他盘膝坐着，眼睛盯着洞口的方向。金瞳在黑暗中泛着淡淡的金光，像是两盏不灭的灯。
他在等。
等那个妖怪再次出现。
时间一点点流逝。
洞里的篝火渐渐弱了下去，柴火快要烧完了。沙僧起身，又添了几根柴，火焰重新旺起来，将洞里的影子拉长又缩短。
就在这时——
洞外传来哭声。
那是一个老妇人的哭声。
声音嘶哑，凄厉，带着无尽的悲伤和绝望。哭声从雾气深处传来，断断续续，时远时近，像是从地狱里飘出来的哀嚎。
“呜……我的女儿啊……你在哪里啊……”
唐僧被惊醒了，猛地坐起身：“什么声音？”
沙僧握紧降妖宝杖，站起身：“师父，外面有人。”
猪八戒也醒了。
她几乎是弹起来的，动作快得不像平时的她。钉耙已经握在手中，眼神锐利地扫向洞口，身体绷得像一张拉满的弓。
“是妖怪。”她低声道，声音里带着一种近乎本能的肯定。
孙悟空看了她一眼。
猪八戒没有看他，眼睛死死盯着洞口，嘴唇抿成一条直线。她的侧脸在火光下显得格外紧绷，额头上渗出细密的汗珠。
“呜……女儿啊……娘来找你了……”
哭声越来越近。
伴随着蹒跚的脚步声，和拐杖敲击地面的“笃笃”声。
一个身影，从雾气中缓缓浮现。
那是一个老妇人。
头发花白，凌乱地披散着，遮住了大半张脸。身上穿着破旧的粗布衣裳，补丁摞着补丁，沾满了泥污。她佝偻着背，手里拄着一根拐杖，一步一颤地往前走，嘴里不停地哭喊着。
“女儿啊……你看见我女儿了吗……”
她走到洞口，停下脚步。
火光映在她脸上，那是一张布满皱纹的脸，眼睛红肿，泪水顺着沟壑纵横的脸颊往下淌。她的眼神浑浊，带着一种失去至亲的疯狂和绝望。
“几位长老……”老妇人颤巍巍地开口，声音嘶哑，“你们……你们看见我女儿了吗？她昨天上山采药，到现在都没回来……我找了她一天一夜了……”
说着，她又哭起来。
哭声凄惨，让人心碎。
唐僧面露不忍，站起身：“老人家，你先别哭。你女儿长什么样？我们帮你找找。”
“师父！”猪八戒忽然跳起来，挡在唐僧身前。
她的动作太快，太急，差点撞到火堆。
“八戒？”唐僧一愣。
猪八戒没有回头，眼睛死死盯着那个老妇人，手指着对方，声音尖利得几乎破音：“妖怪！休想再骗俺老猪！”
老妇人被吓得后退一步，拐杖差点脱手：“你、你说什么？”
“我说你是妖怪！”猪八戒大叫，“装得还挺像！但俺老猪告诉你，你这套把戏，骗不了俺！”
她说着，转头看向孙悟空，脸上是一种近乎疯狂的急切：“猴哥！快！快打杀了这妖怪！别让她再骗师父！”
孙悟空看着她。
猪八戒的眼神很激动，很愤怒，像是真的被妖怪激怒了。但孙悟空看见，她的目光，始终没有离开老妇人手中的那根拐杖。
不，不是拐杖。
是拐杖顶端，那颗不起眼的灰白色珠子。
珠子只有指甲盖大小，嵌在拐杖头的凹槽里，表面粗糙，像是普通的石头。但在孙悟空的金瞳中，那颗珠子正散发着微弱的、几乎看不见的波动。
那波动，针对神魂。
像是水面的涟漪，一圈圈扩散开来，悄无声息地渗透进空气里，朝着唐僧的方向蔓延。
惑心术。
孙悟空瞬间明白。
这妖怪擅长幻术，擅长迷惑人心。第一次化作村姑，用的是最粗浅的伪装。这一次化作老妇人，却是用了真本事——那颗珠子，是惑心珠，能放大人的情绪，制造幻觉，让人不知不觉中陷入她编织的梦境。
猪八戒之所以这么激动，不是因为她看破了伪装。
而是因为她……感觉到了。
感觉到了那颗珠子的波动。
她对这种针对神魂的术法，异常敏感。
为什么？
孙悟空想起玉简上的记载——“胎化易形”之术，最怕的就是神魂攻击。因为维持伪装需要元神持续施力，一旦神魂受到干扰，法术就会出现波动，甚至崩溃。
猪八戒在害怕。
害怕那颗珠子会影响她，让她暴露。
所以她才这么急切，这么疯狂地想要孙悟空立刻出手。
“猴哥！”猪八戒又喊了一声，声音里带着哭腔，“你快动手啊！”
老妇人哭得更厉害了：“冤枉啊……长老，我真的是来找女儿的……我不是妖怪……你们怎么能这样……”
她哭得撕心裂肺，拐杖在地上敲得咚咚响。
那颗珠子，随着她的动作，波动越来越强。
唐僧的眼神开始恍惚。
他看着老妇人，脸上露出同情和悲伤，嘴唇动了动，似乎想说什么。
“师父！”沙僧也察觉不对，上前一步。
但已经晚了。
唐僧的眼神彻底涣散，像是陷入了某种梦境。他朝着老妇人伸出手，喃喃道：“老人家……你别哭……我帮你找女儿……”
老妇人的嘴角，勾起一丝极淡的、几乎看不见的笑。
就是现在。
孙悟空动了。
他没有犹豫，没有迟疑。
金箍棒从耳中飞出，化作一道金光，在黑暗中划出刺目的轨迹。棒身带着呼啸的风声，空气被撕裂，发出尖锐的爆鸣。
老妇人脸上的笑容僵住了。
她抬起头，看向孙悟空。
那双浑浊的眼睛里，闪过一丝惊愕，一丝恐惧，还有一丝……不甘。
金光落下。
“砰！”
一声闷响。
老妇人的身体，像是被巨锤砸中的陶罐，瞬间碎裂。没有鲜血，没有惨叫，只有一团黑气从碎裂的身体里涌出，在空中扭曲、翻滚，最后化作一具白骨，“哗啦”一声散落在地上。
那颗灰白色的珠子，从拐杖上脱落，滚到火堆边，发出“叮”的一声轻响。
洞里，死一般的寂静。
唐僧的眼神恢复了清明。
他愣愣地看着地上那具白骨，又看了看孙悟空手中的金箍棒，脸上血色尽褪。
“悟、悟空……”他的声音在发抖，“你……你做了什么？”
孙悟空收起金箍棒，淡淡道：“打杀了妖怪。”
“妖怪？”唐僧的声音陡然拔高，“那明明是个可怜的老妇人！她在找她的女儿！你怎么能……怎么能……”
他指着地上的白骨，手指颤抖得厉害：“你看！你看这是什么！这是一具白骨！你打杀了一个凡人！一个手无寸铁的老人家！”
“师父，那是妖怪变的。”猪八戒连忙道，“俺老猪可以作证！”
“你闭嘴！”唐僧猛地转头，眼睛通红，“八戒！你刚才那样激动，是不是早就知道悟空要动手？你们……你们是不是串通好了？”
猪八戒张了张嘴，说不出话。
唐僧又看向沙僧：“悟净！你说！你看见了吗？那老妇人是不是妖怪？”
沙僧沉默。
他低下头，看着地上的白骨，又看了看那颗滚到火堆边的珠子，嘴唇动了动，最终什么也没说。
“你们……你们……”唐僧后退一步，脸上露出一种被背叛的痛楚，“我本以为，你们虽然顽劣，但心地善良。可今天……今天你们竟然联手杀害一个无辜的老人！”
他闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开时，眼神变得冰冷。
“悟空。”他开口，声音平静得可怕，“你跪下。”
孙悟空看着他，没动。
“我让你跪下！”唐僧厉声道。
孙悟空依旧站着。
唐僧不再说话。
他双手合十，嘴唇开始翕动。
一段晦涩的、带着某种韵律的经文，从他口中念出。那声音很轻，却像是直接钻进了脑子里，在颅骨内回荡。
孙悟空的身体，猛地一僵。
他感觉到，头上那个金色的箍，开始收缩。
不是物理上的收缩。
而是一种……从灵魂深处传来的压迫感。像是有一双无形的手，抓住了他的头颅，用力挤压。疼痛不是来自皮肉，而是来自元神，来自每一根神经。
他的脸色，瞬间变得苍白。
额头上渗出冷汗，顺着脸颊往下淌。手指不受控制地颤抖，金箍棒“哐当”一声掉在地上。
“师父！”猪八戒惊叫一声，扑过来想扶他。
“别过来！”孙悟空低吼。
他咬着牙，强迫自己站直。膝盖在发抖，但他没有跪。
经文声还在继续。
一声声，一句句，像是锤子砸在脑袋上。疼痛越来越剧烈，眼前开始发黑，耳朵里嗡嗡作响。他感觉自己的元神，像是被放在火上烤，被放在冰里冻，被无数根针扎。
但他依旧站着。
眼睛盯着唐僧，金瞳深处，有什么东西在燃烧。
那是愤怒。
是不甘。
是五百年来，从未有过的屈辱。
唐僧看着他，眼神复杂。有痛心，有失望，还有一丝……不忍。但他没有停。
经文声，在洞里回荡。
像是一道枷锁，一道诅咒。
一道……师徒之间，永远无法抹去的裂痕。