今早章澄入宫时，郁栖渡正忙着写悼亡书。
听到小全子报时后，郁栖渡不等洗漱更衣，便拖着睡袍直奔小书房，轻车熟路地铺纸提笔。
势必要将这酝酿数年的新版本一气呵成写下。
“呜呼！痛哉！延宁七年五月十二，孤闻姜氏以旧疾复发而殇，聊以此书，遥奠吾妻姜氏之灵。”
……
“痛哉！痛哉！呜呼！呜呼！”
郁栖渡笔锋游走如龙蛇，洋洋洒洒近千字，一蹴而就。
他放下笔，满意地欣赏这次的悼亡书，这是他最喜欢的版本了，相比之前的无数个版本，现在这个既不谄媚，也不冷漠。痛失爱妻与体恤良臣的分寸把握百分恰当。
“陛下。”
郁栖渡方才放下笔，孙公公便进来禀报，“帝师求见。”
章澄来做什么。
姜氏之死已经需要章澄来禀报了吗。
郁栖渡这样想，心中有些不耐，却只能装傻充愣：“老师有何事相告？”
章澄紧盯郁栖渡，不放过任何微小的动作，“陛下，昨日夜里，周学士弑师后跪在大理寺门口请罪。”
“什么？”
郁栖渡腹诽：周明夷好端端的杀赵执做什么，反正过段时间他就要死了。
章澄坐于下首，问道：“陛下，周明夷一案现下该如何处理？”
郁栖渡倚在檀木雕花椅上，长袍半垂于地，左腿叠于右膝，正支着肘，他半阖着眼，随手在纸上画着小人图。
一个小人跪在地上，另外一个小人倒在一旁。郁栖渡留半只耳朵听章澄忧虑，自己则饶有兴致地蘸取朱色，为倒在地上的小人增添一滩血迹。
“周明夷是别有居心，此事如今满城皆知，此事得万分谨慎地处理。”
“他杀赵执有何用？”郁栖渡继续自己的小人画创造，在这两人旁他画了一个自己，坐在旁边看戏。记忆中，这是周明夷第一次出这样的事。
电光石火之间，郁栖渡脑中的几件事连成一条线，他拿笔，漫不经心地为自己的小人脸上点上一颗红痣。
“审，孤亲自去。”
他抬头与章澄四目相对，眼中是毫不掩饰的乖张。
“老师，您就不便去了，这种不敬师长的渣滓会脏了您的眼。”
郁栖渡走进大理寺时，他未曾注意到，一辆马车经过大理寺门口，风掀起帘帐时，露出一张姣好的面容。
姜芙姜让兄妹俩在上京城内转了半日，书铺没找到合心意的，零嘴吃了不少，直至走到国子监旁的一条巷子里，一家其貌不扬的书铺吸引了姜芙的注意。
书铺的装修简陋，抬头看，匾额上歪歪扭扭写着四个大字——东拉西扯。
姜芙被店名逗笑了，走进去细看，才发现这个店大有来头。
《律学近三年真题》
《算学必考题》
《赵老小考汇编》
《吃透科举：十年真题汇总》
姜芙在一众教辅资料中找到自己要的书，《甲等策论合集》。
对于姜芙来说，这也算是一种扫榜。一来，方便掌握当下的主流观点与思想。二来，挑选善于写文章的学子作为日后《时报》工作人员的预备役。
挑选了几本书，姜芙正要下楼结账，却在半道听到一位女子的训斥声。
“我用你三年有余，你竟敢在我眼皮子底下耍花样！”
姜芙朝下望去，便看到一位身着华丽的女子端坐在柜台处，手上快速拨弄着算盘，手眼并用对账，嘴上不停。
“四月多雨水，为防止书籍受潮发霉，用油纸八百张，二十钱。”
女子声音不大，却不容置喙，“你糊弄鬼也动动脑筋吧。”
姜芙被这样的阵仗吓到，如同她也做错了事一般，低着头匆匆给了钱便溜之大吉。
陈西熙望着姜芙的背影，觉得有趣，方才结账的时候她注意到姜芙的衣服名贵，问自己的贴身嬷嬷：“她是哪家的姑娘，怎么没有见过？”
“或是将军府的二小姐，我瞧着她眉眼之间有些像魏夫人。”
“姜家？”陈西熙对上号来，“那她应是来上京待嫁入宫的。”
陈西熙斟酌片刻，三日后是陈府举办的赏花宴，“皇后娘娘既来了，快些叫人送帖子到姜府。”
姜芙抱着书坐在马车上，《甲等策论合集》的第一篇便是周明夷去年写的治水论。
她想起在原文中的洪灾，再过一个月江州便会因为接连降雨而导致洪涝，最为严重的地区是江州的青岩县。原文中，所有官员都束手无措，唯有在江州长水县任职的周明夷被调往青岩县治水后，青岩县的洪涝情况才逐渐好转。
这是姜芙为周明夷升职设置的小剧情，可现在周明夷进了大理寺蹲大牢，一月后的洪灾又应该怎么办呢。
大理寺牢狱，湿冷腥臭。
郁栖渡闲庭信步，衣袍拖在地上沾染泥泞也毫不在意，他要找的犯人，被锁在最深处。
“罪臣周明夷拜见陛下。”
郁栖渡双手环胸，睨视着跪在他面前的周明夷。
一缕天光惨淡地照向她背上的血迹。
郁栖渡纳闷，她这样单薄的身子，是怎么把赵执那样健壮的男子杀死的。
“免礼。”
四目相对时，仿佛都等了眼前人许久。
“为何要杀他？”
周明夷直视帝王的双眼，她的双手微微颤抖着，一字一句，却铿锵有力，“赵执觊觎微臣，自我拜师至他门下后，他对我异常关照。”
郁栖渡听到这话，兴奋起来，那本札记中，亦是如此。
「他又看向我了，一定是的，不是我的错觉。他怎么可以做这样的事，他疯了吗？真是恶心至极。」
“我察觉出他龌龊的想法，想要躲开，却无济于事。”
「他为什么要像幽灵一样无孔不入我的生活。他是从河里爬出来的恶鬼，平日看似将自己完美隐藏，其实一靠近，就会闻到一股腥臭味，不是他的体味，他总爱喷香水，是他腐烂的魂魄藏不住了。」
“他威胁我，告诉我这件事闹大了于我影响深远，甚至会连累同门的名声。”
「他没有做任何，甚至是被我察觉到的。可我仍然觉得恶心。他好似没有做错任何，可他存在于此处，于我而言，便是迫害，是毁灭。」
“赵执昨日夜里欲对我行不轨之事，我与他打斗过程中，无意害他至死。”
「我要写举报信，对他进行实名举报。」
郁栖渡问：“那你现在为何要将此事闹大？”
忍了那么久，私下杀了便好，闹成这样有何意义呢？这与周明夷之前隐忍不发的姿态截然不同。
“陛下，这样的渣滓不止赵执一人。”
周明夷决然地叩首，“我自知礼之所尊，尊其义也。背义乖仁，故曰不义。①我罪不可恕，按律当斩，只求陛下向世人公布内情真相。”
「我要为他判罪，以温良恭谦让的名义。」
郁栖渡满意地听着周明夷的陈词，一句一句，他脸上的笑意越来越明显，忍不住说：“终于找到你了。”
日复一日的固定轨迹，不容人更改的冰冷秩序也曾将郁栖渡逼入湖底，而一层一层折叠整齐的记忆如同石砖，在他背上筑建高楼，让他不得翻身。
直到一本札记的出现，它来得毫无征兆，他视之为神仙的眷顾。
郁栖渡窃喜于自己窥探到神仙的生活，一切的发生如同梦境般让人感到虚无，他只能细细咀嚼札记中的每一句话，小心抚摸纸背凸出的痕迹。
直到「郁栖渡」在札记中出现。
他倒在宫道上大笑，天非天，云非云，吾非吾。他郁栖渡贵为一国之君，原来是话本中必然失败的木偶。
天涯海角，掘地三尺，他总要找到这个人。
郁栖渡垂眼望向周明夷的指尖，他没有回答周明夷的请求，离开时，周明夷在背后高喊。
“谢主隆恩！”
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喊得倒是响亮，可惜，他还没有这样的好心，会做这样的事。
“杀了吧。”他吩咐身旁的侍卫，“按章程来。”
郁栖渡的确无法断定，周明夷是自己要找的人，札记的主人。
宁可错杀，不可放过。
郁栖渡抬头睨视烈日，唇角勾起一抹笑。
他想起卫绪昨夜进宫回话，他本意是想派卫绪查明姜氏之死的真正原因，这位皇后，究竟是死于旧疾复发，还是被人下毒了呢？
前几世，卫绪无论多早出发，赶到时姜氏已经身亡，他暗中调查，却没有发现任何蛛丝马迹。
而这一世，却有了不同。
是安王不愿再挑拨他与镇国将军的关系了吗？还是，他的所有猜想都是错的，姜氏，就是这般幸运地活了下来。
“姜氏。”
该死之人却活了下来。
生命值拉满的姜芙趴在桌上，望着那一碗黑漆漆的中药，皱眉，试图和小满打商量，“能不能不喝呀，我觉得我已经好了。”
小满拒绝，小满摇头。
姜芙认命地端起碗，又磨蹭起来，“不知道祖母的病好些了没，明早去看看她吧。”
小满叹气，“姑娘，你快喝了吧，药凉了更苦。”
几炷香后，姜芙才不情不愿干下一碗苦到反胃的中药。原本累了一天要倒头就睡的姜芙，这下彻底清醒，她躺在床上，数着纱幔上的花瓣数目。
更让姜芙难受的是，坐着无事发生的身体，一躺下便咳嗽个不停，小满垫高了枕头也无济于事。还有鼻塞，她已经闻不到任何气味了。
或许是到了半夜，姜芙终于要进入睡眠时，却听到细微的声响。
隔着纱幔，姜芙悄悄但精准地睁开一丝眼，却看到一个人影站在她床前。
！
姜芙内心破口大骂，事实上瞬间闭上双眼一动也不敢动，直到那人掀开纱幔，一只手落在姜芙脖颈的大动脉处时，冰凉的触感如同被一条蛇攀咬住。
姜芙从脏话模式立马转变为呆滞模式。
谁来取我小命！
幸好十息过后，那只手便离开了。
姜芙重获新生。
数次试探性小心睁眼后，姜芙完全确定那个男人已经离开。她这才放心坐起来大口呼吸，一边喘气一边咳嗽。
咳到肋骨发痛后，姜芙又拿起手帕狠狠擤鼻涕，一通操作下来，姜芙才头晕眼花地用鼻孔呼吸，嗅到一股淡淡的香味后，她又扑通倒在床上陷入昏睡。
夜里起风，姜芙屋顶上蹲着的覆面黑衣人脚掌在瓦片上一点，借力腾空跃起，轻轻落在院中央。
小九快步走向姜芙房间的窗户处，小心翼翼从怀中拿出一支毛笔和一块手帕，接着，唰唰唰，认命打扫落灰残局。他并不知道的是，姜芙因为鼻炎闻不到气味，导致迷药对她根本没用。
白费力气的小九做好这一切，又飞上屋顶时，发现另一位黑衣人正蹲着等他。
“五哥，该你了吗？”小九谨慎地采用了气声。
小五点点头，他是来接班的，小九守上半夜，现在轮到他了。陛下命他们每日监视皇后娘娘。
“轮值簿上不是写的二哥吗？”
“前三个被陛下叫走了。”
“陛下刚刚来过呢。”小九见小五不愿搭理自己，嘟囔几句，踩着瓦片朝皇宫飞去。
昏迷的姜芙睡得并不安稳，那双阴沉的眼眸又一次入她梦中来，他紧盯着自己，似要拉她一同坠入深渊，而在那深渊之下，摇曳着的焰火正张开血盆大口。
皇宫中，太和殿内，烛光摇晃，一条被拉得细长影子落在大雍疆域图上。
身着夜行衣的郁栖渡负手而立，指腹仿佛还停留在那片温热的肌肤上，强劲的跳动，鲜活的生命。
“姜氏。”他轻轻呢喃。
丧失数年的掌控感这时才真正回到郁栖渡的掌心，他轻摇铃铛，三位暗卫跪在他身后等候差遣。
“去幽州，杀安王。”