慕云栀心中惴惴不安，来时容易去时难，看来只能按陈遥所言搬出何正做托词。
慕云栀垂首，眼睫微微颤动，斟酌道：“程大人，民女……”
何邦屿站在田间，扶着犁，骤然出声打断她：“世伯，您有所不知吧，我父亲极为看重这慕云栀，前不久才与她约定好，先在南浔村试点，再扩至安宁县，我父亲苟在这穷乡僻壤这么些年了，好不容易能做出有点政绩的东西，世伯您可不能从中截胡啊。”
程钧负手仰头，微眯着眼，不紧不慢道：“真有此事？”
慕云栀垂眸瞥了何邦屿一眼，这人怎在帮她，回道：“是，民女也正想与您说起此事，除了思念娘亲，我也要回去仔细详察再生稻的生长情况，诚如民女先前所言，冬稻产量兴许不容乐观。”
“可素来再生稻长势喜人，能达一年两收，民女想着尽量也提高再生稻的产量。距离稻谷收割已经过去些时日了，如今再生稻也开始长苗，田里离不开人。”
程钧像是没听到一般，指着一个侍从厉声道：“你是怎么撒的肥，没看到那里肥没撒匀吗？”
那侍从面色惶惶，连忙告罪：“小的这就重新撒过。”
何邦屿在试耕田中，艰难扶犁耕田，一边又观察着程钧的细微反应，饶是他玲珑心思也摸不准这官场老狐狸的想法。
他可不愿让慕云栀留在通州府，她若留在此间，自己还去哪找如此合他心意的消遣？
被人打晕扔在客栈的事，他还想找她说个分明。
有侍从端着稻谷经过，慕云栀看了看，拦住他：“且慢，敢问这是大人收集而来的冬稻种吗？”
侍从答：“正是。”
慕云栀捧起一把到手中拨动、细看，半晌才道：“这稻种还需选过才适合播种。”
侍从道：“这已是一颗颗的选出来的。”
慕云栀摇摇头，眼神清亮专注：“还不够，人工选种，一般会选择颗粒饱满的，但有些种子看着饱满，实则是‘虚胖’，可否拿些盐水来？”
侍从看向程钧，程钧听她如此说道，有了些兴致，授意道：“去给慕姑娘拿盐水来。”
“还要桶清水。”慕云栀道。
不多时侍从就提来了盐水，慕云栀将种子倒了下去，用手搅拌均匀，待其沉淀之后，倒掉了桶中的杂质，再将稻种移到清水中淘洗。
“这淘洗过的稻种还不能用，尚需晒种，晒个四五天即可。”
程钧问道：“为何要晒种？”
慕云栀回道：“晒种杀毒，可提高它的发芽能力，之后还需温凉合适，干湿相宜的环境，种子方可出芽……人亦是如此。”
慕云栀说完不偏不倚看向程钧，黑白分明的眼睛坦荡得紧。
程钧抬眼看向她，目光如鹰，须臾，重复了一遍：“人亦是如此。”冷哼一声。
何邦屿微微蹙眉，慕云栀胆子太大了，她这招借物喻人，要是触怒程钧，她还想不想离开了。
他正准备出言打圆场，谁知程钧竟道：“既如此，你便回吧，我也就不与我这旧相识抢功绩了。”
慕云栀眼睛一亮，喜笑颜开道：“多谢程大人体谅，民女告退。”说完脚步轻快向外走去。
何邦屿没料到是这么个进展，那牛拖着犁耕移动，他一个不留神又栽到了田里，扑腾几下才起身。
呸呸两声吐出口中泥水，急声道：“慕云栀，你给我站住！”
慕云栀回头看他，眉毛轻撇，带着并不走心的歉意道：“何郎君合该多陪陪程大人，为大人分忧才是，民女就不多叨扰了。”
待那衣角消失在转角处，何邦屿手脚并用，挣扎着要从田中出来，这女子竟又将他扔下。
程钧戏谑道：“我就说这么些年不见，你怎会想起突然来拜访我，原来是为了她而来呀。”
何邦屿立即道：“程世伯误会了，小侄真是惦记着您，所以才来拜访的。”
程钧一副看得透彻的模样，似笑非笑：“既如此，就把田给我犁完再走不迟。”
何邦屿咬咬牙，回去扶犁：“小侄谨听世伯吩咐。”
程钧骤然长叹一口气道：“落花有意随流水，流水无心恋落花①。少年情意让人回忆往昔呀！”
何邦屿一个踉跄，抬眸愕然：“世伯莫要胡说，我才不喜欢那野丫头。”
程钧挑眉，语气平淡：“哦？是吗？”
这厢慕云栀出了转运使司，眼神光彩湛湛，像是那夜空星子重新又落回她眼中，一想到陈遥还在等她，她心中雀跃，眼角眉梢都带着笑意。
慕云栀背着包袱，脚下生风，像只振翅欲飞的小鸟，对着州府的锦绣繁华没有丝毫留恋，只是想着别让那人等太久。
路过一条巷子时，她偶然瞥见几个壮汉围着一个弱女子，那女子缩手缩脚不断往后退，直到贴到墙壁无路可退。
“你家欠钱不还，已经把你抵给我们，你乖乖跟我们走少受罪，否则，嘿嘿……”一个大汉语气下流，形容猥琐道。
那女子哭诉：“求求你们放过我吧，我挣钱还你们。”
“等你挣钱还，那到猴年马月去了。”
女子瞧见慕云栀，像是要抓住救命稻草一般：“娘子，帮帮我。”
慕云栀狠心转过头去，往前走了几步：“不能惹麻烦，我哪打得过那些个壮汉。”
没走几步，那女子的哭声缠绕着她，她停住步伐，毅然转身回去，衣袖之中双手紧张握拳，脸上带着看似自如的笑。
“表姐你怎么在此？这隔得远了，我还没认出你来，我看你也没认出我呀。刚从转运使司出来，我那表姐夫不是在里面当差吗？还跟我说一会儿就来找你，估计也快来了。”
慕云栀走过去牵住那女子，那群大汉也不知是不是被她搬出的转运使司唬住了，倒也没有多余的动作。
那女子也识趣，立即道：“表妹，瞧我这眼神，我那夫君最近颇得转运使大人青睐，我还以为他忙的没时间见我呢。”
两人就这样自然而又旁若无
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人地走出这群大汉的包围。
待快走出巷子，慕云栀刚松口气，正欲和那女子说点什么，那女子蓦然眼露凶光，暴起用一块布捂住慕云栀的口鼻。
那女子手臂有如铁箍一般，慕云栀挣扎不过，目露惊恐之色，昏过去前，脑中浮现陈遥的身影，自己多管闲事，大约又要被训了。
那几个大汉连忙跑过来，扛着慕云栀，眼神警惕周围，随即一起上了一辆马车离开。
陈遥在折柳亭等到酉时过，还不见人来，他心中一阵烦闷，难道他估算出错，程钧不顾旧日情义，不放慕云栀离开？
他转身走向城门，步履匆匆，不多时便到了转运使司门口，对着门口守卫道：“草民是慕云栀的家中亲眷，前来接她的，敢问她还在府中吗？”
守卫道：“你是说前几日住在官邸的慕姑娘呀，她大约半个时辰前就已经离开了。”
“多谢。”
陈遥心中不安感更甚了，从转运使司到折柳亭只有一条路，就算慕云栀走得慢，他们也该碰上才对。
呼吸变得又沉又慢，眼中迸射寒光，心忖，慕云栀出事了。一身杀伐之气再也掩饰不住，疾步离开。
何邦屿换了衣裳，理着袖子接近门口，骤然听见有人询问慕云栀，疑窦顿生，待他走到门口，只见到一个背影，慕云栀身边有这么个气势慑人的男子吗？
他怀着疑问和好奇跟了上去。
陈遥再走一遍从转运使司到折柳亭的路线，心中想着慕云栀路过的地方，做的事。
她在通州府没有仇家，且由于程钧不算庸碌，州府治安一贯良好，这段路离转运使司近，人拐子大约不会在此当街掳人。
知自己在等她，也不可能流连于街市。那只能是陷进某个突发事件中去了。
想通这点，陈遥即刻向沿街货郎询问：“可否看见一个身穿身穿冰蓝色襦裙，梳着同心髻，碧玉年华，背着包袱，姿容出众的女娘？”
那货郎见这人头戴毡笠，声音冰寒，连连摆手道：“没见过。”
陈遥沿途又问了许多人，都没人注意，直到一个正在收摊的货郎听到他在问旁人，眼睛转了转：“那女娘是不是别了一支木簪，还戴着琉璃珠串？”
陈遥立即走到他身边：“你见过？”
货郎打量着他，墨袍价值不菲：“见过，不过嘛……”
陈遥掏出一两银子扔给他：“说。”
货郎放在嘴角咬了咬，谄媚道：“我见那女娘进了那巷子，搭救了一女子，结果那女子将她迷晕，一群人就把你找的女娘带上马车了，喏，往那个方向驶去了。”
陈遥顺着他手指的方向看过去，这个角度刚好能看见巷子发生的事，旋即走到巷内，蹲下身细细察看踪迹，脑中还原当时情景。
走到巷口，陈遥拦下一骑马的行人，将其拉下马。
行人哎哟一声：“你这人，干嘛呢？当街抢劫呀！”
陈遥扔给他一袋银子，自己翻身上马：“这马我买了，驾！”