县衙这几日忙碌，陆奕比之间回家的时辰要晚上一些。
东儿不知他什么时辰下值，又忧心他午膳未用好回来腹饥，只得将饭菜提前备好，等他一进院便立刻在灶上热上一热。
两人用着饭，陆奕道：“明日我要去郑家村一趟，若是回来晚了，你自己先用膳不必等我。”
昨日周大娘说得话东儿也听到了，他想了想，问：“公子可需要我陪着？若是出了什么事，我也好回来报信。”
陆奕打住他：“省省吧，你可千万别再报信了。”顿了顿，他又道：“今日交待你的事办的怎么样？”
“都办好了！今日我早早便去寻了城中最好的大夫，敲门时倒把夫子吓了一跳。”
“怎么样？”陆奕问。
“大夫说没什么病根，就是普通风寒，不见风，喝几贴药养两日就好了。”
陆奕点点头，迟疑道：“那，何姑娘可有说些什么？”
“说了，他让我谢谢公子，还要给我银钱，幸亏我跑得快。对了，”他想起什么，起身从后面的书案上拿出一个包裹，“下晌禾夏姑娘送来这个，说是公子昨日应下的。”
陆奕赶快接过，解开一看是两本书册，外加一个荷包。他问东儿：“请大夫看诊抓药一共花了多少钱？”
“诊金300文，药钱是120文。”
陆奕打开荷包，见里面果真是半两银子。他将荷包揣好，闷声道：“把书放回去，以后我再交待你做什么，你就说是你自己的主意。”
“啊？夫子会信吗？”东儿小声道。
“管她信不信，你素日里也不知道机敏些，没事多去隔壁院帮帮忙。”
东儿明白了，这是让他去套近乎的意思。
他小心翼翼地看公子一眼，想说什么没敢说。
当初是谁让他无事少出现在隔壁院人面前的啊......
翌日一早，东儿准备出门买菜，听见隔壁院有响动，他忙凑过去，一问才知道原来是何夫子要在院里砌个屋子。
他将门锁好，匆匆赶了过去。
何汝玉正在院里同工匠丈量院墙的宽度，打算将屋子就盖在学堂旁。
当日同元铮提后，次日他就写信告知了人选，恰好是何汝玉一位学童的堂叔，姓陈，常年给城中的大户人家做工，有时也接点乡下人修瓦补墙的活计，邻里间很有口碑。他家人多，稻子早收了，闲着无事，刚好接了这桩活，同行的还有常跟他一道做工的两名木匠和五位小工。
一般，只有大户人家建房才需作头管事，可建房子麻烦，她家中又都是女眷，若有疏漏，下雨天漏水也让人闹心，于是何汝玉还是请了陈叔来当作头。她只盖一间房，多请一人就意味着要多出一份钱，陈作头就主动提议说他既可监工也可当泥匠，不要多的钱，只需每日安置酒菜吃食即可。
按照习俗，请工匠上门本就是要管饭的，何汝玉知道他是不好意思多收她钱，才寻了这个由头。因价钱和工期都是早早说定的，于是她特意叮嘱禾夏每日上晌和下晌各备上一份绿豆汤。
何汝玉说完自己的大致想法，陈作头就招呼人麻利动作起来。
何夫人见事已说定，忙招呼她进屋歇着，随后就进了厨房忙活。
建房子最快也得五六日，何汝玉家请的厨娘就是这巷子里的人，每日只做三餐，晚间并不在她家住。
何家旧仆多是江宁人，因不知前路如何，来江陵之前，何夫人就已将身边侍从尽数遣散，只留了禾夏跟在身边。
来江陵后，何夫人原也打算自己做饭来着，无奈厨技实在糟糕，禾夏跟何汝玉自不必说。试了几日，何夫人见自己实在没有这方面的天赋只得放弃，好在城中厨娘甚多，寻一个也不是什么麻烦事。
往日厨娘只需做几人的饭，学童在这也只多添午膳，如今午膳晚膳都要多做，厨娘一人定是忙不过来。
何夫人昨日就说要去帮忙，何汝玉劝了两句劝不住，只好随她去了。今日天色很好，她搬了凳子放在檐下，刚坐好，就听有人在敲门，起身一看，就见钟梁带着钟果儿站在门口。
“夫子！”钟果儿乖巧行了一礼，拉着钟梁开开心心进了门。
“世兄，你们怎么今日就回来了？乡下都忙完了吗？”何汝玉迎上去。
钟梁将背篓取下，道：“乡下都忙得差不多了，余下的我请了族叔代为打理。果儿说玉娘今日打算在院中修个小馔堂，我来看看有没有帮得上忙的地方。”
钟梁虽是举人，可按朝廷吏治，只能免除自身徭役，夏税
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秋粮皆不可免，因此，家中田地虽租给族里人租种，每逢农忙，他还是需回去交付税粮。
“世兄安心念书便是，我这里有人。”何汝玉回。
这时门外忽然晃出个人影，一道声音说：
“是啊，这里有人，公子快回去吧！”
何汝玉朝门口一望，赫然见东儿像只猴子一样，麻溜地从门外快步走了进来，边走边道：“夫子！我来帮忙啦！”
接着他十分熟捻地撸起袖子，拎起了钟梁身旁的背篓。
钟梁惊了一下，转过身，上下打量了他一眼。
东儿也盯着他看。
何汝玉只好解释道：“世兄，这是东儿，是隔壁院的......”她顿了一下，有点不知该怎么说明东儿的身份。
东儿不在意地接着道：“我是夫子表哥家里的下人，走时，我们公子交待过让我无事便来帮忙。”
钟梁没说话，点点头以示见礼。
东儿又道：“公子若是不便，可自去忙，有什么活，夫子吩咐我来做就好。”
钟梁从他手里接过背篓，道：“小兄弟无需客气，我今日不忙。”接着他问向何汝玉：“玉娘，师母呢？”
东儿松了背篓，没有丝毫尴尬，转而极度自然地走向工匠们，何汝玉愣了一瞬，道：“在厨屋，我去唤她。”
何夫人听说钟梁来了，匆忙走了出来，禾夏跟着身后，手里拎了只木桶。
钟梁恭敬行了一礼，何夫人忙引着他进了客堂，吩咐何汝玉倒茶。何夫人又问了他学业，钟梁一一答了，坐了不过半刻钟，就听禾夏在外面嚷嚷，说是别把什么东西弄坏了。
几人走了出去。
禾夏正在质问东儿：“你到底会不会，要是不会别逞强！弄坏了岂不是白费了这根木材！”
何夫人虽见过东儿，但见他出现在自家院中还是有些意外。还没来得及问，东儿就极有眼力见地放下手里的活，恭敬行礼并说明了来意。
这时陈作头说：“东家，这小兄弟做事麻利，又会木活，若不是你府中的下人，我倒想收他当学徒。”
何夫人看看他，又看了看何汝玉，想说些什么终究是没说，只道了句辛苦，又说禾夏无事不要瞎嚷嚷，随即带着她去了厨屋帮忙。