“怎么如此拘谨？”卡莉斯塔侧首看他，伸手捏起一块红豆馅的点心，那上面非常奢侈地淋着这个时代还未量产的蜂蜜，金琥珀色的浆液在瓷白的盘底缓缓流淌，散发出一种犯规的甜香。
“不合口味吗？”
她咬了一口，甜腻的豆沙黏在舌尖。是一周目的时候斑喜欢那种，会让继国岩胜皱着眉吐槽会蛀牙的甜度。
她以为泉奈会和斑口味相似的，毕竟他们有着相似的眉眼，相似的发色，相似的那种端着架子故作从容的别扭劲儿。
“不，这是我吃过最好的点心，比都城源川町茶寮的点心还要好...”
泉奈扯出一个笑，他放下杯子，动作轻巧得像一片落叶。
还是很拘谨，看来曜姬这个身份没有办法继续拉近关系了哎。
卡莉斯塔的目光在他脸上停留了片刻，她没说话，只是伸手将点心盒的盖子合上，发出一声清脆的响动。
然后她伸手，扣在了宇智波泉奈的发顶。
不太客气地揉捏起来。
卡莉斯塔幽幽地说，“既然吃了我的点心，接下来就轮到我吃了。”
“......！！！”
一瞬间，贵族之间各种腌臜情报涌上泉奈心头。
比如只能低声传递的、关于权色交易的某些暧昧暗示，再比如传闻中有些贵族用权势与甜饵将年轻的生命豢养成金丝雀的恐怖故事...
他浑身僵硬，血液在耳膜里轰鸣。
然后就听到从来光风霁月的曜姬，毫无羞耻地继续开口。
“我要吃代餐。”卡莉斯塔非常理直气壮，“因为你哥哥，我还要很长很长时间都见不到阿兹。”
阿兹。
情报中从未出现的陌生昵称。
这个名字仅仅是从曜姬的舌尖滚落，都带着一种连她自己都未曾察觉的柔软。
卡莉斯塔倒没有吃代餐的自觉，虽然这话要是让阿兹听见，怕是又要板着脸，闷声不响地别扭上好久，最后还得她来哄。
她的突袭其实并不难躲。
曜姬这具身体确实养尊处优，体能低得可怜，可就像阿兹一边恪守着阿斯莫德家的礼仪与美德、一边永远学不会拒绝她这个姐姐一样，宇智波泉奈明明早就反应过来了，却只是微微一顿，随即放任她按住脑袋。
更像了。
…真是让人忍不住想撸猫。
阿兹也老是一副小大人的模样，肩膀总是规矩地绷成一条直线，大概从母亲那里知道了她身上的麻烦，所以总想表现得更成熟些，想为姐姐撑起一片天。
明明她自己就是天。
宇智波泉奈也是这样的心境。
仅仅是三个月，这座城已经美好得不像这个时代该有的样子了。
街道整洁，商贾诚信，无论是谁都能在冬日里喝上一口热汤。
如果远超平均水平的地方被人们称作理想乡或者神之里的话，泉奈觉得，父亲不会拒绝曜姬递来的橄榄枝。
可这样的话，一周目杀死曜姬、背叛和泉的宇智波斑，身份就变得极为尴尬了。
宇智波泉奈站在天守阁外从晨等到暮的倔强，因为他也想为他的哥哥撑起一片天。
卡莉斯塔面不改色地又捏了两下，在心里把锅稳稳扣给了恶周期。
都是恶周期的错。
“你想要讨好我，”卡莉斯塔的声音将他拉回现实，她的手指还在他发间穿梭，动作轻柔得像是在梳理某种珍贵的绸缎。
“恰好我给你这个机会。”
她将宇智波泉奈揽进怀里。
少年的身体僵硬得像一块石头，却又在触及她衣料上那股柑橘与檀香混杂的气息时，奇异地软化了一瞬。
卡莉斯塔伸手将他发尾的小辫子解开，深色的发丝如瀑般倾泻而下，她的手指插入其间，从头顶一直顺到发尾，极其温柔。
宇智波泉奈没有反抗。
仅仅是这种程度的话，他可以忍耐...他在心里反复咀嚼着这句话，像是一遍遍确认自己的底线。
他闭上眼睛，任由那只手在发间游走，感受着底线被强势入侵的不适。
然后卡莉斯塔松开了手。
嗯？这就结束了？
宇智波泉奈还在一遍遍做着心理建设的时候，卡莉斯塔早已松开了手。
她稍微撸了一会猫，便心满意足地放猫自由。
在她眼中，这个绷紧了全身、却又在触及温柔时不受控制地颤抖的少年，与一只炸毛却又贪恋掌心的猫并无二致。
“看来不是点心影响你的食欲，”她拍了拍膝上不存在的猫毛，心情不错，也不计较自己才是那个令人紧张的家伙。
宇智波泉奈显然还没反应过来。
他跪坐在软垫上，身体微微前倾，脊背还维持着方才配合某人揉猫时的弧度，现在还没来得及恢复他一贯挺直如剑的坐姿。
他的发尾残留着她指尖的温度，散乱的黑发垂落，遮住了他的表情。
卡莉斯塔撑着下巴，歪头观察了一下对方的状态。
他的肩膀还在以极小的幅度颤抖，不知是余悸未消，还是在酝酿某种更深沉的情绪。
果然只有出其不意的第一次能摸到像阿兹的小黑猫，有点炸毛却又贪恋掌心温度的，带着别扭的柔软。
宇智波泉奈比阿兹早熟得多，从下次见面起，就会利用这点代餐的优势无所不用其极地为自己赢得筹码了吧。
不像了的话，恶周期的她应该也会收敛点。
宇智波泉奈缓缓将脸埋入掌心。
发出一声极轻的、连他自己都未曾察觉的叹息。
然后抬起头，眼底还带着些晶莹，略显无措地开口，声音里带着一丝恰到好处的、少年人特有的软糯，“殿下，我的发带...”
哦。
猜错了。
卡莉斯塔了然，他不用等到下次见面，这次就已经调整好心态，开始顺竿爬了。
她看了眼掉在地上的发带，她勾了勾手指，金色丝线无声地缠绕上去，发带便像被无形的蝶托举着，飞到了她掌心。
然后她又朝着宇智波泉奈招招手，“过来。”
宇智波泉奈瞳孔微缩，然后顺从地挪到她面前。
他跪坐的姿态堪称完美，深蓝色的族服下摆铺展在软垫上，像一朵收拢了锋芒的花。
他乖顺地低下头，露出那段白皙的、可瞬间致命的后颈。
卡莉斯塔先是帮他梳顺头发。
指尖插入散乱的发丝，从头顶一路滑到发尾，感受着掌下那具身体不自然的颤抖。
最为擅长模仿人类的恶魔评价道，“已经镇静下来，反过来装作紧张的人类啊...”
她顿了顿，指尖在某处打结的发丝上轻轻一扯，满意地听到少年喉间漏出一声压抑的抽气，“小家伙，真正慌乱的人，可不会记得控制心跳的频率。”
可身为贵族姬君的你，也不该听见我的心跳节奏。
泉奈没有说话。
只是垂在身侧的手指微微蜷起，又缓缓松开。
卡莉斯塔将他的发丝拢到一侧，开始编那条被解开的辫子。
她的动作不算熟练，甚至有几缕发丝从指间滑落，但她并不在意，只是自顾自地开口，“不必担心你哥哥，或许你该多问问他，从火核那里得到的情报，只会以为我们隔着死仇，会不死不休。”
泉奈：“...一般这种话的后面，都有一句实际上？”
她打了个结，将发带的末端绕了两圈，认可了这种一般，“实际上，我们都很满意那场实验的结果。”
泉奈：“你们，称那是一场实验？”
“不然呢？”卡莉斯塔把自己扯坏的发型还原回去，然后拍拍泉奈的肩膀，低头与他对视。
“你真该和你哥哥聊聊了，他从另一个自己那里得到了超过三十年的阅历，战场、
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背叛、死亡、重生，那是一些被岁月打磨成刀锋的东西。”
“虽然那份记忆被他隔离封存得极为漂亮，但刀毕竟是刀，锁在匣子里，还是有些影响到他。你以为他那些深夜独坐的习惯是从哪里来的？”
泉奈垂下眼。
还能是从哪儿来的呢。
他死之后，斑哥一个人醒着的夜晚，总得有点事情做。
“我不想分析斑的心理，”卡莉斯塔直起身，“但他所做的那些不被常人理解的事情，背叛家族、与我为敌，本质上都是为了践行自己的理想。虽然那也是我许诺过的东西，只可惜当时的斑并不认可我的做法。”
一周目时，她手底下的忍者待遇并不算差。
但有呼吸法武士作为参照，他们的社会地位始终没能真正翻转，雇佣他们的仍然是贵族，而曜姬，也不过是其中之一。
再加上她计算出，要让苍鹰斑那个“让和平长长久久流淌下去”的理想成真，去除忍者也必须被放进计划清单。
未来并非不美好。
只是那份美好里，没有忍者这个算是星球外来入侵物种的位置。
她那时候又不知道，苍鹰斑的真名，叫做宇智波斑，还是个忍者。
泉奈抓住了措辞中的重点，“当时？也就是说，现在...”
卡莉斯塔垂眸看他，酒红色的眼睛里盛着笑意，像盛着一杯将倾未倾的酒。
“我们达成共识了。”
阁楼中陷入短暂的沉默。
卡莉斯塔最终总结道，“我很欢迎宇智波加入和泉，毕竟我们曾经的合作就很愉快。和泉欢迎每一个盟友，自然不会排斥斑。”
“这么说的话，是否能让你安心一些？”
奇怪的，宇智波泉奈从这看似关怀的话里听出点请求的意味。
那是一种极其微妙的错位感，有一瞬间他甚至怀疑了自己的眼睛，“您，是有什么需要我去做的吗？”
空气凝固了一瞬。
她维持着那个歪头的姿势，指尖还残留着少年发丝的触感，后知后觉地意识到，自己方才那番话，听起来确实像是某种事后安抚。
哎呀呀，虽然宇智波泉奈不可能告诉阿兹，但卡莉斯塔还是感到某种奇异的心虚。
卡莉斯塔微微挺直脊背，装出一副尽在掌握的模样。
她轻咳一声，伸手将点心往泉奈面前推了推，“现在，你可以放下心来，帮我把这些点心茶水解决掉吗？”
宇智波泉奈垂眸，红豆团子在烛光下泛着温润的光泽。
他不认为摸头、梳头的亲密动作，仅仅是为了让他安心而存在的。
但宇智波泉奈也没有反驳质问的理由。
如果这是兄长选择的道路，如果这是必须有人支付的代价，那么他愿意代替哥哥，成为和泉的宇智波。
“...点心真的很好吃。”宇智波泉奈重新捏起一颗红豆团子，指尖在温润的糯米皮上停留了片刻。
入口的香甜在舌尖化开，是那种甜得发腻的味道，是只有宇智波才能欣赏的好吃，或许是因为忍者都习惯了在苦涩中长大，所以格外贪恋那一点不合时宜的甜。
他抛开未知未来带来的不安，终于品尝出点心的美味。
红豆沙熬得极细，几乎尝不出颗粒的粗糙，蜂蜜的琥珀色浆液淋在糯米皮上，在烛火下泛着温润的光泽。
确认哥哥不在曜姬的必杀名单上后，他终于能够以平和的目光审视这座城。
这座城美好得不像这个时代该有的样子。
像是某个被从时间轴上切割下来的碎片，独自运行在一条与世隔绝的轨道上。
“喜欢可以带一些走。”
“好啊，”泉奈咀嚼的动作顿了一瞬，轻声应道，将掌心那颗被咬了一半的团子放入口中，“我的族人也一定会喜欢的。”
他顿了顿，又补充道，声音轻得像是在自言自语，“哥哥也是。”