“水打好了。”
抹布静静搁下，三条见状不动声色地夹回那段木条，故意抬高声音道：“啧，太晚了，来帮我打下手。”
说罢，他朝着门口眯眼一瞧，拉下面巾做口型道：‘有，问，题，吗？’
她皱眉思虑，若对面此次已行动，最可能的目标便是陆敛陌，至于其中是否有崔家势力插手，她无从确定。
不自觉扯紧手套，她瞥了一眼门口，无声决心道：‘明，日，说。’
三条收回探近的头，目光再次扫过门缝，随即利落抬手将木条塞进了尸体喉管。
他似乎对自己这下的机智颇为满意，冲她眨眼一笑。
林栖吾没眼瞧他，只是拉高了面巾，望布料白茫中点点黑，若拼凑而成的字。
不止是眉山巫术案，他们的目标，也不只是她了……
迷蒙间忆及陆敛陌身影，她总觉得自己近来似乎怯懦了些，正待重振旗鼓，一股力道忽而袭来，眼前恍然一亮——“喂！快捡起来。”
手比脑子快，身体先一步低下，直直朝着地上那团模糊的白色摸去。
起身时，门口两个大理寺差役已行至身前。
略高的差役站到她身侧，眼风一掠，正是先前察她袖子的那个。
“按照崔少卿吩咐的，验尸酉末即止，明日卯初继续。”他的声音平平，听不出情绪。
“是。”三条应声，开始解面巾手套。
“搜身。”
二字简短，却极其突然，三条手套还未完全脱下，手腕已被差役扣住。
林栖吾默默抬起手臂，面前的差役从她肩头开始检查，而后又探上袖子，待要继续往下，对方弯腰，动作却意外地克制起来。
紧盯他神情，那人忽抬头朝她使了个眼色，眼刀短短射向三条方向。
她会意间默默移开视线，果然，又有老鼠……
面前差役朝她几不可察地点了下头，站直身最后道：“好了，可以走了。”
林栖吾的余光扫过那个矮些的，将其面目记下，随即默默跟在三条之后。
验尸房寒气被远远甩在身后，二人终于能将悬着的心好好放下。
三条环顾着哀怨道：“害，那大理寺的人也是，守得我真不舒服，我还能把尸体吃了不成？”
说到此，他压低声音凑近问：“林小娘子，木条里有东西没？我觉得你与二纸叔最熟，便想着先给你瞧瞧才是。”
林栖吾闻言心绪愈发沉重，天色映得脚下道路灰暗，她竟希冀着伯舅能够醒来再帮帮她，哪怕不帮她也好。
长生长生，无非是不逝者对于逝者的蔑视。
至于逝者与逝者，她知道，往后每一步不容许出错了。
“三条。”她停下脚步，声音低且清晰，“我接下来的话，你绝不能先说出去了。”
对方闻言下意识挺直了背，瞪圆眼睛瞧她。
她续道：“木条内藏的纸上，写着‘小心崔家’。正因你与崔少卿熟络，我才告诉你。”
“明日公堂之上，他主审的可能性极大，所以我们接下来，便要看他在明日究竟如何行事。”
“这……”三条当即被这些话冲击得转不过弯来，“二纸叔怎与崔家……？这，崔少卿判案向来公正，更何况那是陆哥呢。”
三条此刻仗义之言，反倒映照出她心底倾斜的秤，自己什么时候变成了如此偏心的人？一步一步，皆偏跛。
“二十几年，我也从未觉得崔家不好。”
似叹似慰，她不知在说与谁听。
剩余的道路无言而凝重，孤身至府狱，愈暗的天色衬得门口两点火光似眼，对望间唯不知那扇门会不会化为巨口。
假若被吞噬其中，万物都将堕入未知，此刻即便死去，也算不得解脱。
踏步，静谧愈发放大感官，直至隐隐人语引路，现出小块明亮空地，围坐的几个衙役见了她，招呼一声“林小娘子”，她终于吐出提着的一口气。
一衙役上前，瞧着面熟，转眼，恰又见墙边七天剑斜靠，她心下竟安定不少。
陆敛陌就关在不远处，依指认，她几步间便见一人盘坐于牢内，姿态安稳。
里头的人听见声响，起身走近，那眼神巴不得要从牢缝中钻出来。
好在开封府对犯人向来无处苛待，牢房内稻草也是新的，望着对方与那蹩脚的“草木”共处一室，林栖吾竟有些想笑。
对视着，她强端正经，一一道出线索，又与他对了遍明日话术，越觉得笑不是笑了。
“崔家人丁众多，为官的也不少……明日见机行事。”
她点头，欲走间只转了上身转不动下身，诸多琐事沉甸甸烦心，回头再望他的脸，心底忽就涌上委屈。
陆敛陌一直盯着她，见她神情，脸上的不舍瞬时化作无措，下意识往牢外张开双臂。
这别扭的，甚至称不上拥抱的动作遮挡住她两边视线，定定的，耳朵也被捂出暖意，生出一种沉闷的回声，却格外安稳。
“把七天剑带回家，好好休息。”
“你呢？”
“我会五行术啊，你忘了么。”
她两步一回头，脑中只剩对方笑意，陆敛陌之前也说了，五行之术耗精气，肯定比使剑费力得多。
若是要她乘人之危，此刻机会想是绝妙。
走出开封府，一声厚重的哀叹沉进地里。
策马回到盛满烛火的房中，她对镜，缓缓拔出七天剑，犹不知白鹿观中剑是如何拔出鞘的。
一时怔然久望，铜镜中的七天剑忽而焕发幽蓝光泽，似回应般嗡响一瞬。
手心酥痒，没曾想剑竟如人般有小动作，她不禁轻斥：“好啊，神器认主人竟然脚踏两只船，我罚你。”
话音落，七天剑竟真被她顺势拔出，她提剑，用剑尖轻点狼木雕的头，轻笑一阵，复疲惫地趴上桌子。
七天剑被压在臂下，剑身近在咫尺，闭上眼，黑暗中泛起一波心酸。
抬眼，最后映入镜中的仍是狼木雕，它孜孜不倦地仰头长啸，于是间她伸手，狼转了方向，面朝窗户。
窗外已是薄阳初透。
策马日未高升，红日已当头，公堂之上真现绯袍。
林栖吾与三条对视一眼，喜忧得没了默契。
“带嫌犯陆敛陌上堂。”
话音刚落，两个衙役便押着一人入堂跪下，她不愿去看，好在陆敛陌也没有转头看她。
相反的，崔至砚倒投来视线，这一次，她未躲。
“陆敛陌。“他的声音比往日低沉，“礼正寺僧人皆称，吴纸死前唯你一人进入过房内，你与吴纸在屋中所言何事，所行何举？如实招来。”
堂中人静默片刻，回：“吴纸信仰白鹿神，我自幼长于白鹿观，他因此对我关照，昨日屋内所言不外乎观内香火、修缮诸事。”
不知为何，崔至砚闻此旧言，脸上闪过不耐，他不自觉轻晃右腿，再问：“林府向来不待见吴纸，你身为府中近卫，此言可疑。你离屋之前，吴纸可有异状？”
“没有，我离开时他一切如常。”
“吴纸死于杯中毒茶，你可曾下毒？”
“不曾。”
“屋中有两个茶杯，你却安然无恙，作何解释？”
“不渴。”
崔至砚面色沉下，断然道：“你知杯中有毒。”
“有证据证明，是我下的毒？”
堂上人被这话激出些许愠色，拔高音调唤：“仵作徐三条。”
“在。”
三条应声走入堂中，却没有说话的机会。
崔至砚径直道：“吴纸死于昨日巳时，有僧人为证，你于巳初过三刻离去，此后无人再入房间——论下毒，唯你一人。”
三条直直盯着崔至砚，脚下却往陆敛陌的方向挪了一小步。
陆敛陌轻笑反问：“仅凭僧人一面之词便可定罪？毒来自何处，吴纸是否树敌，是否自杀，你可查了？崔少卿。”
这话辩得在理，崔至砚一时语塞，似在怪他当堂顶撞。
林栖吾望着堂上那陌生又熟悉的脸，心中阵阵发冷，眼前的崔至砚咄咄逼人又漏洞百出，仿佛非要坐实陆敛陌罪名不可。
难道是崔家的命令？……可他眉宇间并没有为难。怎么就像变了个人般。
堂上人深吸一口气，回复些理智，后续的审问之词却仍是话里藏锋，她为此厌倦。
估摸一刻，堂外一道影子直直突进，黑黢黢地，盖到崔至砚案前。
影子上那张脸在她眼中映出算计，后怕中，差役报：“崔少卿，尸体内有新发现。”
心中陡然一沉，与昨夜一般无二
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的木条被呈至公案。
林栖吾讶然望向崔至砚，对方脸上一瞬的希冀是对在场所有人的背叛。
陌生的寒意在脊骨中冲撞，人不可能伪装二十几年，世上也罕有无端改变心性之人。
侧目，三条还在望着崔至砚，整个人笼罩在苦痛与失望下。
一团乱麻中，崔至砚清晰念道：“小心……崔家。”
他得胜的神情瞬时僵住，继而分寸破裂。
万般算计不如命运，她甚至已想好如何摆脱“捏造证物”的嫌疑，甚至在猜纸条会不会被调换，唯独没料到这般戏剧的下场。
崔至砚被这四字噎死，半晌发不出声音。
一直沉默的俞洋北此刻承接上已任，直言道：“崔少卿，这证据是大理寺的人亲自查获，可做不了假，按照那四个字，案件后续审问之事我当让推官暂为代劳。”
崔至砚脸上青红交错，猛地将纸扔向桌案，看得公堂上众人五味杂陈。
眼见他强压心绪走向门口，三条忽然迈出一步，“崔……崔少卿，你之前不是这样的！你，莫不是被妖怪附身了？”
崔至砚脸上变换，不知羞与愧哪个占了上风，只硬声道：“徐仵作，做好你分内之事。”
“不是……”
三条探出一只无力的手，自然拉不住远去的身影。
“他去找别人验尸了？”林栖吾按下那只悬空的手。
“我半夜听见开门声，后面一直睡不着，起得太早，才从阿娘口中得知大理寺把我阿爹请了去。”三条摇头，“尸体尸体，我每日还向阿爹述职呢。”
陆敛陌与北哥在一旁听着，也是相视摇头，“唉，你的冷管仲冒火喽。”
“陆哥。”三条转身，看向陆敛陌，“这都是咋啦！……”
“世事难料，还好没有其它事端，辛苦你了三条。”，陆敛陌摇头，转向俞洋北，“北哥，推官还审吗？”
“不了不了，查清些再审。”
“走吧。”林栖吾招手，“我陪你回府狱。”
荒谬的话引得几人苦笑，荒谬的公堂草草落幕。
二人并肩走在开封府，今时不同往日，真凶为假，嫌犯为真，无可奈何。
陆敛陌自己身陷囹圄，反倒安慰起她来，只道安全为上，万事小心。
再商议往后行事，二人皆认为，应该先搞定崔至砚这个突变的炮仗，不论哑了炸了，好坏要有个结果。
正发愁这几日间她身边护卫之人，远处一抹刺眼的绯色又看得她心头一紧。
陆敛陌似察觉，轻轻扶住她后腰，问来人道：“薛郎君，可是妖物有消息了？”
薛因灰面色凝滞，摇头道：“隐隐妖气，但……很怪。”
“既能感知，便确有妖物，不过怪在何处？”
对方继而道：“此回妖气比先前三次更为杂乱，我用尽卜卦占签之法欲求妖物线索，亦是牛头不对马嘴，偏生遇到陆郎君你遭了狱，依我看，此番麻烦。”
陆敛陌垂眉道：”按照先前的五行顺序，此次基本可以推断是火妖，火主方位之南，看来南熏门，是我们去早了，不免打草惊蛇。“
火啊……初遇陆敛陌，她见识的正是毕方火鸟。
兜兜转转，如今是礼正寺凶案，望着眼前那身夺目的绯袍，她忽就脱口而出：“这次的案子放到你手上了？”
“消息这么快吗？”薛因灰不可置信地看向她，“我可是快马加鞭赶过来的。”
“我猜的。”
说话间来到府狱门口，陆敛陌抱歉道：“我实未料到二纸叔会突然遭难，此次棘手，外头诸事只能有劳你们了。”
薛因灰朗然一笑，郁色稍散，“无需担心，此非你之过，我们怕是被算计了，把你算计开，于他们最有利。”
林栖吾也认同道：“无论是人是妖，你在狱中也一切小心。”
两个案子相冲嘛，真是会使唤人呢，老天爷。
天色浮白云，不在意芸芸众生，反观下界，“御史台”三字金光耀目，便很有救赎之感。
静默中马车帘子被一把掀开，来人见她却凝滞，“林小娘子？又见面了。”
“我心中正有一惑，习御史，此事恐只有你能助我。”
习烛言唇一勾，似信非信，往她对面坐下，“言重了，我先听你的问题。”