要见到曜姬并不是什么难事，因为她不喜欢马车中狭窄的空间。
即使有些麻烦，她也经常露面。
作为整个队伍中身份最高的女性，曜姬下车的时候，所有随行人员都必须跪伏在地且不许抬头，美其名曰高贵姬君的样貌不可被身份低贱之人直视。
而这位姬君显然与广大贵族共享着同一种傲慢。
她显然注重自己的感受，胜过带给他人的麻烦。
卡莉斯塔并没有要求她出现的时候所有人必须跪拜，但如果他们非要那么做，她也不会费口舌地劝解。
她坐在马车的檐上，对脚下那些因久跪而颤抖的脊背没有投去一丝一毫的视线。
她在看月亮。
月光落在她身上，落在她几缕未束好的长发上，落在她裸露出的一截缠着红绳的手腕上，就像是月光本身凝结成的某种轮廓。
只一眼，宇智波火核便愣在原地。
模糊的记忆一股脑冲进脑子，熟悉的就像是他曾经一步步走过的路，真实的就像是上辈子的故事。
然后涌上心头的是哀怨与遗憾。
情绪比记忆更快一步，像旧伤在阴雨天苏醒，先于意识开始钝痛。
宇智波火核捂住胸口，心脏莫名的阵痛，汹涌的情绪快要把他燃尽。
他不理解的太多了，身为族长的斑为何会背叛他们曾效忠的主君？
那明明是他自己力排众议选定的人。
宇智波是大族，大可游走于各国之间，做任务，接雇佣，将写轮眼的荣耀散播到整片大陆。
即使决定效忠，也不该是偏远的和泉城，不该是一名贵族，不该是继国背后的她。
但斑就是铁了心。
像被鬼迷了心智，自愿走进某种以“忠诚”为名的牢笼。
后来的发展证明了斑的远见，和泉城在那位的统治下繁荣，流寇肃清，商路通达，一切都欣欣向荣，以那座城为起点，那位征服了大陆三分之二的土地。
而作为最早效忠的忍族，宇智波也获得了无上的荣耀，他们受人尊敬，甚至有了一片属于自己的封地。
所有人都以为这就是最好的结局，宇智波斑力排众议的伟大选择，成就了一个足以写入族谱的忠义美谈。
可就在那些曾经恨不得以死相逼的族老们，都不得不低下头颅服老，斑的威望达到最高点的时候，斑却选择了背叛。
与千手联手，试图推翻统治，将那把曾为她拔出的刀，转向了她。
没有解释，没有预兆，像当初决定效忠时一样突兀，一样不可理喻。
宇智波火核跪在记忆的废墟里，看着那些碎片重新拼凑成完整的图景。
他从未问过斑，无论是当初为何选择继国，还是后来为何背叛继国。他只是跟随，跟随族长，跟随强者。
那些疑问上辈子没有解开，这会模糊的碎片就更不可能回答他。
宇智波火核捂住心脏缓缓跪下，太多的记忆碎片冲刷他的脑神经，只有情绪最为激烈的两段，最终被他硬生生记住了。
一段是因为太不可理喻了，夕阳下宇智波斑一个人离开和泉城，而拒绝了他邀请的自己无声地送别。
一段是因为太惊世骇俗了，直到曜姬被斑杀死，继国岩胜自戕，他们才知道和泉国真正的统治者是她。
十八岁的宇智波火核大口喘着气，直到握住刀柄才缓缓站直身体。
杀了她。
哪怕直到最后一战，宇智波都在为和泉国而战，哪怕二十八岁的宇智波火核曾经心悦诚服地为了和泉国贡献一切，包括他的写轮眼。
但十八岁的宇智波火核决定杀掉这个变数。
宇智波斑离开和泉国的时候曾经和宇智波火核坦白自己背叛的原因。
斑：“她会消灭世界上所有的忍者，这是她的最优解。”
火核：“为什么是‘她’，等等最优解是所有忍者？！！包括宇智波吗？”
斑：“宇智波会成为特例。”
火核：“...很抱歉，斑，我不能跟你走了。”
二十八岁的宇智波火核有着怎样的考量，十八岁的火核并不清楚，但他看得出宇智波斑说的都是实话，而且那个自己莫名对最优解这个词反应很大。
统治者对忍者这个群体怀有极大的恶意，哪怕宇智波一时成为特例，覆巢之下焉有完卵，他同样看不到宇智波的未来。
好消息是，他不需要担心姬君替嫁带来的麻烦了，这位毫无疑问就是真正的曜姬没错。
坏消息是，做为接了护送任务的宇智波忍者，他想要杀了她。
“火核哥，没事吧，你出了好多汗！”宇智波泉奈抓住他的手腕，也抓回了他的理智。
宇智波火核看看宇智波泉奈，泉奈好像没有触发什么奇奇怪怪的记忆，难道这是他一个人的特例？
他伸手压住宇智波泉奈头顶的翘起的头发，揉了两下。
“我没事，旧伤发作了而已。”宇智波火核笑得没心没肺，甚至有点开心。
“旧伤复发可是大事，别光照顾我，你自己也是个伤员。”宇智波泉奈拍开他的手，严肃地强调，“要早点恢复健康才能上战场，为宇智波而战。”
“知道了知道了，泉奈大人。”
宇智波火核举手求饶。
同时，用余光注意到，那位似乎被侍女哀求着，终于屈尊跳下车檐，也不知道她怎么爬上去的。
刚刚差点冲动了，就算真要杀了她，也需要好好计划下，不能伤了宇智波的名声。
宇智波火核将手从刀柄上移开。
然后他一转头就把这事儿给忘了。
-
好不容易用“您不想提前了解下未来的夫君吗？我刚刚打听了些新的传闻。”把人哄下来的谷奈，疑惑地转头。
她刚刚感觉特别冷，后背都出汗了好像，但姬君下来之后，那种感觉就消失了。
嗯，姬君一定就是她的太阳，暖暖的，很安心。
卡莉斯塔瞥她一眼，傻笑什么呢。
“还不进来？”
卡莉斯塔掀起马车幕帘的一角，谷奈嘻嘻哈哈地从她腋下钻进来，冒着莫名的傻气。
放下幕帘的时候，她余光扫过之前杀气冲天的方向，原本站在那里的人已经离开了。
那就没事了。
谷奈已经倒好了茶水，推到卡莉斯塔面前，幸好她是个睡前喝茶也无所谓的恶魔。
卡莉斯塔淡定地端起茶杯，压力顺着视线传递给谷奈，“说吧。”
不妙啊，有种说不好就要死的不祥预感。
还好谷奈是真打听了点东西来。
“和泉城的前任城主，半年前突发疾病去了。”她压低声音，像在说某种不可触碰的秘密。
“现任城主是他的第三子，今年只有十八岁。前面两位哥哥...都在抵抗流寇的战斗中死了。所以
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也有传闻...”
谷奈觑了觑自家姬君的脸色。
那双酒红色的眼睛正看着杯中茶水，瞳孔里盛着波光粼粼的水面，像在看什么东西，又像什么都没看。
谷奈咽了咽口水，继续说，“传闻是他为了城主之位，设计害死了两位哥哥。”
“哦，攘权夺利的问鼎之心，也是人之常情。”
卡莉斯塔端起茶杯抿了一口，并不在意所谓未来夫君的糟糕名声。
谷奈愣了愣，然后想起更离奇的部分，“还有些没有根据的传言啦，您就当听个乐。”
她声音压低，“听说那位……还有疯病。”
“少年时期出走各国，专门挑战剑道高手，寻找自己走丢的双胞胎弟弟。但全城人都知道，他没有弟弟。他的母亲劝说多次，他仍然坚称：”
谷奈顿了顿，不自觉地模仿出那种固执的语调，“缘一是真正的剑道天才。”
“大家都说，那是他臆想出来的对手。”
茶杯在姬君指间停住。
“缘一。”卡莉斯塔重复这个名字，声音轻得像在自言自语。
谷奈不明所以，但莫名觉得冷。
“姬君？”她试探着问，“您...相信有这个人吗？”
卡莉斯塔放下茶杯，瓷底与木桌相触，发出一声清脆的响，“没记错的话，和泉城的新任城主，全名是继国岩胜吧。”
“是，是啊，我没记错的话，送给姬君的婚帖上是这个名字。”
谷奈悄悄腹议，雅美夫人让姬君收下婚帖的时候，她只在旁边扫了一眼，未来姑爷应该是叫继国岩胜吧。
怎么又是继国岩胜。
等谷奈拉上挡板，在外间打好地铺躺下，卡莉斯塔顿感麻烦地眨眨眼，她本来准备直接嫁过去继承遗产的，如果是继国岩胜的话，要不再合作一次？
不过一周目的发展是这样的吗？
她记得自己是哄骗了那位送到都城的和泉质子，利用他养了一群私兵，最后把拦路的贵族统统杀掉，才把小少爷送上城主之位的。
闭上眼之前，卡莉斯塔还在想，如果他像一周目一样识趣的话，看在那张脸的份上，就不杀他了吧。
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宇智波火核在守夜，他盯着风吹草动，盯着任何可能潜伏着敌意的暗处，可视线却总不受控地飘向马车。
焦躁。
不是警觉或者疲惫，是某种仿佛生理性的不适，就好像有什么已经下定决心必须要去做的事情，却迟迟没有开始行动，让他生理性地厌恶这份拖延。
宇智波火核忽然站起来，盯着那截漆黑的车檐，手指无意识地摩挲着腰间的苦无，金属的凉意渗进掌心，却压不住血液里那股躁动的热。
他必须要做些什么，不然他感觉自己要被这种焦躁折磨疯。
与宇智波火核不同，宇智波泉奈听着马车中两道平稳的呼吸声，感觉这次的雇主不太简单。
火核堂哥的表现太不对劲了。
那可是能在战场上活到成年的宇智波，不可能放松警惕到没注意自己的靠近。
族里的情报对他也是开放的，但宇智波泉奈的积累还没有细到连大名家不受宠的小女儿的秘密都一清二楚。
火核堂哥发现了什么，但是没准备分享出来，大概准备自己解决掉。
泉奈的指节在刀柄上轻叩，发出几不可闻的脆响。
啧，被当成小鬼小看了。