盛府前院，金银财物、古玩字画等礼物分两侧摆放，整整齐齐，颇为壮观。
正中央，陈氏母子和媒人被仆人环绕，苏静书姗姗来迟，赶忙迎他们进屋。
“陈夫人怎么来得这样突然，我们都没提前准备，招待不周，还望海涵。”苏静书笑道。
她的贴身婢女不见人影，早早去外头传信去了。
和其亲子陈云柏截然不同，陈夫人样貌出众，说起话来也大方得体，“我也是刚刚知道，家里这个泼猴竟然有了心上人。盛家有女百家求，我若是不早些来提亲，恐怕让人抢了去。我家柏儿，怕是要埋怨我了。”
苏静书将她身旁的陈云柏打量，几天前便见过，当时怎没瞧出这小郎君有这番心思。
“陈公子这脸是怎么了？”
陈云柏刚张嘴，话却被母亲抢了去。
“盛夫人还不知道呢，今日盛姑娘他们在茶楼遇见人闹事，险些受伤。我家柏儿虽是力薄，却也见不得这种事。这不，第一次学人英雄救美，就弄成这样。”
这话几个意思？苏静书心里头琢磨，脸上依然挂着笑，“还有这事呢，他们兄弟姐妹几个才刚回来，都没来得及跟我这些说呢。”
“孩子怕是不想让你们担心，才不说的呢。”陈夫人连连夸赞，“我啊，就柏儿这一个孩子，这男孩子一点也不贴心。我真是做梦都想要个像你家大姑娘这么好的女儿，若是她做了我家儿媳妇，我定是当亲生女儿一样宝贝的！”
“这、陈夫人言重了。”苏静书垂眼，“我虽是个长辈，却也只是个二叔母，做不了这婚事的主。不过大爷和二爷马上就回来了，陈夫人稍等，先喝杯茶吧。”
陈夫人颔首，“儿女亲事，自然要两家长辈当面洽谈的。我也只是提前表明一下，我们陈家的态度。”
屏风后，盛明意和盛明莹悄悄观望。
“这不是二哥他们的同窗吗？”盛明莹摇头，“太普通了，哪里配得上阿姐你。”
“别乱说。”盛明意轻敲了下她的脑袋。
盛明莹撅了撅嘴，“二哥人呢？爹和二叔出门了也就算了，他怎么也来那么慢！”
刚说完，头顶便挨了一锤。
“背后蛐蛐我是吧。”盛明珏不知何时出现在身后。
“本来就是！”盛明莹捂着脑袋，回瞪一眼，“来这么慢！”
“小点声。”盛明意不得不出声提醒。
前头，苏静书纵使心中不愿，也不能冷着客人，“我家意姐儿的婚事多有坎坷，不知陈夫人、还有陈公子可有听闻？”
陈云柏欲开口，但又被母亲抢了先，“自然，都说好事多磨，婚事也不例外啊。盛夫人放心，外头的流言蜚语，我们是万万不会当真的。”
苏静书点了点头，“那便好，我家意姐儿可是清白的。万一你我两家婚事成了，日后可不能拿这些来磋磨我家意姐儿。”
“盛夫人多虑！”陈夫人失笑，“盛姑娘来了我们家，我们疼爱都来不及，岂会有你担心的那些。”
屏风后的盛明莹皱起小脸，“哥，这个陈什么，他有没有武艺？强不强？”
“啊？”盛明珏摸摸下巴，“应该没有吧。”
“那他很有才华，一定中榜吗？”
“没有。”这回盛明珏肯定多了，“比我差远了，我都不敢担保自己一定中榜。”
盛明莹听了着急，“那不行、不行，长得也差远，连那姓祁的都比不过！”
“姓祁的？”
盛明意和盛明珏异口同声地问。
盛明莹心里一惊，赶忙扭头，谁料“嘭！”的一声，脑袋磕上屏风。
这突兀的声响，引得几人纷纷望过去。
盛明莹睁大了惊慌的眼睛，赶紧将盛明珏推了出去。
“咳。”被迫出现的盛明珏强装镇定，走上前去先行礼，“见过陈夫人，二叔母。”
“这就是明珏吧，我常听柏儿提起呢。果真是一表人才，我家柏儿望尘莫及。”
“陈夫人谬赞。”盛明珏略感尴尬。
苏静书又看了一眼屏风的方向，“你姐姐呢，怎么还不来见过陈夫人。”
“姐姐刚从茶楼回来，又受了惊吓，自然是要好好梳洗一番。”盛明珏从容道，“还望陈夫人见谅。”
“无妨，应该的。”陈夫人随和道，说话时瞥了一眼身旁的儿子。
苏静书若有所思，“我记得，小珏和陈公子是同窗吧。”
“是。”盛明珏看向陈云柏，上扬的嘴角些许僵硬，“陈公子，不知能否借一步说话？”
他作出邀请的姿势，领着陈云柏走到屏风前。
前厅的屏风有两层，框架比较厚实，看不到后头的人影。但陈云柏走来时，还是通过底下镂空的缝隙，瞧见了女子的绣花鞋。
“明珏兄。”
“打住！”盛明珏换了一副嘴脸，“还兄呢，你这不是打着让我当弟的主意来的吗？我把你当兄弟，你惦记我姐？什么时候的事！你真是会给人惊喜，我竟然一点都不知道！你是不是有什么企图？”
陈云柏垂首，久久不语。
“说话啊！”盛明珏催促道。
余光发现陈夫人望向这边，所以只能压着声音。
陈云柏敛目，“我没有企图，我是真心喜欢盛姑娘的。明珏兄你最是清楚，书院里的人多半瞧不上我，把我当透明的。同窗一年多，明珏兄你，还有明承兄，都叫不出我的名字。”
盛明珏语塞，因为这是事实，但他也不是故意的，这人实在是存在感有点低。
“直到半年前，盛姑娘去书院看望你和明承兄，还带了糕点分给大家。这样的事情，别的同窗家中姊妹也做过，我通常是远远看着。只有、只有盛姑娘，见我一个人坐在角落里，主动上前来询问。也是因为那一次，明珏兄你才真的认识我，不是吗？”
盛明珏听了眉头紧锁。
屏风后的盛明莹更是满脸糊涂，就因为分了一块糕点给他，他就喜欢上阿姐了？
“只有盛姑娘，只有她看得见我。”陈云柏酸涩道。
盛明意微怔。
“只是那时，她有婚约在身，我也知道自己配不上她，所以只能将这份感情压在心底。但现在，那身在福中不知福的主动退了婚，还散播谣言坏她名声，害她因此只能和瘸子议亲，我替盛姑娘委屈！她这样好，不该被这样对待，她值得一个真心待她的人！”
盛明珏挑眉，“你觉得你就是这个人？”
“我、我可以是！”陈云柏略带激动道，“我愿意把我的一切都给她！我发誓，我会一生一世对她好，一辈子守着她一人，绝不纳妾。若是我日后让她受了半点委屈，我便天打五雷轰！”
盛明珏后退半步，竟然有些被他唬住，“当真？”
“我若有一句假话，定不得好死！”
“诶！”盛明珏抬起试图阻止的手，“倒也不必如此。”
陈云柏拱手作礼，“请明珏兄信我！”
“我、我信也没用。”盛明珏目光躲闪，“我姐的婚事，我又说不上话。”
“对我有用，只要知道明珏兄你支持我，我就有底气。”
盛明珏为难，结结巴巴，“啊、嗯？”
*
祁府，小厨房正在上菜，祁无咎埋头吃着一碗阳春面。
坐在对面的章芸宛看呆，“你出趟门，把自己饿着回来了？”
祁无咎硬是吃完才抬头，“我忘了要吃饭，把身上的钱都花完了，就只能回来了。”
“你钱呢？”
“买零嘴了。”
章芸宛：“？”
她没听错吧。
祁无咎往后仰面，瘫坐着长呼一口气。
恰好出门打听的婢女从外头回来，“回夫人，确实有人去盛家提亲了。”
祁无咎差点一口气没提上来，“什么？”
章芸宛问：“是求娶盛家哪位姑娘？”
“这个奴婢不知道。”
“谁家提的亲啊。”祁无咎蹙眉问。
“兵部侍郎陈大人家。”
祁无咎这回真觉得窒息了，陈云柏！
这混帐东西上午刚挑完事，怎么下午就去提亲了？
一天天的净惦记别人媳妇儿！要不要脸！能不能消停点！
“陈家？他家好像就一个儿子。”章芸宛点头，“算是不错的门户了。”
“不错什么呀！”祁无咎气急败坏，立刻往外走，嘴里骂骂咧咧，“混账东西！他也配！”
章芸宛不明所以，“你不吃了？”
“饱了！”
“你又去哪？”章芸宛诧异问。
本以为得不到回答了，因为祁无咎跑得太快，但他竟然又折了回来。
还莫名笑容乖巧，“嫂嫂。”
章芸宛顿时心中警铃大作，恨不得当场聋了才好。
“你帮我个忙呗。”
果不其然，章芸宛别过脸，“别的好说，要我替你去盛家不行。”
“求你了！”
“……”
*
回府的马车上，盛言德和盛言礼神情严肃。虽然还没有到家，但他们已经听说有人去家中提亲的事儿。
“明意的婚事，你心中到底有没有谱？”盛言礼认真问。
“有啊。”盛言德煞有事情道，“我不是跟你说了，大师算过，好着呢。”
盛言礼眉头紧锁，“你也不能只信那个吧，这陈家，和咱们倒算得上门当户对。明意若真嫁过去，断然不会受欺负。但我听说这陈家郎虽是独子，但资质平平，日后前途怕是一般。”
“什么前不前途的，我只要他待明意好，不求他是封侯拜相，有多风光。”
“你要是这么说，这陈家郎倒是个好选择。”
盛言德深思，“好不好的，总得见了才知道。”
过了半刻钟，马车才到盛府门口。
“回来了。”苏静书起身相迎，陈夫人亦跟在后头。
他们在外头寒暄，盛明意听不到他们在说什么，只知屏风前的盛明珏和陈云柏也去外头了。
前院，盛言德扫了一眼聘礼，视线最终落在陈云柏的脸上，忽地就警惕了起来。
“这位是？”
“这是吾儿，盛大人瞧着可还满意？”陈夫人直白地问。
她儿子再怎样也是个健全人，还能不比苏家那个瘸子强？
盛言德迟疑地点了点头，“里头聊。”
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盛明意刚欲绕后门换地方，没想到这些人又回来了，落座前厅，一副要商量大事的样子。
但是还没开口，门房匆匆忙忙跑了过来，“大爷、二爷、二夫人！苏家也带着媒人来了，也要跟大姑娘提亲！”
“啊？”盛言德面上疑惑，以为自己听错了。
陈夫人和陈云柏脸色微变。
苏静书心中一喜，却不好表露，只能故作镇定地坐着，问：“来的谁？”
“媒人和苏二少爷。”
苏静书嘴角微僵，一时没反应过来，“二少爷？”
“放这！放这！”
外头苏清予吆喝的声音已经传入了里屋，引得众人探头。
“都小心点，轻拿轻放知不知道？这可是我苏家的聘礼，可不是像某些不入流的人家那样的廉价之物，弄坏了你们可赔不起！”
盛明意的位置原本是听不到屋外之人讲话的，但苏清予的声音实在太大、太嚣张了。
盛言德不明所以，推了身旁同样懵的盛明珏一把，让他去看看。
盛明珏赶紧跑了出去，“苏清予！你干嘛呢！”
“提亲啊！”指挥着下人的苏清予闻声回头，张开双臂展示他带来的聘礼，“怎么样，够有诚意吧。”
“就算提亲，怎么是你来？”盛明珏不解。
苏清予拍拍胸脯，“本来是我娘来的，但我主动请缨！”
苏静书在屋内还能装镇定，借口走进院里表情便失控了，“清予！”
“姑姑！”苏清予笑容灿烂，“一得到你的消息，我就赶紧来了，及时吧！”
“你来给你哥提亲？”
“不啊，我给我自己提亲。”
苏静书和盛明珏双双呆住。
“你要娶我姐？”盛明珏捏紧了拳头。
“你胡闹什么！”苏静书直接上手，一巴掌拍在其后脑勺上。
屋里的盛言德几人都走了出来。
“我没有胡闹！”苏清予坦荡道，“我不比苏清佑那个瘸子，还有……”
他直接指向陈云柏，“比这个呆子要好？”
陈夫人的脸色更难看了起来。
“岂能如此无礼！”苏静书又给了他一巴掌，然后回过头来赔笑，“抱歉啊，陈夫人，他、他闹着玩呢。”
盛言德满脸糊涂，“苏二公子，也喜欢我们家明意？”
苏清予顿了顿，“喜欢啊。”
他视线上扬，“盛姐姐漂亮、温柔、还大方，我当然喜欢啊，我娘也喜欢！”
“别闹了！”苏静书气得咬紧了后槽牙，为了稳住事态，揪住苏清予的耳朵将其拽走，“你喜欢什么，你当你姑姑我是傻子！你就是纯想给你哥添堵！”
“姑姑！”苏清予疼得面露狰狞。
到了角落，苏静书才质问：“我让你娘来给你哥哥提亲，你凑什么热闹？又想从中作梗是不是？”
“那我也是可以娶妻的年纪了啊，你们干嘛都只关心苏清佑的婚事！”苏清予不服道。
“你……”苏静书气够呛，但现在不是计较的时候，“你现在，马上去说，你刚刚都是开玩笑的，你实际是来给你哥哥提亲的！今天是个好机会，那陈郎君那么普通，有他做对比，更能凸显你哥的好了，没准婚事就成了。”
她心中盘算得清楚，她家佑儿琴棋书画样样都会，还模样出挑，岂会比不过陈家这个相比之下毫无优势的？
“不去！”苏清予一口回绝。
“你这死孩子！”
苏静书气得跺脚，却又一点办法也没有。
好在婢女来报，“苏夫人来了。”
“抱歉！抱歉！”
差点被自己亲儿子摆了一道的苏夫人脚步匆忙，“我没来晚吧。”
在她身后，还有小厮推着进来的苏清佑。
苏静书仿佛看到了救星，立刻撇开了苏清予，“晚点再跟你算账！”
“实在是不好意思盛大人！”苏夫人连连抱歉，“我是想着，提亲是大事，一定要好好准备，岂能不打招呼、一拍脑门就跑过来？那能有几分诚意。”
“苏夫人这话是什么意思？”陈夫人忍无可忍，“罢了，令公子腿脚不便还能赶来，也是辛苦。”
苏夫人皮笑肉不笑，“早就听闻陈夫人貌美，今日终于见着，才知传言不虚。只是，陈公子怎么和陈夫人您一点都不像呢？”
“皮囊而已。”陈夫人放缓语调，感叹道，“我只求我儿身、体、康、健。”
“是啊，做娘的只求这些，做媳妇儿的可不能。日日对着个胸无点墨、无甚长处的呆子，那日子要怎么过下去啊。”
苏夫人叹气，似乎真的忧愁。
盛明珏大开眼界，凑到爹爹耳边小声问：“她们不会在咱家打起来吧。”
几番想打断她们的盛言德略显局促，始终没插上话。
陈夫人冷哼，“年轻人过日子，岂……”
“大爷、二爷、二夫人！”
盛府的门房再次焦急地前来通报，“又来人了！”
盛言德：“？”
“祁家的人来了！也带了好多东西！”
盛府前院的东西多得要无处落脚了，简直乱成一锅粥。