回了赵家庄，许山让大牛去别家打听打听分地的事，他则带着王云彤去了赵老栓的家。
赵老栓的家不大，三间土坯房围出一个半亩见方的院子，墙根底下堆着几捆干柴，一只豁了口的水缸靠在灶房门口。
赵老栓把鸡放在灶台旁边的草筐里，又搬了两只矮凳出来，用袖子擦了擦凳面，招呼许山和王云彤坐下。
许山没有推辞，在凳子上坐下来，等赵老栓也蹲在门槛上之后才开口：“老伯，分地的事你跟我说说。”
赵老栓沉默了一会儿，这才说道：“那天村长来喊，说县衙的人来了，要分地。”
“俺们去了村口，孙有禄孙大人坐在那儿，说镇北王殿下发了善心，要给咱们老百姓分地，每个人最少五亩，不收地钱。”
他顿了一下，又说，“然后说要交勘丈费，按分地的亩数收，每人最少两百文。”
“俺们想着交了钱就能拿到地了，就把钱都掏出来了。”
许山眉头皱了一下，“勘丈费？丈量土地的费用？”
赵老栓点了点头：“说是丈量土地要用人的，人力总要给钱。”
许山皱着眉头沉思了片刻，摇了摇头说道：“这个钱听起来就不合理，你们没去县衙问问？”
赵老栓搓了搓手，一脸憨笑地说道：“那能问啊？人家让咱们交，咱们就得交。”
“孙大人说了，不交钱就没法丈量，没法丈量就没法发地契。”
他低头看着自己脚边的地面，“俺们这些老百姓，不懂那些大道理。人家说什么就是什么。”
旁边蹲在磨盘上的小喜子哼了一声，把手里那根掰断的草茎扔在地上：“何止勘丈费！交了勘丈费拿到地契，过了没几天又来要编户银。”
“说是什么重新编户造册的钱，每户再交两百文。”
“这是分地吗？这是换着花样收钱！”
王云彤听着脸色越来越不好看，终于忍不住开口：“这不是胡闹吗？地契都发了怎么还要钱？”
小喜子看了她一眼，语气里带着一股子憋了好几天没处撒的火气：“胡闹？人家说了，地契是地契，编户是编户，两码事。”
“你要是交不上，地契就得押回县衙。”
他越说越来劲，声音也大了几分，“本来以为镇北王来了能有好事，结果跟那些蛮子的时候没区别！”
“什么免赋税、分田地，换汤不换药！”
王云彤听到他在骂镇北王，想辩解两句，但许山抬手拦住了她，侧头看了一眼小喜子：“你继续说。”
小喜子被他一拦反而愣了一下，随后再次说道：“还要我说什么？家里值钱的东西都卖光了，地契还在衙门手里攥着。”
“这叫分地？这叫抢钱！”
赵老栓在旁边拉了拉他的衣角，朝他摇了摇头道：“小喜子，少说两句。”
说罢，他又转向许山，“您别听他胡咧咧，他就是心里憋气，其实镇北王是好人。”
“他把俺们从蛮子脚下救了出来，还给俺们分地、免赋税，是顶好顶好的大好人。”
“他管不了下面的人使坏，那是底下的人不争气。”
许山听了赵老栓这番话，看着眼前这个佝偻着腰、连下蛋的鸡都卖了还替他说好话的老人，心里忽然涌上一股说不清道不明的滋味。
胸口像是压了什么东西，堵得他有些发闷。
他说不出话来，只能沉默着。
就在这时，院门被人从外面推开了。
大牛大步走了进来，那张黑脸上还带着一层沉沉的怒意。
他走到许山面前站定，声音带着压不住的火气说道：“公子，村里其他人家俺都走了一遍。”
“除了勘丈费、编户银，还有几户被收了什么车马钱、茶水钱，名目七八种。”
“有一家老两口实在凑不出钱，想着地不分了，能不能把之前交的勘丈费要回来，结果被告知不能退。”
说着说着，他不由得攥紧了拳头。
王云彤站在旁边，那张一向带着笑的脸此刻沉得像一潭死水，声音从牙缝里挤出来：“岂有此理，这跟抢有什么区别？”
赵老栓和小喜子也沉默了，两人蹲在地上唉声叹气。
许山皱着眉头沉默了一会儿，看向大牛吩咐道：“去把王临渊找来，金守诚和林伯渊也一起带来，让他们到这儿来见我。”
大牛应了一声，转身离去。
他前脚刚走，很快外面又响起了敲门声。
赵老栓站起来走过去拉开门闩，只见门外站着两个人，一高一矮。
正是先前在镇子饭馆里喝酒的那两个。
赵老栓的脸色变了一下，身子侧了侧：“两位官爷，有...有什么事？”
高的那个站在门口，目光越过赵老栓的肩膀扫了一眼院子里的几个人，然后收了回来：“编户银交了没有？”
小喜子从磨盘上站起来，声音发沉：“怎么又要编户银？不是刚来要过吗？”
矮个子书吏看了他一眼，笑着说道：“哦，有人收了？那就交个登记费。”
“县衙重新编户之后还要统一造册归档，归档也要钱的。”
听到这话，小喜子的脸涨得通红，指着他们吼道：“你这是变着法子要钱！”
矮个子书吏脸上的笑意收了一收，正要开口，许山从后面走了过来。
他走到赵老栓旁边，站在门槛内侧，目光平视着门外那两个穿着灰袍子的书吏。
“你们收这个钱，县衙里知道吗？”
高个子上下打量了他一眼，见他身上青灰色的长袍料子算不上多好便知道身份不会太高。
“你谁啊？还想过问县衙的事？”
他冷哼一声：“告诉你，我们是县衙的书吏，在这儿收钱是替县衙办事的。”
“你要是再多管闲事，小心把你抓进大牢里关几天。”
赵老栓赶紧侧身挡了一下：“这位官爷，他是外地来的，不懂规矩...”
许山朝赵老栓摆了摆手，目光没有从那两个书吏脸上移开，继续问道：“县衙的公务？那麻烦二位出示一下县衙的公文，让我看看是哪一条规定让你们上门收这个钱的。”
两人的脸色变了一下，随后那个矮个子书吏往前一步：“你是什么人？也配看县衙的公文？”
“来人！把这个多管闲事的给我抓回去！”
他身后一直站着的那个衙役往前跨了一步，伸手就要抓许山的肩膀。
却不料衙役的手刚搭上去，许山身子一侧，手腕翻转之间已经扣住了他的腕子，顺势朝下带了一下。
那个衙役脚下不稳，朝前踉跄了半步，膝盖磕在地上发出一声闷响。
许山松手，那衙役趴在地上愣了两息才挣扎着爬起来。
他攥着被扭疼的腕子退了好几步，一脸惊疑地看着许山，像是没弄明白刚才那一瞬发生了什么。
那两个书吏还没反应过来，结果被许山一人一脚踹到在地上。
两人爬了起来，一脸恶狠狠地看着许山说道：“好啊，你敢打县衙官差，你完了！”
“你在这等人！我这就回去叫人！”
撂下狠话，两人一前一后沿着村道落荒而逃。