幻林另一头。
皓星宗一行人行色匆匆，气氛压抑。
大家伙刚丢了一大笔积分，谁也没兴致说话。
几个弟子低头赶路，偶尔用余光瞥向队尾，神情都不太好看。
叶辰走在队伍最末尾，同样满肚子的邪火。
刚才这事，他越想越堵。
原本他借五行阵让皓星宗折服，百里策对他客气，云扶摇也改了态度。
再往后，只要拿下魁首，中州第一大宗这条人脉便算稳了。
结果呢？
无道宗横插一脚。
司渺一出现，什么都变了。
百里策向她行礼，云扶摇替她说话，皓星宗那群眼高于顶的弟子，竟也把她当成前辈看待。
最荒唐的是，他亲手建立起来的威望，被沈渊那几个人搅了个干净。
他不服。
他不是输给沈渊那几个杂鱼，他是输给了心机深沉的司渺。
不能这么下去。
若是让皓星宗和无道宗扯上关系，他以后的路还怎么走？
叶辰加快步频，越过几名对他指指点点的皓星宗弟子，赶到百里策身侧。
这回，他换了一套说辞。
“百里兄。”叶辰语气关切，压低嗓音凑近，“还在为刚才的事忧心？”
百里策未曾回头，长剑拨开前方的带刺荆棘。
“分内之事，技不如人罢了。”
叶辰叹了口气，摆出一副痛心疾首的模样。
“百里兄胸襟宽广，叶辰佩服。但有一言，我不知当讲不当讲。”
百里策脚下一顿。
“那无道宗欺人太甚。”叶辰察言观色，添油加醋，“百里兄敬她是前辈，主动认输让步。可她呢？半点余地都不留，毫不客气卷走全部积分，可曾顾念过你与云道友的颜面？她这是在打皓星宗的脸！”
他越说越起劲，试图勾起这群天骄的宗门荣誉感。
“中州第一大宗，岂能受这等小宗门的闲气。等努尔长老回来，咱们定要寻个机会，把这口恶气连本带利讨要回来。”
百里策侧过头，看他一眼。
那一眼谈不上冷，却足够让叶辰心里不舒服。
“叶道友，输便是输。”百里策道，“大比以积分定胜负，积分交出去，是规矩。若无道宗未曾留手，我师弟师妹现在未必还能走路。”
叶辰眉心压了下去。
百里策又道：“司前辈没有替无道宗讨人情，也没有因旧恩让我们让分。她让小辈照规矩打，打完照规矩结算。此事，我挑不出错。”
叶辰被这话顶在嗓子眼，正欲反驳。
旁边的云扶摇冷哼出声，柳眉倒竖，再也懒得维持表面的客套。
“叶道友，有琢磨这些的工夫，不如琢磨去哪找高阶试炼碑。我们现在的积分已经见底了。”
叶辰看向她：“云道友误会了，我也是为大局考虑。”
“我的大局就是多赚积分。”云扶摇头也不回地往前走，“不是像现在这样站在这里搬弄是非。”
皓星宗几个弟子互相看了看，没人接话，却齐齐往前挪了几步。
队伍和叶辰之间，空出了一截尴尬的距离。
叶辰面上还维持着笑，心情却阴沉得能滴出水。
他堂堂天之骄子，有玄老这等上古大能相助，更是身负纯阳炎体。
谁见了他不得客客气气！
虎落平阳，连个女流之辈都敢当面指着他的鼻子骂。
若不是大庭广众，他连拔剑杀人的心思都有了。
这一切全怪无道宗！
队伍后方。
萧远山捂着胸口，走得一步三喘，活脱脱一个吊着口气的病号。
表面虚弱，识海里却热闹得很。
“戒老，您料事如神。这叶辰如今是人嫌狗厌，连百里策和云扶摇都不愿搭理他了。”萧远山在识海里幸灾乐祸。
铜戒那头，司渺躺在围场高墙的躺椅上，慢条斯理地嗑瓜子，拿捏着苍老的腔调传音。
“这是自然之理。他强行拔高自己，德不配位。那些被他压下去的同门怨气，他那些自视甚高的算计，早晚反噬自身。你现在该做的，不是跟他正面叫板。”
司渺教导着这个被忽悠瘸了的“徒弟”，“顺着他的毛捋，吃他的运。想办法让他脱离这些大宗门，他一落单，你那被借走的气运就有机会剥回来。”
萧远山眼底闪过亮光，他悟了。
他慢吞吞地挪到叶辰身侧。
叶辰正阴沉着脸盯着前方，周身火相真气乱窜。
“叶师弟。”
叶辰正烦，语气不佳：“何事？”
萧远山放低姿态，脸上还挂着伤后虚弱：“方才云扶摇那话，实在过分。你明明是为了两宗大局筹谋，她却只顾那点积分。”
叶辰没接话，但脚步慢了些。
萧远山继续添柴：“你为了这群人，连五行阵都亮出来了，他们自己真气不济导致阵法破裂，反倒怪咱们天衍宗没安排好。现在努尔长老被困，百里策直接全盘否了你的提议。你看看他们那副避之不及的做派，这分明就是过河拆桥，防贼一样防咱们。”
叶辰眼底压着火。
这话，正戳中他最不愿承认的地方。
萧远山一脸懊悔地叹道：“早知他们这么不识抬举，咱们就不该与他们结盟。他们厉害又如何，人心不齐，反倒对咱们处处掣肘。师弟胸有沟壑，他们却只当你争强好胜。可惜了。”
“够了。”叶辰打断他。
萧远山立刻闭嘴，退了半步。
叶辰往前看去。
百里策正和云扶摇商量路线，压根没有询问他的意思，这让他心里的火更盛三分。
其实萧远山这番话说到了叶辰心坎里，也给他提供了新思路。
玄老教的阵法如此精妙，他本想借皓星宗的势，谁曾想这帮人全是配合不力的庸才。
他有纯阳真火，更身负大气运，这秘境里的机缘本该都是他的。
跟着这帮榆木疙瘩走在一起，规矩繁多不说，打下来的机缘还得分给别人。
更何况皓星宗这群人不仅不听他调度，反而随时可能拖他后腿。
与其受制于人，看百里策和云扶摇二人的脸色，不如独自深入腹地。
大机缘往往伴随大凶险。
一个人行动风险高，收益全是自己的。
到时候拿着魁首的成绩出去，看谁还敢对他指指点点！
脱队的念头一旦生出，就像野草般在叶辰脑子里疯长。
他不再看前面皓星宗众人的背影，暗自蓄积真气，等待时机。
小半个时辰后，队伍行至一处潮湿峡谷。
两侧崖壁毫无征兆地塌陷，泥石流滚落间，十余头体型庞大的铁鳞沙蛛破土而出。
蛛丝泛着绿光，兜头网下，直接切断了队伍的阵型。
“列阵！迎敌！”百里策拔剑斩断飞来的毒网。
云扶摇捏诀控水，化作冰棱直刺沙蛛复眼。皓星宗弟子迅速反应，陷入激战。
叶辰站在外围，看着这混乱的局面，周遭没有沙蛛攻击他。
好机会。
他真气流转，高声呼喊：“百里兄，右侧灵息有异，恐有妖兽巢穴。我去探查一番，切断它们后路！”
话说得漂亮，人却化作一道流光，头也不回地掠入密林深处。
百里策一剑将一头沙蛛劈成两半，余光瞥见叶辰遁走的方向，连一句多余的挽留都没给，提剑继续杀敌。
萧远山看着叶辰溜之大吉的方向，转身就去找带队的萧正德。
萧正德正挥舞着戒尺砸退一头沙蛛，气喘吁吁间回过头，却发现身边少了个人。
“叶辰那小子人呢！”萧正德焦急。
萧远山快步上前，满脸无辜与焦急。
“萧长老，叶师弟说右侧灵息有异，他独自前去追查了。我伤势在身，阻拦不及！”
“糊涂！混账东西！”萧正德听完，差点气死。
这大比秘境危机四伏，他一个金丹期就敢单枪匹马往深处闯？
偏偏萧正德还没办法不管。
叶辰是天衍宗这次翻身的希望，也是玄虚子千叮咛万嘱咐要保全的宝贝疙瘩。
这要是折在里头，他这执法长老出去绝对吃不了兜着走。
眼下皓星宗正在鏖战，他总不能厚着脸皮去使唤百里策这群人停下来等他去找人。
萧正德权衡利弊后，一咬牙，扬声对前方正在斩杀的百里策喊道，“百里小友，叶辰鲁莽，老夫得去寻他。就不在此耽搁诸位了，咱们就此别过，各自珍重！”
百里策回头看了一眼，没有半句挽留，只是客套地拱了拱手。
“萧长老且去。前路险阻，珍重。”
两队人马在此地，彻底分道扬镳。