夕阳西下，金色的余晖穿过四合院里老枣树稀疏的枝丫，在青砖地面上洒下斑驳的光影。
院子中央的石桌上，没有山珍海味，也没有琼浆玉液。只有几碟简单的下酒菜——拍黄瓜、花生米，还有一锅热气腾腾的、奚晚晴亲手炖的羊蝎子。
但今晚的酒，却烈得像火。
那是刘茗特意从战友陵园带回来的、珍藏了三十年的“烧刀子”。
桌旁围坐着几个头发花白、脸上刻满了岁月风霜的老头子。他们穿着最普通的便装，看起来和胡同口那些下棋遛鸟的大爷没什么区别。
但只要是稍微了解一点江南省政坛的人看到这一桌，怕是会直接吓得跪在地上。
坐在刘茗左手边的，是已经退居二线、如今在中枢党校当客座教授的前宁州市长，陆沉。
右边那个嗓门洪亮、每说三句话就要拍一次大腿的，是同样退休了的前宁州市公安局长，雷铁。
还有那个正抱着羊蝎子骨头啃得满嘴流油、丝毫没有形象可言的胖老头，是当年刘茗在省委党校的“死党”，前临江市副市长，张大炮。
这帮人，都是当年陪着刘茗，从青云县那片泥潭里一路杀出来、在江南省搅动起滔天风云的……老兄弟。
“来！老陆！你别光喝茶啊！”
雷铁满脸红光，端着二两半的玻璃杯，直接怼到了陆沉面前，“今天这酒，你必须喝！当年要不是你这老小子在常委会上顶着压力保我们，我跟刘老弟早就被厉元魁那帮孙子给活剥了！”
陆沉苦笑着摆了摆手，他这辈子滴酒不沾，被雷铁这莽夫灌得面红耳赤。
“老雷你可拉倒吧。”张大炮吐出一根骨头，不屑地撇撇嘴，“当年要不是刘老弟一脚踹飞了厉书记的宝贝儿子，你雷大局长这会儿还在给人家当看门狗呢。”
“你放屁！”雷铁一瞪眼，“老子那是审时度势！”
众人哄堂大笑。
笑声在小小的四合院里回荡，冲淡了深秋的最后一丝凉意。
刘茗看着眼前这几个吵吵闹闹的老伙计，眼眶也有些微微发热。
他端起酒杯，站了起来。
“行了，都别吵了。”
他的声音不大，却瞬间压过了所有的嘈杂。
“这第一杯酒。”
刘茗的目光扫过在场的每一个人，眼神中充满了感慨和怀念。
“敬咱们当年，在青云县那片鸟不拉屎的地方，吹过的牛逼。”
“敬咱们，在宁州那座吃人不吐骨头的官场里，流过的血。”
“更敬咱们这帮老骨头，折腾了半辈子，总算把那片天，给捅亮了！”
“干了！”
“干！”
几个老头子齐刷刷地站起来，手中的酒杯重重地碰在一起，发出清脆的响声。
辛辣的白酒顺着喉咙滚落，烧得胸口一片火热。
那股子已经沉寂了多年的豪情，在这一刻，仿佛又重新燃烧了起来。
“我跟你们说，当年最险的，还是那场鸿门宴！”
张大炮喝得兴起，一拍大腿，唾沫星子横飞。
“你们是没看着！厉元魁那老小子，在包厢里埋了十几号刀斧手！我当时腿都软了！结果你猜怎么着？咱们刘老弟，谈笑风生！硬生生把那鸿门宴，给喝成了他自己的庆功宴！那叫一个霸气！”
“那算什么！”雷铁不甘示弱，“要说霸气，还得是城南拆迁！那几百号流氓围着，又是燃烧瓶又是铲车对撞的！刘老弟一个人，一把枪，一辆车，硬是把那帮亡命徒给镇住了！最后那句‘我看谁敢暴力抗法’，我跟你们说，我当时在指挥车里听着，鸡皮疙瘩都起来了！这他妈才叫爷们！”
往事如烟。
一桩桩，一件件。
那些曾经让他们心惊肉跳、彻夜难眠的生死博弈，此刻在酒桌上，都成了可以付之一笑的谈资。
他们笑着，闹着，唱着当年的军歌。
“……狼烟起，江山北望，龙起卷，马长嘶，剑气如霜……”
那沙哑的、跑了调的歌声，在燕城这片繁华的夜空下，显得格外的苍凉，也格外的豪迈。
厨房门口。
奚晚晴、南宫瑶和林晓晓三个女人倚着门框，看着院子里那群喝得东倒西歪的老头子。
“看见没？男人啊，不管多大年纪，骨子里都是个长不大的孩子。”南宫瑶笑着摇了摇头。
“是啊。”奚晚晴的眼神里满是温柔，“但也只有在这些老兄弟面前，他才会露出这么放松的一面吧。”
林晓晓没有说话，只是静静地看着那个正仰头灌酒的男人。
她知道。
这个男人，看似已经站在了权力的巅峰，看似已经拥有了一切。
但他心里，最怀念的，恐怕还是那段，可以和兄弟们一起，并肩作战，快意恩仇的……热血岁月。
……
酒局进行到后半夜。
几个老头子都已经喝得差不多了。
陆沉靠在椅子上，嘴里还在念叨着什么“新旧动能转换”。
张大炮更是直接钻到了桌子底下，抱着个羊蝎子骨头当枕头，呼噜打得震天响。
只有刘茗和雷铁，还在一杯一杯地对饮。
“老雷。”
刘茗的眼神有些迷离，但脑子却异常清醒。
“你说，咱们这辈子，值吗？”
雷铁闻言，愣了一下。
他看着自己那双因为常年握枪而布满老茧的手，又看了看院子里那几个已经醉得不省人事的老兄弟。
他突然咧开嘴，露出了一个极其灿烂，也极其憨厚的笑容。
“值！”
他端起最后一杯酒，重重地和刘茗碰了一下。
那声音，清脆，响亮。
“能跟着你刘茗，把那帮祸国殃民的王八蛋，一个个亲手送进地狱！”
“能看到咱们这片土地，真的变干净了，老百姓真的能挺直腰杆过日子了！”
“值！”
“他妈的，太值了！”
刘茗也笑了。
他仰起头，将杯中那最后一口烈酒，一饮而尽。
豪情。
依旧不减当年。
“服务员！”
雷铁突然扯着嗓子大吼了一声，把桌子底下的张大炮都给吓得一哆嗦。
“上酒！”
“今天，不把这老小子喝趴下，谁也别想走！”