窗外夜色如绸，明月清风，伴随池厌礼的询问，林朝祈回过神来。
“朝祈，你别怕。”池厌礼停在屏风后边，嗓音清冽带着几分不自在，“我就在这，不会往里去。”
“我来跟你解释下玉湫的事。”
话入耳，林朝祈攥紧被褥的手缓缓松开。她静静靠着软枕，目光穿过屏风，在脑海里勾勒出他的身形，描绘他此刻的模样。
她没应，但池厌礼知道她听到了。
他站在暗处，“……玉湫的事，你应该知道了。”
沉默半息，他再次开口。
“一开始，我确实不放心你。”他承认他在监视她。
才放松的被褥又渐渐捏起了折痕，林朝祈悬着的心沉下，至少没有骗她。
“我很抱歉，最开始我叫玉湫把你的每日行程具无细的汇报给我……”
从玉湫到她身边的时间，直至昨日，不乏从什么时候开始监视她的，她见过何人，做了何事，吃食喜好，穿衣打扮。
林朝祈一一听着，终于明白他为何会知道自己喜欢吃鱼，又听他道：“但素女案之后，我便没再这么要求了。”
林朝祈垂下眸，明白他的意思，就是发现自己真的没有威胁了，所以也就不需要监视了。
他越说，声音越低，但清晰入耳，“我很抱歉，被监视着生活的一举一动确实是件非常冒犯的事。但……后来，留她在你身边，我只是想着这样能保护你。”
在事情没败露前，池厌礼并不觉得这有什么，他甚至认为自己的出发点是好的，这实在暖心之举。但林朝祈生气了，他不明白。
他盯着案桌上的那截蜡烛看了许久，很短的一节，却经久不灭，虽渺小，却始终燃着光。
他试着去猜测林朝祈的心理，她肯定知道自己最开始为何会监视她，所以她觉得自己另有所图还是因为发现自己演技败露而觉得难堪。
池厌礼想了很久，哄人总要先知道根在哪，道歉总要先知道错在哪。
此才诚心。
更香已燃去大半，铜盘里落了一层细细的灰，他侧目看去，第三道刻痕刚好烧尽。
终于他恍然，这其实并不暖心，其实是一种轻视。
他赌林朝祈还没睡，因为某个混蛋，可能又哭了。
当即决定出门寻卿卿。
看着面前的围墙，前一夜两人还在这说着知意话，想到她说其实你来找我，我会开心的。
池厌礼心虚的摸了摸鼻尖，希望她能开心。
思及此，池厌礼开口：“未经你意愿是我不对，我能理解你为什么生气，生气是对的，我不该忽视你的主体性，打着为你好的名号，掩盖自己的私欲。”
里头人依旧没回话，像睡了般。
他字字句句像雨滴，像石子，打在平静的湖边，荡出一圈圈波纹。
“不会再有这种事发生了。”
“原谅我，可以吗？”
不知过了多久，林朝祈轻轻翻身，发出了一点声响，没再看屏风外那影子一眼。
月光从窗台越出，分割着这明暗两处。
池厌礼紧了紧拳头，望着里头那道黑影，不再步步相逼。
“我先走了，你好好休息。别多想，我们明天再说这事……”
这次没有猫儿的掩盖，推门声突兀极了。
听到门掩上的声音，林朝祈猛得掀开被子，呆呆望着床顶，片刻屈指轻轻抛却眼角的一点泪。
迷迷糊糊再睁眼时，外头已天光大亮。
林朝祈今日没去裁缝店，跟着母亲和舅舅到乡下的庄子上去了。
她坐在马车里，撑着头，望着林府的大门久久移不开视线。
晦暗的车厢拉开一道光，林夫人和秦毓明进来了。
见人到齐了，车夫便开始挥动鞭子驾驶着马车，一路向前。
路上林朝祈一直提不起精神，整个人像生病了般，面色苍白。
听着林夫人与秦毓明的聊天，昏昏欲睡。
起初林夫人并不在意，只以为是她瞌睡，可等到了庄子上，才发现整个人烫得很。
“你这孩子，生病了都不知道。绘竹墨心是怎么照顾你的。”林夫人心急责备道。
林朝祈觉得自己眼前的路分成了两道，林夫人的声音穿过耳中就像那天外来音，空的很。
“我没事。”她弱弱道。
这次只跟了墨心，她连忙上前扶住，并朝林夫人道：“是奴婢失职。”
“快送她到房里休息吧。”秦毓明开口，并对一早便守在这等他们的管家道，“去寻个大夫来。姐，你先别急。”
管家给他们寻了间最好的房间，一脸谄媚的笑道：“夫人您放心，来顺已经去请大夫了。”
一时，满院的苦味。
林朝祈皱着眉，将药吞下又睡去，再醒来已经黄昏了，无力睁开双眼，发现自己身处异处，可她连惊的力气都没有，扭头一看发现林夫人坐在外厅。
她虚弱喊了句：“阿娘。”
“朝儿，你醒了？感觉如何？”林夫人听到动静，连忙走到她身边。
林朝祈思绪渐渐收拢，反应过来这是在庄子上。本来她今日是想跟着两大人来看看的，谁料自己却病倒了。
“我没事，抱歉，我耽误事了。”林朝祈带着浓厚的哑意，气息虚无的开口。
“你这孩子，哪里有什么耽误的。”林夫人叹了声，“感觉好点了吗？要不要回京？”
林朝祈摇摇头：“好多了，我不回，我还想去外面看看。”
这也是她跟来的来意。
整日呆在京中太闷了，上京说大不大，说小不小，她暂时不想见到一些人。
林夫人给她掩了掩被子：“那等大夫来看过，再叫墨心带你出去走走。”
外头天昏黄的很，鸟归巢的扑闪声，田里蝈蝈的叫唤无一不让林朝祈感到平静。
她再次阖上眼，静心听听这个世界的声音。
*
七皇子府。
书房。
几人围着方座，正中央的小匣子突然被人拿起。
“不如让我去找谢停云交换？”依橙盯着手中的玉印，眼底发光。
“不可。”
“不行。”
两道声音同时斩钉截铁的拒绝。
依橙眉峰拧成疙瘩，腮帮子绷得死死的，压着一腔不能发的火气。
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“放下。”这次是周献韫说的，短短二字，藏尽了人间的刻薄。
依橙的心思，他还能不了解，轻轻抬眼瞥了眼她那幽怨的小表情，又轻飘移开。
而在依橙看来，倒像是对她的挑衅，奈何她啥也不能干。
“哦！”她重重道，旋即放下匣子。
前天因偷跑被饿了半天的教训全然没记住，只记住了晚上周献韫让厨房准备的烤鸭。
“淮殊，你去。”周献韫不带犹豫将匣子推向对面的淮殊。
此事他只交代了这三人，而池厌礼离不开京，依橙是人质。
他去最为合适。
淮殊接下，依橙坐在一旁，生着气。唯独池厌礼，一言不发。
周献韫看了他好几回，这个副手的能力，他是认可的，就是和那林府的二丫头纠缠的有点紧。
成大事者，不可痴迷情爱。
他这般想着，目光不由移到正挂着脸的依橙身上，眼神一冽。
“池厌礼，你在想什么？”
池厌礼回过神，茫然问：“怎么了？”
他抬眼便见几双眼睛齐刷刷盯着自己，反应过来自己走神了，说了句抱歉。
周献韫见他这副模样，不禁摇摇头，但还是敲打了他一番。
几人又聊到关于蓝田的事，如果诗集真的是从六皇子那传出的，说明他根本不知道当年的事，那么他们从平康坊里查到的线索便全都作废了。
“那诗集出自宁妃之手，颇得陛下赏识，以至于惹的灵贵妃不快，在她死后所有身前之物都尽数夺取。”周献韫道，“我原以为，是灵贵妃知道些什么，但现在想来她并不知道。”
说着，他不免嗤笑一声，又道:“也是，以她的家势，陛下不敢将这种事捅到她面前，自是被保护的好好的。”
语气夹枪带刺，像蛇吐着红信子，让人听了后背发凉。
连一向不怕他的依橙都感到了寒意。
“所以一直有人在我们身边混淆视听。”池厌礼道，“而六皇子不过是被挡出来的棋子。”
六皇子勾结一事不假，可是他们混淆了勾结与私冶戎械，这其实是两回事。
帐本上始终补不齐的那块，想来是融了，铸成了那些兵器。
这条线索只能重新查，但值得高兴的一点是，对方与六皇子一样，也不知道诗集的作用，否则绝不会放任他们查到。
难道是皇帝在贼喊做贼？
可那样他不必给池厌礼权利。
一时缄默无声。
“再过些天，估计该听到你升值的消息了。”周献韫突然出声道。
池厌礼点首，但心中莫名生起些不安。
已近黄昏，淮殊带着匣子准备前往蓝田，池厌礼则回了远安侯府。
房间只剩下依橙和周献韫两人。
她坐在桌前，趴了好一会，又直起身，看向珠帘后边的那个男人。
“殿下，您到底把依橙留在这做什么？”她怪里怪气道。
周献韫没说话，不知在找什么。
等了会，依橙又腻着嗓子喊了声：“殿下。”
周献韫掀开帘子，手中还拿着本书，道：“别吵了，本王来了。”