“误会，都是误会。”
司渺拍了拍秦子昂的手背，示意他稍安勿躁。
她上前两步，双手拢在袖子里，脸上挂着那种人畜无害的笑容。
“几位道友火气别这么大嘛。”司渺笑眯眯地说道，“我们就是路过，看这里风景不错，进来歇歇脚。既然几位先到了，那这灵草自然是归几位所有，我们绝不插手。”
男修狐疑地盯着她：“真的？”
这世上，还有人不贪图龙心九叶草？
“比真金还真。”司渺一脸诚恳，“我们这几人，老的老小的小，也就是来见见世面。那种打打杀杀的活儿，实在干不来。再说了，天火宫威名赫赫，我们哪敢跟贵宗抢食吃？”
这几句马屁拍得恰到好处。
男修脸色缓和了几分，冷哼一声：“算你识相。既如此，还不快滚。若是惊醒了那是潭里的东西，老子第一个拿你们祭旗！”
“好嘞，您忙您的。”
司渺十分配合地拽着还在状况外的秦子昂，招呼着沈渊和明见烛，转身就往林子里钻。
那五个天火宫的修士见状，紧绷的神经稍微松了松。
方脸男修给旁边的人使了个眼色，示意不必追击。
眼下最重要的任务是灵草，多一事不如少一事。
就在司渺一行人即将没入密林的瞬间。
司渺忽然放慢了脚步，像是不经意间跟身边人抱怨了一句，声音不大，却刚好能顺着风飘进那五人的耳朵里。
“哎，今天这断魂谷真是邪门，怎么这么热闹。刚才在沼泽那边看到的那一大帮人，好像也是往这个方向来的吧？”
一直沉默的明见烛，此刻极其丝滑地接过了话茬，“是啊，刚才那群人看着人多势众，好像是冲着这边来的。”
“看着像是丹修。”沈渊也开口，“应该也是来找龙心九叶草的。”
“行了别说了，咱们赶紧走，神仙打架凡人遭殃，别一会儿撞上了溅一身血。”
司渺做作地惊呼一声，随后四人脚步飞快，眨眼间就消失在了茂密的灌木丛后。
寒潭边，天火宫五人的脸色瞬间变了。
“大哥，这……”其中一个瘦高个修士有些迟疑地看向方脸男修，“那几个杂鱼的话，能信吗？”
方脸男修眯起眼，目光阴沉地盯着来路。
宁可信其有，不可信其无。
他们为了这一株龙心九叶草，已经在这个鬼地方蹲守了三天三夜。
如今正是摘桃子的关键时刻，若是这时候真冲出来一帮人……
如果他们正在跟守护兽拼命，被人从背后捅一刀，那就是必死之局。
“宁可信其有。”方脸男修目光阴鸷，死死盯着司渺他们消失的方向，又看了看来路，“若是真的，咱们现在动手就是给别人做嫁衣。”
他当机立断，一挥手：“撤！先把阵法隐去，咱们藏到那边的乱石林里。若是真有人来……哼，那就让他们先去喂这毒蟒，咱们再来个一网打尽！”
五人动作极快，迅速收起阵旗，抹去地上的痕迹，如同五只壁虎般悄无声息地滑入了潭水另一侧阴暗的乱石堆中，收敛气息，只露出一双双贪婪而阴毒的眼睛。
山谷重归寂静。
……
约莫过了一炷香的时间。
谷口方向传来了凌乱且沉重的脚步声。
叶辰走在最前面，身上的锦袍早已看不出原本的颜色，被树枝挂破了好几处。
袖口还沾着焦黑的痕迹，也不知道是烧虫子时留下的，还是被刚才那个阵法给崩的。
身后，慕清雪和碧水阁的一众弟子更是狼狈不堪。
那群发了疯的魔猿实在是太难缠了，再加上后来那一嗓子召唤来的各种妖兽，他们这一路简直是杀出了一条血路。
好几个女弟子身上都挂了彩，灵力更是透支严重，全靠丹药吊着一口气。
慕清雪本就身中寒毒，这一番折腾下来，此时面色惨白如纸，嘴唇泛青，全靠意志力强撑着没有倒下。
“清雪，坚持住。”
叶辰回头，看着虚弱的慕清雪，眼中闪过一丝心疼，“穿过这片林子，应该就到核心区域了。我有预感，那灵草就在前面。”
慕清雪勉强睁开眼，点了点头，连说话的力气都没了。
转过最后一道弯，轰隆隆的水声入耳，一条巨大的瀑布如银河倒挂，在阳光下熠熠生辉。
叶辰拨开最后一片灌木丛，眼前的视野豁然开朗。
当他看到那潭水中央，散发着柔和红光的龙心九叶草时，所有的疲惫和狼狈在一瞬间烟消云散。
还在！
那个该死的神秘贼人没有来这里！
“清雪，你看！”
叶辰指着那株灵草，声音里带着压抑不住的狂喜，“龙心九叶草！我们找到了！我就知道，上天不会辜负我们！”
慕清雪顺着他的视线看去。
那颗如心脏般搏动的果实，在这一刻不仅是解药，更是生的希望。
她原本黯淡的眸子里重新燃起了光亮，苍白的脸上也浮现出一抹激动的红晕。
“真的……真的还在。”
“我就说，天无绝人之路。”叶辰转过身，挺直了腰板，努力让自己看起来没那么狼狈，反而多了几分历经磨难后的沧桑与可靠。
他深情款款地看着慕清雪，“我说过，为了你，哪怕是刀山火海，我也一定会帮你拿到。”
碧水阁的几个女弟子看着这一幕，原本对叶辰的一点怨气也消散了不少。
这一路虽然倒霉了点，但这人确实是拼了命在前面开路。
“叶道友，大恩不言谢。”慕清雪此时也是真心感激。
叶辰心中得意。
那个神秘贼人抢了前面的破烂又如何？
这最后的压轴大戏，终究还是属于他叶辰的！
他环视一周。
山谷静悄悄的，除了风声和水声，没有任何异常。
但叶辰并没有大意。
灵物旁必有守护兽，这是修仙界的常识。
他的目光落在潭水中央那块巨大的阴影上。
“大家小心。”
叶辰压低声音，挥手示意众人后退，“那是五阶玄冥毒蟒，正在沉睡。这东西不好对付，但我有办法。”
他从怀里掏出一张暗金色的符箓，眼中闪过一丝肉痛，但随即被决绝取代。
这是一张“锁灵符”，价值连城，能短暂封印妖兽的三成妖力。
为了在慕清雪面前一雪前耻，为了彻底拿下这个绝色炉鼎，这点投入是值得的。
“待会儿我主攻，牵制住它的注意力。”
叶辰迅速布置战术，语气不容置疑，“你们几个结‘碧涛阵’在旁协助，主要负责困住它的行动。清雪，你趁机去取草。”
“不行，太危险了。”慕清雪皱眉，“你是火灵根，水潭作战本就不利，而且你灵力消耗这么大……”
“无妨。”
叶辰打断她，眼神坚定，甚至带着一丝悲壮，“为了你，这点危险算什么？只要你能活下去，我怎么样都无所谓。”
这番话一出，几个涉世未深的女弟子感动得眼眶都红了。
慕清雪也是心头一颤，看着叶辰那坚毅的侧脸，心中某种防线正在悄然崩塌。
叶辰很满意这个效果。
他深吸一口气，体内残存的灵力疯狂运转，手中长剑发出一声清越的嗡鸣。
他要这一战，打得漂亮，打得惊天动地！
他要用这头玄冥毒蟒的血，来洗刷之前的所有屈辱！
叶辰脚尖一点，整个人如离弦之箭般冲向水潭。
“孽畜！受死！”
他一声暴喝，手中长剑火光暴涨，化作一道烈焰长虹，直取水下那团阴影。
然而。
就在剑锋即将触及水面的瞬间。
脑海中，一直沉默的玄老突然发出一声急促的厉喝。
“小子！停下！有诈！”
叶辰身形一滞，硬生生在半空中刹住车，差点被灵力反噬憋出内伤。
“什么？”
“周围有几道隐晦的气息！”玄老的声音变得极其凝重，语速极快，“就在那乱石堆后！这地方不对劲，那守护兽的气息虽然沉寂，但血腥味太淡了……有人在这里埋伏！”