林归定睛看了好一会，才继续朝前走去。
“我这府中还是第一次来外人。”林归在前厅坐下，自顾自倒了茶，像是突然想起什么，手一顿，“也不是第一次，能活着出去的倒还没有。”
温棠也在他旁边的椅子上坐下，椅子只坐了一半，手放在膝上。
“喝茶吗？”
“不喝。”
林归看了她一眼，也没说什么，等着温棠自己开口。
“我去孟若尘的客栈，才发现他不在，但他并未与我告别。”温棠停顿了下，“人是在你这里吗？”
林归抿下一口茶，侧过目光看向她，“为什么觉得在我这，已然放榜了，他分明该回通州了。”
“...些许猜测。”
林归握着茶杯的手渐渐发紧，一时无言，最终还是温棠先开了口。
“能告诉我原因吗？”温棠微微倾身向他。
“你我现在又是何关系，通州时便是如此，可我为什么要告诉你我的所做所想。”
温棠答不上来，她只是迫切地需要一个口子，一个可以接近真相的机会。她不怕失败，但她不愿错过任何一个机会。通州时她便如此想，如今知道他是林归，更是如此。
而且温棠相信，林归不会伤她，否则剑钊不会让她进来。
两人再次沉默下来。
直到温棠反应过来，自己已经走到了前厅的门口，才停下脚步，再次转过身看向他。有些气不顺的跟他说，“我不觉得你的做法是错的，但你不要伤人伤己。”
他们两人似乎就没有好好的说过几次话，而林归眼下也没有多余的心力。他将头向后仰去，靠在椅背上，闭上了眼睛。
这两日舞弊一事传的沸沸扬扬，然则具体的细节却没有人打听清楚。王锦书也是一知半解，在府中坐立不安。走到左迁身边，一把就抽掉了他手中的书。
左迁揉了揉眼眶，又放下手，“今日换了熏香？”
“你倒是和我说说，这外头传的沸沸扬扬，又没人说得清具体情况。”
左迁倒不是故意瞒着她不想说，只是不想让她挂心。
他握住王锦书的手，“不是什么大事，大抵明天便能出结果了。”
“这么快？”
他微微叹口气，“原是没有实证，但林归既能查出，他若真的敢将此事扛到底，那我便可与他互为佐证。”左迁说完又皱着眉向后靠了靠，“只是他这么做得不偿失。”
“我不关心那些，但是你怎么办？”王锦书语气有些着急。
“放心，我没事。”
第二日朝会后，昭仁殿中，舞弊案一事便成了殿中的重点。
“官家，此事仅凭林归和左迁二人的一面之词，如何做得了决断。”
左迁语气不卑不亢，“大梁上下皆知我和林归不和，何来一面之词。”
陈旌合转身看向身后的人，“既非一面之词，林归，你可查出了实证？”
林归对上他的目光，“实证自是没有的。”
“如此，便是你们二人污蔑了。”
“陈相公，稍安勿躁。实证我自是拿不出来的，若是拿出来了，岂不是说明左大人治下不严，主持恩科非但无功，反而有过？”林归眯了下眼睛，“但我这里却有个至关重要的人。”
连左迁都未曾想到，那名誊录官居然还活着。但眼前这人总觉着和锁院时的不是一人，眼神中透着惶恐。
新帝开恩科，却出了舞弊。李哲身为两朝重臣，被判斩首；幸好舞弊未成事实，李越被判流放，其后代三朝不得为官。
至于那个考卷上大放厥词，险些还被换卷的考生，被皇城司仗了四十，便放回原籍了。
剑钊找到温棠，支支吾吾的让她两日后的辰时到兴庆门外，他说完也未等温棠回应便急匆匆离开了。温棠虽然有些不明所以，却还是在那一天到了城门外。
温棠刚出城门，便看到一袭白衣的男子站在远处。孟若尘看见她，嘴角上扬。
“你伤怎么样了，你这是要走吗？”
“所谓的四十仗只是说给外人听的，如今京城的事已了，我便要离开了。”
“说给外人听？”
孟若尘微微皱眉，“林大人没有告诉你吗？我入皇城司，是在考前定下的，林大人提前问过我的。”
温棠一时怔住，孟若尘见她神色，便知她是当真不知。
“我所写的文，包括事后的结果，林大人都已提前告知了我。林大人和温姑娘对我伸出过援手，我若不报，放不下心上的负担。”
温棠一时语塞，反应了一会，才想起来问道，“你现在是要回通州？”
“不，我想出去看看大好河山，今日是来同姑娘告别的。”
温棠张了张嘴，心中百感交集，“山高路远，不知何日才会相见了。”
“再次科举时，我便再来京城了，到时候我再来寻你和林大人。”
会有那一天吗？温棠不知道，人生在世，变化莫测，她所能做的，就是把握好当下的每个机会。第二日，她告了假，没有去余烟阁，难得在自己的屋中休息了大半日，临近傍晚的时候才走到府外的街巷上。
冬日的傍晚寒意有些透骨，可上京的街巷上热闹如旧，顺着街上的繁华，温棠不知不觉走到了那日的湖边。相比于方才的繁华，此处显得十分寂寥。
温棠站在湖边，如今湖面上已经结冰，寒风吹过，她拢紧了身上白色的披风。
她突然想起那日在林归府中的对话，有些烦闷。其实若是林归真的是利用了孟若尘，她也不会觉得有什么意外，或者说她也不会觉得有什么。不论林归是要争权还是真的另有隐情，都一定会有牺牲，不是孟若尘，也有可能是她自己。温棠也不知那日为何非要寻个答案，仿佛是为了求证自己可以信任林归。而在这条路上，她本也没有什么好失去的了。
湖边有脚步声传来，她转过身，便看见了一个黑色高大的身影。而那人也明显一愣，脚步顿住，分明是未曾想到温棠也在此处。
空气中透着异常的安静，温棠好半天都不知该说些什么，最后还是林归先开了口。
“抱歉。”
“啊？”温棠没有明白他的意思。
林归站在离她两三步远的位置，微不可查的叹了口气，“我那日不该那么同你说话，心中抱歉。”
温棠微微瞪大眼睛，她称不上和林归多么的熟稔，但也知道此人骨子中是有些傲气的。
“那个，没事哈哈。”她是当真没觉得他那日有什么不对的地方，她本来气的是觉得他利用了孟若尘，如今知道了是误解，她才心中抱歉。
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温棠抿了下嘴，又暗自吸了一口气，“我那日也有不对的地方，我...我不该妄自揣测你。”
林归声音有些轻，“本就是我没有解释清楚。”
寒风吹过湖面，吹起了温棠额前的发。林归目光看向那一缕发，想起在通州时的某一夜，转眼已是冬日。
“你怎么来这里了。”温棠没话找话地说。
“来看月亮。”
林归的府中看不见月亮吗，此处的月亮有何稀奇？温棠有些无语，索性不再继续这个话题。
二人一时无话，但也没有人主动离开。
“时候不早了，夜里寒凉，早些回去吧。”林归说完便转身离开，刚走一步，又停下来看向她。不同于往日的冰冷的语气，神色有些温柔，目光就像身边的湖面，嘴边带着一丝微不可查的笑意。
“温姑娘，生辰吉乐。”
温棠心头一滞，站在原处看着林归离开，这是父母先后离世后，她独自过的第一个生辰。
次日，上京城下了一场小雪，银子扫完余烟阁门口的积雪，回到屋中打着哈欠，又突然想起什么，连忙把温棠喊过来。
“你昨日告假休息，有位我没见过的，约莫二十多岁的娘子来找你。见你不在，便将这个盒子交给我，让我不要打开还要务必亲手交给你。”
银子将一个带着精巧小锁的铜盒交给温棠，“这人实在是多虑了，别说是我，不告诉你如何解这盒子上面的锁，你也打不开呀。”
温棠拿着这个铜盒，只觉得手中沉甸甸的，和银子交代了两句日常的安排，便回到了自己的制香的房间。
无需谁来告诉她如何解开这锁，这锁如何解，她十分熟悉。
打开铜盒，里面放着一个雕刻着海棠花的金簪，金簪下铺了厚厚一叠的交子。
将金簪翻到背面，海棠花下刻着四个字，“腊月初一”。
温棠握紧了这把金簪，红了眼眶。
“温棠！”窈娘推开门快步走进来，一把拉住温棠的手。
“这是怎么了？”
“祖宗，陈夫人在外头，点名要见你。”
温棠站起身，“陈夫人？”
“是陈天安的大娘子，只是我看她似乎来者不善，你若是不想去，我便说你这几天都告了假。”
树大招风的道理，温棠是知晓的，“不必，问心无愧，无需躲避。”
走出屋子，见到身着湖蓝色云锦衣裙的娘子站在外间，面色不虞。看见温棠过来，直直地盯着她，“你是温棠？我前几日让府中的婢女来你们这买了买了香料，我这些日子用完，却整宿整宿睡不着觉。”
温棠冲着她微微点了下头，嘴角依然带着往日的弧度，“陈夫人可带了香料来？”
陈夫人身边的婢女向前走了一步，将香料交给温棠。温棠打开瓷瓶，轻轻闻了一下。
“怎的，不想认吗？”
温棠并未立时回答，再次闻过后，合上了瓷瓶，又对着陈夫人温和一笑，“夫人莫急，此香料确为我所做。”
“这么说，你是承认了，那便说说怎么处理吧。”
“此香虽为我所做，但不寐症的诱因有很多，陈夫人又如何能断定是我的香料所致。”
“我便是笃定就是你这香料所致，又能如何。”