比阿特丽斯对眼前的这位年轻人,有着模糊的印象,但她一眼看出,这人绝对不是南国本地的。
“嗯?你是不是古国公主身边的?”丹尼尔王子一下就看出了破绽。
那年轻人拉低了面纱,想溜之大吉,被乔治绅士地拦了下来。
“先生,别着急走呀”,他摆出了平日里从未见过的模样,好像跟这年轻人很熟悉似的。
比阿特丽斯看着心上人的滑稽劲头,实在是想笑,但还是拼命忍住了。
丹尼尔王子则径直盯着他瞧。
这年轻人一抬头,就被丹尼尔王子那双清澈的眼睛给吸引住了。
“啊,这根本就不像五十多岁人的眼睛”,他内心思忖着:“难道我们公主殿下得到的消息有误?”
“不仅双眼,面部的肌肤和发卷,最多三十岁的样子”,这年轻人开始怀疑,自己的眼睛是不是出了什么问题。
他不说话,但先是拼命地眨眼,再次望着丹尼尔王子之后,他又不听地摇晃着自己的脑袋。
“你别硬撑了,我在千年古国的王宫里,看见你走在公主身后的侍从队伍里”,丹尼尔王子微微皱了一下眉,随后直击要害:“左手第六位。”
那年轻人猛然惊醒,被吓得差点跌坐在地上。
乔治及时地扶住了他,轻轻拍了拍他的肩:“先生,我就说我们见过。”
比阿特丽斯也十分震撼,她张大了嘴巴,许久才缓过神来。
“你跑到这里来,那公主怎么办?”她倒不担心这年轻人的安危,只一心想老友能平平安安。
估计是这人看着,眼前的祖孙三人并没有马上抓他回南国王宫的意思,比阿特丽斯开口问的又是公主,才不情不愿地吐出了一句话。
“我是公主派出的代表,前来监督”,他回头望了望不远处的王宫。
什么?
“监督什么?”丹尼尔王子没听明白。
“看那南国王子,和身后的王族,对古国的态度到底如何”,这年轻人倒也爽快,三两回合,就将全部话语都合盘托出了。
丹尼尔王子思考了片刻,追问到:“你预备如何监督?”
“找机会混进王宫”,这家伙,想也不想,话就蹦出了嘴。
乔治忙伸出手掌,去捂他的嘴,还低声喝止到:“你干嘛,后面就是王宫。”
“你的想法是好的,但是你有没有弄错啊?”连一向胆子大的比阿特丽斯,都开始忍不住对着他唉声叹气。
丹尼尔王子也点头叹到:“年轻人,就像比阿特丽斯说的,你的出发点是好的,但是,你不能是非不分。”
“殿下”,这年轻人倒是眼神雪亮,看来他也牢牢记着,眼前这位高大洒脱绅士的身份呢。
只见他低头央求着,就要跪下。
乔治和比阿特丽斯吓得立刻伸手继续搀扶起他。
丹尼尔王子也轻轻按了按他的手背:“不要这样,快回到贵王国去。这里不是玩笑的,我们其实也在确认,这南国王储是否对你家公主真心。”
这话一出,那年轻人来了精神。
他双眼带泪,对着三位恩人深深地鞠躬。
“谢谢您们,公主她实在没办法了”,他无奈地拭泪。
“年轻人,你能独自一人,长途跋涉地来到这里,还并不比我们慢多少”,丹尼尔王子赞叹到:“已经很不容易了。趁这王储还未发觉之际,你马上回去,提醒公主,注意安全。”
年轻人思前想后,来回踱步,也想不出什么更好的办法。
“好吧,也只能这样了。这里就拜托各位了,我先替公主谢过您们”,说着,他又想行礼。
“别耽误时间了。我们在王宫附近逗留太久,弄不好已经引起绶带士兵的怀疑了”,乔治总觉得背后有无数双眼睛在盯着自己,就提醒他。
“唔”,比阿特丽斯拿手捂着眼睛,悄悄地躲在丹尼尔王子身后,回头瞄了几眼。
“马上人家就来,先抓这只小猫咪”,乔治无奈地摇头。
祖孙三人把年轻人送到了街口,叮嘱他一路注意安全,别再多想,平安回到古国就好,才依依不舍地转身。
“叔祖父,您瞧公主急的”,比阿特丽斯走在路上,还念念不忘老友。
乔治摇摇头,紧紧地拉着心上人:“走吧,别望了,她这个事呐,不是一时半会儿能弄清楚的。”
“乔治说的不错”,丹尼尔王子点头叹息到:“不过,我们既然来了南国,相信也能多少找出些线索。希望能够帮上她的忙。”
“那老兵的事呢?您怎么看?”比阿特丽斯这个小机灵鬼,果然没忘记自己来此地的任务。
丹尼尔王子微微一笑:“这倒是真快了,我已经请王储去跟他父亲禀报了,估计明后天,我们就能去觐见南国的陛下了。”
“哇,您真厉害”,两个小家伙无比崇拜地望着他。
“嗯,叔祖父,是不是什么事都难不倒您呀?”比阿特丽斯又生出些奇奇怪怪的问题。
丹尼尔王子无奈地望了望两个小家伙:“等你俩单独出门办事,时间久了,自然也会如此的,相信我。”
他俩这才抿了抿嘴,一脸地期盼。
说笑之间,祖孙三人几乎已将整个王宫附近区域,给逛完了。
“这里有些特殊”,比阿特丽斯挠了挠头:“我也说不上来,反正,和咱们领地附近,很不一样。”
乔治也有同感,但不知道怎么描述。
听了比阿特丽斯随口这么一句,他总算眼前一亮:“哦,你这么说,我倒想起来了,这一路上,基本都是老人呐。”
丹尼尔王子点头确认到:“的确如此,估计是有些隐情,我们问问民众就知道了。”
他抬头瞥见路边坐着一位老奶奶,就走上前去。
“老人家,我们是过路的”,他淡然一笑:“请教您,这路上怎么都没见青壮年和孩童呢?”
“哦,你们是边界处来的吧?”老奶奶很是和善,指着路边的矮凳请他们坐下。
“我们王国,地形特殊”,她指着远处的那高山:“那是火山。”
两个小家伙这才反应过来,原来太祖父年轻时征战的一处胜地,竟然就是这里。
他们对此地肃然起敬,不再插嘴。
丹尼尔王子点点头,给老人家斟热茶,也给自己和小家伙们都来了一杯。
“谢过您的热茶,老人家”,他抿了一口,发现正是王储在大营招待自己的那种气味
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独特的茶。
“咱们这里的青壮年人,只能无惧风雨,白日里,跟随父母,到处谋生”,老奶奶放下杯碟,叹了一口气。
“那孩童也一起么?”丹尼尔王子有些不解。
老奶奶点点头:“是呢,小孩子可以做帮手,还能给他们送饭。”
比阿特丽斯咬着嘴唇,内心思忖:“要不是那讨厌的王子,造成令老兵们无法谋生的局面,这么多民众们,也无需这样辛苦渡日。”
丹尼尔王子倒是夸赞到:“唔,小小年纪,父母就放养,真是勇气可嘉。”
“没办法呐”,老奶奶无奈地笑着:“这样他们才能勉强填饱一家老小的肚子。”
“老人家,请问这大火山,喷发过么?”丹尼尔王子追问到。
老奶奶摇了摇头:“没造成过灾害,只轻微喷过。但这大山周围栽种的粮食和药草,也只能本地人食用。出了这地界,根本卖不出去。”
“啊?这是为什么?”丹尼尔王子觉得很是奇怪。
“你们可能不知道,本地人千百年来,已经习惯了火山土地栽出作物”,老奶奶想了想:“我小的时候,也有边界处的民众路过,误食了这里的粮食,上吐下泻,完全没办法继续走之后的路呢。”
比阿特丽斯望了望桌上的杯碟,一脸的无奈。
“迟啦,喝都喝了”,乔治打趣她。
老奶奶也注意到他俩的表情了,遂笑着安慰他们:“现在早就没事啦,那些传统火山地里栽种的作物,我们仅供自己家人们食用,你们在街上是找不到的,放心吧。”
“难怪,本地的作物无法卖钱,还得反过来花钱去改良土地,购买普通的种子”,丹尼尔王子总算弄懂了,深深地叹了一口气。
祖孙三人辞别了老奶奶,往王宫方向一路回去了。
“多好的人呐”,老奶奶望着他们的背影,喃喃自语:“什么地方的水土,才能养出什么样的人呐。”
晚间,他们围坐在桌前,静静地享用着晚餐。
真是久违的一顿,回到城堡还没多久,又一路出来到边境处。
“叔祖父,这里的人们,如此不容易地自给自足,真了不起”,比阿特丽斯望着一桌丰盛的菜肴,不免感慨到。
“是啊,我说他们为什么总这么冒险呢”,丹尼尔王子也有感而发。
“唉,下午街边的那位老奶奶,手上都是陈旧的伤口和茧子”,乔治也叹到:“还有她脸上,大大小小的伤疤,虽然已经愈合,但还是挺明显的。”
比阿特丽斯点点头:“叔祖父,我觉得,咱们王国,可能是这几个国度之中,最为幸福的一个了。太祖父他老人家和您,可真了不起啊。“
“不是我们了不起,是咱们王国的臣民们”,丹尼尔王子无比幸福地笑着:“你们年纪还小,等你们走过更多的地方,就会发现,他们是多么地善良和勇敢。”
果然,祖孙三人还在用晚餐,王储的助手就来传信了。
“啊,打扰您们”,助手没料到,他们这么晚才用餐,看来下午去走了不少地方。
“王储殿下得到了陛下的亲口确认,大殿觐见时间都安排好了:明日的大殿议事,第一流程就是欢迎您们”,他笑着告诉这几位贵客。