话一出口，便没有往回收的余地。她索性敞怀直言，厉声斥道：
“倘若真有心怜孤魂、恤苍生，便不会只顾自己安逸。若人人都像你这般，稍有风雨就闭门躲世，那世间永远战乱不休，孤魂永远无处安身！”
“一边悲悯，一边袖手，大人心里，当真能安？”
陆无壬松开拳抬头，认真打量起宋杳，他的目光没有温度，仅是平淡地瞧着。不曾为她这番诘责动气，亦不作半句辩解。
宋杳也不惧他看，昂着脖子，只管让这所谓的陆大人瞧个够。
“倒是一块好苗子。”陆无壬浅笑，收回目光继续往屋内走去，“只是许多事，你眼下尚看不透彻。回去吧。”
“大人？”孟槐安扶过宋杳肩，忧心忡忡望向眼前人。
“改日再来吧。日日来，我这小院的门槛，都快要被你们踏平了。”
——
月光透过几缕残枝照进屋内，在地面上铺出斑驳影画。
霜降伏在榻上瞧得出神，人影过，画被吃干抹净，空余叮当轻响，霜降抬眸。
咚咚咚——
三声叩门，不急不缓。
榻上人尚未来得及起身，祁玉已然推门而入。
“出去！”霜降埋下头，把身子挤在床脚，满是抗拒地低声呵斥。
门口身影顿住，月光将他的影子扯得晃动，进退两难。祁玉哼笑一声：“出息了？”
他放下药箱，步子跨得更大，临近床榻时却不上前，刻意逼得霜降不得不抬头与他对视。
“你想做什么！”她后背紧抵住墙壁，整个人裹在被褥之中，只露出一双眼睛警惕望着他。
祁玉斜倚在榻边，后背靠着木架，抚平衣摆徐徐转头：“伸手。”
“手？”被褥失力滑落，露出她小巧的鼻尖。
他凑近，远远贴上鼻尖，气息遥遥相抵：“我奉嫂嫂之命，前来替妹妹把脉。想来妹妹不欢迎，那便作罢。”
听闻是小姐吩咐，霜降心头一松，连忙伸手拽住祁玉的外袍：“你...你别走。”
像是终于寻到一条能站稳脚跟的理由，她在心里反复默念这个借口，生怕连这唯一的依托都跑了。
祁玉不作回应，拂袖起身。
被褥彻底脱手从她肩头掉下，大半身子暴露在外。她急忙往前挪动，半跪于榻上，一手抓紧他的衣料不肯松开：“别走。”
祁玉就势重新坐下，二人离得近，他生得高挑，纵然坐着也高出半跪的霜降一个头。
见他不再吭声，那手烫手地撒开，霜降撩起衣袖，将腕子送到他跟前：“祁玉。”
面前人不为所动，霜降这才意识到自己过分了些，不该将一场梦的情绪全撒在他身上。身子跪得更低，两膝挨着祁玉更近：“祁玉？”
面前人却使了性子故意扭头不肯看。霜降只得抬起左手，衣袖顺势滑下，露出一截莹白小臂，像邀功般往他侧脸递去。
两手一搭，腕臂主动送到跟前，想不看都不行。
“祁玉？”霜降屏息试探开口，侧过脑袋偷看祁玉侧脸。
在霜降心里，若论娇艳，小姐第一，若论甜美，媚堂姐姐第一。
可若论这诱人，当属祁玉第一。
掐出型的点心，纵是不让人尝，瞧着也是赏心悦目的，祁玉便是这点心。
她心神一弛，脱口唤道：“玉儿…”
祁玉一把拽过她的右臂，灵巧地转了个圈，反手将人压在怀中，吻上她的耳：“谁给的胆？”
霜降也像话本写的那样，羞得玉面飞霞，螓首低垂，半句也不敢多应声。
可温存贪恋片刻足矣，再多，便是逾矩。
“不要乱动。”
他掌心沁着凉意，右手十指与她交扣锁紧，将人抱在怀里。左手指尖搭在霜降耳下，顺着玉颈正中慢慢往下抚。
手虽凉，心却滚烫沸热。
“妹妹脉跳得怎这般快？”他故意凑至霜降耳边，热气冲散寒意，再强硬的态度也被撕开一道口。
祁玉却没停手，指腹顺着耳后脉搏继续下移，力道沉重，直抵咽喉穴位处。
没了呼吸，霜降涨红眼，呛出泪。他松了力道，任凭怀中人呼吸。连泪也要攥进手心，不放过，毕竟那是她为他流的。
他要，全要，不止这点泪！
祁玉将下巴抵在霜降颈窝，两手左右收力，像条毒蛇攀在枝上。
“我轻些，好不好？”
“祁…祁玉。”
“嗯？先前教你的穴位，可还记得？”这话说的柔，霜降应得轻。
“嗯。”
他松开交扣的手，捏住她的指节，一如初见授课那般，引着抬至自己左肩：“那告诉我，这，叫什么？”
“中府穴。”
再往右滑：“这儿呢？”
“天突穴。”
最后指尖落向膻中穴时，祁玉已然将霜降转过身，直面自己。
他松开手，身子往前倾，霜降的掌心被他推平扣在正中，感受胸腔带来的起伏震颤。
“从前，名为膻中。”他接过霜降的手，贴着她的身子，原本一掌的距离被推得缩至寸许，“以后，不若就叫…”
余下二字尚未出口，霜降猛然抽回手，翻过身背朝他。面上再镇定冷静，躁动的心跳却无法掩饰内心的情感。
半晌，她勉强寻到话头，随口问道：“我这是什么病？”丢出去也不管身后人作答。
祁玉扑了个空，这狡猾的兔子，他在心底暗笑。扶稳身形坐直后，他伸手揽住霜降的腰，将人往后一带：“妹妹这是心病，心病自然…还需心药医了。”
“妹妹觉着，我这味药，下得如何？”
“可曾药到病除？”
“我没病，我没有。”
霜降吓得一肘往后，这下是真没留意，又练过拳脚，一肘击得祁玉捂起胸口咳。
她慌张上前，替他抚气，泪比心碎得还快：“对不起。”
祁玉一把扯过她的手腕，阴沉嘶喊：“还敢说你对我无意？”
霜降歪过身，只敢留双手撑着与他对视。
“难道你喜欢那个臭侍卫不成！”
“我没有！”她猛地回头辩解，泪大把大把掉。
祁玉撒开她的手，转过身冷漠问：“明日，还要不要我，来替你瞧脉？”
身后一片沉默，只剩无声哽咽。
他垂下眸想盖住眼底抑郁，心底那点不甘缩在牙关，却倔强地钻出齿间：“若是嫂嫂要我来呢？”
少年心性本难自持，理智徒撑着一副空壳，内里终究败给本能的冲动。
许久，霜降拉住祁玉悬起的手，两手握紧，跪在榻旁：
“嗯。”
一字重如泰山，压在心间，可沿着缝隙长出的是朵小花。
“是为了嫂嫂，还是为了…”
“别再问了。”
祁玉坐下，抬手替她拂开耳畔散乱的发丝：“好，我不问。”
兔子逼急，是会咬人
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的。
没事，他可以等，就像从无相国等到她说出“嗯”一样。
等到那个答案，等到她肯面对他，她还是他的。
她只能也只会是他的。
残枝挪了影，落在霜降清瘦的脊背上，萧条落寞。
枝影上下浮动抖个不停，祁玉心痛地接过“影子”，抱在怀里轻拍安抚。他的衣领晕开一片痕，浓得半边袖子都由鲜红褪为暗红。
枝影自霜降脊背，缓缓挪到祁玉身上。他埋首在她颈间，回应的只有两行无声清泪。
直到影停稳不再晃动，他才安心放下怀里人，护着霜降脑袋放平。怀里人早已熟睡，只嘴边犹在含糊轻唤：“祁…祁玉…”
祁玉替她掖好被角，俯身吻去她脸上道道泪痕，苦的、涩的，含在嘴里咽进心里。
最后一吻落在额间，不舍地收回。
四更，屋内一片昏黑。他拿起药箱，踌躇片刻重新放回桌案，小心推开木门，仔细掩紧后才放心离去。
——
午后日头炽盛，枯败的葡萄架下，三人倚在石凳上，叽叽喳喳吵得没完。
霜降挑挑拣拣，寻到最饱满两块葡萄干，一手往小姐嘴里送，一手往媚堂嘴里送。
祁玉明明跟她说霜降身子欠佳需得日日调理，可她怎么瞧着，这病好得不能再好？
宋杳想得愣神，身旁人摇她也没感觉。
“霜降，你看看你家小姐，跟我们一块，还能出神成这样。”媚堂挪到霜降旁边，用骨节扣石桌，发出异响。
霜降嘴里塞得满满当当，哽着脖子咽下：“小姐定然是想孟公子了！”
“啧啧，这坠入爱河的人啊，可真可怕。”媚堂咂吧嘴，摇着头感慨。
“什么呀，你俩别乱说。”宋杳收回神，拉回果盘，漫不经心地拈起果干送入口中。
“哎，上次问到没有？”
“对呀小姐，上次你究竟问到没有？”
宋杳取出绢帕，借着擦嘴覆上整张面：“问什么呀？”
身前两人对视一眼，又是啧啧两声。
“还能问什么呀，那日你在车里好奇的呀？”媚堂拉下她的帕子，嗔怪地问。
“我现下不好奇了。”她两指绞着帕子，转圈地玩。
两人同时一掌拍在石桌上：“可我们好奇！”
她甩开绢帕，双手揣起，伏在石桌上：“哎呀，我也不知道。”
“听我的，把心踏踏实实放肚子里。”媚堂点点她的头，羡慕地开口，“槐安心里可就只装得下你一个。”
“那裴公子不也一样，对你用情至深，半点不差。”
霜降听得一愣一愣。
“他才不！”媚堂想起那夜裴蘅调戏侍女，顿时火从心来。他心里，有家国有天下有所有人，就是没有她。
霜降看着这两个人，头都大了大半圈：“要我说，这郎有情妾有意，直说不就好了。”
“小孩子懂什么，等你遇上心上人，怕是连跟情郎对视的胆都没有。”媚堂支着头，斜睨霜降。
“说起来，我们霜降，不会已经有了吧？”
宋杳歪过头也跟着媚堂笑：“有了可不能瞒着哦，瞧我跟媚堂姐姐向来直言不讳。”
两人一齐点头，只留下局促不安的霜降，一会摸摸手一会擦擦桌。
“小姐不是要丝线？那便快缝吧。”她找了半天从身后取出一箩筐丝线，借机岔开话题。
宋杳也不打趣她，接过丝线认真梳理起来。