从街心公园出来，刘茗和奚晚晴没有坐车，而是沿着那条铺着青石板的老街，慢慢地向城西走去。
城西有一片建于上世纪九十年代的老家属院。这里的房子虽然旧，墙皮也剥落了不少，但院子里种满了夹竹桃和桂花树，显得格外幽静。
“温县长就住在这儿？”奚晚晴看着眼前这栋有些破旧的三层家属楼，眼中闪过一丝惊讶，“他当年可是青云县的二把手，后来厉元魁倒台，他又干了一届书记，怎么退休后连个像样的干休所都没去？”
“他那个人你又不是不知道，脾气比石头还硬。”
刘茗抬头看了一眼二楼那个敞开着防盗门的阳台，“当年省里要把他调到政协养老，他硬是给拒了，说离了青云县的地气，他连饭都吃不香。至于房子，他说这老破小住着踏实，没那些乌烟瘴气的算计。”
两人并肩走上楼梯。
楼道里弥漫着一股浓郁的酱油排骨香味，那是老青云县人最熟悉的人间烟火味。
二楼左手边的门没关，虚掩着。
刘茗轻轻推开门。
小小的院子里，一个满头白发、穿着旧毛衣的老人，正戴着老花镜，手里拿着个水壶，慢条斯理地给几盆君子兰浇水。
温伯言。
这位曾经在青云县只手遮天、却为了保护老百姓利益被排挤得病退的老县长，此刻看起来，就像是一个最普通的邻家老大爷。
听到动静，温伯言回过头。
他看到站在门口的刘茗，那只拿着水壶的手猛地一顿，水流偏了方向，洒在了地砖上。
两人隔着几盆翠绿的君子兰，静静地对视着。
没有下属见到大领导时的那种惶恐和谄媚，也没有久别重逢时那些客套虚伪的寒暄。
温伯言只是放下水壶，摘下老花镜，用衣袖随意擦了擦手，嘴角慢慢荡开一抹极其欣慰的笑容。
“来了？”
就简单的两个字，仿佛昨天刘茗还在他办公室里汇报工作，今天只是顺道过来串个门。
“来了，温叔。”刘茗也笑了，他走上前，没有去握手，而是直接搬过院子里那张掉漆的小马扎，大剌剌地坐了下来，“我可是踩着饭点来的，闻见您家炖排骨的香味了。”
“你小子，这鼻子还是比狗都灵。”温伯言指了指刘茗，转头冲着屋里喊了一嗓子，“老婆子，多加两副碗筷！炒两个好菜，把小刘当年最爱吃的那道红烧肉也给满上！”
屋里传来老伴带着惊喜的应答声。
温伯言转过头，看着跟在刘茗身后的奚晚晴，眼神里透着几分慈爱：“晚晴丫头也来了？快坐快坐。你们俩现在可是大忙人，能抽出时间来看看我这个老头子，我这小院子可是蓬荜生辉啊。”
“温叔，您就别折煞我们了。没有您当年的栽培和庇护，哪有我们的今天？”奚晚晴笑着接过温伯言递来的茶水。
“什么栽培庇护，那是你们自己有本事，也是老百姓的福气。”温伯言摆摆手，突然像想起了什么似的，转身走进屋里。
不一会儿，他小心翼翼地捧着一个用报纸包得严严实实的玻璃瓶走了出来。
“好东西。”温伯言神秘兮兮地剥开报纸，露出一个没有任何标签、甚至瓶身还有些发黑的旧酒瓶，“当年你把厉元魁那个王八蛋送进监狱的那天晚上，我亲手埋在院子那棵桂花树底下的。整整十年了，原浆老窖，我一直没舍得喝，就等着你回来呢。”
刘茗看着那瓶酒，眼眶微微一热。
这哪里是一瓶酒，这是青云县老百姓十年前对一个年轻干部的期许，更是老县长十年来的牵挂。
他站起身，接过酒瓶，指尖轻轻摩挲着粗糙的玻璃。
“温叔，今天这酒，我来倒。”
“行，让你小子表现表现。”温伯言大笑着坐下，从石桌底下摸出两个豁了口的粗瓷碗。
“咕咚咕咚……”
微黄的酒液倾倒在粗瓷碗里，泛起一层细密的酒花。一股极其醇厚、混合着泥土和桂花香气的酒香，瞬间在这个小院子里弥漫开来。
没有下酒菜，甚至没有几句多余的话。
两人端起瓷碗，在半空中轻轻碰了一下，发出“当”的一声脆响。
“干。”
刘茗仰起脖子，将那碗烈酒一饮而尽。辛辣的酒液顺着喉咙一路烧到胃里，却激起了一股豪情。
温伯言也喝干了碗里的酒，他放下碗，用手背擦了擦嘴角，那双浑浊的眼睛里，突然闪烁起一种近乎狂热的光芒。
“小刘啊。”
他直视着刘茗，声音因为激动而微微颤抖。
“这十年，你干得漂亮！太漂亮了！”
老人的双手紧紧握着石桌的边缘，“当年在青云县，你就是一把刀；后来去了海市，你成了一把斩断沉疴的巨斧；现在，你坐在了那个最高的位置上。
我看新闻，看你让那些洋鬼子低头，看你把那些吸老百姓血的买办送进监狱……我这心里，痛快啊！比当年把厉元魁拉下马还要痛快一万倍！”
他越说越激动，眼角已经隐隐有了泪光。
“温叔，我只是做了我该做的事。”刘茗又给两人倒满酒，语气平静，“这个社会，病了太久，总得有人去刮骨疗毒。”
“是啊，总得有人去做那个得罪人的恶人。”温伯言叹了口气，端起酒碗，看着碗里倒映出的那张布满皱纹的老脸。
“以前我总担心，你这孩子杀气太重，爬得太快，容易在这深不可测的官场里折了。但现在我明白了。”
他抬起头，那双眼睛里充满了无尽的骄傲和欣慰。
“你不是官僚，你是国士。”
温伯言端起那碗酒，颤颤巍巍地站起身。
夕阳的余晖洒在这个小院子里，给这位曾经在黑暗中苦苦坚守的老人，镀上了一层神圣的金光。
他将酒碗举过头顶，对着刘茗，也对着这座重获新生的城市，朗声说道。
“这杯酒，我敬你！”
“小刘，青云县的百姓，每天都在念着你的好啊。”