鹅毛般的雪花飘了一整夜。
次日清晨，积雪堆到了脚踝处，庭院里殷红的梅花，依旧开的不管不顾，半点不惧风雪。
林知漾在百合和芙蓉的软磨硬泡下慢悠悠睁开了双眼，任由她俩替自己梳洗打扮。
她身着绣着缠枝宝相花的娇红罗裙，外罩一件同色披风。腰间悬着一枚蓝田玉，发间簪着蝴蝶步摇，随着她的走动轻轻颤动。
林知漾出了屋子，站在雪地上，竟比红梅更艳。
百合紧跟在她身后，小声劝着：“小姐，走慢些，小心湿了鞋袜。”
她特意为小姐配的青绒绣花短靴，可积雪实在太厚，此刻似乎也堪堪够用。
“将我昨晚带回来的花灯拿来。”林知漾吩咐道。
片刻后，芙蓉捧着那盏兔子灯过来，烛火早已熄灭，只剩兔子模样的灯壳依旧活灵活现。
林知漾看着依旧欢喜。
她寻了处视野正好的梅枝，抬手将它挂了上去。
“小姐这般喜欢，怎么没多买几个。”芙蓉好奇询问。
“就这一个也挺好的。”
林知漾望着眼前的兔子灯，脑海中不自觉浮现出那个戴着半截面具的少年身影。
能让脾气古怪的世子给她买一个，已实属不易。
芙蓉歪了歪头，又道:"不太符合小姐的习性，"
“哦？”林知漾来了兴趣，“我什么习性。”
"我还以为小姐会买一堆，挂满院子呢。"
“你忘记了吗？我是偷摸翻墙出去的，挂一院子，是怕别人发现不了吗?”
芙蓉咧嘴一笑，“也是，还是小姐想的周到。”
一旁的百合全程默不作声，心虚地挠了挠脸。
昨日灯会人潮拥挤，她不慎与小姐走散，急得团团转，慌忙跑回府，想找芙蓉商量，实在不行便打算同夫人坦白她们偷溜出府的事，调动林府人手去寻。
谁知小姐反而倒先一步回了府，还特意瞒着芙蓉，替她遮掩。
若是让芙蓉知晓，定要将她骂得狗血淋头。
百合垂着头，心神不定，这时耳边有急促的“咯吱”声传来，她一抬头，竟然是大小姐林若瑜带着贴身侍女玉竹踏雪而来。
往日里向来内敛温雅的林若瑜，此刻眼底温润尽失，目光沉冷，唇角平直。
她几大步走到林知漾面前。
“你怎么了?”林知漾察觉她异样，问道：“谁惹你生气了。”
林若瑜冷“呵”一声，"你装什么傻？”
林知漾一头雾水，在心里细细回想，自己不过是翻墙出府逛了趟灯会，何至于让林若瑜这般动怒？
见她沉默不语，林若瑜掩在衣袖下的手攥得发白，语气里满是压抑不住的委屈与愤懑："我替你在母亲跟前撒谎，你转头四处编排我与孟公子情投意合？"
此番话一出，林若瑜闭了闭眼。今晨一幕幕涌上心头，堵得她胸口发疼。
冬季天亮得迟，彼时天色未明，她刚起身梳妆，玉竹便慌慌张张跑了进来，连行礼都顾不上。
"大小姐，出事了!"
林若瑜从铜镜中瞥了她一眼，心头一沉，玉竹跟了她多年，行事向来稳重，这般失态，定然出了什么大事。
玉竹凑近她耳畔，低声将自己听到的事和盘托出。
她去后院取热水，无意间听见两个婆子在墙根下窃窃私语。本没在意，谁知其中一人提到了"大小姐"三字，玉竹便悄悄躲在假山后头细听。
"没想到大小姐看上的是孟家公子。"
“这不挺好的，孟公子是出了名的品貌兼优。要我说，大小姐眼光真不错。”
“可不是嘛。”一个婆子压低了声音，语气意味深长，"只是平日里瞧着大小姐这般端庄守礼，竟这般大胆私会外男，啧啧，真是人不可貌相。"
“说到底，终究不是正经世家的血脉。”
两婆子相视一笑，言语间的恶意毫不掩饰。
玉竹站在假山后，又气又惊，恨不得冲上去撕烂那两张嘴，可更让她心慌的是，昨日自家小姐与孟公子见面之事，怎会被下人知晓。
林若瑜坐在梳妆台前，脑子里"嗡"的一声，后面的话她已经听不下去了。
那句“不是正经世家的血脉”,像一根针狠狠扎进心里，瞬间令她面色惨白。
字字句句都在暗讽她出身卑贱，是市井庸妇所生，所以天生不守规矩，不知检点，就算装得再端庄得体，也洗不掉骨子里的粗鄙。
她还未从屈辱与慌乱中回过神来，屋外便传来了母亲身边张嬷嬷的声音。
“大小姐可起身了？”
玉竹慌忙出去迎，林若瑜深吸一口气，站起身来，理了理衣襟。
张嬷嬷进来，先规规矩矩行了个礼，面上带着惯常的笑，“大小姐，夫人请您去一趟。”
天色仍是灰蒙蒙的，风很大，细雪还在飘。
林若瑜一路紧攥着袖口，指尖冰凉，心里像是揣了块石头，越来越沉。
到了安澜居，张嬷嬷侧身让开，掀开帘子。
一股暖气扑面而来，可丝毫没有缓解林若瑜身上的寒意。
主位上坐着的叶氏，她穿着石青暗纹锦缎裙，眉眼威压，那双眼睛落在她身上，像结了冰的湖面，冷得林若瑜心头一凛。
叶氏一早就听闻了府里府外的流言。从昨日酒楼相见、夜里赏灯，再到早前赏梅宴上的眉目往来。
一夜之间，近乎半个京城都在传，林家大小姐倾心于孟家公子。更难听的闲话接踵而至，说她主动大胆，不顾大家闺秀的体面，私下与外男幽会。
叶氏听闻这些，气得险些摔了手中的茶盏。
她从小将林若瑜养在身边，十几年的心血大半都倾注在她身上，打理后宅之余，所有心力都用来教养她。
她一遍遍叮嘱，女子最重名声，未出阁的姑娘，万万不可与外男多有牵扯。
她始终相信林若瑜的品性，绝不至于做出这般孟浪之事，今日传唤她，本是想问清真相。
"若瑜，昨日你出府见了孟公子？"
她确实与孟闻安见了面，可绝非私会苟合。可流言已经传开，人言可畏，旁人只会觉得她在狡辩。
一旦众人认定她与孟闻安有情，往日正常的见面交谈，都会被曲解成暧昧私情。
更何况，她心底是真切倾慕孟闻安的。
叶氏没听见想要的否定，眉心一皱，语气陡然严厉拔高:"我问你话呢！"
林若瑜身子猛地一颤，她再沉稳，也不过是刚及笄的姑娘，再顾不得
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权衡什么，扑通一声跪在地。
“母亲，昨日孟公子的确约了女儿，但我们只是在醉仙楼吃了顿饭罢了，绝无其他。”
她低着头，不敢看母亲。
她心里清楚，即便是这样，母亲依旧会动怒。
昨日孟闻安派人递信邀约时，她一时乱了心神。想起寿宴上孟闻安对林知漾的温和笑意，林知漾对他的出手相助。更念及自己与林知漾悬殊的身份，心底的不安翻涌不止。
她只是担心，日后孟林两家议亲，孟闻安会属意林知漾。
这些杂念搅乱了她的分寸，才鬼使神差地应下了邀约。
叶氏闭了闭眼，心下失望至极，原来流言并非空穴来风。
厅堂里静得只能听见炭火细微的噼啪声，林若瑜跪在冰凉的地上，心跳如擂鼓。
到底是谁，在背后恶意散播谣言？
昨日她外出戴着头纱遮掩，与孟闻安相处不过一个时辰，只偶遇过林知漾一人。
“到底是谁这般肆意编排于你。”叶氏声音从头顶落下，钻进林若瑜耳中，似蛊语惑心。
林若瑜咬了咬唇，“林知漾。”
叶氏闻言勃然变色，“她昨日出府了?”
正要再问，一旁的张嬷嬷道：“夫人，该去给老夫人请安了。”
给老夫人请安之事耽搁不得，叶氏起身冷冷瞥了眼跪在地上的林若瑜，丢下一句：“等我回来，再一并处置你们二人。”
说罢，带着张嬷嬷匆匆离去。
只留林若瑜跪在地上，沉默片刻，忽然起身，大步朝门外走去。
玉竹一愣，连忙跟上。
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“我为何要编排你与孟公子。”
简直匪夷所思，林知漾满眼疑云。"有人在背后嚼你舌根吗？"
见林知漾矢口否认，还故作关心，林若瑜只觉得满腔怒火无处发泄，气急败坏道：“昨日我只遇见你一人，除了你，还能是谁？”
“就因为这，笃定是我传的。”林知漾眉峰猛地一压，“在你心里我就是这种人？”
林若瑜心中嗤笑，唇边勾起一丝苦涩又讥讽的弧度。
哪种人？不懂规矩，肆意妄为，一身市井商户养出的习性。
林知漾身形比她稍高，将她眼底的轻视与猜忌看得一清二楚，心口像是被一只无形的手攥住，闷得发慌。
在这深宅中，林若瑜是少有的待她好的人。
如今却要因这等荒唐的误会吵起来吗？
想到这儿，林知漾深吸口气，压下心中郁气，耐着性子好言道："真不是我，我何必这样做。况且我哪里来的门路到处传谣，我能同谁说？"
“大小姐，这里面定是有误会，我们小姐绝非背后搬弄是非的小人。”芙蓉见自家小姐被冤枉，忍不住上前开口辩解。
"主子说话，何时轮得到下人插嘴？"
林若瑜心中正烧着一团火，见芙蓉这般护主心切，不卑不亢的模样，不由抬高音量，声音尖锐刺耳。
如今连林知漾身边的下人，都敢在她面前这般有恃无恐，理直气壮的回嘴。
“你冲她撒什么火。”林知漾上前一步，逼近对方，“你要怎么样，才肯相信不是我做的。”
“跟我去母亲面前，说清楚此事。”