翌日早朝，依然由安王监国，诸相率百官议事。
殿中朝臣不少都瞧见正殿与偏殿相连的小门并未如往常一般关着，不由暗暗交换眼色。
谁都知道，皇帝就在偏殿。
虽未临朝，却也能将这大殿上的一言一行，尽数听在耳中。
朝议伊始，仍是各部循例奏事。
待诸相议毕，兵部职方郎中林有序方出列奏道：“启禀殿下，北地斥候来报，近月后突厥与奚部往来频繁，疑有联兵之势。”
“若两步当真联手，只怕今岁秋防，不同往年。”
朝中顿时静了静。
王适安神色却未见多少波澜，缓声道：“兵部依往年秋防旧例，与兰河军商议增设边防，早作准备即可。”
林有序躬身应是，退回班列。
兵部侍郎又紧接着奏起南地军情。
“岳州近日数遭南越袭扰，边军伤亡渐重，连镇守南境的明王殿下，也在交战中负伤。”
朝臣闻言，皆露出几分诧异。
南越不过弹丸之地，已多年不曾如此大举犯边。
兵部侍郎继续道：“南越今岁水患严重，两江决堤，国内流民四起。新任右相赵烁主张北征，以夺丰、闵二州粮田，缓解国内困局。”
话音落下，殿中隐有议论之声。
王适安略一沉吟，道：“唐融已率军驰援岳州，至多一月便可抵达。南越国力有限，此番纵有来势，也难久持。”
此言一出，众臣皆暗自点头。
北地有兰河军。
南地有明王与唐融。
虽边患渐起，却皆有应对之策。
眼见朝议渐近尾声，偏殿方向忽有脚步声传来。
王迴快步而出，径直行至殿前。
“陛下有旨。”
“退朝之后，诸相、兵部侍郎及兵部四司郎中，即刻入偏殿觐见。”
众臣闻言，不由心头一凛。
今日这一场朝议，只怕还远远没有结束。
朝会散去，诸相携兵部几人至偏殿，皇帝早已在御榻上等着。
皇帝先细细询问了方才殿上提及的北地、南地边防庶务。
而后沉默了一会儿，看着殿中诸人，沉声道：“今日一早，西平郡王府有人来报，说是郡王妃病了。”
“朕想着吴祁玉上次回京距今已有两年，定然思念家中，不妨借此机会召他回京，也好让他与家中小聚几日。”
“你们意下如何？”
话音一落，殿内便立时静谧无声。
兵部尚书贺涯向王适安递了个眼色，王适安垂眸，微不可察的摇头。
贺涯心头一急，正待上前，却被窦敏的半个身子挡了一下。
“王适安，你先说。”
“陛下体恤边臣，实乃我朝将士之幸。”
“只是……”
王适安说着，又忽而顿住。
“接着说。”
王适安这才又恭谨道，“如今后突厥默啜可汗忽然倚重阙特勤与药葛罗，这二人可都是主战的悍将，又一向与奚人有来往。”
“西北四镇恐怕正在升级今秋防务。”
“郡王若此时奉诏回京，诸军调度恐有迟滞。”
皇帝沉默片刻，缓缓抬眼，“王相的意思是……”
“吴祁玉不能回京？”
这话一出来，底下人无不心惊。
王适安立时垂首，“臣不敢。”
皇帝眸光微冷，扫过底下诸人，停在一人身上，“贺涯，你说说看。”
贺涯正要出列，余光瞥见王适安与窦敏都向自己投来沉沉的目光。
他只得咬着牙提了一口气，半步向前，垂首回禀。
“兰河兵马使孟馆、兵马副使韦得禄，泾原兵马使曹蕴、兵马副使马钊都是与后突厥、奚部交战的好手。”
“现下离秋防还有两个多月，郡王妃病得厉害，郡王心中担忧，回来瞧瞧也并无不可。”
皇帝听完，神情幽邃，“还有谁没说，都说说看。”
殿中诸人依次上前回禀，不外是些模棱两可的答话。
直等最后一个人退下，皇帝才幽幽开口。
“既如此，来人。”
“拟旨吧。”
“就写郡王妃卧病……”
“朕念及郡王戍边功高，离家日久，特允回京探望。让他接到旨意后切勿耽搁，即刻启程……”
“对了……”
“告诉吴祁玉，莫负朕意。”
底下诸人暗暗相觑，手心皆出了细汗。
陛下下旨召吴祁玉回京的消息很快传回郡王府。
吴瓒正与李松姿在小榻上下双陆棋，手上捏着马，恰落一子。
李夕送来手书，吴瓒接了展开，待看清了上面所写，眉心不禁沉下来。
“陛下以阿娘身子不适为由，召阿耶即刻返京。”
“怎么这么快，若依公主所言，那蒙冲现下应当还未回宫面圣。”
李松姿也颇感意外，昨日阿雀他们才出发，若是今日皇帝又派亲卫前往，算算日子，还不知哪个会赶在前头。
吴瓒垂眸，将那薄薄的纸张递于李松姿手上。
“或许真如公主所言，自鬼门关回来的人，根本无暇顾及什么证据。”
阿娘不过晨起昏沉，叫了府医，便被拿去做了请阿耶回京的由头。
李松姿没有立时接话，只是低头看着那道手书，良久，才轻轻放下。
“那就更要去查王甫。”
吴瓒剑眉压得很低，他知道阿窈说的是对的，可王甫这条线，还是太弱了。
即便暂时牵制皇帝的精力，也不足以为吴家脱困。
不够，远远不够。
他需要一个即便是身为帝王，也无法置之不理的局。
见他不语，李松姿捡起棋局上的骰子，捧在手心晃动两下掷出，随着“啪嗒”声响起，两粒骰子落下，竟掷出“重采”。
吴瓒瞧见，便知胜负已定，轻轻道，“还是你赢。”
李松姿静静看了会儿棋局，缓缓抬手，将棋子一枚枚收回，重新摆好。
她不禁在想，若是陆庭芝，此时此刻最想看到的是什么？
北地、云朔的矛头是冲着吴家和阿耶。
废太子、蒙冲，是想将安王与贺家拖下水。
可却被她与永和公主勉强破了局。
如今这两计先后失策，陆庭芝会善罢甘休吗？
恐怕不会。
他定然还有后手。
究竟会是什么后手？是能威胁安王的储君之位？或是将贺家拉入旋涡？
她不觉拧紧了眉。
一只骨节分明的手却在此时横伸过来。
食指落在她眉心正中，打断了她的沉思。
“在想什么？这么入神？”
李松姿柳眉稍舒，拉下他的手轻轻握住，把方才所想和盘托出。
吴瓒沉默着听完，望着棋盘正中那道将盘面一分为二的中脊。
良久，他忽然抬起头，“不是北边。”
“是南边。”
李松姿不解，“南边？你是说明王？”
“可陛下如今醒转，他此时起兵，不是自寻死路？”
吴瓒摇头，“如今南越大乱，赵烁拜相，他为平息境内灾乱，定然会动北征的心思。”
“前世明王举兵，赵烁还曾分兵相助，焉知今
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世不会暗度陈仓？”
“一旦岳、丰、闵三州动乱，明王便可趁势渡陵江，直逼江南西道。”
“江南西道？”
李松姿喃喃，忽而，她心头震动，诧道，“安王的田策！”
吴瓒点头，“田策一事得罪了不少豪强富户，他们定然不愿见安王被立为储君，只怕明王一到，他们便会见风使舵。”
“那又与贺家何干？”
吴瓒望向她，沉沉道，“水战。”
“在安王之前，驻守南境的正是贺涯，朝中精于水战，能领水师的，也只有他。”
李松姿怔了一瞬。
下一刻，她眼底忽然亮了起来。
“可他们不知道……”
“会打这一仗的人，是你。”
吴瓒望着她，眸中流光暗涌，放在小几上的手缓缓收紧，攥握成拳。
他当然知道。
那片江面。
他早已在另一世，渡过无数次。
没过几日，朝中竟接连接到南北两地的边防急报，北地先是传来温豫、甘懋投奚的奏报，紧接着便是奚部为温、甘二人封将，带着数千奚兵频频滋扰边境，异动不断。
兰河军不胜其扰，已派军前去驱离，只不过温、甘二人意不在正面迎击，而是敌来我走，敌去我返，让兰河军不得不分兵驻守各边镇。
南地局势更是令人瞠目，唐融的援军还在路上，丰州竟被南越攻下，相邻的闵州更是岌岌可危。
而岳州的明王旧伤未愈就上阵杀敌，又添新伤，如加急的战报所言，只怕是连性命都危矣。
依然病卧在榻的皇帝听闻，只觉怒火攻心。
想到温、甘二人投奚与东宫一案脱不了干系，不禁下令，命大理寺将原本秋后处斩的陆、徐、温等府上之人拖出来立斩。
年十五以上的男丁皆斩首弃市，不足十五的即日流徙，女眷皆没藉为奴。
百官之中有求情的，皆遭迁怒。
一时间，吏部、刑部上下文牒填委，诸官吏更是席不暇暖，百务填膺。
六月暑热，东市街口遭斩首的尸身很快便腐烂发臭，引来乌鸦聚集盘桓，久久不散。
皇帝虽杀了一批、惩了一批，边关却依旧日日有急报送来。
及至七月初，携圣旨前往北地的上官芾终于返京。
他策马回宫，一路疾行，进了紫宸殿偏殿。
迎着皇帝沉郁的眸光，跪步在地。
“陛下。”
“西平郡王拒旨不接。”
皇帝垂眸，眼帘遮住里面陡然转暗的光，“朕的话，都带到了？”
上官芾头垂得更低，“臣已将陛下所言一字不差地带到。”
“吴祁玉，是怎么回朕的？”
“郡王闻言，只道北地局势危急，还请陛下恕他无法立时返京，待过了秋防，事态平稳，他甘愿自缚回京请罪！”
话音落下，殿内便陷入一种令人发寒的静谧。
半晌，皇帝缓缓靠回御榻，指节轻轻敲了敲扶手。
“去叫人，再去一次兰河。”
“传朕的旨，由兰河兵马使孟馆暂代吴祁玉为兰河军主帅，主持对后突厥、奚的秋防边务。”
“再由泾原兵马使曹蕴暂代泾原军主帅，主持对蕃军的秋防边务。”
“再着吴祁玉即刻返京，不得有误。”
侍立一旁的王迴不禁暗惊，这样大的边军变动，陛下却未召诸相，自个儿便定了？
“王迴！”
“陛下。”王迴忙敛神上前，躬身敬听。
“叫张狄带禁军，去西平郡王府，把府中上下看好了，便是一只飞鸟也不得进出。”
“是！”