“啊。”
本也不知道自己会等来什么的格雷顿时惊愕抬头，似是在疑惑出了这么大的事情之后自己竟然还要做大冶铸者——
自己何德何能？
巴伦德叹了口气解释道：
“这里发生的一切，短时间内还没有办法对所有灰铸回廊的公民们公开——
“毕竟他们不是所有人都能接受机魂，否则你也不会只是险胜了。
“更何况，对于一个势力而言，朝令夕改是大忌。
“任何新的政策都需要时间来慢慢推行，需要给那些不接受的人时间用来软化态度，需要给那些利益相关的人事件用来从相关领域抽身。
“所以我想，你至少要做十年的大冶铸者，才能将机魂全面推行开来，让大家都习惯去和这样一种新的生命体共存。
“到了那时，你再选择将大迷城的真相公开，或者公开退位，把今日发生的一切放到那个时间点进行公布，这样才能让大家最终接受这个事实。
“否则你进入大图书馆才一天，大冶铸者就变成了机魂，这只会让人觉得你是机魂操纵的傀儡，到时候感到不满和恐慌就会是大多数人，整个灰铸回廊都会因此动荡不安。”
格雷愣了一下反问道：
“可是这么大的事情，真的要交给我吗？”
巴伦德自嘲地笑了一声：
“不交给你也没办法，毕竟你是大家选出来的大冶铸者嘛……
“不过与大冶铸者的本职工作相比，这已经算是小事一桩了，要是你连做一个吉祥物都做不好，我也要怀疑是不是我看走了眼。
“至于诺拉，让她依旧做你的助手就好，你们两个的任务就是在正确的时机出现在所有正确的地点。”
格雷定了定神，知道自己已经不再是那个危险却自由的行商，也初步感受到了几分肩膀上的重担。
夫妻二人对巴伦德恭敬行礼：
“必将不辱使命。”
“那就好。”
巴伦德走到一边，一点点脱下了自己的灰色长袍放在一边的椅背上：
“那么从今天起，我也就正式迎来退休生活了，至于灰铸回廊，就交给你和大迷城好了。”
他缓步来到那台略显破旧的机械之前，抚摸着它的外壳说道：
“艾波克，我们的使命结束了。”
“吱吱~”
第一代心智灵柩的侧面缓缓吐出一条纸带，巴伦德习惯性地将其扯断，两根手指顺着纸带捋了一遍，其中的含义已经浮现在了脑海。
“好，那就到这里吧。”
他敲了敲灵柩的侧壁：
“如果有来世的话，这么危险的事情应该交给我……”
巴伦德说着便按下了心智灵柩侧壁的一个位置，金属盖子应声弹起，露出了其下一个看上去就知道不是什么好东西的按钮。
阅览无数文艺作品的经验告诉魂归者们，那玩意按下去指定是没好事。
而同样看出端倪的埃德也在此刻再度开口，语气中也是带着些无奈：
“难道你们两兄弟今天就非死不可？”
巴伦德的手停在空中，双眼看向埃德：
“我只是帮他从使命中解脱——我知道，艾波克很早就已经死去了……”
“诶？这可不一定。”
埃德忽然打断了老者：
“不打开看看，怎么知道艾波克是不是还活着？”
巴伦德的表情僵硬在了脸上：
“我还是希望为他保有最后的体面，打开与否，只是换个地方长眠罢了。”
埃德却是摇了摇头：
“你打开八成会开出一具尸体，但要是让我来开，可就不一定了。”
这一刻，埃德清楚看到巴伦德略显浑浊的双眼出现了明显的变化，那是一种带着希冀，却又不敢轻易相信的眼神。
如果说之前激活机魂，用大迷城本身的机魂来代替大冶铸者，只是让他的交接工作发生了一些变化，却也依旧属于公事范畴。
那么此刻，埃德所表达的意思真正事关巴伦德兄弟未来，对于已经卸任的二人来说，这是真正的私事。
数十年来无人知晓的痛苦与负重前行，让巴伦德早已习惯独自决定一切，独自接受一切。
他没有后代，没有家庭，甚至没有自己的家，就连“私人物品”也少得可怜，从大图书馆离开他甚至只需要背一个小小的包裹。
明明有着高阶的实力，却因为极度的压抑而早早衰老，显然是背负了太多的压力。
如果说对于灰铸回廊而言，巴伦德是一位足以称得上是圣人的存在，那么血亲艾波克便是巴伦德的圣人私心。
从一开始，他就根本没打算有真正的退休生活，只有将大冶铸者这个位置和自己的一身灵能传承下去的信念在支撑他。
但现在，忽然有一个从天而降的造物主化身打乱了他的全部计划：
这个家伙先是让大冶铸者以另一种方式诞生，将灰铸回廊从悲壮的传承中剥离出来。
又无需自己献出生命进行力量传递，用吸血鬼代替了原本自己应当成为的“电池”，拯救了自己的生命。
现在，他竟然还说自己被囚禁了半个世纪有余的血亲依旧还有一线生机……
巴伦德甚至有些不愿相信这是真的，因为这着实有些过于梦幻。
在他那对人类来说已经很是漫长的一生中，似乎只有两段时间称得上轻松：
第一段是被两位短耳朵精灵拯救并庇护的那段时间，第二段便是今日午后开始直至现在。
沉默良久，他用有些动容又有些难以抑制的激动语气说道：
“虽然我已经不是大冶铸者，但如果艾波克真的还有救，我愿意以个人身份接受您的指派，以此来报答您的恩情，无论是战斗还是别的什么事情……”
埃德看着老者的神情也不免有些动容，难得颇为正式地回了一礼：
“我会尽力。”
空间裂隙中伸出了无数藤蔓，开始将那第一代心智灵柩层层包裹。
众人本以为埃德会当着他们的面做出什么操作，结果却发现对方连一根机械臂都没有控制，全靠藤蔓就完成了对第一代心智灵柩的缠绕。
在包裹完成的最后一瞬，埃德也顺势跳入了尚未完全闭合的藤蔓之中：
“让我和他单独谈谈。”