公元 1896 年1月
紫禁城乾清宫西暖阁，天寒地冻，冷气侵骨。屋里炭火盆烧得半死不活，青烟袅袅，半点暖意无有，那寒意是顺着金砖缝、梁柱隙，丝丝缕缕往人骨头缝里钻。
御案之后，年轻的光绪帝端坐龙位，面前摊着一道折子。
徐坚抬眼，扫过满朝公卿，淡淡开口：“人齐了么？”
御前太监躬身回奏：军机处、六部、言官、满汉重臣，一个不缺，尽数在列。
徐坚一点头：“翁师傅，念折。”
翁同龢跨步出列，双手捧折，清嗓开读，字字恳切，句句为公：
“臣请各省书院添设三科，算学、格致、外语，不拘科甲出身，通晓者皆可应试，与旧制并重，广开天下育才之路，以求自强固本……”
这折子可不一般，乃是帝师翁同龢，整整熬了一个冬天、删改七遍、字字斟酌写出来的心血 ——《请添设算学格致科疏》。
翁师傅憋了大半年心气，就一个念想：甲午惨败、国弱民穷，大清若想续命，必须学新知、开新科、取新才。
他不求废科举、不乱祖制，只求在旧学之外，添设算学、格致、外语三科，新旧并行、慢慢转型。
在今人眼里，这简直就是毛毛雨的小改革，连变法的皮毛都算不上！
可谁曾想，就是这么一丁点不痛不痒的微调，直接捅翻了满朝文武的千年顽固大阵！
话音未落，满殿尚余余音，只听 “啪！” 的一声脆响！
震得满殿人心头一跳！
当朝老夫子、文坛泰山、头号汉人顽固领袖徐桐，抬手将象牙笏板狠狠顿在地上！
声沉如锤，落地有声！
白发老臣，颤巍巍挺身出列，一双老眼灼灼死死盯着光绪，气场压得满殿寂静无声。
“皇上！臣有死谏之言，不得不吐！”
徐坚眉头微蹙：“徐师傅请讲。”
徐桐白发抖乱、白须飞扬，字字铿锵、掷地有声，堪称晚清守旧派最强宣言：
“立国之道，在礼义不在权谋！天下根本，在人心不在技艺！”
“翁大人今日所谓添设新科，名为育才，实则以夷变夏、乱我圣道！”
“臣请问皇上 —— 算数、格致、洋语，哪一条是孔孟真传？哪一句是圣贤经书？”
他越说越怒，声震暖阁：
“数十年来，洋货入华，先钟表、后枪炮，再铁路、电报，洋人器物步步蚕食！今日侵我市井，明日入我书院，后日乱我科举！”
“今日添一科，明日废一经，不出数年，孔孟圣学扫地一空，三百年大清立国礼教，毁于今日！万万不可！”
徐桐是什么人？
天下读书人之领袖、朝野理学之宗主！
天下万千科举士子、书院山长、寒门儒生，尽数以他为标杆！
他一句话，能定天下读书人之舆论；他一反对，天下士林尽数抵制新政！
这可不是一两个官员的问题，是整个汉人士大夫阶层，集体抱团、死锁祖制！
殿内瞬间死寂。
满族诸贵静静看戏，嘴角暗笑，乐得汉人老臣自堵变法之路。
徐坚没想到跳出来的第一个竟然是汉人，嘴角抽搐，强压心头怒火，尽量平和安抚：
“徐师傅，朕只是添设科目，并未废除科举，你言重了。”
谁知徐桐根本不退，扑通跪地，白发叩地，态度决绝：
“皇上！此乃温水煮蛙！今日不废，明日渐变，后日尽除！臣宁可得罪圣驾，不敢坐视圣道沉沦！”
徐坚一时语塞，转头看向翁同龢。
翁同龢脸色铁青，正要辩驳，又一人跨步而出！
礼部左侍郎 ——许应骙！
又是一位汉人守旧中坚！
此人执掌礼法、管天下书院科举，手里握着士林话语权，守旧立场比徐桐更刁钻、更蛮横！
他对着徐坚一礼，转头直面翁同龢，目光如刀、句句诛心：
“翁大人身为帝师，本为天下表率，臣本不敢争锋。但此事关乎千年礼法、万世道统，臣职在礼部，不得不争！”
他冷笑连连，层层追问：
“书院供奉至圣先师，千年讲授四书五经！你今日要在孔圣人眼皮底下，教洋人算术、洋人格致？”
“学堂改洋学、夫子学洋技、士子考洋科！请问翁大人 —— 将来天下读书人，读的是圣贤书，还是洋人书？拜的是孔圣人，还是西洋技？”
“若请洋人教习、用西洋典籍，我中原斯文扫地、儒生蒙羞！百年清誉，一朝丧尽！”
翁同龢忍无可忍，仓促辩驳：
“许大人误会！算学格致，我古已有之，《九章算术》《梦溪笔谈》皆有记载，并非全然洋学！”
许应骙直接厉声打断，寸步不让：
“古法是华夏文脉！今法是夷人邪术！翁大人分明是借古名、行洋变！”
“祖制千年不变，礼法万世不移！今日你开一科，明日他人改一制，日后祭孔大典、庙堂礼乐，怕是都要添洋乐、改洋规！此例一开，国无宁日！”
一番强词夺理，偏偏句句戳中守旧官僚心坎！
殿内官员忍不住窃窃私语、暗自称是，不少汉臣纷纷点头附和。
徐坚忍无可忍，狠狠一拍御案：“够了！”
声震暖阁，众人方才噤声，却无一人心服。
徐桐、许应骙，只是台前代表！
他们身后，站着整个科举既得利益集团！
千千万万寒窗苦读、靠着八股取士上位的读书人，绝不允许新政动摇自己的晋升根基！
正当朝堂僵持之际，第三人缓缓出列。
军机重臣、兵部尚书刚毅。
满洲镶蓝旗，朝堂老狐狸。
他不激愤、不怒骂，反而慢条斯理，一句大实话，直接击穿所有假象：
“皇上，臣粗人一个，不懂什么格致算术，也不懂文臣那套斯文道理。”
“但臣只懂一件事 —— 天下权柄，谁在执掌？”
他目光横扫满殿汉臣，字字冰冷：
“这些年，办洋务的是汉人、练新军的是汉人、管海关的是汉人、掌督抚的十之七八皆是汉人！”
“军机处汉臣半壁江山，地方实权尽落汉人之手！”
“如今翁大人又要新开一科、不拘正途，再给汉人读书人开一条捷径！”
他抬眼直视徐坚，语出如冰、石破天惊：
“汉人强，满人亡！”
短短六字，落地成霜！
满殿瞬间死寂，连呼吸声都尽数断绝！
这才是满清权贵心底最深的忌惮：
汉人士林集团体量太过庞大、势力太过根深蒂固！一旦再得新政助力、掌握新学新权，满洲基业再无立足之地！
这在清末可是最高****，此言一出，基本宣判了新政策的流产。
徐坚也没想到刚毅这么直接，这么不留情面，指尖攥得发白，半晌才勉强吐出一句：“刚卿言重了。”
刚毅躬身淡然回奏：“臣为满人臣子，不得不为旗民请命。臣言尽于此。”
说罢，从容归班，气场稳压全场。
一波未平，一波又起。
蒙古唯一状元、吏部侍郎崇绮，缓步出列。
他身为科举出身的顶级文人，话说得温和，杀伤力却最为致命！
“皇上，臣科甲出身，最懂天下士子之心。”
“科举者，大清三百年之基石、天下寒士唯一之盼！”
“十年寒窗、一朝登科，这是万民规矩、朝野秩序！”
“今日若改科举、添洋科，便是告诉天下读书人 —— 不学洋技，便无官可做、无途可走！”
“看似增设一科，实则动摇国本！旧学被弃、圣道沦丧，天下士子人心必乱！”
他一语定调：新法一开，天下士林尽反！
紧接着，礼部尚书怀塔布、刑部赵舒翘、御史文悌，轮番出列、层层围堵！
你一言、我一语，口径高度统一：
祖制不可改、科举不可动、西学不可兴！
赵舒翘本是汉臣，典型旧派清官，直言：变法太急，乱动千年成制，必生大乱。
短短半时辰，
满汉顽固派、士林旧党、满洲权贵，罕见达成空前同盟！满汉蒙三个大族代表都表示了激烈反对。
翁同龢一人立于殿中，孑然孤立、双手发抖、嘴唇哆嗦，千言万语堵在喉头，竟是一句辩驳之言都说不出来！
他终于看清：
挡在维新面前的，不是一两个人，是整个朝堂、整个旧体系、整个天下既得利益集团！
徐坚端坐龙位，一颗年轻的心，彻底凉透。
他原以为，甲午国破、山河蒙羞，朝野总该有半分醒悟、半分求变之心。或者说朝堂之上也有可以利用的中间派可以给她掺沙子，铺垫人才基础。没想到最先给他当头一棒的就是他给予厚望的汉臣。
这帮臣子，不怕国亡、不怕战败、不怕山河破碎！
他们只怕变法、只怕改制、只怕触动自己的地位与利益！
他们宁可看着大清慢慢烂透、慢慢枯死，也绝不允许一丝新生的变革破土而出！
徐坚缓缓起身，声音平静得令人胆寒：
“众卿之意，朕已知晓。今日所议，暂且搁置。退朝。”
一声退朝，万事冰封。
群臣跪送圣驾，无人敢言，无人惋惜，人人心安理得。
翁同龢撑着颤抖的老腿，缓缓起身，望着皇上孤寂的背影，心底一片苍凉：
皇上，咱们的变法，还未起步，就已经输了。
夜色沉入养心殿，大雪纷飞，落满紫禁城。
徐坚独坐灯前，桌上摊着一本《明治维新实录》。
他盯着一行字，久久失神 ——
“萨长同盟，举兵倒幕，王政复古。”
他看着日本天皇手握兵权、一朝翻盘，再看看自己的困局，喃喃自语，满是悲凉：
“朕无萨摩、无长州，无兵、无钱、无权。”
“朕手里唯有一纸圣旨，可这道圣旨，连紫禁城的门槛都迈不出去！”
一语道尽傀儡帝王的无尽辛酸。
他合上书本，压入奏折堆底。