一片递给柳挽翠。
柳挽翠小心翼翼捏去嚼嚼，咽下后舔舔唇：“嗯——是不错，这般滋味，我平生还是头回尝见！”
“来，来，都尝尝！”风成安切出好几片，几人分着吃完，全无不适，反倒是浑身畅快，疲累皆消。
“戚姑娘，你多摘一些下来！”风成安说道，“我拿去研制新丹方，余下的做成点心，伴着寒潭冰茶卖，绝对紧俏！”
“好。”戚倚春凝视着那株火树，“你们先回吧，我在此再留片刻。”
赵岘影道：“我留下陪你。”
“不必。”
老何率先迈步，经过时撞了撞赵岘影的肩：“走吧赵护卫，跟我回去试阵去。”
赵岘影看了眼戚倚春，不情不愿跟着众人离开。
待他们离去，戚倚春立在原地，闭目放出神识，蛮横地压向四周。
当她再睁眼时，高白已经站在身前。
高白微皱起眉：“你一个废人，神识竟这般强横？”