一夜酣战。
麻将桌上战况激烈，翎狩输得极其彻底，带来的现金全部进了野棠和祁玄的口袋，连袖口上镶的几颗银扣子都押给了野棠抵债。
他坐在桌前，看着自己空空如也的筹码盒，鹰眼里写满了不甘和怀疑鸟生。赤珩不输不赢，保住本钱全身而退，对于一只脑子从来不用在正事上的火鸟来说已经是超常发挥，他心满意足地伸了个懒腰，翅膀从袍子底下弹出来抖了抖。
野棠和祁玄赚得盆满钵满。祁玄用尾巴把所有金币一枚一枚地推到野棠面前，动作认真而专注，那双冰蓝色的竖瞳在牌桌上方的灯光下闪闪发亮：“给，姐姐。都给姐姐。”
“小祁玄，这是你自己赢的，你拿着。”野棠赶紧把金币往回推。她虽然财迷，但还没有丧心病狂到搜刮一只幼崽的私房钱。
“祁玄，有钱。姐姐，拿。”祁玄歪着头想了想，又用尾巴尖把金币往前推了几寸，眼神清澈而坦荡。
“好好好，小祁玄真乖。”野棠不再推辞，收起那堆金币，笑得眼睛都弯成了月牙。
赤珩在旁边看着这一幕，倒在椅背上，仰天长叹。一只巴掌大的小蛟龙都能爆金币哄小棠棠开心了。他回头把自己全部身家翻出来，跟这只老黄瓜比比，谁金币多还不一定呢，算了还是不比了，他全部身家都已经在野棠手里了。
“啊，好困，睡觉睡觉。”野棠伸了个懒腰，打着哈欠从牌桌前站起来。她也懒得收拾满桌狼藉的麻将牌和散落的筹码，径直往卧室走去。
祁玄比她还快一步，四只小爪子一蹬从麻将桌上窜到水缸边，轻轻跃进注满灵泉水的缸中。他在水面上探出半个小脑袋，米粒大的龙角上还挂着一小片薄荷叶，尾巴在水里惬意地摆动，脸上满是小孩子得到了心爱玩具的满足。
赤珩跟在她后面，抱着自己的被子熟门熟路地进了卧室。他在地铺上坐着，下巴搁在床边软垫上，看着野棠翻了个身。
“小棠棠，小爷吃醋了。”他的赤红色长发散落在地毯上，翅膀耷拉在身侧，整个人散发着“快来哄我”的气场。
“他是小幼崽，什么都不懂，你吃什么醋？”野棠侧过身面对着他。
“他是雄兽，雄兽！五百多岁的雄兽！”赤珩差点从地铺上弹起来。老黄瓜刷绿漆刷得炉火纯青，还“姐姐拿”，还“都给姐姐”，八百个心眼子全藏在巴掌大的幼崽形态里。他认识的SS级战力一个比一个心机深。
野棠忍不住笑了。她在赤珩的额头上轻轻亲了一口，嘴唇碰到那片温热的光滑皮肤时，赤珩整个人像被点了暂停键一样瞬间定住，翅膀僵在半空中，眼睛瞪得溜圆。他摸了摸被亲过的地方，感觉那一小块皮肤在发烫。
上次野棠亲他的脸颊是SS级突破奖励，这次亲额头是吃醋安抚奖励，每一次亲亲都有正当理由。“这还差不多。”赤珩抱着被子在地铺上翻了个身，尾巴在毯子里欢快地摇。
“乖啊，别闹，睡觉。”野棠揉了揉他的头发。
“嗯。”赤珩闭上眼睛，心里盘算着他已经集齐了脸颊亲亲和额头亲亲，下一次该找什么理由让野棠亲他的嘴。这个课题明天再研究，今天先睡觉。
鹿羽彻夜难眠。麻将声在脑海里盘旋了一整夜，伴随着祁玄用尾巴码牌的画面和那声清脆的“胡了”。他在床上翻来覆去，把枕头翻了好几面还是睡不着，索性不睡了，天一亮就穿上军装，驱车直奔帝国研究院。
安宁一大早打开办公室的门，就看到自己最得意的学生杵在门口。鹿羽的白衬衫依旧一丝不苟，金丝眼镜端端正正地架在鼻梁上，但眼下的青黑暴露了他彻夜未眠的事实，一向斯文从容的脸上带着一种刚从战场上跑出来、急需向上级汇报重大军情的紧迫感。
“怎么了鹿羽？”安宁侧身让他进来，自己走到咖啡机前按下按钮。她昨晚又在实验室待到凌晨，此刻需要一杯高浓度咖啡来唤醒大脑。
“老师，祁玄他，恢复了。”
安宁手里的咖啡杯差点滑出去。她猛地转过身，琥珀色的眼睛瞪得老大，声音穿透了办公室的门板，走廊里都能听到回响。
祁玄不是普通的精神力崩溃，他是被堕兽直接污染了精神力核心。普通崩溃是神经断了一根弦，堕兽污染是整把琴都烂了。
帝国疗养院试了三年，她亲自带着S级疗养师团队做了不下几十次联合干预，最好的结果也只是暂时压制住他的暴走，让他在狂化状态中多那么片刻的清醒，然后才把他押送到零号监狱，不过两三天，现在她的学生跑来告诉她，祁玄恢复了？
“老师，您听我说。”鹿羽把她按在椅子上坐下，把昨晚发生的事情从头到尾讲了一遍。野棠怎么用唱儿歌安抚了狂化状态的祁玄，怎么喂了一瓶兽奶让他变成幼崽形态，之后他就去处理军部文件没看监控。
等他深夜巡查时发现五号观察区空了，冲到生活区一看，野棠、赤珩、翎狩还有祁玄四个人正围着自动麻将机搓牌，祁玄用尾巴码牌，赢一把推倒牌喊一声“胡了”。
安宁越听越觉得玄幻。一个被帝国研究院判了死刑的SS级战力，被一个小雌性用唱儿歌和喂奶治好了？治好了不休息，半夜在搓麻将？
“我亲自去一趟。”安宁压下心头的激动，抓起实验服就往外走。
等到安宁赶到零号监狱，鹿羽推开生活区院门，安宁一眼就看到了那条传说中的蛟龙。
祁玄正趴在水缸沿上，半个身子泡在灵泉水里，尾巴尖在水面上惬意地晃悠，嘴里还吹着一个小小的透明泡泡，睡得昏天黑地。
安宁不确定自己是不是眼花了，摘下眼镜用袖口擦了擦镜片又戴上，盯着那只巴掌大的小蛟龙看了好一会儿。确实是祁玄没错，那霜白色与冰蓝色渐变的鳞片她太熟悉了。
她为他做过不下几十次精神力疏导，每次都会看到他满身鳞片被血和汗水糊成一团，在狂化中疯狂撞击束缚装置。而现在他安安静静地趴在水缸沿上，小角晶莹剔透，鳞片在阳光下闪闪发光。
“野狱长呢？”
“应该，还在睡觉吧。”鹿羽看了一眼手表，他昨晚没睡，今天一大早就去找老师，现在回来刚好是上午。野棠昨晚打了一整夜麻将，现在大概率还在补觉。他试探性地问了一句，“老师，我去叫她？”
“别，别打扰野狱长睡觉。”安宁做了个噤声的手势。她现在看野棠比看亲孙女还亲，能在一个月内让好几位被判死刑的战力全部恢复，别说睡到日上三竿，就是把零号监狱改成度假村她都举双手赞成。
安宁不再说话，蹲下来开始打量野棠种在院子里的那片猫薄荷田。翠绿的叶片在晨光下泛着健康的油润光泽，叶脉里隐约有极细微的能量在缓缓游走。
她想起研究院从野棠这里购置的那一百株猫薄荷，在她们最精密的实验室里，用了最好的营养土、最精准的温控、最标准的光照循环，还试了不同比例的泉水配比，结果只存活了三成。
而野棠种在院子里的这些，普通土壤，自然光照，连个遮阳棚都没有，长得却比研究院任何一株实验品都要茂盛。