许山带着大牛出了指挥使府，沿着沧州城的街道闲逛。
沧州城比几个月前热闹了许多，街上人来人往，商铺都开了门，卖布的、卖粮的、卖杂货的，吆喝声此起彼伏。
几个孩子在巷口追逐打闹，笑声清脆。
路边有卖糖葫芦的，红彤彤的山楂串在竹签上，在阳光下闪着光。
一个老妇人坐在门槛上，怀里抱着一个孩子，孩子在哭，老妇人轻轻地拍着。
许山走得不快，目光在街道两边扫来扫去，像是在看什么，又像是什么都没看。
大牛跟在后面，东张西望，一会儿看看卖布的摊子，一会儿看看卖肉的铺子，一会儿又看看街边吵架的两个妇人，满脸好奇。
走了两条街，大牛忍不住了，开口问道“王爷，咱们这是要去哪？俺这几天在府里待得都快长毛了。
天天除了站岗就是站岗，连个说话的人都没有。
您也不出去打仗，俺的斧头都生锈了。”
他把宣花斧从肩上拿下来，在手里掂了掂。
许山没有回答，又走了一段，在一座宅院门口停了下来。
宅院不大，青砖灰瓦，门楣上挂着一块匾额，上面写着“兴北书院”四个字。
匾额是新的，字迹遒劲有力，是王守元的手笔。
大门敞开着，里面隐隐传来读书声，学子们正跟着老夫子念文章，声音朗朗。
许山说了一句：“进去看看，正好给你这个牛脑子好好熏陶熏陶。”
“让你也听听圣贤书，省得天天就知道砍人。”
大牛的脸一下子垮了，“王爷，俺不想看书，俺一看书就头疼，俺还是回去练斧头吧。”
“您让俺砍人，俺二话不说，但您让俺看书，俺是真的不行。”
他挠了挠头，一脸为难。
许山没有理他，推开院门走了进去。
大牛只好跟上去，嘴里嘟囔着，声音很小，但许山听得一清二楚：“俺这脑子，熏也熏不明白啊，还不如让俺多砍几个敌人。”
书院里很安静，几棵老槐树在秋风中沙沙响，叶子已经黄了大半，地上铺了一层金黄的落叶。
讲堂里传来读书声，学子们正跟着老夫子念文章，声音朗朗，抑扬顿挫。
许山没有去讲堂，沿着青石板路往后院走。
青石板路两侧种着竹子，竹叶在风中沙沙响，影子在阳光下晃动。
刚转过一个月亮门，就听见前面传来一阵争吵声。
声音很大，在空旷的院子里回荡。
一群学子围在廊下，黑压压一片，伸长脖子往里看，有的踮着脚尖，有的趴在窗台上，有的挤在一起。
人群中间，一个穿着青袍的白胡子老者正痛心疾首地训斥着一个中年文士。
老者声音很大，胡子都在抖，脸上青筋暴起，眼眶通红，像是被气得不轻。
“你不学无术！儒学才是治国根本，你教学生那些歪门邪道，是想把他们引到什么地方去？”
“你是我一手教出来的学生，我本来指望你能考取功名，没想到你竟如此不务正业！”
中年文士穿着一件半旧的灰布袍子，正蹲在地上，默默地捡着散落在地上的书本。
旁边的学子们窃窃私语，声音压得很低，但许山耳力好，听得一清二楚。
一个年轻学子凑到同伴耳边，压低声音说：“张教习又被郑院长训了，这都第几次了？”
另一个学子接话，语气里带着几分幸灾乐祸：“可不是嘛，三天两头被训。”
“郑院长的脾气，咱们又不是不知道。”
第一个学子又说：“听说张教习是郑院长的弟子，本来很有希望考取功名的，考中了举人，再进一步就能当官了。”
“但他偏偏不务正业，整天捣鼓那些没用的东西。”
“郑院长对他寄予厚望，他这样，郑院长能不生气吗？”
第二个学子点头：“就是，他还把那东西教给了几个学生，郑院长知道后气得差点背过气去，当场就拍了桌子。”
张衍蹲在地上，把最后一本书捡起来，刚要站起来，一只手伸过来，捡起了最后一本落在地上的书。
那只手很有力，手指修长，骨节分明。
张衍抬起头，看清了来人，吓了一跳，连忙站起来，抱拳行礼，带着几分慌乱和紧张：“王...王爷？”
周围的学子们这才反应过来，纷纷转过身，看见许山站在身后，都吓了一跳，连忙行礼。
许山摆了摆手，示意他们安静。
学子们立刻噤声，连呼吸都压低了。
院子里安静下来，只有风吹竹叶的沙沙声和老槐树叶子飘落的声音。
许山看向郑庆文，问了一句：“郑院长，发生了什么事？大老远就听见你在训人。”
郑庆文瞪了张衍一眼，朝许山拱了拱手，声音里还带着怒气。
“王爷，让您看笑话了。”
“我这个学生，不学无术。”
“您建立兴北学院是为了培养人才，但这小子却教学子一些歪门邪术，实在是愧对王爷。”
“老夫教了几十年书，从没见过这样不务正业的学生。”
“您说，儒学才是正道，那些匠人之术，怎么能登大雅之堂？”
他的声音很大，在院子里回荡，周围的学子们都低着头，大气不敢喘。
许山没有说话，低头翻开了手里的那本书。
书页已经泛黄，边角卷起，上面密密麻麻写满了字和算式。
字迹工整，一笔一划，但有些地方被涂改过，墨迹浓淡不一，看得出来是反复修改过的。
许山看了几页，嘴角微微弯了一下，眼睛里闪过一丝光。
这不是歪门邪术。
这是术算之学。
九章算术里的方程，几何原本里的图形，还有他自己演算的许多公式，都密密麻麻地写满了边角。
其中一些内容，连许山看了都觉得眼前一亮，有些解法甚至是他前世都没见过的。
这个张衍，在术算一道上，造诣不浅，是个难得的人才。
他抬起头，看着郑庆文，声音不大，但每个字都很清楚，像是在说一个郑庆文从未听过的道理：“郑院长，这可不是歪门邪术。这是大学问。
术算之学，上可测天，下可量地，中可用于百工。
郑庆文愣了一下，眉头紧皱，满脸疑惑。
周围的学子们也面面相觑，有人露出思索的表情，有人还是满脸茫然。
张衍也抬起头，：“王爷，您也懂术算之学？学生钻研此道多年，一直被视为异端，没想到王爷竟然也...”
他的话没说完，就被许山抬手打断了。
许山把手里的书合上，递给张衍，说了一句：“咱们找个地方详聊，这里不是说话的地方。”
他看了一眼郑庆文，“郑院长，你也来。”