县城比从前热闹了许多。
城门口进出的商队络绎不绝，驼铃声叮叮当当，马车上堆满了货物，用油布盖着，车辙在泥地上压出深深的车印。
街道两边店铺林立，卖布的、卖粮的、卖杂货的，吆喝声此起彼伏。
许山跟在叶三娘屁股后面，一家一家地逛。
叶三娘逛起街来精力旺盛，一家胭脂铺能待上半个时辰，把柜台上的样品挨个闻一遍，跟掌柜的讨价还价。
掌柜的是个四十来岁的妇人，嘴皮子利索，跟叶三娘你来我往。
最后叶三娘以六折的价格拿下了三盒胭脂，还饶了一盒口脂。
叶三娘从铺子里出来，心满意足，嘴角带笑，又拉着许山进了旁边的首饰铺。
许山站在门口，百无聊赖地看着街上的行人，不时有人认出了他，远远地行礼，他摆手示意不必。
叶三娘在首饰铺里试了十几支簪子，对着铜镜左看右看。
她拿起一支碧玉簪子插在发髻上，歪头看了看，不满意，又换了一支金簪，还是不满意。
掌柜的在旁边殷勤地介绍，说这是新到的货，从江南运来的，手工精细，云川县城独一份。
最终叶三娘挑了一支碧玉簪子、一对珍珠耳环和一只银镯子。
掌柜的满脸堆笑，把东西包好，恭敬地送出门，连说“王妃慢走”。
许山掏了银子，把几个小包袱塞进怀里，手里又多了几个。
接着是糕点铺，叶三娘挑了桂花糕、莲子酥、枣泥饼，装了满满两大包。
还买了两串糖葫芦，自己叼着一串，另一串塞给许山。
许山嘴里含着糖葫芦，含糊不清地说：“媳妇，差不多了吧。”
叶三娘瞪了他一眼，说：“急什么，还没逛完呢。”
又拉着许山去了布庄、鞋铺、书画店。
一上午下来，许山手里已经提满了大包小包。
他苦着脸，心里感叹果然不论在哪，陪女人逛街都是一件苦差事。
战场上杀敌都没有这么累，跟着叶三娘逛街，两条腿像是灌了铅。
他叹了口气，“媳妇，逛完没有？我这手都快断了，胳膊都要废了。”
叶三娘回头看了他一眼，见他大包小包狼狈不堪的样子，忽然嫣然一笑，露出几分小女子姿态，带着几分促狭的神色说道：“看在认错态度良好的份上，这次就算了。”
“正好到饭点了，咱们找个地吃饭去。”
许山如释重负，长长地吐了一口气，连声说好。
两人往鼎香楼走去。
路上碰到不少商队正在来回穿梭。
原本云川县便是过往商队歇脚的好去处，位置适中，往北往南都方便。
只是之前北莽与大兴开战断了商路，才冷清了下来。
如今大兴与北莽之间暂时没了战事，商路又畅通起来，城门口的车马排成了长龙，商人们操着各地的口音，讨价还价声不绝于耳。
叶三娘指着那些商队，对许山说道：“听苏姐姐说，大兴的商队带着商品走一趟北莽，利润高得吓人。”
“有时候一趟就能赚好几倍的银子，所以商人们趋之若鹜。”
“即使以前因为战事商路不畅，还是有不少商队愿意铤而走险，偷偷跑过去。”
许山点了点头，心下了然。
商人重利，有五成的利润就敢铤而走险，有十成的利润甚至敢冒着杀头的风险去干任何事。
这几倍的利润，难怪他们不怕死。
两人来到鼎香楼。
鼎香楼经过扩建，规模比以前大多了，从原来的三层楼扩到了五层。
不少商队在此处落脚，楼内人头攒动，热闹非凡。
跑堂的伙计端着托盘穿梭，吆喝声、碰杯声、说笑声混成一片，油烟味和酒香味混在一起。
账房老于正式成了掌柜，穿着一件半新的绸袍，脸上带着笑，眼睛不停地在堂间扫视，招呼客人。
他看见许山和叶三娘走进来，连忙从柜台后面绕出来，迎上来。
“王爷，王妃，您二位怎么来了？”
“也不提前说一声，小的好准备准备。”
许山摆了摆手，“来吃饭的，随便找个地方就行。”
老于连忙说：“有有有，楼上就有一间上好的包间，二位请跟我来。”
老于领着两人上了三楼，推开一扇雕花木门，里面是一间宽敞明亮的包间。
窗户临街，推开窗能看见下面的街景，街上人来人往，热闹非凡。
桌上铺着白布，摆着碗筷，老于亲自沏了茶，又去吩咐厨房。
很快菜就上齐了。
松鼠鳜鱼、清炒虾仁、红烧狮子头、蟹黄豆腐、一锅鸡汤，还有几碟精致的小菜，摆了满满一桌。
老于还带了一个人进来，正是主管酿酒坊的老邢。
老邢穿着一件干净的灰布短打，脸上带着笑，一进门就给许山行礼。
“王爷，好久不见！”
许山笑着说：“老邢，你也见老了，头发都白了，不过精神还不错。”
老邢摸了摸头发，笑着说道：“老了老了，不过身子骨还硬朗，每天还能喝两盅。”
许山与老邢是旧相识了，当下畅聊起来，气氛热络，回忆起以前的日子，感慨万千。
老邢谈及神仙醉，语气里带着几分自豪：“王爷，随着鼎香楼在外面开了许多分号，酒坊也建了不少。”
“现在每天能出产上千坛酒，不过您放心，这酒的质量一直没变。”
旁边的老于插话，笑着说：“老邢还对神仙醉的口味做了不少尝试，最近新出了一款桂花味的神仙醉，销量很好。”
“不少客人点名要这个，说是喝了一口就忘不了。”
老邢解释道：“就是在酿好的酒里加了经过特殊炮制的桂花，跟酒水搭配出乎意料的好。”
“花香和酒香混在一起，入口绵柔，回味甘甜。”
“您二位尝尝。”
他说着，朝门外招了招手，一个小厮端着一壶酒进来，放在桌上。
酒壶是白瓷的，壶身上画着几枝桂花，栩栩如生。
许山倒了一杯，酒液清澈透亮，带着淡淡的桂花香。
他抿了一口，入口绵柔，不刺喉，回甘悠长，确实比原版的神仙醉多了几分雅致。
叶三娘也尝了一口，点了点头，点评道：“不错，花香不抢酒味，酒味不压花香，恰到好处。”
“女人应该会喜欢，这酒要是卖到南边去，那些贵妇人肯定抢着买。”
许山也点头认可。
“老邢，你宝刀未老。”
老邢听了，脸上的笑容更深了。
“王爷，王妃过奖了”。
几人一边喝着酒一边吃菜，包间里的气氛轻松而惬意。
就在这时，一个小厮忽然跑上来，对着老于耳语了几句。
老于的脸色一下子变了，笑容僵在脸上，眉头拧成了一个疙瘩。
许山放下筷子，问了一句：“发生了什么事？”
老于看了看许山，犹豫了一下，还是说了：“是县衙的衙役过来抓了住在这的一个商队。”
“听说带的货物有问题，被人举报了。”
“现在商队的人都被抓了，货物也被扣了，听说还动了刀，伤了两个人。”
一旁的老邢叹了口气，摇了摇头，解释道：“虽然现在来往北莽的商路并没有关，但还是有几种货物是不能交易的。”
“比如铁器、精盐，这些都是朝廷明令禁止出境的。”
“不过商人为了利益，还是愿意铤而走险，被抓的也不是第一次了。”
老于点了点头，补充道：“听说他们好像是私自携带了精盐准备卖到北莽去，这可是杀头的罪。”
“如今已经被全都抓了起来，押进大牢，估计有的他们受了。”
“县太爷正在气头上，说要严惩不贷。”
老邢哼了一声，语气里带着鄙夷：“赚这种黑心钱，被抓了活该。”
“好好的日子不过，非要去走邪路。”
许山没说话，低头端着酒杯慢慢喝了一口。
他的眉头微微皱着，目光落在酒杯里，像是在想什么。