十年过去了，你依然没有接受菲林斯给你讲睡前故事。
“好吧。”妖精无奈地叹了一口气，“我给你读点别的，自己选一本书，好吗？”
“你保证不在里面添加奇怪的元素。”
“我保证。”
“你保证不在换气的时候突然吓我，那种语气词也不能有。”
“我保证。”
那好像也没有什么好防备的了。你放下被你当盾牌一样横在身前的枕头，“好吧，要读得温馨一点哦。”
你也不是一开始就这么抗拒菲林斯谈这些，奈何无论是讲故事还是读书，菲林斯换语气的时候，总带出些窸窸窣窣的响动。
“你不是在故意吓我吧？”你问菲林斯。
“怎么会呢？有些执灯人有讲故事试胆的爱好，我这点语言上的技巧也是当时形成的，习惯了。”妖精弯起眼睛笑了。
他那是语言上的一点技巧？晃动的阴影，锁链的碎响，他压低的声音，说不是刻意营造氛围你都不相信。
“火光会让影子变形，至于究竟有没有你所害怕的，又有谁知道呢？我在这里。”妖精说，“你害怕的也会怕我，所以很安全。”
究竟安全在哪里？你的安全感好像不在应有的位置上，你悄悄挪开抱枕，给妖精腾出地方。
他没有在这种时候调侃你的意思，只是体贴地离你近了些，半靠在你床头，“不在夜幕中走出房子，这就算安全。”
能给你做安全教育的机会，他一个也没有放过。
“但就算在房子里，也是会害怕的呀？”
“嗯？”
菲林斯又给你罩上一条毯子，柔软的，宽松的，“现在呢？要不要再把取暖的装置调热一些？晚上不能给你喝热可可，换成别的饮品可以吗？”
你有七分把握，菲林斯吓你，是为让你见着阴沉的颜色就躲远，不在任何可疑区域逗留，免得狂猎——或是别的什么，伏在夜雾中图谋不轨。
“菲林斯，我已经不是小孩子了！”
“嗯，我知道。”妖精点头，“下次给你选糕点的时候，不挑那些可爱的形状了。”
他怎么这样！你说的不是小孩子，和他说的，哪能是一回事？
“就算我不出门，你也是要出门的呀？你们执灯人不总是在夜雾中作战吗？”
“这不一样。”菲林斯蹙眉，“我不是很想在我经常值守的地方见到你。或许该多让你保持一点戒备心。”
“你当年可不是这么说的。”十年前你因为恐惧而难以入眠的时候，是菲林斯隔着一段距离哄你。
你不许他接近，执灯人叹气，他将灯放在身侧，“你看到了？你现在在害怕的，究竟是哪一个？”
看到什么？是流窜的怪物、游荡的虚影，还是夸张的、鬼脸一般的表情？
身侧的狂猎纷纷在雷光里伏倒，菲林斯听见你惊愕的喘息。
于是他发出人声。
问题来了。刚刚他还在听狂猎嘶吼，他低声冷笑，似在与那奇怪的东西交锋。那么忽然能说人话的菲林斯能取得你的信任吗？
不太能。
当长辈的倒是对菲林斯颇有好感，对着他谢了又谢。
“她需要一点安抚。”菲林斯说，他又看向你，“也容我送一个道歉的礼物吧。”
一盏小小的提灯，论样式与其他执灯人手里的并没有什么不同，一眼认不出是菲林斯特有的款式，唯有颜色同菲林斯的灯相同。
“你不要过来！”你说。
“一路把你抱回来，护送稳妥，完好无损，这能不能为我赢得一点点你的信任？”菲林斯弯下腰。
你噔噔噔后退几步，蹿到自己房子里去了。
“……那就麻烦您了，菲林斯先生。听说见过狂猎的孩子，有不少都连着做噩梦，看那样子实在遭罪，唉——”
“既然这样说了，那就是我与她有缘。您放心，我会让她睡着的。”
你望着菲林斯，将自己蜷成一团。
“我也没那么可怕。”妖精幽幽叹了一口气，“我出没在黑夜中，但我也可以是灯。”
他龇牙咧嘴，将游荡的虚影吓跑，又转回很有气质的人类模样，“还不睡？”
这你怎么睡。他不是当着你的面，又吓了你一次吧？
他究竟是你梦境的守护者？还是正在给不愉快的梦境提供素材？
“睡不着吗？我来给你讲故事吧。”他将一枚宝石轻轻抛起，这是一枚黄宝石，它的存在引起了争夺，人的贪婪和嫉恨于此展露无遗。
“……谢谢你。”你同菲林斯道谢，你完全清醒了。
显然，人不能不睡觉。
强撑着的眼皮微微合拢，一室静谧，你听见菲林斯的声音，这回那声音带着些庄严，陌生的语言从他唇舌间滑落，环绕在你身边，将那晦暗的气息一丝一缕地引出来，抽了个干净。
你的眉心不再蹙起，攥成的拳也慢慢松开了。
“睡吧。”菲林斯说，“愿你享有高质量的睡眠。”
你也不记得是从什么时候起，不再惧怕菲林斯在你睡前值守。菲林斯没说什么，笑容却比平时要放松上几分。
睡吧。他带着笑容，温和的、恰到好处的。
“我已经成年了，菲林斯。”说这话的时候，妖精没有你想象中的诧异，“试试新的睡前故事？”
你通常会在开头的时候就拒绝菲林斯，当日的情景似乎随着菲林斯和你距离的推进，褪掉了令你畏惧的印象。
他变着法子营造故事情境，要你离狂猎远远的，不要对他夜间的工作太感兴趣，更不要趁着他夜间工作的时候跟着溜出去。
“要不你还是怕我一下吧。”菲林斯笑盈盈，颇有些无奈的。
“现在说这种话，是不是晚了点？”
你理直气壮，“妖精的话，听起来也不是很可怕吧？‘听起来和精灵是不是只差一个字？’这不是你说的吗？”
“我值守的地方，可是有很多幽灵。”菲林斯挑眉，“货真价实的那一种，你要是见一趟，怕是一周都不会忘。”
怕不怕黑姑且不论，现在想让你怕这位妖精，实在是难了些。
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“菲林斯，我睡不着。”
你丝滑把锅扣在妖精身上，“一定是因为你说有‘榻下爪眼’。”
“一定要和我一起睡觉？”菲林斯有些无奈，“你的床太小了。”
菲林斯的身高会抗议，他舒展不开。你滚两滚，把被子卷走倒是其次——他也不是非要盖被子，但你滚着忽然压着他，那就更难办了，抽开被压着的地方，把你惊醒怎么办？
被你压住的菲林斯无法安然采取下一个举动，他只能沿着原来的方向放空自己，直到你自己挪开动作。
反正他不怎么睡觉，不如给自己加个巡逻。
“但是灯比我的床还小呀。”你的床摆他的灯，那大小实在绰绰有余，“要不你我把灯放在床边，我尽量不把你滚下去。”
“那你再压住我的时候？——”菲林斯叹气。
“你可以轻轻给我挪开。”
“知道了。”他将你的碎发理到耳边，“那就睡吧。”
你大概不太需要担心他口中的“榻下爪眼”，在你熟睡时，菲林斯会做好自己的准备。
闪着雷光的锁链将卧榻四周牢牢封锁，对于外来的家伙，比起休憩之所，倒更是明晃晃的、不容闯入的禁地。菲林斯不说，他怕吓到你。
菲林斯侧身听着你的呼吸，直到它绵长而匀称，他坐起来，在床边打理散乱的头发。不是什么需要警惕的场合，稍微理一下就够了。
菲林斯握住长枪出去，留下的锁链替他将门扣好，又卧在你的榻边，那气势有些柔和，仿佛它不是什么威慑，倒像是床边会有的可爱挂饰。
妖精没觉得自己有过保护的倾向。讲故事的环节虽然后来总是被你拒绝，但他却乐此不疲。哪里只是有意提你的警惕，他也享受你的依赖和亲近。
……不要走入夜色，不要再见到狂猎的身影，让他守在你榻边，不会有将人引至边界的时机。
人类的姑娘对他的过往并不知晓，初见时的怖畏何尝不是动物般的直觉，明白向你昭示着危险，要你保持距离。
来自黑夜，偏作灯明。
你当怖畏他，菲林斯叹气，怖畏他所面对的黑暗。你当信任他，菲林斯想，信任他守护和迎敌的决意。
“菲林斯。”你带着睡意，声音绵软。
于是妖精只是笑，他不愿后退，也不知是否该他前进。
没有人能替你做出决定。老成的妖精温柔地、焦虑地思索。他得到了人类的信赖和喜欢。
“就猜到你会等我睡着了，自己跑出去。真该给你评个挪德卡莱敬业乐业……”你嘀嘀咕咕。
“哪里。”
菲林斯笑了，“我散散步，算不上你说的勤勉，可不能给他们抓到这赞誉，往我头上扣，那夸我的帽子叠高了，进进出出多不方便。”
“你有心事？”你问，“那我也给你一个陈述心事的机会。”
“我不擅长照顾生灵。”菲林斯说，“但我喜欢他们生机满满的样子。看着他们这样，就觉得很漂亮。”
妖精看顾你，妖精担心照顾不好你。