“罢了！”炎斌话锋一转，声音恢复了惯有的沉稳与权威，“本座既已承诺，便不会食言而肥。
无论是谁，只要实力足够，在切磋中取胜，皆可获赏！多宝楼追加的彩头，亦不会少一分一毫！”
这话说得敞亮，瞬间冲淡了方才的压抑气氛。众人闻言，紧绷的心弦终于松开，再次躬身称谢，只是看向雷耀等人的眼神，多了几分鄙夷与疏离。
炎斌不再多言，与血阳王略一颔首，便亲自选定了峡谷东侧一处开阔平坦之地作为切磋场。
随着他挥手示意，原本环绕在四周、散发着腥气的低阶血蟒与毒蛇如潮水般退去，让出了偌大的空间。
人族武者们见状，胆气稍壮，开始三三两两地议论起来，评估着自身的实力与可能遇到的对手。
“诸位，”秦猛分身目光扫过唐青山、苏琴等军官：“此番虽起于意外，但前辈慷慨，赐下造化，若有把握，不妨一试，也算不虚此行。”
韩君婷英气的脸上露出跃跃欲试之色，握了握拳：“不错，我军方大宗师已然在外围布控，无需担忧安危。”
这血蟒一族的实战经验极强，正是磨砺的好机会！”赵阳等人亦是点头，眼中燃起战意。
于是，一场奇特的比试，在诡异又充满期待的气氛中拉开了序幕。
人族武者与狰狞的血蟒轮番上场，点到即止，却也拳拳到肉，妖力与真气碰撞，爆发出阵阵气爆。
赢家欢喜，领取灵草丹药；输家亦能全身而退，虽无奖品，但见识了强大妖兽的战斗方式，也算有所收获。
就在峡谷中热闹渐起之时，瀑布后的隐蔽洞穴内，却是另一番景象。
秦猛本体站在那具枯骨之前，脸上的错愕已尽数褪去，取而代之的是一种近乎怜悯的嘲讽。
就在方才，那团潜伏已久、试图夺舍他的魔物黑雾，自以为时机成熟，猛地发动了侵袭。
那股阴冷、充满毁灭欲望的力量如同决堤的洪水，冲入他的识海与躯壳，誓要将其意志吞噬，取而代之。
然而，这魔物千算万算，漏算了一点——它面对的，并非普通的武者躯体，更非毫无防备的脆弱灵魂。
它涌入的瞬间，如同水滴落入滚油，彻底激怒了沉寂的“古朴面板”。
一直仿佛只是被动记录数据的面板，此刻竟自主激活，爆发出前所未有的吞噬之力。那力量无形无质，却仿佛构成了天罗地网，将那团嚣张的黑雾牢牢锁死。
秦猛能清晰地“看”到，体内那团黑雾被一点点吞噬，一行行金色的字迹在他视野中飞速划过：
【检测到高浓度异种能量入侵…启动吞噬…】
【掠夺到高质能量：血魔本源】
【掠夺到高质能量：血魔本源】
……
“啊——”那魔物发出的凄厉嚎叫，在练功室内回荡，充满了难以置信的惊恐与愤怒：“这不可能，你身上到底是什么鬼东西？滚开，放开本座！”
它疯狂地挣扎、冲击，试图从秦猛体内逃脱，但所有的努力都是徒劳。那吞噬之力如附骨之疽，无孔不入，一丝一缕地将它的本源力量剥离、吞噬。
最精纯的能量被面板吸收，秦猛也获得不少好处。
一股股蕴含着勃勃生机的暖流，从四面八方涌入他的四肢百骸，每一个细胞都像久旱逢甘霖般贪婪地吮吸着这股能量。
他能感觉到，自己的本命神通“龙象霸体”和“神勇”都在发生着微妙而显著的变化。
“神勇”那凝聚如种子的核心，在充足能量的滋养下，愈发圆融透亮，仿佛随时都可能破壳而出，完成最终的蜕变，真正化为一门神通。
而“龙象霸体”的坚韧程度，也在以肉眼可见的速度提升。
“自作孽，不可活。”秦猛感受着重新完全掌控的身体，活动一番手脚，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
那魔物的哀嚎越来越微弱，最终彻底消散在一行新的提示中：
【抹杀古血魔残魂成功！】
【命源强度提升：+48.5%】
【检测到可剥离天赋：滴血重生、魔血寄生…剥离中…】
“滴血重生”作为一个强悍的地阶天赋，刚被剥离出来，尚未稳固，就被躁动的“龙象霸体”和“神勇”争抢吞噬。
秦猛能感觉到，这两个神通在吞噬了该天赋的精华后，似乎都得到了极大的补益，尤其是“神勇”，那层蜕变的薄膜，似乎又薄了几分。
而另一个天赋“魔血寄生”，则被秦猛毫不犹豫地选择了“融合”。
这个天赋听起来便邪异非常，描述也令人毛骨悚然：需在自身精血中烙印一丝意念，将之化作“魔种”，通过伤口侵入他人体内，便可悄无声息地生长，最终要么完全控制对方，要么将其作为特殊的定位标记。
虽是正道不齿的邪术，但其隐蔽性、控制力与实用性，无疑强大得惊人。
对于需要在危机四伏的世界中行走的秦猛而言，这正是一件趁手的“暗器”。
【天赋融合成功：魔血寄生-地阶（1%）】
感受着脑海中关于这个天赋的描述，秦猛点了点头。
这算是一个意外的惊喜。
他仔细检查了一遍身心，确认那魔物已被彻底吞噬干净，再无半点隐患，这才长长舒了口气。
他站起身，再次走到那具枯骨旁，伸手触摸，依旧冰冷，再无异常。
他原本打算将这具遗骸带出去，找个风水宝地妥善安葬，毕竟对方算是他的“引路人”之一。
然而，就在他移动尸体时，目光被枯骨手腕上一件不起眼的物件吸引。
那是一个手环，材质非金非木，极其古朴，表面布满岁月侵蚀的痕迹。
手环正中，镶嵌着一颗绿豆大小、呈乳白色的玉石，正散发着微弱而稳定的柔光，以及一种与周围环境格格不入的奇异能量波动。
“储物手环？”秦猛心中一动，他曾在磐石营藏经阁的典籍上看过类似记载。
这种能够开辟独立空间的宝物，制作极为不易，数量极其稀少，珍贵异常。
通常只有宗师巅峰乃至大宗师级别的强者才有资格拥有。
“试试便知。”秦猛低语一声，指尖肌肉蠕动，裂开一道小口，一滴浓稠的、泛着淡淡紫光的血珠渗出，精准地滴落在那颗乳白色的玉石上。
奇迹发生了。
血珠并未滚落，而是如同水滴融入沙漠般，被玉石瞬间吸收。
紧接着，整个手环光芒大盛，无数细密玄奥的符文在手环表面浮现、流转，又迅速黯淡下去，最终归于平静。
与此同时，秦猛感到自己的一缕精神与手环建立了某种玄妙的联系。
他按照记忆中的法门，集中意念，向内探查，顿时，一个不大的灰色空间清晰地呈现在他的感知中。
“果然是储物手环！”
饶是以秦猛的镇定，此刻也忍不住露出狂喜之色。
这东西在外界是有价无市的珍宝，多少强者求而不得。
秦猛指尖摩挲着腕间微凉的储物手环，心念一动，精神探入手环内部。
手环自成一方稳定的微型储物空间，只有一丈见方的小空间，内里整洁无尘，并无其他杂物。
仅摆放着一只密封好的檀木箱子。
秦猛抬手将檀木箱取出打开，入目皆是珍贵的修行典籍与手写手扎，分门别类，整齐摆放。
最上面是一本泛黄的皮质记事本，书页坚韧耐磨，边缘仅有细微磨损，被主人妥善珍藏许久。
这并非制式典籍，而是私人手记，是这位洞府主人特意为后世有缘人留下的过往记述。
秦猛取出这个记事本，缓缓翻开纸页，一行行苍劲有力的字迹映入眼帘，一段尘封数百年的过往，就此缓缓揭开。