线香漂浮时，季姓茶客快速来到柜台，抓一个茶罐，却没拿动，偏头一看，戚倚春拽住了另一侧。
戚倚春问：“你可知这两日发生了什么？”
他坦然点头：“知道啊，就容飞来闹事呗。”
“容飞代表谢家，连管事都来了，我已与谢家结了不小的恩怨，你二位还敢来？”
季姓茶客咧嘴一乐：“你与谢家结仇，我们又没有，”他瞥了眼沈定，“再说了，归云坊有炼体武者坐镇，我们在你这喝茶，出了事能不管我们？”
戚倚春被这逻辑绕得一愣，季姓茶客手上用了点劲：“掌柜的……我这香还燃着呢，你看……？”
她松手放开，他拽走茶罐急忙走向茶灶。另一茶客有样学样跟着他去。
今日收尾的还是同一个人，那少女熟练地清洗茶盏，随后拎着两个桶出门。又拎着早就备好的两个空桶，一转头吓了一跳。
“你在做甚？”戚倚春不解地看着门外四个桶。
“我……我拿回去喝的。”
戚倚春挑了挑眉，说道：“这是脏水。”
“可它能喝！”她忽然哽咽，双眼湿润，被檐下灯火映出亮光，“溪水不能喝，西山不敢去，两个铜子在谢家才买一点点水，根本就不够喝。”
她一眨眼，左眼滚落一颗泪珠，抽泣道：“不是我不努力采药，我那弟弟总是生病，我采药换的铜子，全都给他看病抓药了，我们哪有那么多铜子去买水？”
她伸舌舔掉流到嘴边的眼泪，吸了吸鼻子，看着戚倚春：“掌柜的，反正这水也是要倒掉的，你就让我带回去吧。往后我，我每天走时，都将茶堂打扫干净！”
戚倚春盯着她双眼看了片刻，轻启唇：“你先带走吧。”
“多谢掌柜的！”她抬袖擦了眼泪，把空桶送回茶堂，小跑着出来，费劲拎起两桶水，“掌柜的，我明天再来打扫，多谢掌柜的。”
戚倚春看着她晃悠的背影，不待收回眼神，柳挽翠的话音落入耳中：“戚姑娘，你又遭人哄骗啦。”
“何出此言？”
柳挽翠指了指那少女背影：“那丫头叫依云，是个孤儿，哪来什么病重的弟弟。而且她采药很勤快，每日换的铜子可不少呢，我猜那水，她绝不是拿去喝的。”
“她拿去做甚？”
“唉……”柳挽翠轻叹，“那丫头魔怔了，整日做着修仙梦，换的铜子都拿去买修仙秘籍了。”
柳挽翠看向戚倚春说道：“我猜她一定是听说茶坊里的水是取自西山，想要拿去试试，对修仙管不管用——戚姑娘，怎么脸色瞧着更差了。”
“屋里冷。”
“唉——归云坊背靠西山，本就比别处冷些，这要入冬，就更难挨了。”柳挽翠想了想，说道，“嗯……我知有个何师傅，他是个仙师，脾气怪，但手上真有绝活。”
“你去过粮铺吧？”柳挽翠指着正街往东的方向，说道，“前年粮铺吴掌柜家仓房闹鼠，又潮，他给拾掇了一番。里头存粮再不霉坏……”
不待柳挽翠询问，戚倚春便开口：“能领我去瞧瞧那仓房么？”
“可以啊，明日吧，我正好给他送豆腐去。”柳挽翠爽快应下，又迟疑，“不过明天赶集，茶坊你不看着……”
“无妨。”戚倚春即答。
“成，那明日我来叫你。”
……
粮铺后院的仓房不大，木门紧闭。吴掌柜开了锁，推门时笑道：“何师傅弄完，这门开关都轻省不少，很是厉害的。”
戚倚春踏进去。
仓房内干燥，空气凝滞，外头的车马声传进来便低了七八分。她目光缓缓扫过四壁与梁柱。
墙面抹的灰泥下隐现某种周而复始的勾连，梁柱接榫处的刻痕被巧妙掩饰。
只是最简单的固形与闭音，用料寻常，手法却精准老辣，将阵法化入了土木营造之中。
“手艺很好。”戚倚春对吴掌柜道，又看向柳挽翠，“我想请他来帮我，工钱料钱都不是问题。”
柳挽翠见她神色笃定，便点头：“成，我去跟他说道。不过这老头脾气怪，接不接活得看他心情。”
……
隔天，老何师傅背着工具箱，沉着脸站在归云坊院子里。眉头拧成了疙瘩。
“这活儿，干不了。”他盯了会那间预备做丹房的小屋，转身就走。
风成安脚步轻挪，挡住他的去路。
“您二位这屋子要藏的东西味儿冲，简单点糊弄不住，太复杂的我不想动。”他换步快走到门口，手就要搭上门闩。
风成安急了，看向戚倚春。戚倚春朝门边微扬下巴。
风成安会意，窜过去背抵住门板，脸上堆起笑：“老何师傅，别急呀！”
老何瞪她：“让开。”
“让不了。”风成安贼兮兮地说，“您要不要猜猜，外头谢家要抓的是谁？”
老何眉头微动，上下打量她。
风成安眨了眨眼，自顾点头：“可不巧，正是我。您今儿出了这门，万一我被逮回去，一个扛不住，说咱们是同伙……您再猜，他们会不会请您去喝茶？”
老何脸色骤沉，柳挽翠请他时，只说归云坊掌柜怕冷，要修修院子。
谁知他一脚踏进来，院里竟然藏着个被谢家悬赏追杀之人。不止如此，这人竟还要他布阵藏丹气，简直是要他在刀尖起舞！
老何指着风成安：“你、你讹我？！”
“哪能呢？”风成安牵住他衣袖边缘，“您放心大胆地弄，好处少不了您的！”
老何胸膛起伏，目光不经意瞥向戚倚春，恨恨甩了甩袖子。
而后很是熟练地从怀里掏出方位盘，黄铜面上那根骨针颤悠悠转了小半圈定住。他抬眼扫过厢房檐角，又低头看盘，贴着墙根走动。
戚倚春拢着手炉站在三步外。风成安挨着门框，眼睛盯着老何手上动作。
老何起身，绕到厢房后墙，蹲下叩了叩地，又贴耳去听。
半晌，他走回来，用鞋尖在泥地上划了道浅沟，从墙根直通后院小门。
“烟道伏地中。”他边说边卸下工具箱，“挖三寸深，埋竹管。管外壁得抹赭混桐油，隔潮引烟。”
得到戚倚春示意，沈定提着铁锸过来，依着他划的线往下掘。
老何席地坐下，从箱里取出几截青竹签，摸出把小刀就开始削。
竹屑落下，不过片刻，那些竹签
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上已刻满细密纹路，看起来像是老树根须。
“嗯……引气纹。”他闷声自言自语，“炼丹的烟、热气、药渣味，皆可循纹去。”
他将竹签一根根插进沈定挖好的沟底，每插一根，便在上头压一块青灰石头。全数埋妥，覆土踩实。
“厢房子阵已布好。”老何拍拍手站起，“我再去山中布下母阵，阵法则成。”
风成安探头问：“还得上山？这是为何？”
老何斜她一眼，没好气道：“你当阵法是口袋，装进去就完事？废气总得有个去处！”
他伸手指向西山方向：“大地自有呼吸。山石含髓，枯木沤腐，地底杂气年深日久，总要寻缝往外透。山上定有这种出气孔。”
他收拾着自己的工具，话音不停：“气杂而微，修士不屑一顾。把炼丹的废气引到那儿，混进这股地气里，经我特制的哑石一滤，便似水入江河，再也寻不着痕迹。”
“啧，真复杂，还是炼丹易懂些。”风成安抿唇，不吭声了。
老何拎起工具箱：“我这就上山选址。快则一日，慢则便是明日才回。”
沈定拎起墙角的背篓背在右肩，跟在戚倚春身后，戚倚春则跟着老何的步伐向外。
“你要去？”老何回头，上下打量她，“你这病弱模样，当真爬得山坡？”
“可以。”戚倚春答。
……
老何挑的山坡不算陡，但碎石多，枯藤缠脚。老何在前走得稳，专挑实地落脚。
戚倚春跟在三步后，呼吸缓沉，每一步踩得仔细。沈定背空背篓殿后。
往深处走，枯树枝桠歪斜交叉，老何不时停步，俯身贴地听声，或掰草根嗅土。
在一背阴岩缝下寻到出气孔，近看与寻常石隙无异，蹲近了，能觉一丝微弱气流持续渗出，带有些腐味。
“便是此处。”老何卸下工具箱，取几块黑沉多孔的哑石，又摸出几截淡黄晶石条，围岩缝布设。
他手法娴熟，偶低声念：“哑石压阵眼……引气须顺脉……”
戚倚春没扰他，她目光落在气孔边缘几丛灰矮草上，表面蒙一层油光，在气流里轻颤。
她蹲身伸指尖触叶，手感微温，异于寻常草木清凉。她掐一片叶尖，捻碎凑近鼻下，气味混杂。
她示意沈定放下背篓，动手连根带土挖起几株，抖净浮土，仔细放入背篓。
老何瞥见，手上活计不停，撇嘴道：“瘴头草，吸地底废气长出来的东西，长得旺也不是好货，你拔它作甚？”
戚倚春没应，只将草在背篓里安置妥当。
布阵耗时不短，老何细致将每块哑石和晶石条的位置朝向都反复调整。又掏小银槌，在关键节点轻敲，侧耳听声，直至那微弱嗡鸣均匀绵长方点头。
日头西斜，林子里光线暗下来。
“成了。”老何将刻满符文的铁片嵌入岩缝上方，拍了拍手，“子母相连，废气过哑石，混入地气，神仙也难辨。走吧，趁天黑前下山。”
三人顺原路返回，行到半山腰一处光暗的坳地，走在前面的老何猛地停步抬手。
前方十余步，枯黄灌木窸窣响动，一个庞大的影子缓慢显现。