俊逸面容，清绝风骨，竟让她心尖微微一颤。
这副模样、这等气度，恰似梦里描摹过千遍的理想之人。
“陆公子。”
她轻唤一声，他闻声转身。
“姑娘醒了？”
“嗯。”
“恭喜痊愈。”
陆千秋走近几步，语气平和：“既然无碍，想必也不需陆某再行护送。不知余下镖资，可否结清？”
押镖规矩向来两条：其一，镖物平安送达指定地点；其二，托镖人亲口确认、付讫尾款。
他急于兑现奖励，好借力突破境界，故而直言不讳。
婠婠莞尔：“理当如此。”
说罢，从袖中取出一张五百两银票，轻轻递入他掌心。
指尖相触刹那，耳畔响起清越提示：
【叮，押镖任务完成，奖励已发放。】
【叮，十年精纯功力入体。】
【叮，获得逍遥派至高武学《逍遥御风》。】
【叮，神兵孟章剑已收入系统空间。】
三项馈赠，皆属顶尖。
十年功力，助他根基再固；
《逍遥御风》，乃逍遥派镇派绝学，玄奥浩瀚，自创派祖师之后，无人能尽窥全貌；
而孟章剑，锋芒内敛，正解他手中无趁手利器之困。
数日奔波，终得厚报，值了。
陆千秋面上不动声色，只朝师徒二人抱拳一礼：“差事已毕，不敢久扰，告辞。”
“公子且慢。”
祝玉妍见他转身欲行，出言挽留。
陆千秋驻足回望：“祝宗主还有吩咐？”
她唇角微扬：“一剑破慈航剑阵，足见陆公子修为卓绝。”
“这般手段，何苦屈身于小小镖局？”
“我阴癸派……”
话未说完，已被他截断：“走镖一事，合我心意，无意另谋它途。”
以陆千秋之敏锐，怎会听不出——这是在招揽他入阴癸派？
可他只能装作懵懂茫然，含蓄推辞。
表面是系统所限，实则眼下佛魔对峙已至白热，整个大隋武林都绷紧了弦。
陆千秋虽有几分底子，终究刚踏进江湖门槛，离横压群雄还差着火候。
若此时投奔魔门，无异于把自己往刀尖上送。
不如稳扎稳打，先当好一名镖师，把功夫练扎实了更稳妥……
“人各有志，祝某绝不强求。”
“不过自今日起，阴癸派与千秋镖局，便是同进共退的盟友。”
“公子日后若有驱策之处，阴癸派上下，必倾力相援。”
这人身手之老辣、内劲之浑厚，竟隐隐压自己一头。
既拉拢不成，结个善缘总归不吃亏。
陆千秋摆了摆手：“以后的事，以后再议。”
话音未落，人已纵身掠出，身影眨眼便融进浓墨般的夜色里。
婠婠凝望着他消失的方向，眸中掠过一丝难掩的怅然，轻声低语：“师父，陆公子根基深厚，若肯助我阴癸派一臂之力，那咱们……”
祝玉妍轻轻一叹：“我又怎会不识得？可他心不在此，强求反伤和气。”
“走吧，回阴癸派。”
……
与祝玉妍主仆分别后，陆千秋悄然调出系统界面，扫了一眼当前武道修为。
人物：陆千秋
年龄：二十一
境界：武学宗师后期
功法：《鬼谷剑诀》《葵花点穴手》《落花无影》
仍是宗师后期？
看来，想跨入“以武入道”之境，并非闭关苦修就能水到渠成。
此界武道分三重天梯：武学宗师、以武入道、天人合一。
每阶再细分初、中、后、巅峰四境。
宗师之下，尚无硬性标尺。
有人凭后天真气纵横一方，有人已凝先天真元，但只要未悟通武理、未立自家气象，便只算寻常高手。
唯独真正参透拳意剑心、自成章法者，方被公认为武学宗师。
“以武入道”，亦称仙人境。
至此境者，肉身已脱凡胎，举手投足间风雷随行——一指可截大江奔流，一拳能崩千仞山岳。
而“天人合一”，则是所有武者梦寐以求的绝巅！
古籍传言，登临此境者，寿元无尽，万劫不磨；抬手可碎星辰，吐纳能定乾坤。
可惜，它只活在碑文残卷与老辈闲谈里，从未有人亲眼得见。
久而久之，连这境界是否真实存在，江湖中人都开始将信将疑。
……
另一头。
陆小凤与西门吹雪站在满地断肢残骸前，眉宇俱是一沉。
西门吹雪俯身细察片刻，声音低沉：“他一共出手两次——头一战，在慈航静斋山门前，斩杀数十名弟子、十余位佛门宿老。”
“这一场，则是硬生生撕开了慈航剑阵。”
陆小凤略感意外：“你怎知得这般清楚？”
“顶尖剑客出剑，剑意早已与天地共鸣。剑招虽收，余势却如烙印般刻在风里、留在石上。”
“所谓剑势，便是剑意、剑心、气势、剑气四者熔铸而成。”
“那人虽已远遁，剑势却久久盘踞不散——其锋锐凌厉，远超我西门吹雪。”
“此地残留两股剑势：一股来自慈航剑阵，一股出自他手。”
“两者相较，他的更冷、更绝、更不可挡！”
“换言之，他是破阵之后，从容抽身。”
陆小凤倒吸一口凉气：“啧，这等本事，真能破得了慈航剑阵？”
“西门兄，若换你来，有几成把握？”
西门吹雪缓缓摇头：“不足五成。”
陆小凤挑眉：“哦？”
“照此推断，此人修为简直骇人听闻——莫非是魔门哪位蛰伏多年的老前辈？”
话音未落，远处青石阶上缓步走来一队素衣女子，正是慈航静斋门人。
为首女弟子一眼瞧见二人，面色骤变，厉声喝问：“来者何人？”
为免误会，两人当即报上名号。
“西门吹雪。”
“陆小凤。”
那女子微怔：“大明剑神西门吹雪？四条眉毛陆小凤？”
“你们怎会在此？”
陆小凤连忙说明原委，并急切追问——那破阵之人，究竟是谁？
他们俩在江湖上早已声名赫赫，既非魔道中人，又与佛门素有往来，那女子倒也坦荡，没什么好隐瞒的。
“唉，那人自报家门，说是七侠镇千秋镖局的总镖头，陆千秋。”
“可我师尊反复推演，断定此人根底绝非表面这般简单。”
“这人……极可能就是魔门巨擘——向雨田。”
“那老魔头当年曾假死脱身，如今再演一出金蝉脱壳，又有何难？”
“所以，他悄然复出、现身市井，反倒合情合理。”
来时因要护着婠婠，途中连闯数阵硬仗，行程自然被拖得沉重缓慢。
归程却轻快得多——陆千秋放开脚力、纵跃如风，七日之内便已重返七侠镇。
刚落地，他第一件事便是直奔同福客栈，找白展堂这个坑蒙拐骗的主儿讨个说法！
得知对方竟靠手绘地图指路，陆千秋当场扶额，哭笑不得，满心无奈。
白展堂自知捅了大篓子，低头认错干脆利落，毫无敷衍。
还爽快奉上葵花派另外两门压箱底绝技——《葵花千裂手》与《洞天一指》，权当赔罪。
陆千秋本就没想拿他怎样，这两本秘籍等于天上掉馅饼，他欣然收下，嘴角微扬。
“行吧，看你态度还算端正，本公子就大人不记小人过。”
一旁佟湘玉紧张得手心冒汗，生怕两人当场动手，此刻连忙打圆场，干笑着搓手：“哎哟，这就对啦，这就对啦！”
“有啥疙瘩，摊开讲清楚，不就烟消云散啦？”
郭芙蓉却撇嘴冷笑：“这哪是误会？分明是设套坑人！”
“要不是陆公子本事硬、底子厚，早栽沟里了，换个人怕是骨头渣都不剩！”
佟湘玉气得指尖发颤，狠狠剜了郭芙蓉一眼——人家陆公子刚松口不计较，你倒好，火上浇油？
“呃……我去扫地！”
郭芙蓉抄起扫帚拔腿就溜，装模作样地在门口来回划拉。
陆千秋淡然一笑：“佟掌柜，在下这就告辞。”
“啊？这就走？好歹留下吃顿便饭呀！”
“不了。”
出了同福客栈，他径直回到千秋镖局——一座三进三出的阔绰院落。
前厅敞亮，中庭开阔，后院幽静，池塘映天，花园缀锦，凉亭临水，阁楼飞檐，厢房齐整，全是陆千秋掏一百两银子租下的。
回房关门，他盘膝端坐，即刻运转《逍遥御风》。
此功不涉招式，专修神、魂、意、魄、精五枢。
说得直白些，便是锤炼神魂、淬炼肉身的根本法门，能助人洗髓易筋、重塑真形，一步跨出凡胎俗骨。
道家称其为“性命双修”，最是玄奥扎实。
一旦练至圆满，好处数不胜数：
天下武学信手拈来，举重若轻；出手威势暴涨，远超从前；
更可延年益寿、驻颜不老，早早打下叩入大道的根基。
心藏神，神定需空哀——南方赤帝之火气由此而生。
陆千秋依诀引动心火，灼灼热流奔涌而出，游遍奇经八脉、十二正经。
刹那间，全身似被烈焰裹缠，汗珠滚滚而下，颗颗滚烫。
细看那汗液，竟泛着淡淡黑浊，正是体内沉年杂质，被生生逼出体外……
此时此刻，他正脱去凡躯桎梏，一寸寸蜕变为超凡之体。
此后数日，他闭门不出，只在房中潜心打磨此功。
直到第三日破晓，他双目徐徐睁开，吐纳一口浓浊长气。
心藏神之境，已稳稳筑成。
神思澄澈，灵台通明；真气流转如溪，比往日更显绵密醇厚；
连气息吞吐之间，都隐隐透出几分凌厉锋芒。
他随手点开人物面板：
人物：陆千秋
年龄：二十一
修为：武学宗师巅峰（半步入道）
功法：《鬼谷剑诀》《葵花点穴手》《落花无影》《逍遥御风》
半步入道？
江湖上宗师多如过江之鲫，但大多困于初、中、后三境；真正踏进半步入道门槛的，凤毛麟角。
而今他既有七十年雄浑功力打底，又握有《鬼谷剑诀》这等超一流绝学，再加此境加持，已然稳居当世顶尖高手之列。
“这《逍遥御风》，果然不是凡品——才初窥门径，便有翻天覆地之效，简直不像人间武学！”
自言自语几句，陆千秋起身冲了把热水澡，换上身清爽利落的靛青短打，推门而出，直奔同福客栈。
好几日没沾油盐，腹中空得发慌，肠子都快拧成麻花了……
同一时刻，七侠镇以北百余里，大明境内一处烟波浩渺的湖面之上，一叶孤舟随波轻荡。
船头坐着个女子，身形玲珑如柳，肌肤胜雪，朱唇一点似初绽樱瓣，眉色浓淡相宜如远山泼墨，眸光清亮似春水初涨。
她美得惊心动魄，气韵更似晨雾浮于青峰、露珠滚过新荷，清透得不染尘俗。
指尖微拨，琴音便如溪涧出谷，时而清越如鹤唳云霄，时而低回似松涛暗涌；忽疾忽徐，忽明忽暗，纵使细若游丝，每个音符仍铮然入耳，粒粒分明。