孟允棠牵着小桃的手向前走了一段，身后大榕树上的鸟儿扑朔着翅膀飞起。
她微微偏头，闷声道：“你头发乱了，我给你整一下。”
小桃一头雾水，只任由她摆弄发髻。
孟允棠抖着手从她盘髻间抽出一根银簪，余光轻轻扫去。
她咬牙道：“有人跟踪我们。”
小桃脸色一变，霎时想起了最近在市井的流言：说是因朝廷严禁与西境互市，导致大批丝绸货物积砸在商贩手里，这是绝人生路啊。不少百姓落草为寇，混进城中劫掠偷盗，伺机报复。
这云中寺地处偏僻，只有她两个姑娘并肩而行，指不定被哪个来偷吃斋饭遛弯的匪徒给盯上。
孟允棠拽着小桃的手越走越快，她竖着耳朵，这下彻底听清身后起码混了三个人的脚步声。
她手心沁出一层冷汗，平日翻墙打斗胆子再大，遇上这种情况，也不免双腿跟塞了棉花似的打软。
孟允棠攥紧小桃的手腕闷头向前，可耐不住脚底发软，当她听见草丛里传来的窸窣声时，她心一横与其被活活吓死，不如主动施为。
她咬牙转过身，大声呵：“什么人？给我出来！别在这躲躲藏藏！”
话音刚落，两侧瓦房顶上跳下几道黑影，落地时将地里的花枝踩得“咯吱”响。
几个男人面貌粗黑，染了尘土，鼻梁像鹰钩，不像是纯种中原人。
孟允棠抓着已成木鸡的小桃缓步后退，厉声质问：“什么人？为何要跟踪我们？”
小桃在她耳边颤声：“小姐，这是马匪，定是西境那窜来的马匪。”
几个男人狞笑着朝她们逼近，手中的大刀在天光下直晃人眼，上头斑驳的锈迹与暗红的血迹在阳光下交错，令见者心生退意。
“小美人，我们四兄弟定能将你们伺候得好好的，放心，这没旁人。”
孟允棠向边上瞥了眼：那墙起码有五丈高，以她那久疏不练的轻功，自己一人要走已是勉强，更别提要带着小桃。
她强逼自己冷静下来，目光定定地瞧着那帮人：“你们是来上京城做生意的吧？何苦要将自己逼到如此境地？”
她空着的一只手将银簪顶回袖口，沉声道：“我家在朝中有官职，你们若缺了钱银，我可以给，但你们若是敢动我们，定能叫你们求生不得求死不能。”
说罢，她拉着小桃已退至墙根下。
见那几个男人用胡语嘀嘀咕咕了一阵，她飞快盘算着跃过墙头自救的可能性。
声音戛然而止，她估摸着，他们是有了决定。
为首的那个汉子提着刀向她逼近：“小美人，拿钱办事，我们兄弟一向喜欢守承诺，也一向疼人，用你们中原的话来说便是怜香惜玉。莫要反抗，你可明白？”
孟允棠瞳孔亮得惊人，她手下重重捏了小桃一把，低声道：“你抓紧我，我带你从墙上跃过去，若是失败，找机会把簪子刺到他们脖子上，然后用尽全力沿着墙根向前跑，不要回头。”
“找人施救。”
只有分开跑才能分散他们注意力，逃出几率也最大。
小桃眼里涌出了泪水：“小姐……”
孟允棠目光冷然地盯着那逼近的几人，拖延道：“这么说，你们是铁了心要作恶？要死，我也得死个明白。说说——是谁派你们来的？”
事到临头，她虎胆横边生，说话语气都蛮了不少。
一向喝惯了花酒癖好翻墙的小姐，面对几个恶汉，只有智取，能跑一个是一个了，这寺庙里该还有别人才对。
孟允棠屏住呼吸，一脚后撤，狠狠蹬地。
“别跟他们废话，大哥，我们上！“那几人不耐道，大手朝她们所在的方向抓来。
孟允棠感受到那死死揽住她的手，隔着衣料传来的凉意，眼神凌厉冲前一扫，沉声道：“抓好了！”
下一刹，她足尖一点朝那墙头飞去。
“不好，大哥，他们要跑！“其中一个反应快的先拎着长刀，运轻功朝她们飞来。
孟允棠眼见着要跃上那墙头，而那身后抓来的大手仿佛下一刻便能挨着她，心跳戛然而止。
在脚跟勾住墙体那刹，身后一阵凄厉嘶叫传来。
她侧目看去，只见一道耀目的白光闪过，紧接着是一片刺目的鲜红喷涌而来。
有人帮他们了！
孟允棠心如擂鼓，脚下犹豫间，一改翻过墙头的心思，没有立即跳下去，而是拎着小桃的肩膀在墙头上停下。
当她彻底看清那晴光映雪的白，时下瞳孔骤缩：“相爷？”
李瑾曜身穿玄衣，简直是一身要服丧的孝白。
他生得依旧令人挑不出一丝毛病，那鬓角如刀裁，鼻骨如雕刻，再配上那冷冽生光的眼，此刻豁然出现施救，说是神兵天降也不为过。
他长剑一甩，哐哐打落飞扑上来的黑衣壮汉，修长白皙的手腕一翻，雪白的剑锋顷刻贯穿来人身体，又悠哉挽了个剑花。
听那刀剑翻搅脏腑的声音，简直像是刀剑插沙袋。
孟允棠看懵了，直至浓重的血腥味在空气里满开。
他慵懒着一双凤眸，仿佛在看什么垃圾，利落拔出剑器时，袖袍如展开的祥云，带出一串惊心的血粒子。
可真谓是红刀子进白刀子出。
他身边的帮手也是个面目冷俊的小郎君，只不过穿了一身黑。
那人身手灵巧得跟在树枝间穿梭的黑鸦似的，手起刀落间，方才还凶煞的大汉便被如小鸡般咯哒着翅膀打落。
孟允棠喉头瑟瑟一滚，嗓音迟缓地喃喃：“好凶残的打法。”
身边的小桃已经吓傻，更是一个字也说不出来。
她呆滞了半晌，才僵硬扭头：“小姐，什么好凶残……”小桃抿了抿唇，“性命攸关，能将这些贼人制服便罢了，还管什么手段。”
孟允棠缓过神来冷静道：“那几个该死的鬼掉落下去时四肢软绵，该是手脚筋脉俱被挑断。”她甚至抬胳膊指着他们几个来补充讲解，“喏，地上横着的那个被刺破了肝。”
“这个肺已被戳爆了，肾不知道还能不能留下一个……”
小桃听言泪流满面，只觉今晚回去又该做噩梦了。
孟允棠抓着她的手轻飘飘落地，在李瑾曜面前站定。
李瑾曜用雪白的帕子缓缓
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擦拭剑身上的血迹，那冷然从容的模样仿若只是在干剪花枝这样再日常不过的事。
“多谢相爷和这位小兄弟救命之恩。”孟允棠按着小桃朝他们福了福身子。
穆云汗颜了一阵：什么小兄弟，他比相爷还大上三岁呢。
李瑾曜蹙着眉头并未说话。
孟允棠浑然不觉地道：“若非今日相爷携小兄弟及时出现，我和小桃怕是有性命之忧。”
李瑾曜冷声道：“无妨，我与穆云也是恰巧经过。”
孟允棠迟疑了一瞬：恰巧经过？按照这时辰，李瑾曜不该在上京城他的富贵窝里吗？怎会经过这鸟不拉屎的偏僻地方？
李瑾曜注意到她疑惑的目光，淡淡道：“奉家中祖母命来此地上柱香。”
孟允棠这下才觉得理由可信，她心下感恩，立即双手抱拳，很是豪放地行了一礼：“今日之恩，小女铭记于心，日后相爷若有需要，我必全力相报。”
“嗯。”
相爷说话果然简洁明了，就如他杀人一样，砍瓜切菜般干净利落，绝不拖泥带水。
一阵檀木香风从面前拂过，孟允棠眨了眨眼，只见那雪白宽大的衣袖在眼前一荡，颇有几分仙风道骨。
“你家小厮受伤了，暂时不能驾马回去，穆云送你们回府。”
“那你呢？“孟允棠盯着那人的背影，下意识问道。
李瑾曜回头，阳光打在他的鼻骨上，勾勒出冷冽的线条，狭长的凤眸里眸色幽深，叫人看不出情绪。
他说：“我可以骑马回。”
孟允棠知道李瑾曜有意保护她的名节。
虽说他们是偶遇，而他又恰好救了她的性命，但终究男未婚女未嫁，她身上还背着婚约，此事传出去不好。
孟允棠小跑着跟上去，喊住李瑾曜：“相爷，小女子还有一事相求，望相爷答应。”
李瑾曜停下脚步，静静看着她。
“还望今日之事请相爷保守秘密，也不要告诉家中祖母，免得她担心。”
李瑾曜颔首，惜字如金道：“知道。”
孟允棠大脑飞快地计算，想着如何表达她对这位冷面丞相的感恩之情，她诚恳道：“五日后小女的婚事，还望相爷赏脸参加，座上宾的位置已为相爷留好。”
话说完，孟允棠却半天没听到回应，她缓缓抬眸，却对上李瑾曜深湛的目光。
看得叫人心口一凉。
一片雪白的衣袖从她眼前晃过，带出一阵淡淡的冷杉香。
她清楚地听见他哼了一声。
那声音极轻，极低，令人着实不解。
孟允棠愣在原地，眼睁睁看着那道雪白身影没入寺门，衣袂翻飞。
她请他参加自己的婚宴，他哼什么？
小桃颤巍巍地扯她袖子：“小姐……相爷是不是、是不是不高兴？”
孟允棠望着那早已空无一人的门洞，忽想起方才他杀人的手法——
挑断手脚筋脉，刺破肝肺，刀刀不致命，却刀刀叫人生不如死。
此刻她竟觉得，那声冷哼比那杀人手法更叫她后背发凉。
她究竟哪又得罪他了？