说时迟，那时快。
池厌礼刚想眯眼仔细再瞧一瞧，旁边突然袭来一股巨大的气流，直直将他们扬翻在地。
两人双双倒地，林朝祈本能的抬手护着自己的脑袋，感觉五脏六腑都要摔出来了。
不是梦吗，怎么会有痛？
然现实并不给他们思考的时间，林朝祈刚撑起身，手臂便被人拉起，踉跄地向别处跑去。
院子里的鬼魂被惊得四处逃窜，地动山摇，树枝上的绿叶如雨般簌簌飘落。
林朝祈跟着池厌礼一路跑，直到远离那大块头的视线。
她松开池厌礼的手，撑着双膝，弓背大口喘气着，像是要把肺吐出来。
池厌礼还好，只额头浮了层细密的汗珠，表情倒没什么太大的波动。
“那……是什，什么东西？”林朝祈当时被扬翻在地，视线还没聚焦就被他拉起，迅速逃跑，只余光看见一个宏大的黑影。
“那是貔貅。”池厌礼道。
“上古凶兽，这座院子的怨气太重了，三皇子便让道士请来吞煞守财的。本该是放在西边院子的，不知为何跑来这了。”他解释道。
林朝祈一下没站稳，险些要摔倒在地，还好池厌礼及时扶住她。
“地面在动。”她声音有些颤抖。
池厌礼是习武之人，按理说感觉应该更明显，但他并没有，他警惕地环顾四周，怕那凶兽追来。
“真的！又在动了！”林朝祈僵着四肢，扶着池厌礼的手臂，眼神惊恐地盯着地面。
天空逐渐暗淡下来，太阳的光却越来越强烈，放眼望去，像在天空裂了个大洞。
“刚才那怪物突然出现，你也没感到一点的害怕吗？”林朝祈喉咙里泄出一点哽咽。
池厌礼垂下眼睫，无声点了点头。
林朝祈深吸了口气，真的不知道该不该对池厌礼生气。
她眼前忽变得朦胧，有泪光在她眼底打转，她微微张唇，试图将泪水控制在眼里。
只是下一秒，她感觉面上滑过湿热，她还是没有忍住。
林朝祈有些羞耻，她不喜欢在别人面前哭，她又有些怒意，气自己不争气，气池厌礼为什么要梦到她，还哄骗她。
“你刚还说这里不危险的！”林朝祈紧紧抿着唇，声音细若游丝。
“你个骗子！”
她到底还没胆大到和反派对着干的地步，腔大势小，声音逐渐息弱，小声抱怨着。
话轻飘飘传进池厌礼耳中，他面上闪过一丝懊恼，眉心不自觉有些皱起，似也在埋怨自己。
而这次，他依旧鬼使阳差地，说了句：“对不起。”
雨未停，变本加厉。
不仅打湿了他的衣服，还要渗入他的心。
他不愿意淋雨。
而这次，林朝祈完完全全，真真切切听见了他的道歉。
一时间像有把剪子，利落地将乱作一团的毛线剪开，止住了她凌乱的思绪。
林朝祈屏声，看着他，泪光莹莹。
视线在空中交汇。
她常描的远山眉，此刻倒真成了青山黛，栩栩如生。
眼里蕴着层薄薄的水光，像刚下过雨的山野林间，雾气弥散，叫人琢磨不清。
姑娘家如花般的年纪，一颦一笑，一哭一皱，皆似画，不真切，又吸引人目光追逐。
最后一滴泪珠滑过脸颊，停在下巴处，随后混进雨水，坠入地面。
雨停了。
林朝祈胡乱抹了抹脸上的湿痕，撇开视线，须臾过后，又悄眯看了他一眼，得出结论。
他确实是对自己说的。
“我没，没……”她唇张张合合，慢吞吐字。
并下意识以为这是暴风雨来临前的平静，才反应过来自己虎过头。
四周风流涌动，吹散雾气，林朝祈重新调整回心态，欣然接受了大反派的道歉。
“好吧，没关系。”她顿了下，而后大人不计小人过原谅了他。
反正是梦，她怕甚，就是他的错！
未等池厌礼的反应，那貔貅又卷土重来。
而这次两人都不打算躲了，不破不立，他们也想不到别的办法逃离这里。
是好是歹，听天由命。
貔貅带着极强的攻击性，朝他们低吼，浑身散发着黑气，脸上浮现两条金色暗纹。
它磨了磨爪子，悠然又带着压迫感巡视了一番自己的领地。
这架势落入池厌礼眼中，他不禁滚了滚喉结，暗中将林朝祈护在身后。
这才有点紧张感了。
当然，不论今天在场的是谁，他都会先一步挡在前面。
只是当林朝祈眼神不自觉扫过他，才发现端倪。
他整个身体都暴露在貔貅眼前，自己则被遮了个三四分。
两人衣袂相卷在空中，一粉一白。林朝祈收回视线重新正视面前的怪物。
双方对持着，陡然那貔貅扑向他们，嘶吼声响彻天际。
池厌礼被气流掀翻在地，脊背传来钻心的痛楚。
林朝祈稳稳立在原地，在貔貅扑过来的瞬间闭上双眼，岂料它只是与自己擦肩而过。
她只感觉面前刮过一阵强劲的风，但意料之内的痛感没有发生。
她小心睁开眼，便发现池厌礼倒在地上，不知哪来的铁棍抵着貔貅的利牙。
林朝祈岂会坐视不理，当即忘了怕，跑向池厌礼，企图帮上忙。
她靠近，貔貅口中发出的热气吹得她发丝乱飞，但也只是吼，没有其他动作。
她奇怪，但貔貅不再将精力放在她身上，抬起一只兽爪就要拍向池厌礼。
弹指间，她下意识挡在池厌礼面前。
林朝祈看着即将拍在她身上，散发着黑气的兽掌，只觉得心脏停了。
她被人掠了过去，如溺水般的窒息感席卷而来。
*
顷刻间，林朝祈猝然睁开眼睛。
熟悉的床幔，怡人的淡香，她醒了。
她只觉得脑中一片混乱，梦中种种在迅速倒退出她的记忆。
林朝祈坐在床边愣了很久，那一具具尸体，血口大张的怪物，那场不会淋湿她的雨。
而唯独一件事，最后，池厌礼仍拼身挡在她面前，这完全不是无意识的……他是真的在保护她。
此念头一出，林朝祈不经打了个寒颤，她心道，这只是巧合，然心跳逐渐清晰有力，昭示着她此刻的慌乱。
另一边，同一时间，池厌礼也醒了过来。
同样的，他的记忆也逐渐模糊。只当自己最近太累了，连做梦都是梨秋院的事。
他缓缓起身，推开房门。脑海里却满是那道义无反顾挡在他身前的背影。
雕栏玉砌葳蕤生光。
春朗晴，无雨无云。
*
林朝祈找人在院里搭了个葡萄架。
长廊拐角处，搭了地铺。她盘腿坐着，一边监工和墨心绘竹，还有前来找她的许思意玩叶子牌。
林朝祈摩挲着下巴，脸上已经贴了好几道条子了。
看着面前一副烂牌，又看了看努力憋笑的墨心，笑得直不起腰的绘竹和许思意，咬了咬后槽牙，随即摆烂的甩出一张。
绘竹跃跃欲试着，见林朝祈出牌，看也没看内容，拿起一张就压在了她牌上。
林朝祈被布条遮住的眼睛眯了眯，有些生无可恋，她手气怎么可以这么差！
从开局就没赢过。
耳边突然响起系统的声音【请宿主尽快完成任务，即刻，马上，刻不容缓！】
林朝祈突然觉得食之无味，原本还扬着的嘴角一下就平了。
想到池厌礼她就头疼，不单单是不知道该如何攻略的头疼。
她如今想到池厌礼就浑身不自在，区别于先前的压迫感，是一种很奇怪的感觉。
具体她也说不上来。
而系统001在后台看到林朝祈的情感波动，成过山车的形状，放软了语气。
【我知道攻略反派是件很难的事，就像要把天上的星星抓在手心。但宿主该知道，任务完成是对这个世界，也是对您自己有利的。】
【您想想，一但皇位之争开始，再想阻止他就难了。他可是残暴无情的大反派，书中的结局是血流成海，尸累成山。】
【到时候生灵涂炭，百姓逃难。您不但失去了阻止他的机会，还失去了回家的机会。】
这话的意
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思便是告诉林朝祈，别想在书中安心过日子，他成功了，谁都不会好过。
系统001说着说着，越来越亢奋，好像恨不得阻止池厌礼大反派的不是自己。
林朝祈失去玩叶子牌的心情，对面的绘竹墨心见她表情不对，也渐渐严肃起来。
最后，林朝祈的一手烂牌竟还破天荒赢了。
她出完最后一张牌，还没反应过来，愣了大概有几秒才回神，疑惑道：“我赢了？”
她低头看着自己空着的双手，又抬头看向她们手中，随后反应过来自己走神了。
她们以为她不高兴了，让着她呢。
林朝祈眼神有些涣散的看着面前几人。
她们皆是天真烂漫的模样，透过衣服，仿佛看见了一颗赤忱鲜活，正在跳动的心。
顷刻间，心里好像流过了裹挟着沐光的小溪，暖阳阳的，她又将系统001方才的话思考了一遍。
正巧这时，林夫人来到她院中。
几人见状，纷纷起身，行礼。
“夫人。”
“伯母。”
“阿娘。”
林夫人颔首示意，穿着石榴褐素面褙子，体态端庄。身后跟着方嬷嬷，手上端着新鲜出炉的糕点。
“厨房这是又做了什么好吃的？”林朝祈耸了耸鼻尖，俏皮道。
林夫人示意方嬷嬷将糕点分下去，随后看向林朝祈，脸上始终带着浅浅的笑意。
林朝祈咬了一口，软糯弹牙，淡淡甜甜的米香流连唇齿。
“好吃。”她道。
许思意也跟着点头。
林夫人嗯了声：“我想着你最近不是多梦吗，我就叫厨房做了这薏仁烩米茯苓糕。”她顿了顿，接着道，“厨房还有很多，思意待会记得带些回家去，然后你哥这几日在事务繁忙，一直未归家，想着肯定也不会爱惜自己的身体。你一会送一份去给你哥，看望下他。”
林朝祈咬着糕点，点头含糊道好。
这厢，承天门南，千步廊侧，一溜朱门灰瓦的衙署并排而立。
最靠前，院落最大的便是户部衙署。
门前立着青石狮，朱门大开，出入皆是身着青衫过圆领袍的吏员，他们相走，低声交谈。
灰顶白墙，洇黑的青石板，氛围偏低。一时间，林朝祈穿着玉色软绸襦裙，头戴细绒簪花，并不鲜艳，但还是成了一抹亮色。
林朝祈不知该如何开口，站在门外几遭徘徊。
守门吏役注意到了她，主动上前询问：“这位姑娘来此处有何事？”
林朝祈眼中闪过惊喜，回答道：“小女士户部主事林珩之妹，来给兄长送点心的。”
吏役见她穿着得体，语气恭敬，又报出了兄长姓名与职位，一一对上，没多想指着里头一个算房便道：“大人在那间屋子。”
院内很安静，静到能听见纸张翻页的声响。与林朝祈想象中不一样，她轻步走至廊下，便见到案前堆积如山的帐册，而林珩正埋头书写。
她站在门口敲了敲门，唤道：“哥哥。”
话落，林珩瞬间抬起头，便见妹妹正站在对面，提着个金纹黑木食盒，看着自己。
顿时眉开眼笑。
他赶忙放下手中的笔，上前迎她：“你怎么来了？”
“阿娘叫我来看看你有没有好好吃饭。”林朝祈被他领到接待客人的小厅，话音刚落，她便瞧见桌上还没来得及收拾的半包麦饼，想来是没好好吃饭了。
林珩目光跟随她落到那半包干粮上，悻悻地笑了两声。
林朝祈假装叹气，似要责怪他的架势：“哎，果真是没好好吃饭。”
林珩有些急了，正要为自己辨别两句，林朝祈却并没跟他算这笔账。
而是将她带来的东西递到他面前。
“现在补两口还来得及吗？我不会告诉阿娘，你没好好吃饭的。”她狡诈一笑道，“但哥要买玫瑰酥才能贿赂成功。”
林珩失笑，两人谈笑间，外头走进来一人。
“林主事，你看这事该如何办?”
林朝祈手中正捏着块糕点，寻声看去，那糕点险些掉在地上。
来者不是别人，正是她发愁的对象，池厌礼。