纸页一遇热，立刻蜷曲焦黑，一缕细烟笔直往上钻，钻进通风口格栅，像投进暗湖里的石子，决绝得不留退路。
可姜离预想的警钟，并没有响。
取而代之的，是窗外骤然炸开的一片刺目橘红。
“轰——！”
沉闷的爆裂声接连撞来，像是有重物狠狠砸在藏书阁的木墙上。
紧跟着，浓烈刺鼻的火油味混着木料烧焦的臭气，疯了一样从门窗缝往里灌。
“不好！他们提前动手了！”
萧景珩脸色骤变，一步跨到窗边，只一眼，心便直直沉到底。
阁楼外，火光冲天。
几名黑衣人正用投石索，把燃烧的火球精准砸向藏书阁每层楼。
干燥的梁柱窗棂早被泼过火油，遇火即燃，火势以恐怖的速度蔓延，眨眼就围成一道火墙，把整座三层阁楼死死围住。
退路，彻底断了。
“走水了——藏书阁走水了——！”
凄厉的呼喊与铜锣声姗姗来迟，被烈火噼啪声盖得微弱又遥远。
“姜离！立刻从地道走！”
萧景珩当机立断，一把攥住她手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。
火势太猛，根本不是人能扛得住的，多留一瞬，就多一分被烧死的风险。
就在这时，阁楼上方传来剧烈咳嗽，伴着苍老绝望的呼救：
“救命……救命啊！咳咳……老夫被困住了！”
是林编修！
萧景珩动作一顿。
林编修是大雍有名的宿儒，也是他为数不多敬重的老臣，人虽迂腐，却刚正不阿。此刻为了整理宗卷，竟陷进了死局。
“没时间了！”萧景珩咬牙，想把她拖向地道口，“他在二楼，我们救不了！”
姜离却猛地甩开他的手，眼神冷静得吓人。
她没看萧景珩，没理头顶的呼救，只死死盯着那道被铁汁封死的柜锁，声音清晰而决绝：
“暗影！”
黑影无声现身，垂手待命。
“你上去，把他救下来。”姜离头也不抬，飞快撕下一大块衣内衬，指向角落防火用的储水铜缸，“浸水披身，从主楼梯冲。他应该就在楼梯口附近。”
“主子，这……”暗影迟疑。他的首要任务，是护着殿下与姜离。
“这是命令。”姜离声音陡然拔高，带着不容置疑的威严。
萧景珩简直不敢相信自己的耳朵，怒喝：“姜离你疯了！为了一堆破纸，要所有人都死在这？！”
浓烟越来越重，呛得人胸口发闷。
头顶木梁被火烤得嘎吱作响，带火星的木屑簌簌往下掉。
姜离全然不理他的怒吼，转身冲到守夜人取暖的铜火盆旁。
盆里还有未燃尽的红炭。
她抬手，从发髻拔下最粗的那根银簪，毫不犹豫插进炭火。
银簪以肉眼可见的速度烧得通红，热气灼人。
“你要干什么？”萧景珩惊异地看着她。
姜离不答，用衣袖裹住手，捏着滚烫的簪尾，快步回到柜前。
她眯眼，把烧得赤红的簪尖，精准对准锁孔与锁体间那道细缝，狠狠刺了进去！
“滋啦——”
一声轻响，金属融化的焦味散开。
她手腕稳得纹丝不动，顺着缝隙反复撬动、加热。
铁汁虽是后封的，与铜锁贴合却不算严密。
高温之下，热胀冷缩让细缝渐渐松动。
萧景珩瞬间懂了她的意图，震惊地看着这个生死关头还在用物理常识撬锁的女人。
他不再多言，立刻抽剑出鞘，守在她身侧，挡开不断坠落的燃烧碎屑。
另一边，暗影已把湿布裹在身上，像道湿冷的鬼影，低着身子顶着浓烟冲上二楼楼梯。
很快，楼上传来林编修更剧烈的咳嗽，以及暗影低沉的安抚声。
姜离额上渗出汗珠，烟尘刺得双眼发疼，手却稳如磐石。
终于，撬动到临界点，“咔”一声脆响，凝固的铁汁裂开一道缝。
成了！
她扔掉银簪，用尽全身力气，猛地一拽撬松的锁头。
锁，开了。
她一把拉开柜门，陈旧的墨香扑面而来。
柜里整齐码着数十卷牛皮纸封好的卷宗，最上面一卷，赫然写着——太傅姜文渊奏疏。
就是它！
指尖刚碰到卷宗，头顶忽然传来一声令人牙酸的断裂巨响。
“小心！”
萧景珩的嘶吼与横梁断裂声同时炸开。
一根水桶粗、燃着烈火的巨梁，直直朝着姜离头顶砸下！
她根本来不及躲。
卷宗近在咫尺，死亡也近在咫尺。
电光火石之间，一道高大身影猛地扑来，将她死死护在身下。
“砰——！”
沉重的横梁砸在萧景珩背上，一声闷响听得人心头发紧。
他闷哼一声，嘴角立刻溢出血丝，整个后背衣衫都被火点燃。
可他像座不知痛的铁塔，用脊背硬扛着千钧重量，为姜离撑开一小块生路。
“快拿！”他咬牙，额上青筋暴起，声音从齿缝里挤出来。
姜离瞳孔骤缩。
那一刻，她闻不到焦臭，只闻到浓重灼热的血腥气。
她没有半分犹豫，飞快将柜中核心的几卷姜家卷宗全部揽入怀中。
“走！”
萧景珩用尽最后力气，一把推开横梁，拽着她从死亡夹缝里滚出来，用身体压灭背上的火。
与此同时，暗影也扶着半昏迷的林编修冲了下来。
老人咳得几乎断气，怀里却像抱着命根子一样，死死搂着一卷厚书，谁也夺不走。
火势彻底失控，底层书架接二连三倒塌，沦为一片火海。
唯一的生路，只剩那条狭窄地道。
四人狼狈不堪，朝着地道口冲去。
混乱中，姜离目光扫过林编修怀里的书。
是一卷编年史，她认得。
可厚度，比记忆里厚了将近一倍。
一个念头如闪电劈过脑海。
她不动声色靠近，就在暗影扶着老人要钻进地道的瞬间，姜离出手极快，抽走那本异常厚重的编年史，顺势塞进自己宽大的衣内衬里。
紧接着，她看也不看，把怀里那几卷至关重要的姜家卷宗，狠狠丢向身后最汹涌的火海！
牛皮卷宗一落火中，瞬间被火舌吞没。
“你——！”
萧景珩恰好回头看见，惊怒交加，却已来不及阻止。
“没时间了，走！”
姜离抓住他手臂，眼神没有半分不舍，只有决绝的催促。
四人接连钻入地道。
身影刚消失，身后便传来震耳轰鸣——整个藏书阁再也支撑不住，轰然坍塌，化作巨大火炬，照亮了小半个夜空。
从冷宫新墙后的密道钻出来时，人人满脸烟灰，狼狈至极。
几乎同一刻，宫道上传来整齐急促的脚步声。
一队禁卫军高举火把，朝藏书阁方向冲来，领头的正是容贵妃的心腹——禁卫军副统领。
他显然没料到会在这里撞见人，尤其看到萧景珩与姜离时，眼神一凝。
“九殿下？您怎么会在此地？”副统领上前假意行礼，目光阴冷扫过姜离与昏迷的林编修，“藏书阁走水，属下奉命救火，并搜捕纵火贼人！此地偏僻，还请殿下速速离开，以免遭贼人伤害！”
说话间，他不动声色对身后士兵打了个手势。几名心腹悄然散开，隐隐形成包围圈，手中长刀在火光下泛着冷光。
哪里是救火，分明是来灭口补刀。
“放肆！”
萧景珩猛地上前一步。衣衫虽破，满身狼狈，皇子威压却丝毫不减。
他冷盯着副统领，厉声呵斥：“本王在此巡查防务，恰逢贼人纵火！这位是为救典籍被困的林编修！你们救火不力，险些酿成大祸，还敢在本王面前聒噪？！”
他一把接过昏迷的林编修扛在肩上，另一只手紧紧攥住姜离的手腕，不给她半分退缩余地。
“此地不宜久留，林编修伤势危重，本王即刻带他与……证人回宫诊治。”萧景珩声音冷硬如铁，没有半分商量，“你们，给本王把火扑灭，把纵火贼人搜出来！若是少了一片纸灰，本王拿你们是问！”
副统领被一番抢白堵得哑口无言，只能眼睁睁看着萧景珩以不容抗拒的强硬姿态，带着姜离、林编修，在暗影护卫下消失在夜色深处，不敢有半分阻拦。
回到冷宫，伪装成灶台的石门轰然关上，隔绝了外界所有火光与喧嚣。
昏黄油灯下，气氛压抑得让人喘不过气。
萧景珩把林编西安顿在角落，一转身，那双向来带笑的桃花眼，此刻结着厚厚的冰。
他一步步逼近姜离。
后背灼伤的剧痛，与功亏一篑的愤怒缠在一起，声音里是前所未有的失望与暴怒。
“姜离，本王需要一个解释。”
他死死盯着她，一字一顿：
“你费尽心机，甚至拿所有人的命去赌，闯进火海，就是为了亲手把那些证据，再扔回火里去？！”