水笙这副身子，一时半会好不得。
大夫交代每日两剂汤药，需得喝两三个月看看情况。
药罐底下的小灶已经熄灭，他捧着陶碗吹了吹。
赵弛进屋时，水笙正小口小口地抿药。
少年秀气的眉头和脸颊拧着鼓着，模样生动。
直至陶碗见底，药汤的苦涩穿入心肠，肩膀抖了抖，毫无半分抱怨。
赵弛拿起桌上的陶壶，用杯子接了杯凉白开递给他。
“喝点水缓缓。”
又道：“若下次进城，给你带包糖。”
闻言，水笙连忙摇头：“别、别买……”
这年头带甜味的食物，瓜果糖食，点心饮子，都不便宜，好浪费钱的。
虽然不清楚赵弛攒了多少钱，但面摊做的是实在生意，不挣客人什么钱。
赵驰与自己不过萍水相逢，不但收留他，还带他治病买药，添新鞋新衣……
水笙摸着发涨的胸口，酸甜交加，那些滋味好像要从嗓子里涌出来。
所以药汤再苦，从不怠慢，希望自己尽快能养好身子，帮对方多干些活儿，以报恩情。
赵弛打量少年的指尖，碰过冰凉的井水，又被药碗捂暖，残留藓印，又长了冻疮，看起来红通通的。
“这些日子春寒倒得厉害，等暖和些再去外头。”
水笙吸着鼻子，闷声闷气：“不碍事。”
脱口而出的话，竟有赵驰平日的腔调。
一声短促的失笑：“怎么学了这个。”
水笙脸色微红，叠在膝盖上的手指绞在一起，耳廓倏地热起来。
赵弛并非打趣人的性子，平素更不爱凑热闹，但与水笙相处时，却不同以往。
从他把人带进门那一刻，又或无缘无故递出粮食那会儿，就对水笙有着不同的关注。
一成不变，寡淡无味的日子里，居然多了个水笙。
＊
油灯孤零零地晃了晃，察觉男人落在脸上的目光有些久了，水笙手心捂脸：“赵、赵弛，怎么啦……”
赵弛低笑：“忽然想起别的事。”
他点点头。
待服用药汤，又用药草浸煮过的水擦拭身子，手脚很快暖和。
他刚才被看的有点心慌意乱，连忙钻进被褥里，藏起身子，露出一双眼睛瞅人。
“赵弛，早点休息……”
男人时常叮嘱他多睡觉，水笙也把这个学了。
他第一次与人倒几句关怀的话，些许别不自在，生涩，害臊。
羞归羞，却坚持看着对方的眼睛把话说出口。
赵弛：“你先休息，我一会儿就来。”
揉了一天面，又洗锅碗瓢盆，身上免不得沾到油渍。
以前自己住，随意些不打紧，如今跟水笙同住屋檐，倒开始讲究起来了。
等男人去了屋后，水笙露在被褥外的余光落在矮桌上。
想起药膏没涂，爬起来，将手脚和身前，还有脸颊耳朵都抹了一遍。
房内没有镜子，油灯晦亮，借着水面看不清脸上的痕迹消得如何，水笙摸了摸耳朵，又往胳膊上淡了几分的肌肤摸索，祈祷这些藓痕尽快消散。
他流浪那么久，只要能吃饱，才不管相貌如何。
别人黑的黄的，胖的瘦的，丑的美的，都没有吃饭重要。
可自从被赵弛捡回家，与对方相处的这段日子，开始在意起形象来了。
赵弛冲完澡回屋，水笙已经睡下。
油灯熄灭，除却隔在屋檐和墙外的雨声，一室安谧。
水笙觉不安稳。
半夜，发出恼怒的呓语，哼哼几声。
赵弛听到动静，点了灯，发现少年将被子掀了一半，手指不住往背后挠。
他握住那截细瘦的腕子：“水笙，醒醒。”
又道：”别抓了。”
水笙迷茫睁眼，发现自己的手被赵驰宽大温厚的掌心握住，指尖一蜷，默默爬起来。
一开口，嗓子沙哑，带着点委屈和难受：“痒。”
赵驰：“哪里痒，用大夫给的药再擦一擦。”
水笙嗡声：“背后，”
又道：“自己擦不到……”
赵驰一怔：“是我疏忽了。”
光顾着带人去看大夫，拿药，却没发现水笙自己够不到后背。
挑开陶瓷盖子：“我帮你抹。”
水笙嘴里“唔”一声，抱着被褥，微微扭捏地背过身，慢慢松开衣带。
青色内袍一滑，直接落至两侧。
少年骨肉纤细，露出大片滑溜溜的脊背，油灯昏暗的光影一照，如同泛光的缎子。
赵驰：“……”
眼皮一跳，不准痕迹地收敛了目光。
水笙长得白，肌肤留下的藓痕愈发明显。
赵驰将药脂抹化在指腹，沿着纤细的后背涂抹。
屋内出奇的安静，水笙偶尔发抖，赵驰指腹上的力道放得更轻。
他出声打破宁静：“之前够不着，为什么不告诉我。”
水笙：“……”
缩了缩脖子，像做错事那般，嗫嚅着开口。
“不想、麻烦你啊。”
赵驰笑了：“带你回家，就不怕麻烦。”
“水笙，以后有事告诉我，无需隐瞒。”
涂完药脂，赵驰立刻移开目光。
都是男子的后背，本不需顾忌，但水笙的看起来就是不同。
好像更白，更单薄，纤细，也有着年轻人的柔软和青涩。
他觉得自己不能多看了。
*
连续几道春雷，山谷震响回荡。
雨势绵延，下了几日，河道高涨。
积水浸过铺在门外的青砖，这个天气潮冷泥泞，村民们纷纷避在家中，行商的也不会挑着这几天赶路。
今年雨水落够了，大伙儿只盼早点停歇。
雨势若再蔓延，轻则影响今年的耕收，严重则引起水患。
眼下开春，又准备上交赋税，一阵接一阵的雨压在靠天吃饭的村民身上，往来吃面的人纷纷抱怨。
赵弛如常，面色平静。
他拿起扫帚和木桶，准备把积水引至渠里。
水笙看他戴个斗笠，披着蓑衣出门，下意识拿起立在墙边的伞想要跟随，却被制止。
“你的腿留有暗疾，别泡在冷水中。”
又道：“听话。”
水笙嘴唇微微一动，欲言又止。
最后，只得停在门前，眼巴巴看着赵弛走远。
他打量路边的积水，小脸挂了轻愁，默默叹气。
赵驰将附近的几条水渠挖开，这一忙，就得两个时辰。
起初，水笙一直杵在门口张望，眼下水气重，又倒春寒，阵阵寒气往腿脚扑，他左腿一个趔趄，扶着门框虚虚站稳。
最后，还是回到椅子上捂着腿坐好。
大夫先前有过交代，让他注意保暖，尤其是腿脚。
左腿早年落下疾病，想要彻底恢复基本无望，但只要好好调养，若运气好，也能恢复几分。
他反复搓手，将暖和的手心捂到腿上，直到疼痛隐隐褪去，刚抬头，门前立刻罩下一道身影。
赵弛已经把水渠疏通完毕，门前的积水正在
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沿着沟渠流走。
男人满身泥水，并未进屋，站在门口看着水笙的举动，问：“受凉腿疼了？”
水笙迟疑地点点头，又巴巴解释：“已、已经，不疼的。”
赵弛没有戳破他慌乱的神色：“我去屋后烧桶热水。”
水笙点头。
等对方离开，水笙直起身，努力贴着墙角走几圈。
＊
已过傍晚，因为积水太深，面摊连着几日雨没有开张，水笙打算趁赵弛烧水的时候，把饭菜热好。
今天要吃的菜装在锅里温着，他往底下搭几根木柴，抽出火绒，拿起火折子吹了吹，将燃着火星的树皮绒送进灶底。
火光慢慢点亮他乌黑清润的瞳眸，他正在看火，忽听门外来人喊：“店家，做生意吗——”
水笙连忙站起，瞧见外头停了辆马车，应当是运货经过此地。
赵弛不在，他心里泛怯。
那人又问了句，水笙见对方态度诚恳，鼓着胆子，弱声道：“今、今日不开张的……”
“你是店家？年纪如此小？”
又诚恳解释：“鄙人姓徐，一个月前从江城拉货赶去襄城，怎知这襄城境内连日多雨。为了能在期限内交货，便从此路绕道。眼下快要入夜，还得匆忙上路，粮食和水都没了，所以不得不叨扰店家，徐某可以多付二倍钱。”
水笙余光往后屋瞅，眼神巴巴地。
“赵弛……”
赵弛端着一盆水从屋后绕到门前：“需要什么跟我说。”
又让水笙进屋，让他用盆里的热水把腿脚泡一泡。
水笙食量小，平日吃饭能剩几个包子馒头。
赵弛把剩下的那部分打包好，又多匀出另一份，还让对方用水囊接了热茶，一并交递。
“多谢！”赶路的青年说话算数，当真付了两倍钱。
赵弛并未客气，全部收下。
他数了数刚才挣得的钱，将其装进一个小钱袋，又往里添了点，系紧袋子，递到水笙手里。
“拿着。”
水笙放大双眼，捧着钱袋无措，像只受惊的小鹿。
“为、为什么给我呀……”
赵弛：“村里没什么花钱的地方，就算不花，得有些钱傍身。”
水笙：“……”
他盯着泡在热水里的腿脚，睫毛眨了眨，眼眶被热乎乎的水汽熏得湿漉漉的。
村里的百姓时常紧着肚子过活，赵弛每天与他一日两餐不说，餐餐有饭菜，有热汤，平时饿了还能吃包子馒头。
赵弛也没对他说粮食还剩多少，是否管够，只让他尽量多吃。
他揉了揉眉眼，嗓子哽塞。
赵驰眉头一皱，好怕他又要掉眼泪。
“水笙……”
水笙咧咧嘴角：“我、我没哭的。”
说完，擦干腿脚躲进被褥里，悄悄擦了擦眼睛。
＊
夜间湿气重，水笙身子骨虚，反复被冻醒。
他辗转几次，翻来覆去，赵弛在黑暗里问他：“怎么了。”
他把藏在被褥里的脸拔出来：“我、我不冷，你快睡吧。”
一道高大黑影靠近，却是赵弛下床，朝他走来。
赵弛摸了摸被面，手掌探入，摸到水笙冷冰冰的手脚。
水笙腿脚一冷就会疼，这会儿疼得小腿直抽。
赵驰低叹，握着那截滑嫩冰凉的小腿揉了揉。
“疼也不吱声。”
接着用被褥把水笙一卷，夹着只小猫似的，抱到自己那床，一并躺下。
“屋里没有炭，跟我挤挤，两个人睡暖和点。”