第64章
光阴似箭。
漫长的时光里，孩子成了唯一的尺。
剑收了鞘，余下的灵气在剑脊上盘了一圈，没散，也没抖。
使剑的是个少女，站在演武场中央，亭亭玉立。
三百年前缩在吴焕衣襟里、只肯露半个脑袋的小狼崽，如今竟这样高了。
“成了。”阮玉白站在树荫下，淡淡道。
“爹爹看见了吗？”吴璃跑过来，发梢沾着汗，眼睛亮，“我一次就引顺了。”
“看见了。”
“那能不能不练了。”
“引顺了一次，不算引顺。”阮玉白把她散下来的一缕头发别到耳后，“再来一百次。”
吴璃“嗷”了一声，那声音还是小时候的腔，配在如今这张少女的脸上，有些不伦不类。她抱着剑哀求，阮玉白不看她，她就知道没指望，认命地走回场中去。
走到一半，几个外门弟子抱着剑经过，见了她，一个个停下来叫“小师妹”，有个年纪轻的从袖里摸出一包糖炒栗子，剥了一颗塞她手里。吴璃也不客气，含着栗子冲他们摆手。
这些弟子里，有一半都比她小不了几岁，论辈分却得叫她师姐——只是没人这么叫，都叫小师妹。她半人半妖，宗里没人计较。
换在几十年前，光是“妖”这个字，就够她在太一宗站不住脚。
山风从三十六峰之间过，把演武场边那几株老松吹得簌簌响。
这些年太一宗很清静。
清静得阮玉白有时会忘了，这天下原是打了几百年的。
妖族退了，人族也收了手。
仙盟前年颁下法令，凡修士不得再捉妖、驭妖，违者除名。
驭妖师这三个字，从前是要光宗耀祖的，如今提起来，年轻弟子里已有人不知道是什么。
山下的集市上，听说人和妖能同坐一张桌子喝酒了。
阮玉白没去看过。
他只知道一件事——这太平是拿什么换来的，他比谁都清楚。
那一年大悲寺地底，妖王把那个入了魔的老东西亲手了断了。
压在妖王心头万年的那口气散了，妖族也就不再同人族死战。
剩下的，是几百年的血怎么慢慢凉下去、两族怎么学着不再见面就拔刀。
磨了这些年，竟真磨出个太平来。
只是妖族退去了何处，至今没有人知道。像一整族活物，凭空缩进了天地间一道谁也寻不见的缝里。
带着他的焕焕，不知身在何处。
*
傍晚，吴璃和阮玉白一起用餐。
阮玉白辟谷多年，原是不用吃饭的。
但是吴璃还在长身体，他就陪着。
吴璃却忽然放下筷子。
“爹爹。”
“嗯。”
“你今天又派人出去了。”
阮玉白没否认。
“往西边的大梵天州。”吴璃看着他，“你以为我不知道。这些年你往东南西北都派过了。”
“吃饭。”阮玉白不回答。
吴璃没动筷子。
她长大了，不再是那个随便被引开注意力的崽子了。
“爹爹，”她轻声说，“我想跟你说件事，憋了很久了。”
阮玉白搁下碗。
和吴璃相伴的日子，他不再闭关，每日都陪着吴璃修炼。
因此他知道，这丫头大了，不好糊弄了。
吴璃深吸口气，一字一字道：“当年妖王把爹亲带走，说妖族能救他。这么多年，妖族一点信儿都没有。爹爹，我想明白了——妖王那时候，多半是为了把爹亲带走，才那么说的。”
那时她年纪尚小，其实并不懂发生了什么。
在她的意识里，死了和病了的意思差不多，只不过更重一些而已。
所以她真的以为妖王能治好爹亲。
只是现在，她懂事了……
吴璃顿了顿，眼圈红起来。
“妖族救不活爹亲。爹亲……早就不在了。”
她吸了吸鼻子，控制着不哭，带着鼻音继续道：“我不想爹爹一辈子都活在过去里。爹爹，爹亲若知道你为他熬成这样，他不会高兴的。爹爹，你该接受了。”
阮玉白看着她。
看了很久。
“嗯。”他说，“你说得对。”
吴璃怔了一下。她大约没料到这么容易。她又看了阮玉白两眼，确认他不是敷衍，眼里的红才慢慢褪了。她重新拿起筷子，给阮玉白夹了一筷子菜，絮絮地说起白天演武场上的事。
阮玉白“嗯”着，听着。
当夜，去大梵天州的那名弟子回来了。
隔着窗，单膝跪在阶下回话。
“宗主，弟子把大梵天州走遍了，没有妖族的踪迹。弟子无能。”
“知道了。”阮玉白立在窗内的暗处，“歇两日，再往西去。陇右那一带的旧妖洞，一个一个看。”
这样的回话，他听了不知多少回。
他手中四大州的舆图上，一处接着一处，都是他划掉的印记。
派出去的人换了一拨又一拨，回来时说的话，永远是同一句：没有踪迹。
“是。”弟子退下了。
阮玉白没掌灯。他站在那儿，听见隔壁吴璃睡得沉了，呼吸匀匀的。
白日里她劝他接受，他应了。
但他没打算放弃。
他只是不想让她跟着熬罢了。
*
变故是十来天后到的。
那日阮玉白在藏经阁理一卷旧册，一个看门的弟子慌慌张张跑上来，说山门外有人留了句话就走，拦都拦不住。
“什么人？”
“看不清脸，蒙着的。”弟子喘着气，“他说……他说让弟子原话带
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给宗主——‘我知道吴焕在哪儿’。”
阮玉白手里的旧册，啪地合上了。
“还说什么？”
“说宗主若想知道，三日后，独自去落雁崖。”弟子咽了口唾沫，“他还留了样东西。”
弟子双手呈上来。
是半截剑穗。连着一片青铁片，边上一道豁口。
阮玉白认得。这是牧云野那柄青铁剑上的物件。
牧云野失踪多少年了。
当年一战，他追柳柳而去。
从那以后，就再没有露过面。生不见人，死不见尸。
宗里早把他从长老名册上划了。如今他冷不丁送来一句“我知道吴焕在哪儿”……
阮玉白盯着那半截剑穗，盯了许久。
不对。处处都不对。
*
他打算去落雁涯看看。
临行前一晚，他去看了吴璃。她睡着了，被子蹬到了脚边，一只手还攥着那的剑穗——他在她真正练剑后，为他亲手打造的剑。
吴璃很喜欢，每天剑不离手，睡着了也攥着。
阮玉白替她把被子掖好，在床边站了一会儿。
吴焕不在的这些年，他鲜少与吴璃分开。
即便是处理宗务，也带着吴璃。
只是这回，他不能带着她。
走出偏殿，他先去找霁无涯。
他不在，需要有人替他盯着吴璃。
“宗主决定赴约？”霁无涯停了口信的内容，将信将疑，“这些年，也有不少人打着吴焕的幌子企图见你，若这次还是那些闲人，宗主莫要动气。”
她不说劝阻，只说事实。
“嗯。”
阮玉白没有辩驳。
哪怕是被骗一百遍，他仍旧没有放弃希望。
*
落雁崖在玄御州最南边的边界上，再往南就是茫茫沼泽，人迹罕至。
阮玉白到的时候，崖上起着雾。一个人背对着他，立在崖边，墨色的衣，身形比记忆里清减了许多。腰间悬着那柄青铁剑。
风一过，那股熟悉的腥气就飘了过来。
“好久不见，师弟。”牧云野转过头，见到阮玉白，没有丝毫意外。
阮玉白则显得略有错愕：“真是你。”
牧云野盯着阮玉白，那双眼睛还是那么阴，看人时不带温度。他扫了阮玉白一眼，唇角动了动，不像是笑。
“我带你去妖族洞府。”
他没有解释这些年他神在何方，做了什么。
也没问阮玉白太一宗现下如何。
两人都是不是叙旧的性子，牧云野不说，阮玉白也就不问了。
牧云野抬手一挥，雾气散开了一道口子。
崖壁下是万丈深渊，远处是无边的沼泽。
牧云野足尖点地，跳了下去。
阮玉白也毫不迟疑，飞身跟了过去。