“多谢前辈厚赐，晚辈愧领了。”
说罢双手接过。
剑长三尺九寸，重十一斤七两，剑身泛青白冷光，锋刃凝霜，剑脊游纹如龙潜渊。握在手中，沉而不滞，锐而不躁，确是一把难得的良器！
张三丰忽而拽他衣袖，将人拉至僻静处，压低嗓音问：“如今修为到了哪一步？”
“快入道中期，突破就在近日。”
“敢不敢接王仙芝百招？”
陆千秋缓缓摇头：“尚无把握。”
“抓紧苦修，务必抢在别人前头拿下《白帝秘籍》。此功一成，战力立增五成！”
“如今正值大争之世，天骄如雨，谁若先一步破关登顶，这机缘，可就再没你的份了。”
五成战力？
陆千秋眸光骤然一亮，心头微热。
他眼下根基已稳，若在别处，或可一试。
但若是在白帝城……他暗忖，至少得踏入入道后期，才敢真正踏进那座城门，直面那座山。
说话间，山道蜿蜒而上，人影渐密，各色身影陆续登临。
基本上都是神州的老辈高手，但也有几个异数——幽云千落、牛爱花、司晨、姬霸、李寒衣，算得上是新锐一代。细论起来，牛爱花其实压根不算新人。
她虽没老辈的修为，却顶着老辈的岁数……
可她偏认准自己还是个雏儿，天天扎堆年轻人里打闹耍乐。众人寒暄完毕，张三丰便抛出那个谁都憋不住的问题：
天师究竟有没有踏进天人合一境？
张红鱼摇头一叹：“本该成了，偏撞上欢愉仙子……”
话音刚落——
山上无论老辈高手，还是后起之秀，全僵在原地，脸都白了半截。
“我勒个去！”
“我勒个去！”
“我勒个去……”
让你押镖护人，你倒好，把天师给撩塌了？！
……
这阵小风波来得快，去得也利索。
说到底，真怪不到陆千秋头上——邪道那些阴招损招，谁防得住？
可惜啊，天下终究少了一位天人境强者。
陆千秋也没多留，在山上坐了片刻，便拱手告辞。
临行前，儒剑仙又塞给他一块青玉牌。
牌子用处不多：一是能自由翻阅儒家典藏，二是可荐一人入稷下书院求学。
陆千秋一眼就看穿老头的盘算。
这是真瞧上自己了，想往文士路上引啊。
幽云千落得知自己亲手斩了画师，替师父血洗旧恨，走时连连道谢，还邀他日后去域外走动。陆千秋刚下山不久，阿青和吕岩便到了龙虎山。
老辈们聚拢议事，敲定了今后围剿邪道的大方略，随后又散去一批。
剩下的人，不是养伤，就是歇脚。
阿青独自坐在山石上，双臂环抱，目光空茫茫地投向远山，魂儿像被抽走了。
“怎么了？”
吕岩走近，递过一枚野果，皱眉问：“一路都蔫头耷脑的，出啥事了？”
“吕岩……我完了。”
“到底咋了？”
阿青低声道：“我动心了。”
“啊？”
吕岩当场愣住，眼珠子差点掉出来。
“喂喂喂——大伙快来看啊，爆雷消息！”
“阿青姑娘思春啦！”
“真的假的？”
“不可能吧？”
“别是开玩笑？”
呼啦一下围来十几号人，连张三丰都挤在头排。
“谁啊？”
“阿青姑娘看上谁了？”
阿青声音轻却清晰：“就是护送天师的那个陆千秋。”
吕岩傻眼：“你才见他几面？图他哪点？”
阿青认真琢磨片刻：“他生得俊，笑起来更俊。”
“就这？”
她点点头：“嗯，大概……就这。”
“那我现在该咋办？”
吕岩一摊手：“还能咋办？”
“喜欢就去讲啊。”
阿青急了：“可我们差了三百多岁啊！他若嫌我老，拒了我，怎么办？”
“他们年轻人背地里咋叫咱们的？”
“老怪物！”
吕岩倒抽一口冷气：“别的难处，尚可转圜。”
“唯独这年岁，掰不回来。”
张三丰插话：“怕啥？我看陆公子不是俗人，你大大方方去说！”
阿青反问：“万一惹他厌烦，这锅你背？”
张三丰立马摆手：“不关我事！当我没开口！”
这丫头可不好惹！
老张我惹不起，还是闭嘴为妙。
阿青一把拽住吕岩袖子：“你熟门熟路，帮我想个法子。”
吕岩苦着脸：“那你先应我一个条件。”
“什么？”
“若我出的主意捅了篓子，你不许找我算账。”
阿青点头：“行，你说。”
“其实不难——你先别提心意，只慢慢靠近他，让他觉得你顺眼、踏实、可靠。”
“等情意自然生发，两心相契时，再开口也不迟。”
阿青眨眨眼：“那……怎么让他觉得我顺眼？”
吕岩反复思量片刻，抬眼打量她一番，开口道：“先拾掇拾掇吧，你这身打扮太素净了。”
“既无半件饰物压场，衣衫也寻常得紧，这般模样，哪个男人肯多看一眼？”
话音未落，远处忽有一道身影踏风而至，袍角轻扬，步履从容——正是独孤求败。
旁人皆是血染衣襟、断骨裂甲，他却连发丝都未曾凌乱，衣袍挺括如新，气息沉稳绵长，浑身上下不见一丝狼狈。倒不是他修为盖世，只因整场混战，他压根儿就没露过面。
吕岩一见他，火气腾地窜上来，劈头质问：“不是让你死守无上魔皇？！”
“人呢？躲哪去了？！”
独孤求败挠了挠后脑勺，赔着笑：“哎哟，真对不住，真对不住……我绕迷了。”
张三丰一听，眉峰猛地一竖，手一扬，“啪”地把怀里那颗野果砸在地上，厉声喝道：“揍他！”
十几个老怪物立马扑上去，七手八脚按住他，拳脚齐下，噼里啪啦一顿狠捶……
咱们拼得骨头冒烟、血溅三尺，你倒好，兜圈子兜丢了？
耍我们玩呢？
……
这场神州武林与域外邪道的血战，就这么稀里糊涂、哭笑不得地收了场。
此役震动天下，余波久久难平。
短短一月，神州折损武学宗师逾三万七千之众；
年轻俊杰与老辈入道者，伤亡逾两千六百人，其中八成以上，竟是初登大道的后生。
如今整个神州，入道者不足七百，战力十去其九，空有江湖之名，再无鼎盛之势。
大争之世，从来不是豪言壮语堆出来的，而是尸山血海铺就的！
陆千秋虽已平安押镖归来，心底却始终悬着一根刺。
当初在常州城，唐三葬亲口断言：灵山佛门暗遣高手潜入神州，志在夺取天师度。
可自始至终，那些人影都没露过半分踪迹——这反常，反倒最叫人脊背发凉。
罢了，这事轮不到他操心。
江湖滔天浪，自有那些活成精的老怪物去掀、去挡、去扛……
眼下他打算歇一阵子。
只因——入道中期的门槛，已在眼前晃动！
闭关冲关，少则半月，多则数月，绝不可分神走镖。
他本想先在江湖上随意走走，等境界稳固了，再接新单。
数日后，陆千秋刚行至扬州城郊，忽闻身后有人唤他名字。
回头一看，果然是张三丰。
“老张？”
“哈哈哈，陆公子这是要回七侠镇？”
“还不急，四处逛逛。”
张三丰捻须一笑：“那不如随贫道上武当小坐？近来养了几只仙鹤、几头灵鹿，清逸得很，保你见了欢喜。”
“成！”
陆千秋本就无甚打算，干脆应下。
“你可不知道，我那仙鹤通人性，能听懂人话，衔枝报吉，见人点头——准合你胃口！”
两人边说边往扬州城方向缓步而行。
……
不多时，进了扬州城。
街市喧沸，车马如梭。
人潮涌动，叫卖声此起彼伏，胭脂铺、铁匠坊、茶肆酒楼鳞次栉比，琳琅满目，一派锦绣升平气象。
陆千秋缓步穿行其间，望着满目繁华，心里暗叹：到底是千年重镇，气魄不是七侠镇那种弹丸之地能比的。
“阳泉客栈的菜式地道，咱进去垫垫肚子，再动身去武当？”张三丰抬手指向街边一家青瓦老店。
“好。”
二人推门而入，迎面便撞见几张熟面孔。
靠窗那桌，阴后祝玉妍独坐自饮，素手执杯，神色淡然。
另一角，则是梵清惠与师妃暄师徒。
只不过……
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