盘龙山脉，虽与鹿鸣山相连，但地势更为险峻，古木参天，云雾缭绕，是大荒十万大山的一条支脉。
传闻，山脉深处连通着未知的领域，凶险万分。关于此山，流传着无数光怪陆离的传说。
有老猎户信誓旦旦地说，在风雨交加的夜晚，曾见深处有神龙腾空，鳞爪飞扬；也有迷路的樵夫声称，自己遇险时被一位龙女所救，醒来时已在山外；
更有人说，很久以前有真龙陨落如此，大荒妖兽之所以没有大规模泛滥，涌入炎汉王朝境内，正是有神龙盘踞在这条山脉，维持着某种平衡……
传说真假难辨，但最近一个消息却像长了翅膀一样传开：
盘龙山脉深处，生长着能淬炼血脉、延年益寿的奇药——龙血草！
这消息如同在滚油中滴入冷水，瞬间引爆了周边所有势力。
此前，鹿鸣山内外已被无数武者来回“梳篦”了数遍，虽然收获颇丰，猎杀了诸多妖兽，采摘了不少天材地宝，但众人梦寐以求的上古遗迹，却始终如同镜花水月，杳无踪迹。
失望之余，目光自然投向了这片更加神秘、危险的盘龙山脉。
于是，汇聚的人潮开始了新的迁徙。
盘龙山脉外围，地势稍缓之处，此刻已扎下了无数营帐。旗帜招展，人声鼎沸，煞气腾腾。
临山镇赫赫有名的雷鸣武馆，代表着阳州雷家，长老带队，数十名弟子身着胸前绣有雷纹的劲装，气息沉稳。
与雷家齐名的阳州陈家队伍，亦是精锐尽出。
此外，还有附近州府的地方豪强吴家、钱家，以及以狠辣著称的铁掌帮、血刀门等门派队伍。
这些世家门派，服装统一，纪律严明，浑身散发着沙场般的煞气，占据了最靠近山脉入口的优越位置。
而在他们之外，则是数量庞大、服饰各异、参差不齐的散修群体。
他们或独来独往，孤傲冷僻；或三五成群，勾结成伙；更多的则是临时凑在一起的乌合之众。
他们望着从盘龙山脉深处吹来的、带着草木与腐殖质气息的苍茫之风，目光灼热，死死盯着那片人迹罕至的原始密林，仿佛能透过层层树木，看到里面的无尽机缘。
世家门派们，自然乐得让这些散修充当探路的石子，去试探山脉中的危险，最好能引出遗迹入口。
而广大散修，也同样期盼着这些强大的势力打头阵，开辟出一条安全路径，自己好跟在后面捡漏。
这种微妙而脆弱的平衡，使得双方虽然近在咫尺，却泾渭分明，谁也没有贸然轻举妄动。
然而，聚集的人越来越多，气息混杂。其中不乏通脉境的好手，甚至还有隐藏在人群中的先天强者。
数千人汇聚在一起，那澎湃的气血之力，远远望去，犹如一股股热浪蒸腾，对于山脉中的妖兽而言，无疑是送到嘴边的绝世血食。
“吼——！”
“嗷呜——！”
盘龙山脉中，兽吼声此起彼伏，比以往任何时候都要狂躁。
不时有一头头双目赤红、涎水直流的四阶妖兽，或是成群结队的低阶妖兽，被这浓郁的血气刺激，失去理智般地冲出山林，扑向外围的武者队伍。
一时间，喊杀声、惨叫声、兵刃相交声、妖兽嘶吼声响彻云霄。
有的队伍实力强劲，轻松将妖兽斩杀；有的则手忙脚乱，险象环生；更有甚者，队伍被妖兽冲散，哀嚎声阵阵，转眼间便减员惨重。
山脉外围弥漫着一股淡淡的血腥味。
“一群歪瓜裂枣。”秦猛带着大队人马赶到附近，策马来到一处高坡之上。目光如鹰隼般扫过下方黑压压的人群，听着嘈杂声，暗自唏嘘。
他两世为人，什么样的军队没见过？
眼前这些人，虽然人多势众，但杂乱无章。世家门派各自为战，散修更是如一盘散沙。有人叫嚣着冲锋，有人缩在后面咒骂，甚至还有人因为几句口角，就在后方对骂，拔刀相向。
“乌合之众，难堪大任。”秦猛摇了摇头，指望这些人联手探索遗迹，简直是痴人说梦。
他们能不内讧就不错了。
他敏锐的目光在人群中来回巡视，寻找着特定的目标。另外几个方向，也有分身观察情况。
当陆续有分身返回，记忆同步。
秦猛眉头渐渐皱紧，脸色沉了下来。
“多宝楼的队伍不在山脉外围？”他心中一凛。
这是一个极其危险的信号。
多宝楼作为北疆最庞大的商业组织，情报网络无孔不入。背景深厚，据说与北疆王息息相关。
多宝楼的缺席，这让秦猛心中的警惕提到了最高。要么对方早就有了准确方位，要么就是觉得这边山脉非常危险，所以没有来搅这趟浑水。
无论是哪一种，都不是什么好消息。
“看来，必须得抓紧啊，万一被对方捷足先登就糟了。”秦猛心中已经有了决断，立刻就行动起来。
他留下一尊玄煞气血凝聚的熊罴分身代替自己坐镇，这具分身穿着黑色的重甲，气息与本体别无二致。
除了告知唐青山、张魁、苏琴等极少数心腹外，他本体模糊消失，悄无声息地脱离了队伍。
……
随着时间一点点流逝，越来越多的人按捺不住了。
“冲啊！大家一起冲进去，富贵险中求！”
“冲你娘的头！有本事你先去开路！”
“就是！站着说话不腰疼，你为何不身先士卒做表率？”
“他娘的，这些大门派大家族胆小如鼠，就想让我们散修去送死，做梦！”
“就是！我们就想捞点好处，真正的机缘哪轮得到我们？”
“咦？那不是‘鬼手’张三吗？你这花贼子还敢露面，拿命来！”
“妈的，是你逼我的！”
……
常言道，人上一百，形形色色。
数千人汇聚，或彼此相识，或是仇敌，各种矛盾、仇怨、猜忌时常爆发。有人想浑水摸鱼，有人想借刀杀人，有人畏缩不前，有人煽风点火……
整个场面混乱不堪，宛如一个巨大的、随时可能爆炸的火药桶，又像一个嘈杂无比的菜市场。
这还只是山脉外围一个方向的景象，其他方向同样聚集了密密麻麻的武者，喧闹沸腾。
……
就在此时，一支全副武装、纪律森严的骑兵队伍，如同一把尖刀，悄然切入了这片混乱的区域。
为首之人，身披黑色玄甲，手持大槊，胯下乌骓马神俊异常，正是秦猛留下的熊罴分身！
他率领着百余精锐边军，气势如虹，瞬间吸引了所有目光。
世家门派队伍见状，大多神色一凛，眼神闪烁，流露出忌惮之色。
而散修们则自动分开一条道路，不敢阻其锋芒。
熊罴分身勒住战马，目光如电，扫过全场，声音沉稳而极具压迫感：“熊罴军将士奉命于此驻扎，监控山林，维持秩序，防止兽潮加剧。
任何人不得行引发兽潮动乱的事，违者杀无赦！”
命令下达，队伍迅速选择一处险要地形安营扎寨，壁垒森严，既没有立刻进入山脉的意思，也未阻止他人，只是严密监视。
同时，派遣斥候四处活动，看似散播消息，实则是在探查各方动向，并传递着一个冠冕堂皇的理由：
他们只是先头部队，目的是监控这片山脉中的妖兽，防止其暴动形成不可控的兽潮冲击周边城镇。
这个理由，无论别人信与不信，军方始终占据着大义的名分，无人能当面反驳。
然而，就在所有人注意力都被这支军队吸引之时，秦猛本尊脱离队伍后，悄然深入盘龙山脉。