林栖吾吩咐下人给陆敛陌清出一间屋子，二人便又在院中聊起来。
许是白日天晴，夕阳曜目，坠坠半个红日一点点陷下山，云为秋香色，像不大新鲜的杏子。
“这回的案子，也是五行之妖？”
“还不知，没有妖气泄出来，况而今只出了金妖，五行也无法推演。”
她移开视线，静静盯着七天剑柄，“那就先看城北近况如何，三条已告知北哥派人查，我们往后暗中到城北探，总能摸到些什么。”
“对了陆郎君。”她又出声。
“怎么了？”
“你把七天剑借我试试呗。”林栖吾眨着眼，故意道，“不会白鹿说，剑不能给别人摸吧。”
陆敛陌垂眼轻笑，将背上七天剑取下置于桌上，“可能有些重。”
林栖吾兴奋上前，集市上的玩意儿可没这么精致，她掩不住笑，压住剑鞘，握住冰凉剑柄，剑身铭文一点点露出。
走远几步，凭着感觉挥剑，儿时的英雄梦早已沉寂，于是想念着，假假地当上一回真也便满意。
她挥得开心，回头看，恰与陆敛陌对上视线，对方怔怔偏头，看不清是何神色了。
林栖吾倒是想问问那手决怎么使，可这般目的也太明显了些。
片刻后手腕传来酸，七天剑于她果真重了，看来此剑确实不是属于她的天选法宝，就先还给陆敛陌罢。
“不耍了吗？”他这样笑着问。
“太重了。”林栖吾走近，对方伸手接过七天剑，“白鹿刚把剑给我的时候，我才八岁，那时我也嫌重。”
陆敛陌的手也是冰的，看来心静自然凉，她的手心有些出汗。
“所以你在山上练了十几年的剑！”
“对。”
……假若有剑灵，该是认定陆敛陌了。
她将脸贴上石桌，侧眼观陆敛陌舞剑，一切都变成暗蓝色，有鼻子有眼的，石桌一会儿就热了，她又移开位子。
一会儿一会儿许多会儿，又是不知哪里传来的轻笑，谁在笑？
睁眼，她缓缓认出自己床边的纱帘，待洗漱完毕，她拦下屋外下人问：“昨日我如何回来的？”
“回林小娘子，陆近卫吩咐我们扶你进房的。”
“嗨呀。”她转着腕，走出院子，与靠在柱子边的陆敛陌迎面碰上。
“陆近卫，早起啊。”
他眯眼笑着，“已不早，去开封府吧，今日天晴，说不定能现夕阳。”
“骑马吧。”
林栖吾一路快马，明明是她自己寻的人而今又有意避着，烈马尤能训，可陆敛陌进了林府不要权不要钱的，真只因合作就待在了自己身边？
刚开始只是想找个能打的，奈何长得俊了些，跟在身边还真有面儿。
而后对方不卑不徐，还得怕他哪时跑了，恐被别人抢去。
“陆郎君。”她突然出声，“林府向来不白招人，你虽不要钱，我不给，可林府是要给的，以后月钱八贯，也好给你用于修缮白鹿观。”
说完，陆敛陌脸上已写上“我不要”三个大字。
于是不等对方拒绝，她嘴快先道：“好，就这样定了。”
对方勾唇，不知何意，她摸着脸，小指轻轻抚过鼻头。
笑笑笑，也不多说点话，整日就知道笑。
恍而一惚，至开封府。
寻到三条，再去找北哥，北哥却愁容，“城北太大了，挨个查是不可能，我差人收集了纠纷的案子还有近来的白事，都没什么发现。”
“哎呀，林小娘子你们真信那些鬼鬼神神啊。”俞洋北虽疑虑，仍仔细查了案子。
三条直言道：“宁可信其有，不可信其无。北哥你哪日也去拜拜。”
俞洋北挠挠头，幞头布动着，“城北可大了。”
是啊，城北太大了，连片都被浇成灰色，七月十三，层云自山顶腾空飞舞，掩住日头，不见夕阳。
林栖吾与陆敛陌骑马并排巡观，乌黑的瓦，灰黄的墙，直至夜色将起，无异。
紧绷的弦被现实拨得松动，不知几时，树被天光刷做长石灰，再顾昃景，原是遥遥乱人心。
马蹄声起伏，摊贩收拾关门，人群散了又散，恍亮，至林府。
林栖吾刚走到前厅，穿着常服的林言海出声：“阿吾，今日又去了何处呀？”
她乖乖跑到阿爹腿边，林言海却是瞥了眼她继续看书，续道：“陆近卫不可任着她的性子，既是护卫，该让她少外出。”
陆敛陌行礼，林栖吾先一步站起身道：“阿爹，你怎么将我的护卫呼来使去的。”
林言海笑着，神气些道：“阿吾，你的人不就是林府的人嘛，嗯？”
林栖吾嗔怪：“阿爹你又抬上来这些高高低低的东西，我小时候你都玩烂了。”
她径直走开，陆敛陌忙行完礼跟上。
尊卑位份一道，自己在家中受阿爹压着，到了外头可是没些人能够压着，她就算一直出门又如何，况且她自认平易近人。
“陆郎君，你当近卫不图些其它什么，不捞些林府的好处吗？”
她抬头直视着他眼睛，对方微弯下腰，林栖吾觉得那张脸近在咫尺，“林小娘子，你本身，不就是官差之便嘛，我不图什么。”
林栖吾被他看得心发慌，夜间蝉鸣愈发燥动起来，“那你也不能图别处的东西，要去当别个的近卫我可不准了。”
对方环臂，她忽而想起陆敛陌不喜这主仆之说，正欲道歉，竟闻对方答应道：“自然。”
没撒谎，也没受……逼迫。
林栖吾退开几步，背过身吸了吸鼻子，是吧，他也知道寺卿府小娘子的身份很好用！
她心舒，“明日见，安寝。”
“安寝。”
七月十四，天一般凉爽，风光一般好。
林栖吾与陆敛陌骑马赶至城北，寻到了北哥与三条。
俞洋北道：“日日巡检，都未有凶杀案，可不兴那道听途说的话呀，你们这白担心可不爽嘛。”
林栖吾本着宁可错杀一千不可放过一个的念想，仍旧静静等待，厢官来了又去，巡役一直禀报到夕阳之时。
那轮红日淹下，渐渐灭得只剩红云，林栖吾把着缰绳，想是又落空，红日只剩一线，绛色犹存。
“……啊！”
不知哪传出一声叫喊，周遭潜着的嗓子开始响起来。
“啊！我——”
凄叫在此处并不响亮。
陆敛陌往南边望去，俞洋北盯直了，轻声骂道：“靠了大半夜的要干嘛。”
林栖吾只觉身体一轻，顺力坐上陆敛陌那匹马，她快语道：“北哥三条上马。”
三条当下极不情愿，一路抱住前边的北哥嚎着：“活的不行，活的我怕，死了再叫我……”
穿过两条街，人群攘攘围着，两匹马破开人盾，露出中央蜷缩在地上的男子。
三条被俞洋北扯下马，顿时噤声。
林栖吾与陆敛陌同下马，也未贸然上前。
四周百口胡言，嘈杂乱麻，所幸巡役到来遣开人群，留出空地，更显得中央男子诡异。
俞洋北朗声问：“开封府巡使在此，你所遭何事？”
男人蜷着跪起，露出的一双手干巴皱褶，原是丈人？
他身体直抖，牙齿撞击声清晰，脊背不自然地颤动。
周围人捂面害怕，仍旧七嘴八舌道：
“他不是王四郎吗？”
“哪有这么老？”
“他不说话。”
“天黑我有点看不清啊。”
“这怎么了。”
“身上有脏东西吧。”
……
夕阳落毕，天暗得很快。
中央人蜷在黑暗中，跪不跪坐不坐，旁一妇人扒开人群，从人堆里径直掉了出来。
她蹲身跑到那男人身边，嘴里嚷着：“四郎四郎，
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呜呜呜你身子怎么样了？都是我不好四郎。”
林栖吾下意识上前几步，却被人从后头拉住了手腕。
妇人去摸男人的脸，低下头去望她的四郎，却忽地僵直了身子，坐倒在地上。
一瞬，妇人手脚并用地快速往后退，面色狰狞，“不对，不是四郎，鬼，有鬼，不是，不是四郎……”
真实的恐惧扯住妇人的脸，她挣扎着，死死抱住头。
人群听到鬼，仍先叽叽喳喳个不停，后来许是终于开始担忧自身安危，哄闹中，骂着嘘着，有人偷摸溜走，留下一层胆大的。
男人又开始惨叫，如遭剜心绞肝之痛后，他的腰终于直起一点，被汗浸湿的头发聚成条条黑麻，贴在一张有若花甲之年的脸上。
……皱纹，全是皱纹，点缀了大片褐斑。
有妇人见状尖嗓利叫道：“妖怪！”
完罢,再次吓走一群人。
又一声呜咽，男人在自己腹前胡乱摸着，猛然间，黑夜中有股湿黏，男人的腹部陡然破开，涌出腥臭。他来了力气，哭着叫着，去划拉那滩流腻，“我的肠子我的肠子！”
林栖吾下意识握紧了身边那只手，眼睁睁看着男人搅和那泥血水，后撤几寸。
“好痛啊，我的肚子好痛……”男人不停叫着，开始捶打那滩血肉，夜色下，煤黑飞溅一片，“去死去死。”
随着男人的手臂渐渐无力，妇人的呜咽声愈发止不住，挪身躲趴在巡役脚边。
除了腹里流出的肠子蠕着，好似什么都动不了了。
无言的人群再次撤了大半，周遭窗户里躲着好几颗头，全都不敢张嘴，悄悄掩下窗子。
“南无阿弥陀佛南无阿弥陀佛南无阿弥陀佛……”
林栖吾回神，三条贴紧北哥的背无休止地念着经。
她拉住陆敛陌走上前，惴惴蹲下。
“嘶！”
——哪处发出了声音。
她被这动静引着往下瞧，一条什么物件扑面而来，镗一声响，林栖吾眼前一花，后坐倒地。
似眼瞎复明般，七天剑直立于眼前，身侧陆敛陌两手掐住一条蛇，余信子嘶嘶吞吐。
不对……是半条？
陆敛陌手下的蛇只有平常蛇的一半长，蛇尾余留鲜血，在他手腕画出条条血痕。
林栖吾缩肩拔起七天剑提在身前，陆敛陌立手默拒，她方慢慢挪步到对方身后。
“三条。”她听出自己声音发颤，弱弱的，“三条，验尸！”
“南无阿弥陀佛南无阿弥陀佛南无阿弥陀佛……”
俞洋北先行开口道：“此事见者不可非议不可妄议，否则开封府杖刑。同劝有知情者自发上报开封府。”
“来人，把那妇人羁押至军巡院，明日推官问审。”
“三条？”俞洋北回身揪下背后软塌塌的人，“死人来了，呐，腿软了可不是个仵作样。”
俞洋北一松手，三条便如软骨滑落，独苗仵作抱着头蹲在地上缓了好一阵，认命道：“阿弥陀佛……他，他，他死透了吗？”
“死透了吧。”俞洋北也没把握。
“那那北哥你先把他放到验尸房，我，那个缓缓再回去验。”
俞洋北抹面，没了招数，“那我把你阿爹叫来。”
“不行！我……北哥你放到验尸房我就验，现在，他太弯了，不好验，对，就是如此。”
林栖吾与陆敛陌共骑马至开封府，一路黑灯瞎火，她紧紧抱住七天剑，放心地任凭陆敛陌单手策马。
“啧啧啧，死得真大方，掏心掏肺的，呕。”
蛇头包着布，被关进了开封府的细密竹笼中。
念及林府，林栖吾只能抓住陆敛陌先行回去，可出了这么大的事，他还是不想说话？
背后的呼吸悄悄安静下来，她脑袋热了又凉，传出隐隐不安。
“陆郎君？”
侧头去唤身后人，陆敛陌第一次没有回话。