两年光阴，转眼即逝。
宋新好将最后几卷书册塞进竹箱，指尖在箱沿停了一瞬。
行期将近，她心里却莫名有些沉甸甸的，下意识摸向自己枕边那只匣子。
匣中整整齐齐码着十七封信，都是陆祺寄过来的。尽管已经看过许多次，但宋新好还是一拿起来就又看了进去。
第一封是前年三月初三到的信。
信纸折得歪歪扭扭，字迹比从前更潦草了些，大约是写信的案几不平整。
陆祺说自己已经到了凉州，军营比想象中艰苦，但他住得惯；说这里风沙大，昼夜温差也大，初来时不适应，流了好几天鼻血，现在已经好了，叫她别担心。
宋新好把信反复读了好几遍，当晚便写了回信，叮嘱他凉州干燥，要多喝水，又抄了几道从罗香那里要的润肺食方。写完自己都觉得有些啰嗦，但第二天还是寄了出去。
第二封信更长了些。
陆祺说自己分配到了骑兵营，每日天不亮就要起来操练，但马术和箭术都派上了用场，语气里带着几分得意。又说凉州的羊肉比京城好吃，只是做法太粗犷，不是烤就是煮，连点像样的佐料都舍不得放，他打算从小厨房偷点香料，教伙房做一道红烧羊肉。
还问她书读得怎么样，信里夹了一朵金黄色的小花，问她知不知道这是什么。
宋新好把那朵花拿给钟统看，何文瑞说这是锦鸡儿，耐寒耐旱，西北很常见。她便把这些都写进了回信里，又在信末添了一句：
多照顾好自己，勿念。
却没想到这句话惹了他大不高兴。
第三封信写得很长。
宋新好拿在手里都感觉沉甸甸的。
信上是这么写的——
“你叫我勿念，是不是偷偷在外面有了其他喜欢的人？还是你其实并不喜欢我，写那些信只是不好意思拒绝？”
“你从前在学宫时，看郁胥的眼神就是不一样的。虽然后来你说是我想多了，但我总觉得你对他，比对我温柔些。他跟你说话时轻声细语的，你也不嫌他烦。”
整整两大页的酸言酸语。
宋新好读到这里，忍不住摇头失笑。
她提起笔，斟酌了许久，才落了字。
她告诉他，写那句话只是希望他照顾好自己，不要太辛苦，不要在自己看不到的地方受伤。又说自己总是梦见凉州，但醒来后又记不清梦到了什么，只记得明亮的月光。
写完这一句时，她笔尖顿了一顿，墨迹在纸上洇开一个小点。
她咬了咬唇，还是没有改。
第四封信里，陆祺说她写的那句“梦见凉州”，他翻来覆去读了十几遍，睡觉时压在枕头底下，结果被人看见，笑话了他好几天。
又说自己去了一趟凉州城，替她看了郡主说的那处地方。地方在城东，前后两进院子，够办一间小学堂。学堂旁边有棵树，夏天可以乘凉，孩子们在树下读书想来不错。他想再细看看，却被看门的老头赶了出去，只好隔着墙头望了望。
他说那老头很有意思，明明早就看见他趴在墙头，却硬是假装没看见。一直等到自己装作要翻进去，才扬起扫帚，和他爹的样子还有几分像。
他写道：“等那老头肯开门了，我再替你进去看看。”
宋新好一封一封地回。
她写跟着钟统读书的日常，写元宝和六七又胖了，六七在陆府被段婆婆喂得圆滚滚的，李寻桃也说元宝已经抱不动了；写谢妙意画的花样子在锦绣坊卖得越来越好，周掌柜说要给她单开一本册子；写张庭芳在朝堂上与人辩论气得脸通红，回来后找自己喝酒骂自己的上司都是草包；写赵可云跟着郎中出诊学会了针灸，写冯雨泽和宇文夫子在明德学宫办起了杂务社。
还得写她想他。
宋新好被陆祺磨得没办法，实在后悔当时说了“勿念”这两个字。此后每封信末尾，都要写一句“念你”，否则下一封回信里准要追问。
陆祺的话也越来越多。
说今天学了新的刀法，明天要跟着出城巡逻；说同袍是陕北人，讲了什么笑话；说自己夜里站岗时看见了北斗七星，比在京城看见的明亮许多。
有一封信里，他写：“凉州的月亮比京城大，也比京城亮。我有次半夜醒来，看见帐外的月光，就想你此刻是不是也在看同一个月亮。”
宋新好回信说：“那夜我在钟府读书，读到很晚，出门时也抬头看见月亮……”
她翻着翻着，就翻到了最后一张信纸。纸页比其他的都要新，是上个月刚收到的。
上面只有四个字。
“你会来吗？”
宋新好把这封信按在心口，闭了闭眼。
明日就要启程了。
窗外传来轻轻的叩门声，宋新好将信纸收回匣中，起身开门。
罗香站在门口，手里端着一碗热腾腾的莲子羹，目光往屋里扫了一眼，落在床头那只半敞的匣子上，嘴角微微一弯。
“又在看信？”
宋新好接过碗，“嗯”了一声。
罗香走进来，在床边坐下，伸手替她理了理被褥。母女俩沉默了一会儿，罗香才开口：“明儿一早就要走，东西都收拾妥当了？”
“差不多了。”
“路上要用的干粮，我和段婆婆备了些，你带着。”罗香顿了顿，握住她的手，“凉州远，不比京城，到了那边，凡事多留个心眼。”
宋新好点了点头。
罗香又陪她坐了一会儿才起身。
屋里安静下来。宋新好坐在床边，手里还捧着那碗莲子羹，低头喝了一口，是她喜欢的甜味。
她把信一张张理好，按日期排齐，折好，重新放回匣中。指腹在匣盖上停了片刻，才轻轻合拢。
箱笼已经收拾好了，两身换洗衣裳，几卷常读的书，笔墨纸砚，再就是这只匣子。
东西不多，一个人也背得动。
宋新好吹熄了灯，却怎么也睡不着。
她情不自禁地盯着漏进来的一小块光，心里想着：
凉州的月亮，和京城的是不是不一样？
她翻了个身，把脸埋进枕头里。
……
天色渐渐亮起来，街边的铺子陆续卸了门板，卖早点的摊贩吆喝着，热腾腾的蒸汽从笼屉里冒出来，混着晨光，把整条街都熏得暖融融的。
城门口早已聚满了人。
谢妙意想说句什么俏皮话，嘴张了张，眼眶却不争气地又红了。她把手里的东西递过去，飞快地别过脸去，用袖子按了按眼睛，转回来时勉强笑着说：
“说好的，我送你礼物，你也得记得给我写信，一天一封，一点也不许少听到没有？”
宋新好拍拍她的背，应了声“好”。
赵可云递上一只布包，轻声道：“这是些常用的药丸，还有跌打损伤的药膏。”
宋新好伸手去接，张庭芳忽然走过来，把一样东西塞进她手里。是一只小小的琉璃瓶子，里头装着淡青色的药膏，嘴上却还不饶人：
“说了那么烂的地方狗都不去，就你偏偏抢着去，冻坏了手看你怎么和我比。”
“多谢。”宋新好把东西一齐收进袖中。
张庭芳“哼”了一声，别过脸去，眼眶也有些发红，赵可云拍了拍她的肩膀。
李寻桃走过来，替宋新好理了理领口：
“到了记得来信。”
宋新好应了一声，朝她深深行了一礼。
陆丹娘站在马车旁，一身靛蓝官袍，晨风把袍角吹得微微扬起：
“知节恰好在凉州做刺史，若有什么疑难，亦可找她去问问”
“多谢陆大人。”
陆丹娘摇了摇头，语气温和：“往后也跟陆祺一样，叫我姑姑吧。”
宋新好微微一怔，耳根有些发热，垂眼应了声“是”。
陆慎之站在最后面，负着手，目光在宋新好身上停了片刻，没说什么客套话，只点了点头：
“路上小心。”
宋新好朝他行了一礼。
钟统是最后到的。
她由何文瑞搀着从马车里下来，穿了一件浅紫色褙子，晨光落在她身上，衬得面色比平日柔和了几分。
宋新好走上前，端端正正行了一礼：
“老师。”
钟统看着她，目光从她脸上缓缓移到她身后的竹箱、马车、门口送行的人，最后又落回她脸上。
“去了凉州，读书不要落下。每月写一封信回来，让我知道你还在用功。”
“是。”
钟统摆了摆手，像是不耐烦这样啰嗦的告别。
何文瑞在旁边笑呵呵地道：“凉州虽远，总有回来的时候。”
宋新好朝二老深深一揖。
罗香站在一旁，看女儿被一群人围着，没有上前。段婆婆陪在她身侧，轻声说了句什么，她摇了摇头，嘴角弯了弯，眼眶却泛了红。
日头升起来了。
宋新好上了马车，从车窗探出头来朝众人挥手，直到车轮滚动，城门前的人影渐渐变小，才放下帘子。
此去凉州，山长水远。
但路的尽头，有人在等她。
……
宋新好到凉州这日，是个难得的好天气，风沙比前几日都小些，她跳下马车，先看到的是凉州的天，蓝得透亮，云彩都悠闲。<
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p>宋新好还没下车就认出来了，陆祺正靠在树干上，一条腿微屈着，手原本搭在脑后，见到来了车，又迅速放下，往前迎了两步。
她拎着裙角跳下马车，站定，抬头看着他。
两年没见，他脸上那点少年人的棱角被风沙磨平了些，人似乎也壮了，肩背比两年前更宽。宋新好总觉得他好像还长高了一点，自己从前平视能看见他下巴，现在得微微仰头。
她不由得愣了一下。
陆祺把那点愣怔理解成了别的东西，他下意识摸了摸自己的脸，声音有些不太自然：
“我是不是晒黑了？”
“嗯。”她说。
陆祺嘴角往下撇了撇。
“还是好看的。”她又说。
陆祺愣了一下，原本搭在刀鞘上的手指开心地敲个不停，嘴角也翘了回来：“凉州嘛，太阳大。”
“宋姐姐！”
高阳探出半个身子，她长高了不少，脸晒得红扑扑的，眼睛发亮：
“我可算把你盼来了！”
她挤开陆祺，一把抱住宋新好的胳膊：“走，我带你去看看学堂，就在城东，前后两进院子，桌椅都备好了，就差你……”
“哎——”
陆祺伸手，挡在高阳面前，他个头高，手臂一伸就把高阳和宋新好隔开了。
“人刚到，水都没喝一口，你着什么急呢？”
高阳瞪他：“我又不是让她干活，就是去看看——”
“明天看也一样。”
“你今天怎么这么烦人。”
“你才烦人。”
等气鼓鼓的小姑娘被陆祺撵走了，他弯腰拎起她的竹箱：
“走吧，先回家。”
宋新好跟在他身侧，两人沿着土路往前走。凉州的房子矮，土墙厚实。有小孩蹲在门口玩石子，抬头看见他们，兴奋地朝陆祺招了招手，陆祺也摆摆手回应。
宋新好走了段路，伸手握住他的手：“你在凉州买了房子？”
陆祺被她握得一愣，低头看了她一眼，耳根又烫起来：“攒钱不就是用来花的么。”
宋新好“哦”了一声，晃了晃他的手：
“攒了多少？”
“也没多少。这里开销不大，而且我现在是百户，比刚来时军饷多一点。”
“百户？”宋新好偏头看他，“升得好快。”
百户下辖总旗和小旗，算是正六品的武官，张庭芳在朝堂里摸爬滚打两年，也还只是从六品呢。
陆祺却没有得意：“这边缺人。我底子比别人好，练武也快，上头自然愿意提。不过……没什么军功。”
宋新好没有继续追问，只是轻轻捏了捏他的手指上薄薄的茧。
陆祺被她捏得有些不好意思，清了清嗓子，也转了话头，说起为她打探的成果来。
他说这里民风淳朴，百姓过得不错，茶余饭后还会有梆子戏表演，他也去看过几次；又说高阳确实是诚心实意地想要办学，不仅在选址、招生上都亲力亲为，还费老大劲找了两个异族的小孩。
宋新好听到这真有几分惊讶了：“异族人？”
陆祺点了点头，只说明日高阳会与她细说。
说话间两人拐过一条巷子，在一扇木门前停下。门是新的，漆的桐油还没完全褪味，陆祺推开门，让她先进去。
院子不大却很干净，墙角堆着几捆柴火，晾衣绳上搭着一件半干的短褐，窗台上甚至摆了一小盆绿植，不知道是什么品种，蔫蔫的却没死。
推开正屋的门，麻雀虽小五脏俱全。
床却只有一张。
宋新好站在门口看了一圈，没说话，回头看他。
陆祺摸了摸鼻梁：
“我当初买的时候就……就这一间合适的。”
他说罢就看着宋新好，眼神里带着点小心翼翼的试探，宋新好看了片刻，弯弯唇角，故意说：
“好吧，那我去问问高阳，她那儿应该有地方住。”
“不行。”
陆祺一把攥住她的手，像是怕她真跑了似的。说完才反应过来自己反应过大了，松开也不是不松开也不是，最后嘟囔了一句：
“那小丫头片子，连自己都照顾不好，怎么照顾你？还是住这儿吧，好不好？”
宋新好失笑：“你方才还夸她，怎么忽然就变脸了？”
陆祺不说话了，只抿着嘴看了她一会儿，忽然伸手，把她整个人拢进怀里，下巴搁在她头顶，声音闷闷的：
“别走了，就住这儿吧。”
宋新好被他突如其来的拥抱弄得愣了一下，过了一会儿，才缓缓伸出手，回抱住他。
“好。”