虎牢关的硝烟还没散尽，李世民的大帐已经扎在了洛水岸边。
秦琼掀帘进去的时候，李世民正对着舆图发呆。房玄龄和杜如晦分坐两侧，案上的茶早已凉透。
“叔宝来了。”李世民抬起头，“听说你在俘虏营里捞了几个人出来？”
秦琼拱手：“是。几个瓦岗旧人，臣认得。”
“瓦岗旧人。”李世民重复了一遍，语气里听不出情绪，“李密降了，王世充也降了，瓦岗的人倒是散得到处都是。你那几个旧相识，都什么来路？”
“程知节和徐世勣，殿下都见过了。”秦琼顿了顿，“还有一个，叫任东。”
李世民没听过这个名字，看向房玄龄。房玄龄摇了摇头。
“此人在瓦岗是什么身份？”李世民问。
“翟让的幕僚。”秦琼说，“后来李密杀翟让，他跑了，在洛阳待了一年，王世充没重用他。再后来虎牢关破了，就被咱们的人抓了。”
“翟让的幕僚。”李世民笑了，“叔宝，你也知道，翟让那人……”
他没说下去，但意思很明显：翟让是个草莽英雄，他的幕僚能有什么本事？
秦琼没有急着辩解，只是说：“殿下，此人曾在瓦岗为翟让效力，其才能……臣不好说，但殿下若有空，见一见无妨。”
这话说得很平，但李世民听出了不一样的东西。
秦琼这个人，从来不轻易夸人。打了多少仗，立了多少功，让他评价同僚，永远是“尚可”、“不错”、“尽力了”。能让秦琼说“不好说”的，要么是废物，要么是……
“叔宝很少夸人。”李世民笑着说，“比房玄龄如何？”
他把话说得很随意，像是在开玩笑。
秦琼没有笑：“臣不懂谋略之事，不敢妄断。但当年瓦岗攻兴洛仓，是他的主意。”
帐内安静了一瞬。
兴洛仓。
那是大业十二年的旧事了。瓦岗军还只是洛阳城外的一股流寇，被张须陀追着打。后来翟让采纳了一个人的建议，奇袭兴洛仓，开仓放粮，一夜之间收了百万饥民。瓦岗从此由弱转强，成了天下最不能忽视的力量。
那场仗，是瓦岗的转折点。
李世民收起了笑容：“兴洛仓？”
“是。”
“谁的主意？”
“任东。”
李世民看了一眼房玄龄。房玄龄微微皱眉，显然在回忆关于兴洛仓的种种记载。杜如晦也放下了手里的茶盏。
“当年瓦岗能起来，确实是因为兴洛仓那一仗。”杜如晦缓缓说，“但史册上没提过献策的人。”
“因为献策的人不想被记。”秦琼说，“翟让活着的时候，他还说几句话。翟让一死，他就什么都不管了。”
李世民站起身，走到舆图前，背对着众人沉默了片刻。
“此人现在何处？”
“臣安排在军营里，和程知节他们一处。”
“那就见见。”李世民转身，“房先生，你安排一下。”
房玄龄应了。秦琼又说：“殿下，臣多嘴一句——此人脾气古怪，不喜应酬。若他来时言语无状，还请殿下不要见怪。”
李世民笑了一声：“比魏征还古怪？”
秦琼想了想：“不一样。魏征是苦大仇深，他是……”
他斟酌了很久，才找到一个词：“无所谓。”
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程咬金蹲在帐篷门口啃饼，看见秦琼回来，立刻站起来。
“二哥，怎么说？”
秦琼拍了拍身上的土：“殿下要见。”
“那可太好了！”程咬金一拍大腿，“让殿下见识见识什么叫真本事！”
“你别跟着掺和。”秦琼看了他一眼，“殿下问起的时候，你少说话。”
“我又不是傻子！”程咬金理直气壮，“我嘴紧得很！”
徐世勣在帐篷里整理书卷，听到这话，头也不抬地补了一句：“你上回嘴紧，把李密的行军路线说给了窦建德的探子听。”
“那是意外！”
“意外差点害死我们所有人。”
程咬金不吭声了，闷头啃饼。
秦琼走进帐篷，任东还是老样子——靠着书箱坐着，手里卷着一本书，旁边放着一碗凉茶，看得很入神。
“东觉。”秦琼叫他。
任东抬起头，眼神慢悠悠地聚焦：“嗯？”
“殿下要见你。”
“哦。”
“你不准备准备？”
“准备什么？”任东把书签夹好，合上书卷，“我又不求官。”
秦琼看着他，忍不住叹了口气。
他知道任东说的是实话。这人在瓦岗的时候就是这样——翟让请他出主意，他给；翟让请他当官，他不要。后来李密杀翟让，所有人都以为他会报仇，他没有，只是收拾了几箱书，走了。
程咬金追上去问他为什么不报仇，他说：“报什么仇？翟让已经死了，我杀李密，翟让也不会活过来。”
程咬金又问那你跟着翟让图什么。
他说：“他对我有恩，我帮他出几个主意，还了。现在两清。”
就这么简单。
“东觉，”秦琼蹲下来，认真地看着他，“殿下是秦王，不是李密，也不是王世充。你若愿意，可以有一番作为。”
任东把茶碗端起来喝了一口，没说话。
程咬金急了：“东觉！你就不能出息一回！”
“出息了又怎样？”任东把茶碗放下，“瓦岗出息了，翟让死了。洛阳出息了，王世充降了。出息来出息去，最后还不是要在俘虏营里看书？”
程咬金被噎住，瞪着眼说不出话。
徐世勣终于放下手里的活，转过身来：“那你为什么还要看书？”
任东想了想：“因为书比人长久。”
帐篷里安静下来。
秦琼没有再劝。他知道劝不动。
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第二天，房玄龄亲自来了。
他来的时候，任东正坐在帐篷外面晒太阳，膝盖上摊着那本《华林遍略》，看得入迷。
房玄龄没有急着打招呼，而是在旁边站了一会儿，打量这个人。
任东比他想象的年轻。二十七八岁的样子，瘦，不高，穿一身洗得发白的旧袍子，头发随便扎着，脸上没什么表情。最让房玄龄在意的是他的眼睛——不是那种读书人特有的锐利或深沉，而是一种……空。
像是看什么都无所谓，又像是看什么都看透了。
“任先生。”房玄龄拱了拱手。
任东抬起头，看了他一眼：“你是？”
“在下房玄龄，奉秦王殿下之命，请先生过帐一叙。”
“哦。”任东把书卷起来，站起来拍了拍身上的土，“走吧。”
程咬金在后面喊：“东觉！好好说话！”
任东没回头，只是摆了摆手。
房玄龄走在前面，心里暗暗记下——这个人不跪不拜，不问缘由，不推辞也不殷勤，就像去邻居家串门一样随意。
要么是没教养，要么是……
他想起秦琼说的那个词。
无所谓。
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秦王的帐里已经坐满了人。
李世民端坐主位，左手边是房玄龄、杜如晦，右手边是长孙无忌、尉迟敬德。程咬金和秦琼站在靠门的位置，徐世勣也在。
任东走进来的时候，所有人的目光都落在他身上。
他不卑不亢，没有下跪，甚至没有行礼，只是站在那里，目光扫了一圈，最后落在李世民脸上。
“殿下。”他说。
帐里安静了一瞬。
尉迟敬德皱了下眉头——一个俘虏，见了秦王连跪都不跪，成何体统？
但李世民没发作，反而笑了：“你就是任东？”
“是。”
“坐。”
任东随便找了个角落坐下，把书卷放在膝盖上，等着。
李世民看着他，觉得这个人很有意思。别的谋士来见他，要么诚惶诚恐，要么慷慨激昂，要么故作高深。这个人什么都不做，就是坐在那里，像一棵种错了地方的树。
“听说你读过很多书？”李世民问。
“还行。”
“都读过什么？”
“什么都读一点。”
程咬金在后面急得直搓手——你倒是多说几句啊！
李世民也不急，又问：“先生觉得，李密为什么会败？”
这个问题问得很随意，像是闲聊。
但帐里所有人都竖起了耳朵。李密降唐又叛唐，最后被杀，是最近最大的事。李世民问这个问题，是在试探。
任东没有多想，直接说：“他杀了翟让。”
李世民等了一会儿，发现他没有继续说下去的意思：“就这？”
“一个人如果连对自己有恩的人都能杀，那还有谁他不敢杀？”任东的声音很平静，“李密的部下不傻，他们知道自己早晚会成为下一个翟让。一个彼此不信任的组织，打不了胜仗。”
帐里安静下来。
李世民若有所思。
房玄龄微微眯起眼睛——这个分析，不是讲权谋，是讲人心。但他说的方式又不太一样，不是那种“水能载舟亦能覆舟”的老生常谈，而是……
“彼此不信任的组织。”杜如晦低声重复了一遍，“先生是说，李密败在内部？”
“内部和外部是一回事。”任东说，“你内部不行，外面谁都看得见。你杀翟让的时候，王世充在笑，窦建德在笑，李渊也在笑。因为他们知道，瓦岗完了。”
李世民盯着他看了一会儿。
“先生当时在瓦岗？”
“在。”
“为什么不劝李密？”
任东看了他一眼，似乎觉得这个问题很无聊：“他连翟让都杀了，劝他有用吗？”
李世民笑了。
这个人说话的方式很有趣——不绕弯子，不引经据典，不说“臣以为”、“依臣之见”，就是大白话，但每一句都戳在点上。
“先生觉得，我大唐如何？”李世民又问。
“不错。”
“哪里不错？”
“你们不杀自己人。”任东说，“李渊不杀儿子，李世民不杀兄弟，这在争天下的人里面，算是难得的。”
帐里气氛一紧。
尉迟敬德的手按上了刀柄——什么叫“不杀自己人”？这是在讽刺什么？
但李世民抬手制止了他。
“先生说得对。”李世民点头，“兄弟相争，是天下大忌。”
任东没接话，低头翻了一页书。
李世民看了看房玄龄，房玄龄微微点头。
“先生若不嫌弃，可否在营中住些时日？”李世民说，“我军中缺一个整理文书的人，先生若愿意……”
“不用。”任东打断了他，“我在俘虏营住得挺好，有书看就行。”
程咬金在后面急得直跺脚。
李世民却笑了：“先生放心，我军中的书比俘虏营多十倍。你住在这里，想怎么看就怎么看。”
任东抬起头，第一次认真看了李世民一眼。
“真的？”
“真的。”
“那行。”任东把书卷往腋下一夹，“我住哪里？”
程咬金差点笑出声。
李世民也笑了：“叔宝，你带先生去安顿。”
秦琼应了，领着任东往外走。程咬金跟在后面，出了帐篷就忍不住了：“东觉！你可算开窍了！”
“开什么窍？”任东走得很慢，“他让我看书，我就住。哪天不让看了，我就走。”
“你……”
“知节。”秦琼拦住他，“别说了。”
程咬金憋了一肚子话，但看着任东的背影，忽然又说不出什么。
这个人就是这样。
他不是不懂，不是不会，不是不能。他什么都懂，什么都会，什么都能。但他就是不想。
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帐篷里，李世民坐在主位上，半天没说话。
房玄龄先开口：“殿下觉得此人如何？”
“有趣。”李世民说，“他说的话不多，但每一句都在点子上。李密为什么败？因为杀翟让导致内部不信任。这话别人也说过，但他说得……更清楚。”
杜如晦点头：“他用的词不一样。我们通常说‘失道寡助’、‘人心离散’，他说的是‘彼此不信任的组织打不了胜仗’。这个说法很新，但道理不新。”
“新不新不重要，重要的是他看问题的角度。”房玄龄说，“殿下注意到没有？他分析李密，没有讲权谋，没有讲战略，讲的是组织内部的信任问题。这个角度……我以前没想过。”
李世民站起来，走到舆图前：“兴洛仓。当年瓦岗攻兴洛仓，是他的主意。那场仗打完，瓦岗有了百万之众。这个人，是有真本事的。”
“但他不愿意出仕。”杜如晦说，“殿下刚才给他安排差事，他直接拒绝了。”
“他不是拒绝，他是真的不在乎。”李世民说，“你看他的眼神，不是装的。他对功名利禄没有兴趣。”
“那他对什么有兴趣？”房玄龄问。
“书。”李世民笑了，“我说营里有书，他就愿意留下了。这个人……”
他没说完，但意思很明显。
这个人，有意思。
“殿下打算怎么办？”杜如晦问。
李世民想了想：“不急。先让他住着，我找机会多问问他。”
他顿了顿，又说：“房先生，你去查一查，他在洛阳那一年都做了什么。王世充为什么不用他？是真的没用，还是不敢用？”
房玄龄应了。
李世民看着舆图，忽然说了一句：“秦琼说此人比房玄龄如何的时候，我还以为他在开玩笑。”
房玄龄苦笑：“殿下现在觉得呢？”
“不知道。”李世民说，“但他一定不是普通人。”
帐外，夕阳正红。
远处传来操练的号角声，洛水哗哗地流，一切都和昨天一样。
但李世民知道，有什么东西已经不一样了。
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任东的新住处是单独的一顶帐篷，虽然不大，但干净，还放了一张矮桌，桌上整整齐齐码着几卷书。
秦琼帮他把书箱搬进来，看着他一样一样地收拾。
“东觉。”
“嗯？”
“你觉得殿下如何？”
任东把手里的书卷放好，想了想：“还行。”
“只是还行？”
“你希望我说什么？”任东坐下来，“英明神武？雄才大略？这些词用在他身上都不亏，但跟我有什么关系？”
秦琼沉默了一会儿：“你就不想帮他做点事？”
任东没有回答。
他把桌上那几卷书拿起来翻了翻，确认都是没看过的，又放下。
“叔宝。”他说。
“嗯？”
“我在瓦岗的时候，翟让对我不错。他请我出主意，我出了。瓦岗起来了。然后他死了。”
秦琼没说话。
“我在洛阳的时候，王世充也问过我几次。我说了，他没听。然后洛阳没了。”
“你想说什么？”
“我想说，一个天下能不能好，跟一两个人出不出主意，没什么关系。”任东把一卷书摊开，“翟让听我的，瓦岗还是散了。王世充不听我的，洛阳也散了。所以出不出主意，其实都一样。”
秦琼看着他，很久才说：“那你觉得，什么才有关系？”
任东想了想，指着桌上的书：“这个。”
“书？”
“书比人长久。”任东说，“人死了，天下乱了，书还在。只要书还在，以后的人就知道以前的人怎么活的、怎么想的、怎么错的。”
秦琼不知道该怎么接这句话。
他读过书，但没想过这些。
“东觉，”秦琼蹲下来，“你是不想出主意，还是不想再经历一次？”
任东翻书的手顿了一下。
“有区别吗？”他说。
秦琼看着他，忽然觉得鼻子有点酸。
这个人不是不在乎。
他只是把在乎的东西藏得太深了。
程咬金在外面喊：“二哥！吃饭了！东觉！出来吃！”
任东没动。
程咬金掀帘进来，一把抢过他的书：“吃完了再看！”
任东看了他一眼，叹了口气，站起来跟着往外走。
夕阳照在他身上，把那件旧袍子染成了金色。
程咬金搂着他的肩膀，大大咧咧地说：“东觉，我跟你说，殿下是个好人！”
“嗯。”
“你要是觉得闷了，就跟我说，我带你出去转！”
“嗯。”
“听见没有！”
“听见了。”
程咬金咧嘴笑了，重重拍了他一巴掌。
秦琼跟在后面，看着两个人的背影，又看了看帐篷里那几卷被摊开的书，心里忽然冒出一个念头——
任东说的也许是对的。书比人长久。
但人总得做点什么，不是吗？
他没有说出口。
他知道任东不会回答这个问题。
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