陈遥伸手提住何邦屿的后领，将他拖着，墨瞳看向慕云栀：“跟我来，此处不是说话地方。”
慕云栀点点头跟在他身后，有些同情地看向被拖行的何邦屿，要是他知道自己被心心念念的陈遥娘子拖着，大约会欣慰吧。
福顺楼，绿树掩映，清幽雅静，甲子号房，陈遥将何邦屿随意扔在地面。
慕云栀凑到陈遥跟前，有些着急道：“陆大人不愿离开，她想死在刑场。”
陈遥拉住她坐下，给她倒了一杯茶：“别急，将昨夜之事细细说来。”
慕云栀道：“你们在外闹出动静，调走兵力后，我得以顺利见到陆大人，你知道陆大人其实是女子吗？”
陈遥眼中没有意外：“我与她曾有一面之缘，那时便怀疑她是女儿身。”
慕云栀露出崇敬的神色：“她可真厉害，以女儿身瞒天过海去考科举，为官清正，心里装的都是百姓。”
陈遥目光落在她的腕间，语气平静：“她一路走来确是不易，可她妄想一己之身去动世家根基，蚍蜉撼树，结局就已定了。”
慕云栀心中怏怏，总觉着这样的卓然女子，风骨凛凛，不该是此下场：“昨夜除了我还有另一行人也去救她，可她说自己来日无多，想将自己最后一点热血撒于刑场，于众人心中，点燃一缕火种。”
陈遥道：“既是她的选择，便全了她的心意。她明确知道自己在做什么，以身殉志，我是佩服她的，犹胜许多男子，你也不必过多伤怀。”
经他开导，慕云栀郁色稍霁：“昨夜那叫骆骁说是收到传信来的，他不是你的人吗？”
陈遥见那何邦屿眼球颤动，有转醒之兆，木着脸，毫不留情再劈了他一手刀：“陆知微于他有恩，我只是给他创造了时机，他劫了人，自然能将我们撇得一干二净。”
慕云栀微微颔首：“难怪他说自己被人当刀使了。”
她忽觉眼前之人心思缜密远超自己所想，相伴如此多年，自己对他的了解是否尚浅。
陈遥看着她眸光明亮，如秋夜星辰，如此干净喜人，事情已了，不该让她卷得更深了：“三日后你便向程钧请辞，若他要留你，你便说和安宁县县令何正有约，先耕种试点，才大面积推广，他们有些旧日交情，不会为难与你，届时你可脱身。”
慕云栀眼底略有迟疑：“程大人如此在意粮食，他是个好官吗？”
陈遥墨瞳深幽，流露出冷静和对人心的洞察：“人皆会趋利避害，趋吉避凶，世间大都是这样的人，程钧是个聪明人，他看透世事，顺应世情，将自己的青云途放在首位，虽媚上，却也顾民，比一些鱼肉百姓之官好上些许，人性复杂，好坏二字太过单薄。”
“这样的人找准他所在意的一切，利用起来便得心应手了。”
慕云栀露出似懂非懂的神色：“我这样的小民，按理无足轻重，可他为何就因我种田好，就愿意见我呢？”
陈遥耐心为她解惑：“农为国之本，你能每亩多产半石，甚或更多，你不知道你有多厉害，不仅更多的民能吃饱，也意味着朝廷能有更多的赋税，更多的军粮，粮食储备上去，也意味着抵御灾荒的能力大增。”
慕云栀蹙眉偏头：“我这么厉害吗？”
陈遥伸手按在她蹙着的眉心：“想不明白就别想，一切有我。”
慕云栀觉着像是凉玉贴着自己，给灵台注入清明。
心忖，也是，这般地位的贵人，自己今后大约不会再有交集，何必心存纠结。
目光被他的骨节分明的手指牵引，不自觉地侧过脸贴了上去，忽而感受到那手的主人骤然一僵，慕云栀回过神，目光游走，垂着头不敢看他。
陈遥神色还是一如既往平静如水，内里却汹涌着复杂的情感，手指微蜷，复又贴了上去捏了捏那柔软细腻的肌肤：“你怎么这么会撒娇？”
慕云栀脑中空白一瞬，她轻推他的手，理不直气不壮道：“你别胡说，我……我那只是累了，借你的手靠上一靠。”
陈遥虽乐得见她手足无措的模样，可乱的不只有她的心。
陈遥拿出一小匣子：“一点小玩意儿，送你的。”
“这是什么？”慕云栀疑惑着打开，只见里面是她先前看过的那琉璃串。
“你跟踪我？”
“是你警惕性太低。”
慕云栀爱不释手，抿唇暗笑，陈遥看着她，眉眼也跟着柔和下来，他最擅于将所有的情绪藏于冷漠之下，可面对她还是乱了心、败了北。
可他的前路注定荆棘丛丛，步步踏血，该拿她怎么办才好？
陈遥伸出手拿过那琉璃珠，牵起她的皓腕带上那琉璃珠，衬得手如凝霜雪。
“好看吗？”慕云栀问。
“你若喜欢，它就是好看的。”陈遥牵着她起身，“我送你回去，免得叫人起疑。”
“那他怎么办？”慕云栀指向晕得人事不知的何邦屿。
陈遥冷冷瞥他一眼：“我会告知掌柜，说他晕眩，是一女子将他送来此安置。”
两人相携，出门而去，唯余何邦屿梦中见一恶狼对一小猫虎视眈眈，暗藏觊觎，他正与那恶狼缠斗不止。
待回到长街之上，侍女果然找了许久：“慕姑娘，可吓死我了，还以为你迷了路。”
慕云栀笑道：“通州府太繁华了，我逛的一时入了神。”
她转身，已不见那个仪形朗畅的身影，略带失落，与侍女一起回府。
她没注意的是陈遥头戴毡笠，不近不远的跟着，直到目送她到了转运使司方才离开。
三日转瞬即到，位于市曹的宣武街早已人潮汹涌，摩肩接踵，囚车辚辚而过。
陆知微已瘦得脱形，囚衣空荡荡的，脸色近乎死白，她靠坐在囚车内，手脚都带着厚重的镣铐。
路旁百姓不少面带哀恸，有些许还偷抹眼泪，慕云栀和陈遥站在高楼处，将这一切都落入眼底。
到达刑台附近，侍卫将陆知微架着出来，她虽脚步发颤，也努力挺直了脊梁。
监斩台上，程钧形容端肃，他拿出圣旨念道：“南筠州知州陆知
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微，擅权妄为，私自在南筠州试点改税制，欺君罔上，罪无可恕，着就地处斩，不必来京。”
程钧念完后看向陆知微：“罪人陆知微你还有什么话说吗？”
陆知微抬眼看了看天，秋阳杲杲，清光泄地，好久没见过阳光，直晃得人睁不开眼。
她扫视了一圈周围百姓，嗓音虚弱但清晰：“大昭目前正税十税一，可加上加耗、支移等附加税，就可到十税五六，民不聊生啊，黎民种的粮食有多少进了国库，又有多少喂饱了世家大族？”
她停下来咳了咳，就像是肺腑也要咳出来一般，嘴角淌下丝丝血沫：“税法不改，税法不改，天下之人，种田之人吃不饱，种田之人吃不饱，大昭就稳定不了。丈清田亩，减轻赋税，还粮于民，利在万民，功在社稷！”
“我今日以血祭法，望能警醒后来之人，莫让大昭再有饿殍遍野，易子而食的惨状了！”
陆知微一把扯下自己的发髻，长发飘散，眉眼清秀，淑丽清雅，毫无疑问的女儿身，她笑得爽朗：“扮了一辈子的男子，临了，我想做回自己，各位有识之士，我今日去了，大昭的未来就靠你们了，请谨记我所言。”
周围百姓窃窃私语：“陆大人居然是女子吗？”
慕云栀牢牢掐住陈遥的手，眼睛笼泪，她对这世间的有些想法在悄然改变。
陈遥将她揽住，靠近自己怀中：“难受便不看了。”
慕云栀将泪擦在他的衣裳上，声音闷闷：“不，我要送她最后一程。”
陈遥眉毛拧着，难得忍住洁癖，纵容她在自己身上拭泪。
骆骁隐在暗处，目睹了这一切，他紧紧握着刀柄，心绪复杂，他和陆知微看法有些不同，觉着陆知微太天真了。
包括他在内的齐民义军，有多少都是交不起税，失了田地被逼上山的，他们劫粮，劫鱼肉百姓的富户，劫贪官。可是杀了贪官还有贪官，世家不死，一切都不会有变化。
程钧神色复杂，对陆知微女儿身似乎并不意外，附耳在身边侍卫说了几句。
那侍卫走到正往刀上喷酒的刽子手旁，小声说了几句，刽子手一脸茫然跟着他退下了。
程钧扔下处斩令箭：“罪人陆知微，午时三刻已到，刽子手身体欠佳，改行……绞刑。”绞刑，保她全尸便是他仅有的仁慈了。
陆知微笑得释然：“我这般愚笨之人也能在这官场沉浮，这世间多有女娘才华洋溢，我祝你们有建功立业那天。”
行绞人将绳套套于陆知微脖子上，她望向了人群之中泪流满面的安岚，嘴张了张，那口型在说：岚儿，对不起，来生再见。
行绞人抽走踏板，她的身形猛然下坠，凭着生命最后的本能挣扎，须臾之后，双手无力垂下，空洞的眼里没有了生命迹象。
刚才还晴空万里的天空，忽而风悠悠，雨细细，像是老天最后的送葬。
陈遥揽着慕云栀，将她的头扣在怀中，不让她看这等惨烈的场面，慕云栀紧紧抓着他的前襟，泣不成声，他能感觉到自己衣裳濡湿一片。